送走了罗夫人，杨小小让周嫂取来平日用的首饰盒，打开来仔细瞧了瞧，选好一副金镯子和一对金簪子，让她包好送到郡王府交给赵平儿。
“夫人，这是要给三小姐添妆？”周嫂用一方罗帕包好东西，把首饰盒放回原处。
杨小小点了一下头，说道：“你再从帐上支三百两银子，连着那两样东西一起送过去。顺便问一下，三爷的婚事什么时候办？”
周嫂得了吩咐，带上府里的名贴，坐马车去了郡王府。
杨小小这里只消停了一会儿，何嫂就把来访的刘文儿直接带进来了，在屏风外传了话，先躬身退了下去。
刘文儿肿着眼睛与杨小小寒暄了两句，便哽咽着说明了来意。
杨小小听说她是来报丧的，脸色大变，一时追问道：“亲家公的身子骨一向硬朗，怎么竟出了这样的事？”
刘文儿从身上取出家书，一边递给杨小小，一边落泪道：“我娘信上说我爹头一晚赴宴饮了些酒，次日起床时就没了气息。”
杨小小接到刘夫人写给刘文儿的书信，仔仔细细地看了一遍。
刘夫人不仅在信中写了刘训导过世的经过，还写了办完丧事后，打算带着儿子刘宏一起来京城投奔女儿的事。
“亲家夫人想来京城？”杨小小微微吃了一惊。
刘文儿用帕子拭泪，有几分犹豫地说道：“去年我爹给我弟订了一门亲，岳家是纪夫人娘家的表亲，户部员外郎方大人的侄女。我弟今年乡试没中，我娘怕方家人嫌弃，想让他们早些成婚，这次来京城也是为了我弟的婚事。”
杨小小点了点头，也不好说什么。
刘文儿一时垂下头去，嚅嗫着说道：“我爹去了，我弟又没入仕，省城只有两间铺子和几十亩地。我娘想搬到京城来，让我帮着看宅子，若是有合适的，就先买下来。回头她卖了家产再补给我，但我手头也没多少私房钱。”
杨小小这才明白对方是来借银子的，一时爽快地问道：“你打算拆借多少？”
这也正是让刘文儿深感为难的地方，借多了怕还不上，借少了又不够买一座宅子的钱。
迟疑了一会儿，才支支吾吾地说道：“省城的那些家当，估摸也就值二千两银子，加上我娘手里的私房钱，我先借三千两银子吧。”
杨小小吩咐何嫂取来三千两银票，交给刘文儿时斟酌着说道：“若是你娘家迁往京城，除了买房子，日常的开销也是不小的。令弟又要办婚事，也需要银子。家里没进项，如何能支撑得了？我倒觉得省城的铺面和田产先不要卖掉，京城的宅子也不要急着买，省下钱来先办婚事才更妥当些。”
刘文儿脸色微窘地接过银子，起身告辞了。
周嫂回来后，先到杨小小的房里禀报了去郡王府的情形。
“三姑娘房里的人都在忙着赶制嫁衣，余妈妈说王妃从公帐拨了五千两银子，交给严妈妈置办三姑娘的嫁妆。米侧妃悄悄命余妈妈取了五千两银子的私房钱与一盒子金银首饰，说是要帮着三姑娘添妆。”
对于三爷赵春的婚事，周嫂也打听到了，只比赵平儿出嫁的日子早十天。
杨小小扫了一眼桌上的十余张请贴，一时蹙起了眉头。年底的交际应酬比平日多了许多，随着人脉大开，不仅份子钱多了，也越来越耗费精神去打点。
傍晚云雷下衙回来，又捎回来一张请贴，是三阿哥表妹范晴儿十二岁的生日宴。范皇后娘家大哥家的嫡次女，如今住在宫里陪伴在范皇后左右。私下里有传言，说范晴儿是皇后娘娘中意的儿媳人选，只是年纪尚小，先养在身边。
杨小小知道这张请贴是一定要去的，盘算了日子，先说了亲家公过世的事。
云雷也是深感意外：“前些日子，我才帮着刘大人联系了国子监的从七品主簿之位，想不到竟这般匆匆去了。”
杨小小又说了刘宏落榜，刘夫人想要搬到京城来住的事。
云雷思索着说道：“他一个秀才，在京城里谋生确实艰难了些，除了能在私塾里教孩童外，也就是帮人作些抄写的事，不过这样的活儿也不好找。”
杨小小也觉得不妥，只是不好在刘文儿面前深说罢了。
云雷担心的却是另外一件事，一时跟杨小小交代道：“年后舅爷要参加会试，能温书的时间也就是年前这段时日了。若是家里再来了亲戚，只怕会受影响。你让他搬到咱家暂住，我也好趁着沐休指点于他。”
转天，杨小小亲自去了一趟弟弟家，说了夫妻俩的意思。
刘文儿微微一怔，转回内室替狗剩收拾东西，交给长随刘小牛，又叮嘱了几句，然后向杨小小道谢。
“还是姑爷与姑奶奶想得周到，我也担心年底事情多，让夫君分了心。”
杨小小一时问起礼国公府与陈家的婚事，刘文儿脸色微变，说道：“既是婉儿的娘家妹子出嫁，她这个做姐姐的要过去赴宴，就让她代表李家吧。”
回去的路上，杨小小瞧出弟弟的不高兴，以为他不愿意跟着自己回府，也冷下脸来，口气不好地说道：“你姐夫也是关心你的科考，你摆脸子给谁看？”
狗剩知道她会错了意，连忙解释了自己不高兴的缘由。
刘文儿借银子的事，回来跟他说了，想让他帮着出去找房子。听说岳母与小舅子要搬来京城住，狗剩立刻表示反对，却引起发妻的不快。
“京城开销这么大，我们自己家里也不宽裕，哪能再支撑岳家的日子？让她写信劝一劝岳母，她却坚决不肯，说她娘之所以来京城也是为了她弟的婚事，说什么也要帮着她弟成了亲，至于以后娘家过好过孬，她也管不了那么多了。”
杨小小心里泛嘀咕，嘴上却不能说给弟弟听，好言劝道：“你岳家的事就让你媳妇去张罗吧。你现在该把心思用在温书上，过了会试才好找差使。”
回到自己府上，杨小小安顿好了弟弟，开始忙着打理家事。
何嫂先递上来一张礼单，杨小小看到是给礼国公府送的贺仪，当时删了几样东西，说道：“礼国公府与咱们府上没有来往，如今也是看在陈家的面子，东西送再多，人家也未必会在意，略微表示一下就行了。”
何嫂拿回礼单，瞧见上面只剩下四样礼盒与一只玉如意，有些担心地说道：“会不会少了些？毕竟是国公府啊！”
杨小小没有理会，转头接过周嫂递过来的账册，听周嫂说道：“这个月要做冬衣，账上多支出一笔银子。还有送给三姑娘的五百两银子，也记在公账上了。”
周嫂却绝口不提杨小小借给弟妹银子的事，杨小小却开口提道：“舅爷在府上要住到年底，日常的开销与先前借给舅奶奶的银子都算在我的私账上吧。”
管家刘全兴冲冲地来上房传喜讯：“这个月茶楼与饭馆混开的铺子，又赚了一千多两银子，东市附近的那家饭庄生意也挺好，米铺与酒坊都被比下去了。”
杨小小听完，笑眯眯地叮嘱道：“按先前说好的，年底多给一个月的工钱。”
秋娘走进来，对着坐在主位上的人福了福，说道：“过年童儿与苒儿又长了一岁，如今府里只有一位作画师傅，夫人该请专门作学问的师傅来府上了。”
云童和石馨儿三岁开蒙，是杨小小与云雷亲自教的。
由于各自的事情都不少，孩子学习的时间并不多，一天多是嘻嘻哈哈地玩得很开心。秋娘过来提了几次，杨小小都以孩子年纪尚小为由，并没有多在意。
过了年，云童与石馨儿就五岁了，云染也满三岁了。
杨小小不得不重视起来，答应秋娘，自己会跟云雷商议给孩子请师傅的事。
等到云雷回来，听说小舅子搬到家里来住了，一头扎进书房，与狗剩探讨功课去了。
直到安寝才回房，蹙眉说道：“才短短几个月，舅爷的功课竟然退步了。”
杨小小也跟着担心起来，一时问道：“如今用功些，能否赶得上？”
云雷不置可否，把话题转到了云童的功课上。
听杨小小谈起打算给孩子请教书师傅的事，云雷告诉了她一个震惊的消息。
对杨小小来说也是一个坏消息，坚决不同意道：“孩子那么小，就送到宫里给皇孙当伴读，而且还是给大阿哥的儿子当伴读，你居然会答应？”
“这是大阿哥的请求，皇上应允了的。我好歹也教了大皇孙几年，知道他是一个性子木讷而又胆小的人，不会闯祸的。童儿作了他的伴读，我也能放心些。”云雷也有几分无奈，只能好声好气地劝慰杨小小。
“皇后娘娘与三阿哥也同意？”
杨小小不相信他们娘俩会高兴，但事情却恰恰出乎她的意料之外。
云雷遣走了房里的人，压低声音蹙眉说道：“三阿哥说这样也好，大阿哥府有什么风吹草动，咱们也能随时知晓。”
杨小小听得心惊肉跳，忽地转过头来，满脸怒容地质问道：“皇子争位，向来是一件危险的事。你是童儿的父亲，怎忍心让自己的孩子处于危险之境？大人间的事，能不能不要牵扯到无知的孩童身上？”
“覆巢之下，安有完卵？自我作了三阿哥与大皇孙的师傅那日起，就已脱不开身了。”云雷轻叹一声，附在发妻耳边继续开解。
杨小小气得不行，坚持不让云童给大皇孙作伴读，一时冷笑着说道：“皇子皇孙身子尊贵。我让童儿抱病，看大阿哥敢不敢让他给大皇孙作伴读？”