云雷下朝回来，打发了房里的一干人，来不及换朝服，就急急地说道：“皇上在朝堂上突发头昏症，一头栽到御案上，朝堂上大乱，连后宫都惊动了。”
“后来呢！”杨小小找出常服，刚要帮着云雷更衣，听了他的话，一时僵在了原地，原本想说的西跨院的事也抛到脑后了。
“太医临朝诊脉，又是掐人中，又是针刺法，总算让皇上顺了气。”
皇帝被抬回了后宫养病，散朝之后，云雷被三阿哥唤到中宫，皇后请他亲自写下一份布告，拿给皇帝看过后用了御印，贴到了宫门口。
内容很简单，就是说皇帝最近身体过于劳累，打算休养几日，暂时罢朝。如若有要紧事禀奏，可行成奏折送至内阁，由内阁审阅后再转呈皇上御览。
范皇后先下手控制了局面，并没有让朝堂上争议谁来监国的事，正中皇帝心意，皇帝不仅允了，还补发了一道圣谕，表示自己身体小恙，只是暂作休养。
新年的大朝会，身体在恢复中的皇帝携皇后一同参加了。
皇帝一露面，殿下文武百官情绪高涨，三呼万岁，行三跪九叩大朝礼，随着清朗的一声“众爱卿平身”，算是稳住了朝中浮动的人心。
张丞相出列，面露喜色地奏道：“皇上身体康健，是百姓之福。前段日子，可把老臣与各位同殿的臣子们吓坏了。”
紧跟着有人出列逢迎道：“皇上乃真龙天子，由天庇佑！身子骨哪是常人可比的？”
云雷转头瞅了一眼，见正是御使台的跳梁小丑孙成，以为他的话说完了，刚要出列，前面一人先他一步奏道：“启奏陛下，虽说此次只是小恙，但却令百官惊慌万分，险动国本，是该考虑册立太子一事了。”
朝堂上立刻安静下来，众人皆扭头观看，云雷也不例外。
皇帝微微勾起的嘴角也跟着弯下来，眯起眼睛，扫向了直言进谏的老者。见是皇叔忠义王，脸色才稍稍和缓下来。
“多谢皇叔提醒，只是朕才刚过不惑之年，正是年富力强的时候。再说本朝除了大阿哥行了冠礼，二皇子过年才十八岁，祯王府的妃位人选还未补齐呢。三阿哥过年才十二岁，现在急着议太子之事，为时尚早。”
范皇后极为赞成，一旁对朝堂上的大臣说道：“如今祯王府只有一位正妃主事，既然皇上提及二皇子府妃位悬空的问题，本宫看不如年后开始遴选，再补两位侧妃，两位夫人。锦嫔育有二皇子有功，又服侍皇上多年，也该提一提位份了。”
“一会儿散朝回宫，陛会同梓童好好议一议此事。”
帝后二人有意转移话题，朝中大臣大都是人精，很快跟着转了风向。接下来的皇家议题，就由是否立太子转向了给皇子们纳妃、后宫升位份的事情上。
皇上趁机出了一道谕旨，在京城五品以上的官宦人家中遴选，给二皇子纳妃，另外再选出几名充纳后宫。
杨小小听了云雷的转述，觉得没学士府什么事，因为自己的孩子都小。但是她却低估了事态的发展。
自己家没有适龄女子，不等于亲朋家没有。大理寺丞夫人上官氏以探望女儿为名，递上拜贴。
杨小小这才想起来西跨院的上官文秀落胎之事，提前向云雷作了备报后，转天就迎来了上官夫人与她的娘家侄女程迎春。
上官夫人欢欢喜喜地向杨小小作了介绍，一时提及上官文秀。听说女儿不久前落了胎，正在房里养小月子，连忙带着侄女前去探视。
上官文秀瞧见娘家来人了，一时触动心事，悲悲切切地诉起了苦：“入府只有洞房花烛夜，才见到大爷，好不容易有了身孕，又被两个坏婢子冲撞落了胎。大爷也只是昨晚得空过来探望一次，今后的日子如何过得？”
得知对门的何倩儿也是如此，上官夫人思忖着说道：“只有两种可能，或许赵大人性子冷清，也有可能是赵夫人从中作梗，让他厌恶了妾室。”
上官文秀听得越发急躁起来，扯住上官夫人的袖子，可怜巴巴地恳求嫡母帮忙从中斡旋一二。
一旁的表姐程迎春忍不住开口出主意：“如若赵夫人从中作梗，等表妹身子养好了，去上房求一求，若能求得赵夫人首肯，表妹今后就有好日子过了。”
上官夫人本身有求于杨小小，也想采用一团和气的法子，与女儿说了些私房话，叮嘱她万事想开些，先把身子养好了再作打算，然后带着程迎春转回了上房。
一时提及上官文秀的事，陪着小心斟酌着说道：“秀秀说入府两个多月了，赵学士只来过两次，不知秀秀哪里做得不好，惹得赵学士不高兴。还望夫人在赵学士面前多多美言，秀秀也不敢奢求别的，只求能得个一男半女，相伴度日。”
杨小小脸色变微，勉强点了头，上官夫人立刻把话题转到了宫里遴选的事上。瞟了身旁的程迎春一眼，陪着笑脸说了许多好话，目的只有一个，请学士府帮忙向宫里推荐。
“赵学士得皇上与皇后娘娘看重，这件事由皇后娘娘亲自阅选，门第高的王公大臣之女，闺名在外，像我家老爷这般品级低的，只能靠亲友帮忙推荐。”
杨小小婉转询问她为何不去找大阿哥府的上官侧妃帮忙时，上官夫人面露尴尬地小声嘟囔道：“虽说都出自上官姓氏，但我们是出了五服的旁支，比不得上官侧妃那一支门第高贵，人家也瞧不上眼。”
杨小小心思一转，这才点头应下了上官夫人的请求。
上官夫人与程迎春面上俱是一喜，上官夫人更是从怀中掏出一个锦盒，把礼物放到桌上，然后起身告辞。
等客人走了，杨小小打开锦盒，发现里面是一对成色上好的红翡镯子。正在把玩之时，门房的人又带了一对母女过来，却是陈氏与一个未见过的少女。
杨小小记得陈少卿家只有四个闺女，都已嫁作人妇了，估计这一个也是亲戚。
果不其然，陈氏带着花样少女给杨小小见过礼后，主动说明来意。
“湘儿是我家老爷在省城的二叔的长女，被送到京城来也是为了求一门好亲事。正好赶上给二皇子选妃和宫里进人，想请夫人作引荐人。”
杨小小听说陈湘儿的爹只是一名举人，一时摇了摇头，婉拒道：“遴选有要求，至少是五品官的千金才行。”
陈夫人却早已想好了主意，开口道：“这一层我家老爷已然想到了，并不会让夫人为难。只要夫人肯帮忙，回头就让湘儿过继到我名下。”
杨小小在推托不了的情形下，勉为其难地答应下来。
陈夫人与陈湘儿同样是喜出望外，陈夫人从身上取出一张契纸，双手奉上，还不忘解释：“知道夫人喜欢开铺子，这是一间食铺，位置就在东市边上。”
送走了陈家人，杨小小唤来管事刘全，让他抽空去一趟东市，查看一下新铺子，看看做什么生意好，重新收拾一下，等到年后好开张营业。
事隔几日，米侧妃陪着刘少卿的家眷也过来拜会，言明表姐家尚有一女未嫁，想请杨小小帮忙推荐到宫里，同时奉上年礼与一对碧玉环。
从小年到正月十五，学士府前门车水马龙，门槛儿都快被踏破了。
来客借着过年的由头，纷纷奉上礼物，只为了学士府能向宫引荐待选的闺秀。
杨小小婉拒了不少人家，但还是收了不少东西。一时命何嫂带着人把收的东西一一登记在案，等着宫里的遴选结束后，把落选人送的礼物退回去。
同时把求她引见的名单列了出来，后面附带了身家背景等详细情况，向宫里递了牌子。
范皇后亲自召见了她，留下了学士府呈上来的这张名单，转而说起了另外一件事：“本宫求了皇上，皇上已应允，此次给二皇子选侧妃，也带上三阿哥。”
杨小小一时哑然，三阿哥刚满十二岁，这个年纪选妃，可见范皇后也急了。不等她开口接茬儿，范皇后又说了一个更让杨小小难以接受的消息。
“裕儿的正妃人选已定，侧妃一位是辅国将军的嫡幼女卫琳儿，与裕儿同龄。另一位是皇婶的娘家侄女，吏部尚书曹大人之女曹幼珠，比裕儿年长两岁。还有一位侧妃人选，本宫留给了学士府，云丫头年幼，待她过了及笈再完婚。”
杨小小有心婉拒，范皇后却不给她机会，直接让她“跪安”了。
自己的女儿才刚满五岁，就被内定为三阿哥侧妃人选，杨小小心里觉得荒唐之余，回到学士府找云雷倾诉，非要让云雷去宫里请辞这门娃娃亲。
云雷拗不过发妻，写了一道密折，送到皇帝手中。
等了几日没有消息，心灰意冷地对杨小小说道：“瞧这情形，只怕皇后娘娘果真说动了皇上，不会更改了。”
杨小小抱着一线希望，再次向宫里递牌子。这一次，范皇后召见她时，皇上也在场。
“赵夫人如此固执，皇后请朕过来帮忙说项。难道朕的脸面，学士府也不肯给吗？”
皇帝不怒自威，吓得杨小小一哆嗦，但还是硬着头皮恳求宫里收回成命。
“臣女自幼就是个懒散的性子，将来若是嫁得普通人家，倒也勉强过得。若是嫁入皇家，做的还是侧妃，臣妾不愿，除非做正妃，日子还能好过些。”
听得范皇后沉下脸来，满眼的怀疑，冷声问道：“你百般推托，难道就是想让云染做正妃？”