曹老太太给狗蛋出了个主意，狗蛋回头就去刘妍儿房里劝说：“天福与珍姐的满月只差三日，不如跟姐姐一起办。到时候让春雁也露个脸儿，当面给你赔个不是，也好堵一堵外面不好的传言。”
刘妍儿听说自己的家事已经传扬出去了，心下解气之余，也就明白了丈夫的意思，又觉得是因为自己生了女儿的缘故，才会让丈夫越发偏心。
几番犹豫之下，找华妈妈商量，华妈妈给她想了一个法子。
刘妍儿以“妻妾有别、嫡庶有别”为由，要求丈夫应允：嫡子未出之前，府内不允许再有庶子庶女出世。
狗蛋觉得这个条件有些苛刻，甩袖离去，刘妍儿心下不安，派人去请李菜花。
李菜花听说夫妻俩因为曹春雁的事闹别扭，柔声安抚了刘妍儿一番，表示她会始终站在正妻的立场上，给弟妹撑腰。
回到家里，与云祥私下里聊起了弟弟的家事。
云祥对小舅子家里的事也有些耳闻，但发妻亲自说与他听却还是第一次，怕李菜花心有郁结，当场答应会找机会劝一劝狗蛋。
李菜花这才重展笑颜，一时感慨道：“俗话说，男怕入错行，女怕嫁错郎。还好夫君没有入错行，也我没有嫁错郎。”
云祥觉得李菜花的话说得有些不伦不类，一时点着她的鼻子笑话道：“你没嫁错郎，是没错的。什么叫我没入错行？读书是为了明心明智，报效朝廷，哪能算一个行当呢！”
李菜花一时红了脸，不好意思地说道：“我不是书读得少吗？哪有你说得这般明白？不是说只可意会，不可言传吗？我的话意会即可，不必言传。”
“你又弄错了典故，意会与言传可不是这般用的。看来以后你得多读些书了，不然会带歪咱们的儿子与闺女的。”云祥又是摇了摇，一脸的无可奈何。
“你怎么就猜出我肚子里的孩子是个闺女？”李菜花眨了眨眼，一时好奇的问道。
“将来总会有的，我又没说是这一胎？”云祥环着妻子，笑眯眯地说道。
李菜花忽然发觉自己一心忙于赚钱，与丈夫的沟通太少，以至于两个人说话有些鸡同鸭讲，一时又怀疑起自己是不是已经被云祥嫌弃了。
瞧着她自顾自地发呆，云祥仿佛猜透了她心思似地，轻轻抚着她的背，凑过来附耳哄道：“你少要胡思乱想，安安稳稳地把孩子生下来才是正经。我既已在你面前发过誓，必会信守诚诺，一辈子只守着你一个。”
夫妻俩说了半宿的悄悄话，最后李菜花心满意足地睡着了。
次日云祥去书院，歇晌的时候把狗蛋邀出来，郑重其事地说道：“你姐让我给你传一句话：如果家里一堆庶子庶女，正房只有一女，传扬出去，只怕会被人误认为你宠妾过甚，怠慢正妻。”
接着，云祥又补充了一句：“你府里的事，本不该多说。但你若想入仕，就不能忽视后宅的事。官宦人家，最注重礼仪规矩，也最注重名声。”
说得狗蛋脸色微窘，从书院里回来，特意去了一趟上房，绷着脸对刘妍儿说道：“你先前提的要求，我应允了。而且等曹春雁出月子后，让她日日过来请安。”
刘妍儿知道丈夫还在与她赌气，但终于得了对方的允诺，还是很高兴的。
虽然人还在坐月子，但精神已经好多了，家里的事也跟着上心起来。先是让陈三去牙行把牙婆找来，让华妈妈选了一个小丫头和一个粗使婆子，是打算调教好了放到珍姐儿房里服侍的。又让陈三带人过去，让曹春雁自己挑人。
曹春雁听说刘妍儿让挑两个人，也选了一个小丫头与粗使婆子。
刘妍儿付了银子，收了卖身契。对于曹春雁选的人，让她直接留在偏院，自行安排即可。
对于天福的奶娘，刘妍儿托李菜花从外面找了一个。
家里的人手渐渐补齐，华妈妈根据刘妍儿的要求，发出了不少满月酒的贴子。连娘家刘府也收到了。
儿子女儿都在省城，刘夫人也想借机去瞧瞧孩子。特意提前了两日，住进了女婿家。不仅去南城拜会了亲家，还去李菜花的田庄转了转。
回来后一时感叹道：“绿油油的好大一片，瞧着心里也敞亮不少，估摸着又会让二姑奶奶赚个盆满钵溢。”
“二姑奶奶还有两个月，也要生产了。我也有好些日子没见她了，也不知道她在忙什么。”
刘妍儿坐月子也心焦得很，每日不是躺着就是坐着，外面的事都是听旁人说的，自己又不能出去，第一次感受到了被禁足的滋味是什么样的。
李菜花的肚子越来越大了，行动起来也不如以往方便。但她还是坚持每日来食街走走，四个铺面都转到。田庄上离得有点远，如今一个月只会去一两次。
还有三个月就到了农历八月秋闱的日子。李菜花对个别铺面作了调整。
入夏后饭庄烧烤的生意不如冷天，李菜花的铺子作为供货方，每日的供货量也有所降低。于掌柜的铺子靠近客栈，原来烧烤的柜台予以缩小，空出的地方摆上面点。散客开始增加，而且除了本地人，更多的是赶考的秀才们。
李菜花知道三年一次的大考，对秀才们来说意味着什么。他们汇聚到省城不是为了赏景品宴，而是为了考试，自然不会把精神头浪费在吃喝上，特别是对于那些囊中羞色的人来说，能够裹腹即可，反而便宜又好吃的东西更受欢迎。
李菜花在于掌柜的铺子里不仅卖白面的包子、馒头和饼，还推出了玉米团子、玉米窝头、玉米饼子、玉米粥，还有用稻米做的白米团，小咸菜，很多物美价廉的小吃，大受欢迎。
考虑到夏季东西容易坏，不敢向先前做得那么多，所以铺子里常常断货，每次补的东西都是当日做好的，新鲜又好吃，连客栈的人流也被吸引过来。
客栈的掌柜发现这一情况后，跑过来与李菜花商量，每日让李菜花的小吃铺子送货，站铺子的冬宝与来福忙起来的时候，恨不得自己能有三头六臂。
既便这么忙，李菜花也没忘记侄女侄子的满月酒。
当两个小小的襁褓被刘妍儿与曹春雁同时抱出来的时候，人群中一阵窃窃私语。
刘夫人作为珍姐儿的娘家外婆，不仅带来了红鸡蛋、米酒，还给外孙女准备了从头到脚的新衣裳，把事先准备好的银锁片也戴在了珍姐儿的脖子上。
曹春雁是妾，娘家人不算亲戚，加上曾经在府里闹腾过，被狗蛋严令禁止过来。所以这一次就没告诉远住乡下的双亲与兄弟。但曹老太太来了，曹家在省城也算是大户，加上出了曹仁义这样的举人，狗蛋自然也送了贴子。
曹老太太亲自给侄孙女怀里的小娃娃戴上一个金锁片，让刘夫人当即有几分憋气。送外孙女的银锁片被曹家的金锁片给比了下去，庶子比嫡女倒显得尊贵了。
正值刘家人尴尬得变了脸色时，李菜花缓步走了过来，手里拿着一个金灿灿的镶着宝石坠子的金项圈，亲自戴到了侄女珍姐儿的脖子上。
对于曹春雁生的天福，李菜花送了一个鲤锦荷包，里面是十个小小的银元宝。
刘妍儿暗自松了口气，刘夫人的脸色也由多云转晴。
“云夫人送的金项圈真好看，珍姐好福气，生下来就得了姑姑的喜爱。”曹老太太笑着赞了一句，想把方才的尴尬轻轻掩饰过去。
她送出金锁片的那一刻，心里也觉得有些不妥，只是礼物是早已准备好的，曹老太太也没想到刘夫人送的是银锁片，而不是金锁片。原想着让侄孙女当着众人的面，向刘妍儿服个软，认个错，李家妻妾不和的事就翻过去了。没想到自己把事情闹拧了。外人一定会认为她给曹春雁撑腰，妾室才敢与正房斗得昏天黑地。
接下来是给两个孩子剃胎发，刘妍儿抱着珍姐儿坐在前面，曹春艳的椅子靠后一些，怀里抱着天福。
刘夫人过来给珍姐儿剃发，而曹老太太过来给天福剃发。
等两个孩子的头发剃好了，满月宴开席之际，曹春雁突然抱着孩子跪到刘妍儿脚下。
“此前家里发生的事，都是妹妹失察，没想到身边还藏着虎狼之人。如今已经禀报了叔祖母。叔祖母答应，曹家一定会严惩范大嫂一家。还望姐姐原谅妹妹之错。以后家里之事，妹妹一定以姐姐马首是瞻，绝不会自作主张。”
这时，曹老太太对李菜花趁机说道：“听说范大嫂一家在云夫人的庄子上作苦力，还望云夫人应允老身把他们带回去，严加惩治，免得他日再行作恶。”
李菜花听说曹家打算把人带回去，一时转了转眼珠。目光咄咄地问道：“小辈多问一句，若他们回去了，曹老夫人打算如何惩治？”
曹老太太也没想到李菜花不仅插手此事，还大有帮着刘妍儿立威之意。
“杖行五十，赶出府去。不知云夫人意下如何？”曹老夫人不动生色，语气中却露出了淡淡的不满。
“其实李宅上房发生的事，我已查明了。”
李菜花连自己也没想到，让范大嫂一家与佩儿住在一个院子里，引发双方地不断冲突，最后在一次骂战中被外人发现了端倪。
范大嫂有心，佩儿有意。
趁大房的人离开省城之际，范大嫂托人搞到了药粉，装进一个还能用的香炉里，故意丢到佩儿常去的地方，被佩儿捡了去。
范大嫂见自己丢的小香炉不见了，就跟佩儿说有一种药嗅久了会头晕，自己丢的香炉里原来有一些这样的药，是为了熏蚊虫的，后来自己的主子觉得身子不适，才命她丢了出去。
佩儿如获至宝，打算栽赃陷害，一石两鸟，自己坐收渔利。所以才想到把东西下到万年青的培土里，但还是被刘大夫发现了。
正所为螳螂捕蝉，黄雀在后。