北漠，京城。
繁华之地，向来不乏美人如云，名士风/流。
今日是六月初六，是一年一度京中各大青楼楚馆选出京城第一花魁的日子，此时的云湖之上，满满飘荡的都是繁复华美的画舫，琴声连绵，舞袖纤妙。
众画舫之中，最为热闹的便是百艳居的那一艘，因为已经接连五年的第一花魁都是百艳居的姑娘，而今年亦大有希望，仍旧落在百艳居。
岸边挤满了看热闹的人，时不时伴随着画舫上的琴声歌声或舞姿发出阵阵叫好的声音。
人群之中，踏雪小心翼翼的护住自己，不让别人看出一身小厮打扮的自己其实是女儿之声。
这里的人实在太多，再加上大家都想往前挤，拥挤之下，旁边不断有人撞到她。踏雪只觉得心头一阵阵作呕，却犹自强忍了，抬起头，淡漠的看着画舫上的情形。
若不是公子提起过他可能会出现在这里，便是打死她，她也不会来。
公子如今长期身在西越，她已经有半年的时间未曾见过他了。着实，是有些挂念的。
画舫之上，以为名唤翩翩的姑娘蓦地现身，引得四面八方的人都一阵叫好，而画舫之上，那些原本泱泱无趣的公子哥们，突然也都来了精神一般，全都将目光注视在了刚刚现身的女子身上。
踏雪往那位姑娘身上看了一眼，淡漠一笑，确实是一个美人胚子，身形纤细，一袭粉色的舞衣穿在身上，很是招人怜爱的模样。然而乐声起，那翩翩舞动起来之际，却全然不见了楚楚可怜，舞袖低回间，一举手一投足满是风情。
身边的人又是轰然的叫好声，踏雪只觉得震耳欲聋，一时间神思也恍惚起来。
男人，都喜欢这样的女子？所以，公子对自己才丝毫没有男女情意？
她尚在恍惚，那厢，一舞毕，又是满堂的喝彩声。
但见那百艳居的老鸨走出来，笑着安抚了激动的人群，道：“请各位爷出价吧，哪位爷出价最高，今夜便可一亲芳泽。”
而若整个云湖上，哪个姑娘标得的身价最高，她便是新的京城第一花魁。
仍然没有见到公子的影子，踏雪眸中隐隐有些黯然，失魂的看着画舫上那些公子将价格越抬越高。
“一千两！”突然间，一个极其洪亮的声音响起，开出了极高的价格。
那老鸨顿时喜笑颜开，看向出价的那个一身贵气的华服公子：“哟，五爷出价一千两！”
画舫上顿时有些沉默，岸边的人群也都安静下来，睁大了眼睛看好戏。用一千两换一个青楼女子的一夜，也不知究竟值不值。
片刻之后，却闻画舫之上蓦地响起了一声慵懒的低笑：“二千两。”
人群之中一片哗然，都伸长了脖子往新开价的那公子看去。
但见那年轻公子一身紫色锦服，绣着雅致的竹韵花纹，腰系玉带，手持象牙扇，头角峥嵘，鬓若刀裁，风姿隽秀，尤其一双狭长凤目，慵懒却又俊美异常，在明亮灯火的印成之下，愈发显得贵气非凡。
“九爷出价二千两！”那老鸨的声音蓦地高了八度，喜不自禁的样子，“五爷可还要加价？”
那被称作五爷的男子冷笑了一声，看向那年轻公子：“九弟好大的手笔。”
年轻公子淡淡一抬眉眼：“五哥不也一掷千金？”
男子再度冷笑了一声：“三千两。”
“五千两。”这一回，年轻公子连眼睛也不抬，就抛出了价格。
人群之中，顿时一片吸气声。
踏雪听到身边有人小声的议论：“这五爷和九爷是摆明了不和啊，明明是自家兄弟，却要当着众人的面拆对方的台。”
踏雪再度抬起头看向那俊美男子，心中不觉一空。
方才见着他一身紫袍，她心中还顿了一下，只以为是公子，原来不过是一个皇家纨绔子弟。
那老鸨喜滋滋的看向了男子：“五爷，还要加价吗？”
却听那九爷再度冷笑了一声：“老鸨子，你不用问他了，我出一万两。”
一万两！人群之中发出惊呼，那五爷冷冷看了他一眼：“老九，凡事收敛一些，对你无害。”
俊美公子微微扬起下巴：“多谢五哥提醒。”
那五爷兀自带了自己的人拂袖而去。人群之中再度激动起来，都争着想看那俊美公子牵到翩翩姑娘手的情形，踏雪在这样的混乱之中，竟然被人挤掉了头上的帽子，一头青丝蓦地垂落下来！
“这里还有个女的！”突然有人高声喊了起来。
踏雪心中微微一凛，抬手摸向自己的头，果然不见了帽子！她还未来得及做出反应，突然有人又高呼起来：“嘿，也是个绝色美人呢！”
那边画舫之上，众人的目光忽而都投了过来，踏雪就这样被众人收于眼底，却也不见丝毫的狼狈，抬起眼来，最后在画舫上找了一圈，仍旧没有见到公子，反倒与那九爷的视线相触。
身后的人群忽然都蜂拥上前，似乎都想看看这位岸边的绝色美人是哪般模样。
踏雪被人群挤着，脚下突然一空，蓦地跌入了江水之中！
只听得“噗通”一声，绝色美人不见了踪影，岸上有人大喊起来，却是调笑的意味：“快救人啊，美人落水了！”
画舫上，皇甫清宸微微偏了头，给身边的侍卫使了个眼色，那个侍卫立刻便来到船舷边，跃入了水中。
老鸨子却趁机便将翩翩姑娘拉到了他面前，眉开眼笑：“多谢九爷惜花，今夜我们翩翩姑娘就是九爷的人啦！”
翩翩上前行礼：“奴家给九爷请安，九爷万福。”
皇甫清宸淡淡一笑，伸出手来在她柔滑的脸上抚了抚，声音低沉：“果然是个美人。”
踏雪浑身湿透的站在甲板上，连头发都滴滴答答的往下落水，所幸穿的是粗布麻衣，即便湿了，倒也不会教人看去什么。
她就站在那里，镇定自若的拧着自己衣衫上的水，不时拧下一大把来。
皇甫清宸就坐在她侧脸的位置，怀中还拥着刚刚花一万两买下的翩翩，然而眸中却已然满是眼前这个女子绝美的侧脸。虽然浑身都湿了，然而她站在那里，竟然一点都不显狼狈，反而愈发的……清丽出尘。
末了，踏雪抹干脸上的水渍，这才淡淡看向皇甫清宸身后的那名侍卫，淡淡道：“多谢这位大哥出手相救。”
那侍卫微微躬身，目光却是停留在皇甫清宸身上。
皇甫清宸轻笑了一声，站起身走向她，在她面前站定，邪肆道：“让他救你的人是我，你要谢的人也应该是我吧？”
踏雪淡淡抬起眼来，湿漉漉的眼睫仿佛两把小扇子，神情淡漠的看了他一眼，终于才道：“多谢九爷。”
“唔。”皇甫清宸缓缓抚上了自己的下巴，只觉得她声音虽清冷，却另有一番韵味，仿佛能直直的穿透入人的内心去。他竟然笑起来：“不必多礼，告诉我你叫什么？”
踏雪仍旧没有笑，只是道：“寻常人家的女儿，说出来也只怕侮辱了九爷的耳朵。”说完，她转身便拨开人群，下了画舫，在所有人注视的目光之中翩然离去。
皇甫清宸双目微微眯起，狭长的凤目之内，是幽幽的深不见底，转头对身旁的侍卫吩咐了一句什么。
只见那侍卫应了一声，便匆忙离去了。
画舫上复又热闹起来，歌声琴声漫天飘荡，身后的翩翩缓缓走了上来，柔媚入骨的声音：“九爷。”
他忽然之间觉得很无趣。
踏雪拖着湿淋淋的身子缓缓的走在夜晚的街道上，比身子更冷的却是心。
公子又失约了。她已经记不清这是他第几次失约，然而哪怕他次次都不来，她还是会每次都去等。
前面忽然有马车咕噜噜驶来，驾车的人是她熟悉的七爷府上的小川。小川见了她，忙的停下马车，下来唤了一声：“踏雪姑娘，你这是怎么了？”
踏雪摇了摇头，没有说话。
小川也习惯了她的淡漠，笑道：“七爷可真神，就像知道踏雪姑娘今晚会有事一样，特地让奴才来接踏雪姑娘呢。”
原来是他。踏雪心中忽而更冷。他都出面了，也就是说公子已经知会过他，今夜必定是不会来了，所以他才会派车来接自己吧？
到了七爷府，沐浴过后，换了身干净的衣裳，踏雪这才去见那个坐在轮椅上，看似温润无波，实际上却深不可测的男子。
皇甫清宇就坐在厅中，一手捏着黑子，另一手却捏着白子，分明是在用自己的左右手下棋。
“见过七爷。”踏雪淡淡的行了礼。
皇甫清宇只是微微一笑，也没有看她，只是道：“怎么，见不到表哥，失望了？”
踏雪缓缓垂下眼睑，倒也不掩饰什么。
皇甫清宇却也不继续说下去，道：“来，与我下完这盘棋可好。”
踏雪依言上前坐下，接过他递过来的黑子，看了一眼棋盘，拧眉道：“这是一盘死棋。”
皇甫清宇抬眸看了她一眼，轻笑起来：“死或不死，现在就看得出来？”
“是。”踏雪笃定，“再走下去也依旧是惘然。”
皇甫清宇看着眼前这个异常聪慧的女子，仍旧是微笑若水的模样：“好，既然你说是一盘死棋，那咱们就不往下走了，另下一盘可好？”
踏雪点了点头，开始整理棋盘。
一盘棋，白子和黑子始终呈现胶着之势，不相上下，到最后点算的时候，皇甫清宇竟然只胜两子。他不由得笑起来，眸中难得带了一丝欣赏：“你的棋下得很好，比你表哥要好。”
“七爷过奖。”踏雪微微抿了抿唇，心中却仍旧是空荡荡的。
外间却突然传来脚步声，七爷府的管家崔善延出现在门口，行了礼之后，有些迟疑道：“七爷，九爷在外面，说是来拜会七爷。”
“哦？”皇甫清宇淡淡笑起来，声音虽然平淡，但却仍旧显得有些许讶然，“去请他进来吧。”
崔善延应了一声，转身去请皇甫清宸。
踏雪站起身来：“既然七爷要见客，那踏雪先行告退。”
皇甫清宇却缓缓抬起头看向了她，笑容染到眼中，似乎另有深意：“没关系，你在这里坐着也可。”
踏雪迎上他的目光，心中也禁不住微微一震。如果她猜的是对的，那么眼前这个男子，心思如此缜密，只怕也已经猜到了那位九爷为何而来。
未几，门口便又传来了两个人的脚步声，随后，皇甫清宸颀长的身形出现在门口，眸光掠过踏雪，看向了皇甫清宇，笑道：“七哥，好久没见了。”
皇甫清宇看着他，微笑：“九弟请坐。”
皇甫清宸倒也不客气，走进去，便径直在踏雪先前坐过的位置上坐了下来。
踏雪就站在那位置旁边，因为刚刚沐浴过，身上传出幽幽的香气。皇甫清宸神思不觉一阵恍惚，抬眼看向她，半晌之后才想起来皇甫清宇还在这里，忙的转头看向他：“七哥，这位姑娘好面生，看这模样，似乎不是七哥府上的丫鬟吧？”
皇甫清宇微笑应了一声：“沈踏雪，一个朋友的表妹，借住在我府中。”
沈踏雪。同样清清冷冷的三个字袭入皇甫清宸的心头，他不由得又看了她一眼，心中竟然隐隐有着一丝雀跃——原来她只是借住于此，而并非皇甫清宇的侍妾或者旁的什么。
皇甫清宇身有残障，虽是先皇后嫡出，然而深居简出，与众兄弟都不热络，皇甫清宸一年也与他见不上几面。如今，却竟然为了借住在他府中的一个女子，再一次来到了他府中。
其实也不是为了什么，只是觉得……放不下。
这一日却没能如昨日那般顺利的见到她。皇甫清宸心不在焉的陪皇甫清宇下了一盘棋，撑着下巴沉思了片刻，终于抬起头看向皇甫清宇：“七哥，沈姑娘她——”
他也不知道自己想问什么，却突然觉得问什么都显得突兀，顿住了。
皇甫清宇淡淡看了他一眼，微笑道：“九弟，这世上品貌双全的女子很多，相信你身边也绝不少，踏雪不适合你。”
皇甫清宸蓦地冷笑了一声，靠向椅背：“笑话，区区一个女子，用得着七哥来提醒她适不适合我吗？”
皇甫清宇却也不以为意：“你说的是，‘区区一个女子’，看来不用我提醒，你也应该知道这一点。”
皇甫清宸心头不知为何，突地烦躁起来，一把掀了面前的棋盘，冷声说了句“告辞”就离开了这间花厅。
穿过花园的时候，却蓦地看见湖心亭内形单影只的坐了一个人，细看之下，正是踏雪！皇甫清宸脚步忍不住一顿，站在了那里看着她的侧影。
“九爷？”身后送他出府的崔善延对他的突然顿步感到错愕，低低唤了一声。
皇甫清宸蓦地眯起了眼睛，指着踏雪的方向：“那女子，与你家七爷是何关系？”
崔善延恍然大悟一般，道：“踏雪姑娘只是偶尔借住在府中，七爷只是受人之托，偶尔照料一下踏雪姑娘，再无旁的关系。”
皇甫清宸兀自捏紧了手中的折扇，却又突然松开，转身大步离去了。