又是一年春耕时节。
身穿灰色布衣的青年，一边在田埂上慢悠悠走着，不时蹲下身去查看稻田的长势。一边听身后小童清脆的声音在背诵功课。
这个青年正是怀吉。
在边关的四年，他已经从一个温和如水，清朗似风的少年，长成了气质沉稳，儒雅而英气的青年。
这几年他新修水利，开垦荒地，让许多百姓都丰衣足食，非常受他们爱戴。
每年春耕，他都要四处转转，关心百姓民生，听听他们的意见。
跟在后头的小童，便是那年撞了怀吉的孩子。在学业上很刻苦，时时刻刻勤读不辍，就连怀吉出来查访的时间都不放过。
怀吉听他背完，赞许的点点头：“不错，回去写一篇读后心得来给我。你家的稻子都种了吗？”
小童摇头：“还有几亩地没种。”
“那你回去先帮家人把稻子种了，不种完不许来找我。”
小童睁大眼睛：“我娘叫大人今天去我家吃饭。说是如果再请不来大人，又让我也不要回去了。”
怀吉抬眼看了看天边，通红的晚霞悬挂在那里，将远山近水照出一片橙黄。
小童的家人已经邀请了他好几次，再不去恐怕还要请，怀吉无奈应允：“好吧。”
小童立刻欢呼雀跃，领着怀吉蹦蹦跳跳向家跑去。
路过一家铺子，怀吉进去买了些熟肉，就着斜阳余晖，进了一处农家小院。
院子并不大，却收拾得干净整洁。靠墙处建了几间茅屋，窗边挂着辣椒玉米等物，窗下一群母鸡领着小鸡仔，“叽叽咕咕”找食吃。
女主人围着围裙在灶台上忙碌。男主人坐在灶下，一边添柴，一边不时的和妻子说上几句话。
是再寻常不过的一幅景象。
然而最寻常的画面却最温暖人心。
怀吉驻足，心中升起羡慕。
其实他的心愿何其简单。只要能同徽柔在一起，就算远离庙堂，做一对布衣夫妇，又有何妨？
小童朝院子里高声喊道：“爹，娘，大人来了！”
夫妇俩赶紧起身，笑脸相迎。‘
这一顿晚饭十分丰盛。饭毕，怀吉起身告辞，回到府衙。
小小的斗室四壁冰凉寂寥。
怀吉洗漱过后，躺在床上，从怀中摸出一个荷包，石青色打底，上面绣了几丛修竹。
他细细地抚摸着，眼中似悲似喜。在心底深处一点一点勾勒她的模样，含嗔带喜的，巧笑嫣然的。前世的，今生的。
每一帧都让他心旌动摇，无比眷恋。
夜色渐渐深浓，怀吉也进入梦想，唇角犹含着一抹浅笑。
睡梦中，耳中似乎隐隐约约听到了嘈杂的动静。
怀吉惊醒，侧耳倾听。
外面好像有铜壶煮沸的声音，一重重传递过来。
仔细辨认，远处是呐喊声，夹杂着兵器的撞击声。近处是人们乱的脚步声，仓皇无措的呼喊声。
怀吉无比震惊，脑海中第一个想法就是：胡人扰境！
他迅速穿戴整齐，跑出门去，和前来寻他的差役碰了个头。
那差役脸上血色尽失，目中含泪：“大人，月氏国大举入侵，守关将领也不知道能不能守住。我们现在应该怎么办？”
杯水县是离边境最近的一个县城，只有十几里之遥。
月氏国一旦破关而入，首当其冲的就是这里。
怀吉急忙带人登上城墙，果然见远处火把密密匝匝，喊杀声清晰入耳。隔着老远，都能感觉出战况异常激烈。
邵阳此时也赶了过来，眉头皱的死紧：“奇怪，月氏国怎么这次来的就和贼一样。都没有听到前线传来任何消息，他们就出现了。”
怀吉简短的说：“昼伏夜出。攻其不备，出其不意。”
他放下手里的望远镜，转身看着邵阳，说道：“月氏国这次恐怕不会像从前那样，骚扰一下边境就撤离那么简单。你迅速集结县城里所有的兵力，随时准备应战。”
邵阳点点头，正要离开，又被怀吉叫住：“如果可以，就把县城里所有的青壮年也都集中起来。”
邵阳有些不解：“为何？总督一定会调集兵马给咱们解围，何必多此一举？”
怀吉叹口气：“边关一旦攻破，需要解围的何止杯水县一处。与其等别人来救，不如先行自救。”
“好！”邵阳在怀吉肩上重重拍了一下：“我相信你的能力，都听你的。你怎么安排我就怎么做。”
倒卖军械一案中，怀吉的镇定沉稳，临危不乱，让他深深折服。
一个多时辰后，军队集结完毕。
怀吉有条不紊的吩咐他们准备滚石檑木，在城墙前挖壕沟，布陷阱。并且让人把府衙里，他这几年陆陆续续购买回来的桐油全部搬上城墙。
一切准备妥当，已经是第二日清晨。
月氏军队发起了好几次进攻，都被守城官兵击退。暂时安分下来，双方各自养精蓄锐。
怀吉一夜未眠，精神又高度紧张，身体十分困乏，便倚着墙壁略略小睡片刻。
巳时，一阵刺耳的撞击声突然响起。
怀吉急忙起身，拿起望远镜观看，待看清楚那边的情形，瞳孔不由的微微缩了一下。
城门下几十个壮汉，推着一辆巨大的攻城车，正在一下一下的撞击城门。声音就是从这里发出来的。
看来他们之所以停战，就是在等这辆攻城车的到来。
许多士兵拥过去堵住城门，奈何攻城车威力巨大无比。一批壮汉撞的累了，后面的就会迅速顶替上来。
没多久城门就摇摇欲坠。
怀吉和邵阳对视一眼，都明白城门肯定是守不住了。
然而他们只能眼睁睁的看着，却无能为力。
邵阳狠狠地拍打一下墙面，有些埋怨：“总督为什么还不调集兵马过来支援！”
怀吉声音沉缓：“边关久无战事，很多武将都拥兵自重，只愿意隔岸观火，不愿伸出援手。想必姜总督也很着急，但这人马却不是一时片刻就能调来的……”
怀吉说的全是事实，邵阳只能沉默。
也不知过了多久，在最后一次激烈的撞击下，城门轰然坍塌。