姜夫人在她额头上轻轻戳了一指头：“傻子，哪个男人不把前程看得比命还重？他却宁愿放弃前程，也要替你舅舅开脱，难道你还看不出来是为了什么吗？”
巨大的喜悦一点一点淹没了赵静怡，她怔怔地看着姜夫人，长而乌黑的眼中突然滚下一串泪珠。
即使她比一般闺阁女子多了几分豪爽，大胆，也毕竟是个女儿家。几年的拼命追逐，已经叫她精疲力尽。就快支撑不住了。
姜夫人把她拥进怀里，爱怜的说道：“傻孩子，这些年叫你受委屈了。他毕竟是个男儿，年纪也不大。好容易开了窍，你也要循序渐进，举止稳妥，万万不能叫他瞧你不起。”
赵静怡呜咽着点头。
“明儿就叫你舅舅设个家宴，把他的同僚都请来……你有很久没有见到他了吧？明日趁势见上一见，瞧瞧他想和你说些什么。”
姜夫人托起赵静怡的脸颊，满脸慈爱：“算他李怀吉有眼光，总算晓得我们家怡儿的好了。若他以后敢欺负你，舅妈一定打断他的腿。”
赵静怡又羞又急：“舅妈只会取笑我，八字还没有一撇呢。”
“好好好，”蒋夫人看着她羞红的脸，笑道：“只要你好好的，舅妈就很高兴了。”
隔日，姜铭文果然以庆功为由，叫了许多同僚前来赴宴。
宴席之上，觥筹交错。
许多人都对着怀吉频频敬酒，尤其是邵阳。
倒卖兵器案没有发生之前，他和怀吉不过是君子之交淡如水。在他的心里，怀吉只是个文弱书生，手不能提，肩不能挑。除了文采还不错，就是个好看点儿的小白脸。
经历过这件事情之后，怀吉遇到危险时的临危不乱，断案时的细致入微，都给他留下了深刻的印象。
最关键的一点是，怀吉与人相处时，分寸拿捏的恰到好处，让人觉得如沐春风，很值得结交。
怀吉饮了几杯，不胜酒力，便打算去外面吹吹风散散酒气。
沿着长廊一直向外行走，远远的瞧见一棵槐树，浓荫密匝中，雪白的槐花繁繁点点，香气沁鼻。
槐树不远处是一湖碧荷，浅紫淡白，婷婷袅袅，在微风中翩翩起舞。
青青碧水在微风的拂动下，漾起一圈圈的涟漪，柔软的仿佛是少女的眼波。
怀吉又想起他曾经对少女发下的誓言：“若你是荷花，那我就做你花叶底下的波浪，这样我们便可以岁岁年年，随风逐雨长来往。”
心中立时柔肠百结，思念犹如潮水一般涌了上来，充斥胸臆，胀得胸腔酸痛，连带着眼尾也微微湿润。
“怀吉。”
身后响起女子娇柔的声音。怀吉转身，赵静怡立在不远处，身姿纤软，依依若若，又长又弯的双眼中笑意盈然，含情带韵。
“赵姑娘。”怀吉起身施礼。
赵静怡走到他身边，刚要开口，姜磊同一群少男少女，沿着长廊走过来，远远地便喊道：“李县令，总算找到你了。这一群猴子非要拉着我去比什么诗词歌赋。我哪儿懂这些？拜托你镇一镇场子，我被括噪的受不了了。”
一个穿着绿衣服的小姑娘不满的说：“我们几时括噪你了？是你自己和我哥哥拼酒的时候，打赌说拼醉了就同意我们一个条件。现下不止赖账还反咬一口。哼，看我不告诉长姐去。”
姜磊急忙道歉：“好好好，是我说错话了，姑奶奶你就饶了我吧。”
赵静怡笑着低语：“这小姑娘可不得了，她是长嫂的幺妹，因名字里有个水字，大家都喜欢叫她水滴儿，性子活泼又爽利，没几个人敢招惹。”
说话间一群人已经到了跟前，姜磊拉了怀吉就走，愁眉苦脸的说：“你千万得帮帮我。”
到了一处宽敞的凉亭里，早有下人奉上笔墨纸砚，瓜果糕点。
有人请怀吉先行动笔，怀吉笑而摇头：“今日酒喝的有些多，现在脑袋里空空如也，就算是硬写也写不出什么好诗句，反倒惹人笑话。我做个评判之人就好。”
水滴儿一直在打量怀吉，此时忍不住开口问道：“你就是名动京城的今科状元郎？”
怀吉禁不住笑了：“世人谬赞，当不得真的。”
水滴儿嘀咕：“长得也算不错，可惜还是不如我的靖哥哥好。”
姜磊取笑她：“是啊，是啊，你的靖哥哥天下第一好，谁都比不过。”
水滴儿立刻羞红了脸，恨恨的跺了一脚，跑去一边和别的姑娘说话去了。
姜磊请怀吉上坐，赵静怡陪在一旁。两人一起在一叠纸里翻翻捡捡，寻找合适的题目和立意。
怀集今日穿了一身淡青色的春衫，显得他整个人十分素净且柔和。
赵静怡着鹅黄色窄袖短袄，白色绫罗裙，举止优雅，神色从容。
两个人坐在一处十分养眼。引得一旁的人频频回顾二人，窃窃私语。
不一会儿标题和立意都选好：咏荷，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。
水滴儿立刻嚷道：“这一看就是静怡姐姐选的，你们二人倒是一个鼻孔出气。”
这话说的过于暧昧，赵静怡顿时羞红了脸。
一群人哄堂大笑。
一个娇小柔弱的女子扶着侍女的手走进来，笑问道：“你们这里好热闹，有什么开心的事情说来给我也高兴一下。”
水滴儿跑过去，拉住女子的手说：“长姐，你家夫君欺负我了，你也不管一管。”
女子正是姜磊的妻子，宋知水。
姜磊大声叫屈：“我几时欺负过你？真是恶人先告状。”
水滴儿而立刻说：“长姐你听听，他竟然敢说我是恶人，这已经不只是在欺负我，连咱们一家都在欺负。”
宋知水乐不可支：“知道了，一会儿我把你姐夫的那把小弓赔给你，可好？”
水滴儿眉开眼笑：“很好，很好。”
宋知水安抚了妹妹，又说：“我听下人禀报说你们在这里斗诗耍乐子，也过来凑个热闹。虽然我不会写诗吟赋，但是作为东道主，拿个彩头出来做奖励，还是可以的。”