第六章（上）：妙语
且说莫悁用了午膳后便去东暖阁找石乔，石乔见她仅用半日，就将点茶技法基本掌握，不禁喜赞。石乔正欲告诉莫悁龙凤茶、白乳、金晴面等茶叶优劣，忽见一个小宫人跑来说：施公公有请他们师徒二人前去喝茶一叙。
石乔顿感不妙，但上命难违，他只得带着莫悁前去施册住的耳房处，路上反复嘱咐她不要说话。
“来了？”施册翘着腿，缓缓拨动着手中的茶盏。
“是，奴才携小园子给施总管请安，总管您万福！”石乔趁低头时朝施册处扫了一下，他一眼认出，施册手中正是龙凤茶的茶色。
“起来罢。昨儿忙着大皇子的生辰，咱家也功夫问。今儿叫你们俩来，也没有别事，就是想问问你，你这徒弟是个什么来历？”施册喝了口水，假装不经意说出。
“哎呦呦，施总管这么关心这孩子，可真是他的福气！小园子，施总管看重你，你今后可要 好好听他的话，仔细当差……”
“行了行了，这话咱家一日能听八百遍。废话少说，你就直接说，你这徒弟姓什么，打哪儿来的，家中有几口人，为什么要净身进宫啊，还有，你凭什么就那么看重他。”
莫悁心中一惊，谁知石乔却突然扑通一声跪下，眼眶里不知何时多了一圈泪水，边哭边道：“施总管，事到如今，奴才也不瞒您老了，您老听后可千万别生气。这小园子啊，是奴才的亲堂侄儿！奴才命苦，三岁时就没了爹娘，多亏堂哥的一口饭，奴才才能活到今天啊！只可惜奴才这侄儿命也不好，偏生去年闹了灾荒，堂哥万般无奈去找地主借粮，谁知后来竟因还不上粮，活活被人给整死了！”
石乔越哭越凄惨，继续抹着眼泪儿回说：“侄儿没了依靠，就千里迢迢来到宫里，投奔了奴才。一则，奴才念着堂哥的恩情，不能见死不救不是！二则，奴才也是有私心，想着有个侄儿在身边，将来也能有人养老送终。若是他将来对奴才，能抵得上奴才孝顺您老的一二分，奴才也就知足了。“
说毕，石乔偷偷向莫悁挤了挤眼，莫悁会意，顿时捂着脸啜泣起来。
“闹了灾荒？”施册疑惑看着他俩。
“大总管，您知道，奴才是楚州人氏，去年闹灾时，陛下还曾大开粮仓，救济灾民。大总管整日跟着陛下，想必定还记得此事。”
“对，对对，有这事！去年陛下被你们老家那事儿闹得烦心，成宿成宿的睡不着觉。可连带了咱家活活受了多少天的罪……”施册忽觉得失言，忙转头笑道，“你侄儿既进了宫，你也就不用再想什么其他的了，好好教他做事，他若勤利，能哄得陛下高兴了，少不得你们叔侄的好处。”
“是，总管说的太对了。侄儿将来若有一分出息，那也都是仰仗了总管您的功劳。大总管，孩子年轻，还得劳烦您老多帮衬帮衬……”石乔走上施册身前，打袖子里递给他一张纸，施册先是一愣，后开了个角偷偷瞄了眼，遂眉开眼笑道：“好说，好说，今后若有什么闲差，咱家第一个就想着他。”
石乔千恩万谢，又同施册说了几句闲话，方带着莫悁离开。
二人走后，一直站在施册身旁的顺喜问道：“干爹，那小园子的名籍册，咱们还查不查？”
“查你个头！”施册拿着那张纸，重重打了顺喜的头：“给点银子他们就能把你祖宗八代全编出来，那东西有什么可看的！趁这功夫，还不如多睡会子觉。昨儿晚上陛下熬到半宿都没睡，可是熬死我了。你过来，给我捶捶腿！还有这肩，酸的我呦！”
“好咧！”
回到东暖阁后，莫悁对石乔的机智赞叹不已。
“今日可是多亏了石公公，否则可就难收场了。”
“也是咱们遇到了他，若是换一个，未必就能顺利出来。”石乔笑道。
“石公公怎么将施总管的心性脾气摸得如此清楚？不像是他在问咱们，倒像是他被咱们牵着鼻子走呢！”莫悁笑道。
“公主有所不知，这施册本是和我同批进宫的人，最初我们都在尚衣局做事，还曾在同一张炕上睡了三年，好的跟亲兄弟似的。只是后来，发生了些事情，彼此就疏远了。”石乔叹了一口气，又笑道，“虽说如此，可我同他毕竟朝夕相处过，因而很了解他的脾性。”
莫悁见他似有难言之隐，也不好再问，便继续缠着他论茶。
“公主请看，茶团上印刻有龙凤呈祥的图案，便是龙凤茶了。龙凤茶产自东南，是茶中极品。而奴才手中的龙园胜雪茶，就更是龙凤茶中的明珠。做这茶团呀，需先采新茶之尖，蒸熟后剔除熟芽，然后只取其心中一缕，用珍器贮清泉渍之，之后茶团光明莹洁，灿若银线，更妙的是团中印有一蜿蜒小龙，栩栩如生。”石乔小心翼翼捧出一团龙园胜雪来，递给莫悁细看，莫悁惊叹不止。
“这龙园胜雪价比百金，需得用玉水注、黄金碾、细绢筛、兔毫盏方配得起。因采摘考究，工艺繁复，致使这茶量少难求，一年宫里也不过存二三十团，多为赏赐功臣和皇家子弟所用，陛下自己都不敢滥饮。”
说着，石乔忽想起方才在施册房内看到的那碗茶汤，便摇头道，“陛下不会轻易将此茶赏赐于人，就连前朝的大红人卓文熠学士，这些年来也不过才得了一饼。因而万万不敢在平日里随意饮用。对了公主，奴才忽想起一事，公主和施总管见了多次，不知待公主成婚后，露出真容，他是否会有所察觉？”
莫悁笑道：“这点我也早想过了。他若认出，我就咬定不承认，只说他认错了人便是。若不行，就同今日一样，多塞些银子与他。”
“不妥不妥！”石乔摇头道，“公主虽是个有胆识的，然进宫日子浅，仍不甚了解那施册的为人。施册是最图利的，他今日能因几两银子被公主收买，明日就能再因几两金子将这秘密捅出去。奴才是经受过的，公主万不可信他的话。”
“那……”
“公主莫急，眼下奴才倒有个主意，不知公主可愿意一听。不瞒公主，奴才早就想这么做了，只可惜奴才人微言轻，若莽撞行动，不仅没几人信，还有可能将自己的命搭进去。因此这法子想成功，还需得公主助一臂之力。”
“石公公请讲。”
石乔凑上前去，在她耳边低语一番，莫悁听后大惊，半晌说不出话来。
“公公有几成胜算？”
“原本只有二三成，公主若是愿意帮忙，就有五六成了。”
莫悁看着他，思考片刻后回道：“好，我答应你。”
话说下午梁帝午憩起身后，施册忙上前邀功，将那小园子的身世一一细说了。梁帝皱着眉问道；“只是他侄子？你确定打听清楚了？”
“哎呦万岁爷，千真万确，奴才将那小园子的祖宗八代都细细掏了一遍，定没差的！”
梁帝将施册从头到脚看了一遍，又问：“朕问你，你近日都忙什么呢？”
“奴才，奴才那可有的忙呢！”施册掰着指头算道，“奴才又得伺候陛下，又得管着这宫里的大事小事，还得盯着北芜来的那帮人。奴才整日睁了眼就脚不离地，就像那草原上的马儿一样，离了缰绳就得飞奔不停……”
“好了好了！亏你还有的事做！”梁帝摆摆手，示意他别说话，“等会你把小园子安排到朕身边伺候，让他给朕倒茶磨墨。”
“呦，小园子才来了不到一月，他哪有福气来伺候万岁爷您啊！这种事还是奴才做的顺手！”施册忙笑着给他穿上龙靴。
“朕是念在你忙，想让你松快些。这事就这么定了，你快去办，不准再出什么差错！”梁帝说毕转身离开，留下施册一人在原处疑惑：“再出什么差错？我没出什么岔子啊？”
第六章（下）：试探
莫悁听闻梁帝点名要自己陪伺，一时间摸不透梁帝葫芦里卖的是什么药，也没时间多想，便跟着施册去了。
趁莫悁给自己请安的功夫，梁帝又将她细细打量了一遍，越看越觉得这其中有蹊跷。他并没有多问，而是照常让莫悁研磨。
莫悁折起袖子，拿起那条朱砂墨在砚台中转了一圈，却讶异并没有什么墨留下。
“怎么，不会研磨？”梁帝问道。
莫悁忙摇头。
“那就是紧张了，朕又不是老虎，你不用怕，继续罢。”
虽如此说，可莫悁仍旧有些手足无措。原来，那北芜和中原的墨材质不同，研磨所需的力道方法自然也不一样，莫悁自是在此处栽了跟头。
见梁帝眉头紧蹙，施册忙上前笑道说：“陛下，要不还是让奴才来罢！”
“不必，你去看看那和亲队伍里的小钊，今日可又犯了事。”
梁帝话音刚落，就听“啪”的一声，那朱砂墨不知怎么就跌倒了砚台里。梁帝顺势转头看莫悁，只见她明显慌乱，梁帝心中已经猜定，这新来的小园子必和北芜的人有所关联。
施册应声走后，莫悁忙将那墨条拾起，强忍住心中波澜继续一圈圈磨着。
“你今年多大了？”梁帝随口问道。
“十九。”
“都读过些什么书？”
莫悁犹豫了片刻，压低声音回道：“《四书》，还有《尚书》。”
“只有这些？就没往下接着学？”
“父亲不让再读了。”
“为什么，是家道中落，请不起先生了？”梁帝又问。
“不是，有些别的原因。”说完，莫悁便不再答话。
“你这爹倒是有些意思，哪有不差钱却不让子女读书的。噢，朕记起来了，施册说你因生病坏了嗓子，那这几日你就少说话罢。”梁帝说毕，低头继续批面前的折子。
半炷香的功夫后，施册回到殿内，细说了小钊今日的行踪。
“你说他多次想进入望欣殿内？”梁帝停了笔，微微有些惊讶。
“是，但后来崔嬷嬷不知说了什么，就把人给劝回去了。奴才也觉得奇怪呢，难不成他是得了咱们什么军情，想告诉二公主？”
“后宫内哪里来的什么军情！”梁帝厉声喝道，随后又眉头紧蹙，“但是内宫里其他事情也不少，让你的人多加留意，万万不可马虎。”
“喳！”
梁帝又转头看莫悁，发觉她虽神态未异，鬓角却早已渗出细汗，梁帝冷笑了一声，问：“怎么，看你这神情，倒像是认识小钊一样。”
“不！不认识！”莫悁唬得连忙否认。
“行了，朕料定你也不认识。磨墨罢。”
虽说此事被梁帝否了，但莫悁仍旧心绪难平，她整个晚上都站立难安，早盼着能回宫问明情况。
好容易半夜回到了望欣殿，莫悁忙将崔嬷嬷喊来细问原委。
“将军只说有事情有要见您，却不肯说是什么事。”崔嬷嬷回道。
“那，你让他明天早上辰时一刻来找我。”
“公主，恕奴婢多嘴，如今宫里有些流言，说您从北边带了这么多人过来，是来刺探军情的。在这节骨眼儿上，您和小钊将军还是少见罢。”
“我知道，我只见他明早这一面，其余就再不说了。”
崔嬷嬷只得应下，并伺候莫悁宽衣就寝。莫悁假意睡去，待她走后连忙起身，借着窗前的月光，挑了许久，选了一股金线和一股黛色蚕丝线偷拿到被里，开始细细打那断鸿刀上的络子。
然而莫悁心里烦闷，外加天上月色不明，她拆了打，打了拆，竟一夜都未曾有进步。
早膳时小钊来后，莫悁当着众人的面告诉他，今后不要在宫内乱逛，不要随便唬人，更不要随意进入望欣殿内。小钊脸上写满了惊讶委屈，莫悁自己更是无可奈何，伤怀不已。
小钊丧着脸走后，幺朵疑惑问她怎么了，莫悁便趁着没人，便低声将昨日在梁帝那儿听到的话给她说了。
“竟派人监视咱们？那这内鬼是谁？揪出来，咱们定不能饶他！”
莫悁摇头道“我也不清楚，要再查几日才可能明了。你也多帮着留心些。”
“哼！还说什么和亲呢！一点诚意也没有！公主，这婚索性您也别结了，咱们回草原住多自在！”幺朵气的大嚷，莫悁忙捂住了她的嘴，轻声道：“说的这是哪里话，你可知悔婚意味着什么？且不谈两国之间又要僵持，光看这边关的数十万百姓，他们好容易盼来的太平日子，就因为咱们毁于一旦？”
幺朵沉默了，莫悁又拉着她的手道：“你再想想我母后，我若悔了婚，父王又会如何待她？”
“可是公主，大梁皇帝对您不好，奴婢不想看着您往火坑里跳！”
“我何曾奢望过他对我好了？”莫悁笑道：“没事的，等同他有了孩子，我就解脱了。”
（本章完）