第七章（上）：尘怨
下午莫悁去上差，前脚刚迈进东暖阁，后脚便被石乔喊住，莫悁见他神色凝重，遂掩了门，问他出了何事。
“公主，东西奴才找的差不多了。”石乔拿出从袖子中掏出一个红色小包，展开给她看。
“这么快？！”莫悁看着这包东西，十分惊异。
“自然不是一日之功，这些个凭证，奴才已经断断续续收集七八年了。纸每多一张，奴才的恨意便添一分，这些年也因此过得并不自在。好在，一切终于要结束了。”石乔叹了口气。
“倘或成功了，公公将来如何打算呢？”
“若能成功，奴才定要拿回属于奴才的东西；若是失败，”石乔看着窗户，叹道，“若是失败，奴才就先斗胆请公主护好身边人，万不要让无辜之人受此牵连。”
莫悁知道他说的是谁，心中忽有些难过，便安慰他道：“你的真心，我已知道了。你放心罢。”
两人后又逐个商议细节，直至外面喊“陛下驾到！”，莫悁方回到勤政殿。
“给杜爱卿上茶！”梁帝指着莫悁喊道，莫悁这才发现，新科状元杜从实也跟着梁帝来了。
莫悁应声回东暖阁端茶，出来时，见梁帝正眉头紧锁，而杜从实也是一副叹息模样。
“你怎么就那么确定周之护和那件事有关？”
“回陛下，微臣在殿试前，曾因机缘巧合和周大人见过几面。有一次微臣请他去东风楼吃饭后，他因大意将随身携的一本《春秋》落在椅下，微臣顺手拾了起来，本想差家仆给他送去，却不巧翻到了他写在扉页上的几句话。看完那话，微臣就明了了。”
“即便如此，可周之护毕竟才登了第，人人都知道他这个榜眼前途似锦，倘若朕乍动了他，怕是会扰乱人心。此事还需长久打算。”
杜从实遂拜了大礼道：“陛下说的极是！微臣也是这么想的，微臣此次面圣，只是为了向朝廷和陛下效忠，绝无半分揭发同僚的私心！”
梁帝看着他，笑道：“杜爱卿的心意，朕又何曾不知呢？府上自打你祖父起，赫赫扬扬已近五十载，倘若你们家的人再不忠心，这天底下可就没有忠贞之臣了。”
“陛下如此看重杜家，臣全家必结草衔环而报！”杜从实又向梁帝行了礼。
梁帝因笑道：“好了，你说的事朕会记在心里的，时候不早了，你先回府罢。对了，替朕问你祖父安。”
“谢陛下，微臣告退！”
梁帝紧盯着他的背影离去，目光里微微透着些许寒意。莫悁虽没听明白杜从实所言究竟是何事，但她从未见梁帝这么看过一个人，于是心中猜测，此事绝不简单。
不久后施册来报说，蓉贵妃做了陛下最爱吃的酥油鲍螺，想请陛下过去尝尝。
梁帝没有抬头，而是继续看着折子道：“你去回兰台的人，就说朕今日朝政繁忙，抽不开身，改日再去看他们母子。”
施册去后不久便又回来了。
“陛下，蓉娘娘说，大皇子今日又背熟了几章《孝经》，就盼着要背给您听呢！”
梁帝放下折中，稍有些火气：“不是说了吗，朕今日忙的不行，丑时（凌晨1点到3点）前都未必能歇，她要耍小性儿，也要分清时候！”
施册见他生气了，忙连声答应，一溜烟跑了出去。
“怎么女人都是这个样子！”梁帝皱着眉，方要伸手去拿新的折子，忽听莫悁在旁小声嘀咕了一句：“又不是天下所有女子都是这样的，陛下何必要一棍子打死。”
“你方才说什么？”梁帝看着她问。
“没，没什么。”
“这话说的，倒像你就是那不同寻常的女子。”梁帝笑道。
“才不是，奴才失言了。”莫悁说毕继续研磨，将嘴闭得死死的，再不多说一句话。梁帝看她这模样，竟觉得眼前这人颇有些意思。
果真如梁帝所言，直到丑时三刻他才看完折子到西暖阁就寝。莫悁也终于得空回去。
路旁虽点了灯，但莫悁仍觉漆黑冷怕，她疾步朝望欣殿去，只想赶快回到床头挂一盏明灯。
正经过一片枫树林时，莫悁忽听到一声悉悉簌簌的声响，展眼间右胳膊竟被人一把拽住，她吓得正要大叫，忽听一个熟悉的声音传来：“公主，是我！”
“小钊？！你怎么躲在这里？”莫悁大惊，小钊也没有多说，只让她跟着自己来到枫林深处。
两人停步后，小钊一把将莫悁抱住，忙道：“我在这儿等了两个时辰了，就想见你一面，问你一句话。”
莫悁怕人瞧见，想从他怀里挣开，却发现小钊搂得很紧，而自己也甚是想他，于是顺势抬头问道：“想问什么？”
“我想问清楚，你昨日在殿里说的那番话，是不是出自真心？”
莫悁没有立即回他。
“难道说，你见了梁帝几次，竟爱上了他？”
“怎么可能！”莫悁将他推开，看着他的眼睛回道：“昨儿那话，是我不得已说出来的。我是想救你于水火，你知不知道，陛下已经盯上你了！”
“他盯我做什么？莫非是知道了你我之间的事？”
莫悁摇头道：“不是，这事一时半会儿我也说不清楚，总之这些日子，我们不要再见面了，我是为了你好，也是为了北芜好。”
“可是你让我朝思暮想！一日见不得你，我就心慌不安，不信，你摸摸看！”小钊说完，笑着拉过莫悁的手往自己的心处安放，莫悁害羞，但并没有拒绝。
“好了，不让去殿内瞧你，我就偷偷的见。这几日我都会在此地等你，放心，我都摸索好了，定不会有人发现的。”
听到这话，莫悁心中复杂无比，然她终是没办法拒绝小钊，又说了几句话，两人才不舍分开。
而从枫树林出来后，莫悁总觉得身后有个人影儿一直跟着自己，她几次害怕回头去看，却都未发现任何异象。
连着三四日，两人都在枫树林中幽会，莫悁一面惟恐被人撞见，一面又总想着那个假假真真的人影，因而并不敢多留，每次都只是说几句话，便匆匆离去。小钊并未尽兴，然也不敢多言。
且说这日恰好是施册的生日，按照惯例，梁帝会开恩放他一日的假，让他好好庆寿。莫悁和石乔都清楚，这是个千载难逢的机会。
午憩后梁帝照常来至勤政殿，喝了口茶正准备打开折子细看，谁知才展开头一本，看了几行，他便勃然色变，将那折子狠掷至地上，怒道：“这是谁递的？！”
周围人哪个不怕，忙唬得纷纷跪地，然无一能回答。
“你整日都待在殿里，可看到有什么外人进来？”梁帝指着莫悁问道。
莫悁自然不会说那折子是她偷递的，便一直摇头道：“今日并未有其他人进殿，陛下这是怎么了？”
“没有别人？莫非是哪个朝臣匿名写的？”梁帝细想片刻，又俯身将那折子拾起，字字不漏地细阅了一番，神色愈发凝重起来。
“你们几个说，施总管平日为人如何？”梁帝走下来，向地上跪着的宫人问道。
那几个宫人早已吓得面如土色，话也说不清了：“很，很好。”
“很好？那是怎么个好法啊？”梁帝又问。
“施总管，施总管待奴才们如亲儿子一样！”
梁帝看着那说话的人浑身发颤，便越发怀疑了，他又转头问莫悁：“小园子，你说呢？”
“回陛下，奴才才来宫里不久，对施总管也不甚了解，因此不敢妄下定论。但若他们都说好，那想必施总管定然是极好的。”莫悁不慌不忙回道。
“好一张巧嘴！”梁帝冷笑着回到御案前，又将那折子反反复复看了三遍，下面的人皆噤若寒蝉，不知将发生什么事。
忽然间，梁帝放下折子问道：“施册眼下在哪儿呢？”
“施总管在住处开了寿宴，想必正在吃喜酒。”不知哪一个人回了一句。
“他倒是有雅兴。”梁帝闭上眼睛，思忖片刻后睁开，指着离自己最近的一个矮瘦宫人厉声道，“采喜，朕命你带上二十个侍卫，速至施册住地搜查！但凡看到什么干净的不干净的，都要一个不留、一字不落的报与朕！倘或连你也敢扯谎，那就休怪朕不讲你伺候多年的情面了！”
“奴才遵旨！奴才定不负圣恩！”采喜忙起身，匿笑离去。
此时殿门口处有个小太监听了此信，正挪着屁股准备速跑去报信，谁知却被莫悁一眼瞧见，她重咳了一声，眼睛直向门口挤，梁帝抬头看她，又朝门口看去，瞬时明白了她的意思，急命将那小太监捆了，交至内府发落。
至此，整个殿内更加鸦默雀静，不闻呼吸喘气声，只有汗珠啪嗒落地之音。
第七章（下）：失望
梁帝将头靠在龙椅上，闭了眼睛，手里不住捻着一串檀木香珠，静静的等待着回音。
莫悁觉得这氛围过于压抑，便转身问梁帝要不要喝水。梁帝摇头，继续闭目靠在椅背上。
莫悁趁着他闭眼，这才敢第一次看清了他的模样儿：只那梁帝面若施粉，眉似青山，唇如红丹，真乃玉质金相，见之难忘。
“好生奇怪，明明生得俊朗翩翩，怎么偏有一番不怒而威的气概？”莫悁心中疑惑，却也不敢多看，便回头继续垂手侍立。
约莫过了一个时辰，采喜终于带着侍卫回来，刚进了殿门，便“扑通”一声跪下，哭诉道：“奴才奉了陛下的旨意前去搜查施总管住处，却不想他胆大妄为，硬说奴才假传圣旨，抓住奴才就往死里打。多亏了陛下有先见之明，让奴才带了侍卫前去，奴才这才能勉强活着出来，强搜了他的屋子。”
梁帝抬头，果见采喜浑身挂彩，额上也破了一个碗底大的口子，他既讶异又气恼，命人将采喜扶起，怒道：“朕倒是小瞧了他，什么时候胆肥到竟敢抗旨了！你说，可是搜到了什么东西？”
“回陛下，施总管屋里不过是些陛下平日赏赐的瓷器珍玩，并没有什么异常。奴才遂又去搜了他干儿子顺喜的住处，谁知刚搜了褥子，就已了不得了！”
说着，采喜让后面的侍卫进来，那二十个侍卫手里皆捧着账本金银等物。梁帝长吸了一口气，让莫悁将东西递至他面前。
“陛下请看，这五个账本里写的都是平日里施总管父子二人收受的脏银脏物，旁边这册子，写的是他们父子在京里购置的田地府宅，另这红名单上，写的是他二人买卖歌妓民女的名字年岁。”
梁帝的呼吸逐渐变得急促。
“另外陛下，奴才还发现了施总管和前朝官员往来的信件。”
“你说什么？！”梁帝大惊。
“奴才不敢欺瞒陛下，这信上来往的名讳虽是暗语，但是其中所谈论的事项却分明和朝政有关！”
采喜从怀中掏出十几封信，亲自交到梁帝手中，梁帝拆开两封看后，顿时脸红心紧，半晌说不出话来。
“让侍卫先控制住施册父子！采喜，你去，你去带人把这些脏东西仔细清点了，名目数量要一一报与朕听！”
“喳！”
“等等！小园子，你跟着去，别再有什么差错！”梁帝又喊了一句。
“奴才遵旨。”
说毕，莫悁和采喜同退到后殿开始清点那些赃物。
又过了一个多时辰，莫悁才同采喜回来。
“回陛下，奴才们都查点清楚了，藏银共计一万五千八百两，其中，其中赤金……”采喜一时忘了数目，急忙抬眼向莫悁看去，莫悁不紧不慢回道：
“其中赤金六千七百三十五两，现银三千二百两，另有银票若干；各处房产共计二百一十六间，另有田地一千三百亩，当铺十处，银号十三处；玉器珠宝若干，皆是稀世之物。”
梁帝渐渐抬起头看她，又气恼又惊喜。
莫悁又恨道：“更不堪的是，施总管这些年来，强买良家女五名，歌妓十二名，待享乐玩腻后，竟又将她们高价卖出，其中种种下流肮脏，奴才实在不忍多言！”
“反了天了！”梁帝终于大怒而起，重拍桌案喝道：“速将施策和顺喜二人捆至内府，严加审讯，朕要亲眼看到他的供词！另外把这宫里和他们二人有牵扯的油头，一并抓去严查！”
“喳！”
梁帝被这事所恼，晚膳时也不曾动一下筷子。忽然间，他像记起大事一般，忙将案上那十几封信拆出，一一细读。
莫悁看着他脸色逐渐发沉，于是劝他先用些粥饭，以免熬坏了身子。
谁知梁帝并没有理会这话，而是示意让莫悁附耳过来，吩咐道：“去告诉内府的人，只问贪污渎职的事情便可，朝臣的事，暂且莫问。”
莫悁猜测到梁帝一时并不想动这些大臣，便应了一声，去到内府传旨了。
一路上，宫里多有人议论此事，更多有人怕牵连自身，莫悁避之不迭，匆忙回去复命。
（本章完）