“你何时变得如此不可理喻！”梁帝火气上来，转身就要离开，蓉嫔却从身后一把环住他的腰：“陛下别走！臣妾离了陛下，必是活不成了！”
梁帝已被她扰得神思倦怠，他沉默一阵，终叹了口气：“朕答应过你哥哥的，朕今晚不走，你且把手放开。”
“不，臣妾要一直这般抱着陛下，永远都不松手！”蓉嫔将脸紧贴在梁帝背后，笑得满脸甜蜜。
风击窗棂，烛火摇曳，梁帝平生第一次感到，长夜漫漫，竟如此难熬。
次日一早，恒儿见到梁帝，却不似之前那般欣喜，蓉嫔拉过他，笑问：“恒儿，你怎么不去亲近父皇啊？”
“父皇身上有煦阳的奶味，儿臣不喜欢。什么时候父皇不抱煦阳了，儿臣才会再喜欢父皇！”恒儿捂着鼻子答道。
“好儿子，你是皇长子，她不过一个丫头片子，你同她比什么！”
梁帝从昨晚至今一直冷着一张脸，如今听了恒儿这话，更是气不打一处来，他摔下筷子，拽过恒儿便斥：“把你方才的话收回去，若是再让父皇听见一句，可休怪父皇对你不客气！”
恒儿再次被吓得嚎啕大哭，蓉嫔心疼不已，抱着孩子便向梁帝求情：“陛下吓到恒儿了，他还这么小，能犯什么错！”
“他小，你也小吗？！”梁帝怒视道。
“那，那臣妾说的，也是事实啊！”
梁帝见她一脸无辜，又是头疼又是愤怒，丢下一句“有其母必有其子”后，便扬长而去。
不管怎样，蓉嫔终究是复了宠，整个兰台的人均改头换面，再次得意起来。
下了早朝，梁帝回到宣仁殿，方一坐下，便又想起蓉嫔。他胡乱翻看着奏折，却一本也看不下去。恰好宫人来传，说皇后将三公主送来了。梁帝放下折子，连忙去迎。
“陛下这是怎么了？可是前朝又遇到了难事？”莫悁抱着煦阳向他走来，看到梁帝这番模样，不禁上前安慰一二。
“朕没事，你不必担心。来，父皇抱抱！”梁帝是温和内敛之人，并不愿轻易开口向他人诉说心事。他把煦阳抱到腿上，看着女儿用小手喜滋滋地抓自己袖口，这才稍稍舒了心。
“这小丫头昨夜里闹人呢！臣妾被她搅得一宿起了七次，如今困得连眼皮都睁不开了！”莫悁看着孩子笑道。
“她在朕这里就睡得极好，你还是喜欢父皇的宫殿，是不是呀乖女儿！”煦阳似乎听懂了他的言语，嘴里咿咿呀呀地不知在说些什么，梁帝只当她是认同了自己的话，越发眉眼舒展。
煦阳昨晚没睡好，很快便在梁帝怀中打起了瞌睡。莫悁遂抱着她回到西暖阁，轻声哄她入眠。
“孩子睡了，那臣妾也回宫了。临近年关，宫里事多，臣妾先回去准备。”莫悁回道。
“不急这一时，来，再陪朕一会！”梁帝想将她拉来同坐，谁知力气稍大了些，莫悁竟不慎一头跌到他怀里，她抬头正对上梁帝一双俊眼，四目相对之时，莫悁不禁又红了面。
“这是龙椅，臣妾坐不得的！”莫悁将脸背过去，低声回答。
“无妨，朕就想抱你一会儿。”梁帝将脸贴在她耳边，顿时感到一股暖意，如同冬夜风雪下拾荒的老人忽得了一床棉被。他闭上眼，身心的疲惫神伤逐渐消散，很快便进了梦乡。
“陛下，陛下？”莫悁轻喊了两声，见并无人应答，便知他必是已经睡着。她本想趁此离开，却发现梁帝将自己抱得很紧，自己若走又恐惊扰了他，便略等了片刻。谁知莫悁这些日子忙于筹备年关，昨晚又被煦阳闹得不安，已是精疲力倦，不久之后竟也沉沉睡去。
一个半时辰后，采喜因事进殿，他未注意到龙椅上的异常，只像寻常一样喊：“陛下，周之护大人从沧州传了密折！”
话音刚落，采喜便看到梁帝和莫悁正靠在椅子上相拥而眠，他唬得忙退了回去，谁知两人却已被惊醒。
梁帝微微睁眼，看到莫悁正睡眼惺忪地躺在自己怀里，不禁笑出了声。
“陛下惯会打趣臣妾！”莫悁更是怕羞，整理好仪容后便匆匆告退。
“周之护的折子呢？快呈上来！”目送莫悁的背影离开后，梁帝方问。
采喜忙将折子递上，谁知梁帝看后，神色却越发凝重。
“私吞朝廷赈灾银饷，公然卖官鬻（音同玉，卖的意思）爵，好你个赵书平，可真有你的！”他合上密折，咬紧牙关，左手握拳，透不出一丝的缝儿。
而莫悁刚回到宫内，便见崔嬷嬷上前说，小路子已经等候多时了。莫悁知道他此时来见必有要事，便忙让人传他进来。
“奴才参见娘娘！”小路子面色并无笑意。
“平身罢。这些日子本宫事情繁杂，一时也顾不得你。你在织染局做的可还习惯？”莫悁笑问。
“多谢娘娘记挂，奴才很好，这染缎子的功夫也精进了许多。不过奴才今日前来，是有一件怪事要同娘娘说。”
“噢？”莫悁来了兴致。
“不瞒娘娘，织染局除给主子们干活外，有时候闲了，也会私下接些宫人的活儿补贴用度。而能找到织染局的宫人，大多财大气粗。”小路子顿了顿，又道，
“那一日，御膳房的小毛子前来找奴才，说是想染一匹妆花缎给自己生日用。他并未给现银，而是给了奴才一个扳指。奴才眼瞅着那扳指，花纹材质并不似中原所有，反而是奴才之前伺候娘娘时，从娘娘的陪嫁中，见过类似的图样。”
“扳指你可带来了？”莫悁忙问。
小路子点头，随后从怀里掏出一个翡翠扳指递与她看。
莫悁将扳指对着窗前的阳光，细看一番后说：“不错，上面刻的狼纹果真是北芜的款式！而敢用狼纹的人，必在北芜地位不凡！他哪里来的这东西？”
“之前在御膳房时，奴才曾偶然听人议论，说小毛子在宫外遇到了贵人，那位贵人出手颇为阔绰。奴才便想，给他扳指的会不会就是这位贵人？”
“北芜只有习武的男人才会戴扳指，莫非……”莫悁心头一惊，她命小路子不要声张，转而吩咐银弦儿去跟踪小毛子。
三日之后，银弦儿人果然来说，小毛子这几日并未出宫，反而经常会趁着夜色，溜到小钊将军所居的雍平斋去。
莫悁顿感大事不妙，她下定决心，无论如何要再见小钊一面。
（本章完）