梁帝不许莫悁出宫后，所有的后宫杂事均移交给了淑贵妃处理，莫悁手中有了大把的空闲时光。她每日待在房中，读书，插画，点茶，过着表面静谧如画、内心波澜起伏的日子。
这日早上，崔嬷嬷将分好的银丝绣线端到她面前，压低声音说道：“娘娘，方才隔着墙头，奴婢和鸠庆说了一会子话。”
“鸠庆从林场回来了？”莫悁放下手中给梁帝绣的秋靴，急忙抬头询问。
崔嬷嬷点点头：“是。鸠庆说，当初五皇子是在离深林还有三里左右时，被一只野鹿所吸引，才奋不顾身追入林中的。他沿着当年五皇子骑马的路重新走了一遍，却发觉所有的鹿基本都在深林中出没，不太可能跑出那么远的路去吸引猎手。”
“那鸠庆的意思是说，是有人故意把那只鹿放出来，诱使五皇子入了深林？”莫悁忽然大惊。
“有这种可能。只是如今查无铁证。鸠庆说，自从十多年前五皇子出事后，先帝便下令，把在林场当差的人换了大半，如今什么话也问不出来。而当年的那些人早已散落天涯，若是挨家挨户去寻访，怕是五十年也未必够用。”
“崔嬷嬷，倘或真有人在幕后指使此事，当年助纣为虐的人，会不会已经被灭了口？”这几年在梁宫内，莫悁见证了太多惨状，她不得不多想一层。
“娘娘的意思是，去查查当年有没有人突然消失？”
“是。只要是在林场当过差的人，无论职位高低，必和其他人有所联系。让鸠庆先从留在京城的旧人问起，问得多了，或许就能显现出些许眉目。”
“奴婢知道了，奴婢这就去告诉他。”
当莫悁还在为陈年旧事伤透脑筋时，梁帝则为了眼下的战事又消瘦了整整一圈。
“雷海已经带四千骑兵抵达夷田，但是他回信说，小钊占据了天时地利优势，熟悉地形，早已经依仗自然风貌设下重重陷阱；且北芜盛产良马，军中以骑兵居多，打起仗来，骁勇无比。除此之外，北芜士兵多以风干的牛肉为食，随身方便携带，或直接吃，或煮汤，很快便能补充完体力；而反观我方，夷田的军粮已近耗尽，将士们只能摘取树叶野菜充饥，饥肠辘辘。补给的粮草最快也要十日之后才能达到战场。他说怕士兵还未来得及奔赴前线，就已经被饿死了。”
梁帝用一种虚弱的、无气的、绝望的语气讲出这些话，堂下众臣听后，一言不发。
“雷海还说，他到达夷田后，带兵同对方试着交了一回手，后来发现抵挡不过，便匆匆带兵撤退了。以目前的情况来看，倘或坚持打下去，胜算极低。他写信来问朕，下一步是继续厮杀，还是就地求和？”
“自然是打下去！哪怕只剩下最后一个士兵，都要拼尽最后一滴血，展现出我大梁风骨！”兵部左侍郎张宛大声回道。
周之护摇摇头说：“微臣倒是觉得，眼下之策，需求和为上。如今韩凌霄将军已经带走了朝中一半兵马前去南方应战，我方本就兵力不足，眼下当以保存实力为重，若是只为了逞这一时之快，真让雷海手中的三万大军和防边的两万人马都死绝了，那对我大梁来说，必是灭顶之灾。如今求和，或许还能保住大半国土；倘或被杀的不剩一兵一卒，那离灭国亡种，也就不远了！”
周之护不喜欢冲动行事，做事向来考虑周全，然而此话一出，却引来众多朝臣反讽。
“周大人如此怕死，同高俅、秦桧之流有何两样？！”
“本官绝不是贪生怕死之人，只是以咱们如今的国力，实在是打不起啊！此举只是缓兵之计，先保住元气，等到国力强盛后，再去一雪前耻，又有何不妥？！”
“陛下，您不要听周大人瞎说！让他做他的缩头王八去罢，臣愿意领兵奔赴前线！”
朝臣争执不休，梁帝已经心烦意乱，他大喝一声：“够了！”众人这才在互相不满间安静下来。
“朕会给雷海下令，让他想法子先同小钊周旋，暂且按兵不动，待到十日后粮草抵达了夷田，再打一场硬仗试试看。倘或还是不行，就再议罢。”梁帝只觉得自己浑身虚弱乏力，他勉强扶着扶手走下台阶，捂住头返回东暖阁休息。
本想睡个觉补充些体力，梁帝却发现自己根本睡不着。勉强躺了半个时辰后，便吩咐长安为他更衣。
“怎么今日倒没听见煦阳的声音？”梁帝抬头环顾一圈，疑惑问道。
长安面有难色：“回陛下，小公主如今还留在太后宫中。”
“把她喊回来罢，朕带她回正阳宫用晚膳，别总一天到晚在外头玩。”
“这，”长安迟疑一阵，低声说道，“陛下，小公主如今正在哭呢，奴才怕是带不回来她。”
“怎么回事？！”梁帝回头惊问。
“原是今日上午，小公主一时兴起，跑去文华堂看哥哥姐姐们读书。谁想到有几个哥儿看见她来后，便对她辱骂讥讽，说小公主身上流着敌人的血。倘或大梁赢了，她就是战败国的外孙，一辈子都会被人踩在脚底下；倘或是大梁输了，她便是仇敌的后代，他们宁愿死都不愿意和她在一起玩。小公主当时就委屈得大哭，太后听说后，立刻命人将她抱了回去，又狠狠斥责了那几个哥儿，可是仍旧没有哄好她。”
“这几个混账东西！”梁帝披上衣服，急忙朝慈安宫奔去。
煦阳果真如长安所言，小脸已经哭得又红又肿，还是止不住往外一直冒眼泪。
“爹爹，煦阳什么都没做，他们为什么不和我玩啊？”煦阳扑到梁帝怀中，又哇哇大哭。
“好乖乖不哭，不是乖乖的错，都是那几个哥哥不好！”梁帝心如刀绞，抱起女儿不断安慰，一炷香的功夫后，煦阳也哭累了，总算在他的怀抱中昏昏睡去。
“哀家问过他们几个了，他们承认，是恒儿在背后使的鬼。”虽然太后语气尽量和缓，但仍旧能听出她余气未消。
（本章完）