“哪里不对劲？”萱儿再次疑惑着问年恩。
“臣原来住在西街集市，周围的邻居也都是些小贩商户。方才忽然有个开药铺的旧邻跑来见臣，说他铺子里下午来了一个衣着华贵的客人，说着吴地方言，临走时不甚遗失了一包东西在地。邻居在他走后将包裹打开一看，发现其中有个玉牌，刻着“显徽三十二年进士及第”几个字，便料定他是今年的新科进士。邻居觉得臣或许会认识失主，便将那包裹交到臣手上，希望能将失物归还原主。而臣听到邻居对那男子的种种描述，觉得那人极有可能就是艾如筝。”
“他只是买药时丢了东西而已，又何谈不对劲？”
“殿下，艾如筝买的，是整整一大包麻神散！”
“什么？！”萱儿忽然大惊。
“殿下知道的，麻神散亦药亦毒，少量服用可抑制身体疼痛，但用量多时，便会置人昏迷不醒。可昨日殿下大婚时，臣才在典礼上见过艾如筝，那时候他还是生龙活虎的，没有半分病态；今日他忽然买了这么多药，着实引人猜疑。”
“那他，他要把这么多麻神散用到何处去？”萱儿心头忽然有种不好的预感袭来。
“臣也不知道。为了以防万一，殿下还是早做防备为上。”
“好，明日一早，本宫便进宫向陛下说明。”萱儿严肃回道。
这日晚间，梁帝还没从和煦阳的争吵中回过神来，他无心理政，唉声叹气地向莫悁诉说着内心的苦楚。
“朕这几个孩子中，不争气的不争气，得病的得病，生疏的生疏，唯独煦阳什么都好，朕最疼的也是这个小女儿。每次听到她喊‘爹爹’，朕都能高兴半天；天底下也只有她同朕顶嘴时，朕还能乐呵呵的接受。可朕怎么也想不明白，她小时候那般伶俐可爱，怎么长大后竟能因为一个男人，要同朕这个亲生父亲翻脸呢？朕生气是小，就怕她所遇非人，害了自己后半辈子，你说她怎么就不能明白爹爹的一番苦心呢？”
“陛下别急。”莫悁靠在他怀中伤心道，“煦阳太小了，性子又单纯善良，陷入爱情难免会迷失心智。等明儿一早，臣妾便去同她好好谈谈，让她明白艾如筝不过是个绣花枕头，根本不值得托付终身。咱们女儿那么聪明，定是一点就通，脑子能转过来弯儿的。但是陛下也别再吼她了，臣妾算看出来了，这孩子吃软不吃硬，你若是说她，她若是不听。”
“不吼了不吼了，朕疼她都来不及，哪里舍得吼她？你不知道，下午骂她时，朕自己心中有多难过。”
两个人紧紧挨着，像一对窝居在树梢顶上的大雁，被狂风吹掉了巢，无枝可依，无处可去，只能在寒冷的夜色中互相依偎着，获得一些微不足道的暖意。
半夜三更末尾，梁帝夫妇忽然被一阵急促的敲门声惊醒，紧接着便听到崔嬷嬷在门外大喊：“陛下、娘娘，你们快醒醒，小公主又不见了！”
“什么？！”两人急忙披衣起身，打开房门去见崔嬷嬷。
“奴婢知道小公主大半日没吃东西，怕她夜里饿肚子，方才醒来后便想去厨房端了碗参汤给她。谁想去了西配殿后，却发现门是虚掩着的，小公主早已不见了踪影！”
“侍卫呢，正阳宫守门的侍卫呢？！”梁帝急疯了，鞋子还未穿好便去门口问人。
“回陛下，奴才们一直守在门口，并未见过有人出门。”
“或许，或许小公主是从西墙的狗洞里钻出去的。”崔嬷嬷猜测道。
“是了陛下，煦阳身材娇小，那狗洞怕是难不住她……”莫悁紧紧攥住住梁帝的手，言语中已经夹杂了哭声。
“立刻派人去艾如筝住处搜寻！找到人后，直接把艾如筝关进内府密牢，朕要亲自问话！”
“奴才遵旨！”
一声令下后，三千个侍卫再次出城寻找，他们手中的火把映亮了整片夜空，照得整个京城亮如白昼。
“煦阳？！”太子府内，萱儿被这突如其来的消息惊醒，“坏了，那麻神散必是用来对付煦阳的！”
“殿下，妾身好担心小公主……”晴岚一边给他更衣，一边神色发慌。
“快备马，我要亲手抓了那个畜生！”
萱儿一跃上马，朝艾如筝的住处飞奔。太子府离艾府更近些，萱儿抢先侍卫一步踹开大门。
“你们家老爷呢？！”萱儿拎起一个下人的脖领怒问。
“这位爷，您是打哪儿来的啊，您别这么凶啊！一个时辰前老爷便出去了，他不许人跟着，小的也不知道他去了哪儿！”那下人跪在地上，连连哀求。
萱儿一把扔下他，又到各屋搜查了一圈，果真没有发现艾如筝的身影。
他急得又去问刚才的下人，两个人正僵持间，忽然听到门外一个熟悉的声音传来：“殿下，臣知道小公主在哪儿，请您快跟臣走！”
“殿，殿下？你是太子？”下人顿时惊吓得瘫软在地。
萱儿抬头一望，发现那熟悉的声音正是来自年恩。年恩浑身已经被汗水浸透，累得上气不接下气。
“好，本宫相信你，你快在前面带路！”萱儿拉住年恩一跃上马，按照他指的方向疾奔而去。
“殿下说明早去禀告陛下，可臣害怕今晚就会出事，索性便一直蹲在艾府旁边候着。一个时辰前，臣见艾如筝神色慌张地出了府，臣觉得不对劲，便紧跟了上去。发现他的行踪后，臣本想直接去太子府告诉殿下的，却没想到半路就遇到了殿下。”年恩边指路边说。
又过了一阵，年恩终于指着前面一个巷口大喊，“殿下，就是那条小巷，艾如筝进了第七间房子里！”
“知道了，本宫去对付他，你速速回去找侍卫来此地协助，并让他们立刻去禀告陛下和皇后！”
“是！”
年恩不会骑马，只能靠一双腿原路跑回去找侍卫。萱儿则按照他所言，疾步走入那条狭小破败的小巷，来到第七间房子前，一脚踹开了那扇长满苔藓的木门。
“谁啊？”艾如筝惊慌地出屋查看，还未反应过来，便被萱儿一拳打倒在地。
“殿下，您怎么来了？！”艾如筝惊叫道。
“你这个畜生！我妹妹呢？！”
“我，我不知道……”
月色中，萱儿见他袒露着胸膛，衣冠不整，顷刻间感到浑身的血液在往头上翻涌。他也不知道自己哪里来的这么大力气，竟硬生生将艾如筝拖到树旁，用自己腰上的皮带，将他牢牢捆在树干上，随后便冲进眼前那间幽暗的房间。
（本章完）