梁帝所料不错，煦阳果真是去找了艾如筝。
中了进士后，艾如筝便从那间简陋的客栈中搬了出来，另租了一处体面的宅院居住。而在这京城的这三年中，不少人都知道了他同大梁嫡公主相好的消息，尽管这段感情并没有得到梁帝认同，可还是有许多人愿意同他结交攀附。几位出身名门望族的贵公子，甚至时不时给予他银钱资助。因而虽被梁帝层层限制，可艾如筝的日子，仍旧过得十分滋润。
煦阳找到他后，两人先是倾诉了一番相思之苦，后来煦阳又低头叹道：“爹爹还是不同意我们在一起。他已经要给我挑选驸马了，可是那些人，我都不喜欢，我只想嫁给你筝哥哥！”
“公主之心，正是我之心。我本以为悬梁刺股，考了个进士出来，陛下便会对我刮目相看，可谁知他还是打心眼儿里看不起我。我不在意他是否对我有偏见，我只想同小公主你生生世世举案齐眉！你是我此生见过最美好的女子，如若和你分离，我宁愿终身不娶！”
煦阳被这话感动得涕泪涟涟，忍不住抱着他哭道：“没想到你对我的感情竟这般炽热，这般至死不渝！你放心，我绝不负你！”
“我相信小公主。”艾如筝低下头，深情脉脉地看着她，“可如今我们之间最大的障碍，便是陛下。”
“我会想法子说服爹爹的！”
“小公主，我倒是有一个好办法。你若是听了我的话，我准保陛下会答应我们成婚。”
“什么？”煦阳惊喜地看着他问。
艾如筝低头，在煦阳耳畔轻轻说了几句话。
“这……”煦阳不禁有些为难。
“小公主放心，不会出事的。我只是想用此举告诉陛下，我们的爱情到底有多么坚不可摧！”
“恩，那好罢。”煦阳犹豫着点头。
话音刚落，两人便听到门口传来一声巨响，随后便见大门被人踹开，上百个侍卫冲进院落，在房间外跪地大呼：“奴才们奉陛下旨意，接三公主回宫！”
煦阳从方才的甜蜜中瞬间清醒，气鼓鼓地走到院中，叉着胳膊怒气冲天：“你们吓着我了！喂，你拿着麻绳是要捆谁？捆我吗？！”
带头的红缨侍卫拿着绳子回道：“陛下的确下旨，命奴才们把小公主抓回去。”
“你们敢！”煦阳瞪着他道，“你若是真敢捆了我，回头我就和我爹爹说，你欺负我，看他不命人打得你屁股开花！”
“这……”侍卫们你看看我，我看看你，面面相觑。
“奴才们不敢捆小公主，也请小公主不要为难奴才们，还是速速上马车回宫罢！”
煦阳虽极不情愿，可这么多人跪在面前逼她，她也不好拒绝。最终，她只得嘟着嘴同艾如筝告别，依依不舍地上了马车。
“你这个不省心的！”回宫之后，梁帝看着一身小太监装扮的女儿，气得要伸手打她，可那巴掌升到半空后，还是没落下来。
莫悁吓坏了，抱着女儿抽泣不休：“乖乖，你可知爹娘有多担心你！你独自一人跑出了宫，什么防身的东西都没带，这万一有个好歹，你让爹爹和母后，今后可怎么活啊！”
旁边的萱儿听了这话，心中忽然很不是滋味。
“没事的母后，我就是去见了一面筝哥哥。我本想趁着你和皇祖母说话的功夫速去速回的，可没想到他的新房子太远了，我找了好久才找到，就耽误了点时间……”煦阳安慰母后说。
“你还敢提那个姓艾的！”梁帝一口气没憋住，霎时间龙颜大怒，“这一切都是他害的！等过几日朕就下令将他调去边疆，你们这辈子休想再见面！”
“爹爹你敢！”
“朕一向说到做到！悁儿，你抓紧给煦阳置办嫁妆，等到婆家的人选一定，就早日将她嫁出去，免得夜长梦多。”
“除了筝哥哥，我谁都不嫁！”煦阳站起来怒目道，“爹爹能和母后在一起，萱儿哥哥能娶晴岚姐姐，就连长安哥哥，爹爹也一直默许他和杏花来往，凭什么到了我这儿，就不得不和喜欢的人分开！”
莫悁见父女俩情绪不对，急忙劝道：“好了煦阳，爹娘自有爹娘的道理。母后先带你去洗个澡，换身干净衣裳；你再吃些爱吃的点心，好好睡个觉。等闲下来时，母后再同你细说艾如筝的不妥。”
“我不吃我不睡！”煦阳站到梁帝面前，扯着嗓子大吼，“我最后再问爹爹一遍，你到底让不让我和筝哥哥在一起？！”
“你休想！”梁帝瞪着她答。
“那咱们就走着瞧！”煦阳说完红着脸地离开，她将自己反锁在房间里，赌气谁都不见。
莫悁到底是心疼孩子，三番两次去房间给她送吃食。煦阳不愿见她，她便将食物放在门口，柔声劝着女儿开门。
这一切都被萱儿看在眼中，他忍而不发，心中却是怨恨难平。
“殿下这是怎么了？”回到太子府，晴岚见他面色不对，急忙去问。
“陛下和皇后太偏心了，煦阳不过才出宫了一个时辰，他们便能发动三千侍卫去满城搜寻；她任性成那般模样，陛下舍不得打骂，皇后心肝儿肉的喊疼；这若换做是我，怕是死在宫外他们也不会在意！”萱儿将满腹的委屈倾泻而出，越说心中越不平衡，甚至有些嫉妒仇恨这个妹妹。
“父皇和母后也定是疼爱殿下的，只是疼爱的方式和小公主有些不一样。他们对小公主的爱，流于表面；对殿下的爱，却藏于内心。”
“藏于内心？我看不像，我在他们眼中，不过是个召之即来、挥之即去的木偶而已！”
晴岚知道他心里苦闷，正欲再劝，忽然又听见外人下人来报，说年恩大人来了。
原来，上次自打在香泉山同年恩结识后，萱儿便对这个出身贫寒却上进正直的小兄弟欣赏不已。刚成为太子后，他便向梁帝举荐了年恩，年恩也因此得以在鸿胪寺担任署丞一职。（胪，音lú。本文官职参考明代，明代鸿胪寺掌管朝会、外宾、册封、大典等事宜，存在十分重要。署丞，正九品，官职不高，但是年恩是新科进士中的最后一名，因此这个起点对他来说并不低。）
“请他进来罢。”萱儿擦了擦自己泛红的眼圈，对外头喊。
片刻之后，年恩进府。萱儿见他面色着急，不禁疑惑：“年恩，你可是有要事要讲？”
“正是！殿下，臣要说的事同艾如筝公子有关！臣发现他有些不对劲儿！”
（本章完）