下面数月，蕊国夫人果真“言之有信”，真的没有再来打扰梁帝。她再次掉进了爱情的蜜糖中，彷佛一个初经人事的少女，喜欢上了一个从天庭下凡的神仙男儿。她渴望着同情郎比翼双飞，渴望着“生同床、死同穴”的相依相偎，渴望着能名正言顺地成为他的妻。
梁帝虽然讨厌许成蝶，奈何姨母喜欢；又想来大梁自建国以来，女子改嫁之风也并未消止，于是也想过给他们二人赐婚。
谁知就在蕊国夫人欢喜地将这个消息告诉许成蝶时，她的许相公却微微抿了嘴：“成蝶不想让夫人遭人口舌非议，成亲，还是算了罢。”
“我都不在意，你还在意什么呢？我糊里糊涂地了大半辈子，直到遇到你后，才明白什么叫做相逢恨晚。只要你答应娶我，你便是这间府邸的主人，这里的一切都是你的。”尽管眼尾已经有了条条皱痕，可蕊国夫人依旧目有秋波。
“名利在成蝶眼中，不过如云似烟。成蝶不为荣华而来，这些自然也诱惑不了我。”许成蝶微微一笑，“成蝶唯一所愿的，就是夫人安好。要想让所爱之人余生顺遂，就该让她远离这些俗世纷扰。已经情深似海，又何必在意那一纸婚约？成蝶和夫人能日日像这般耳鬓厮磨，夫人每时都能沉醉在成蝶的怀抱中，就足够了。”
这话让蕊国夫人浑身变得轻飘飘的，犹如踩在云端。彷佛有一颗明星落在那朵云上，荧荧点点笼罩着她，装点着她少女般怀春的梦。她很快便被这话迷得心肺皆酥，感动地留下热泪，从此再也不提“成亲”二字。
外面的残荷枯了又绿，绿了又红；院中的梧桐树沙沙作响，依然每日都聆听着煦阳的喜怒哀乐，而那梧桐树中的年轮，已经在不经意间，悄悄添了四圈。
“爹爹，明日是母后的生辰，你答应要陪我们出宫玩的！”煦阳已经十岁了，出落得犹如雨露滋养下欲开的玫瑰，五官身量和莫悁越发相像，唯有这股子天真活泼之气，一如初年。
“好好好，答应答应。今晚上爹爹点些灯，争取早些将公务处理完。明儿晚上，带你和母后去宫外看焰火。”虽然添了年岁，可梁帝依旧拥有当年莫悁初见他时的英姿，身躯凛凛，玉树琳琅。随着年龄的增长，倒是又多了一些帝王沉稳之概。
“爹爹不许赖账！你若是反悔了，你墙上挂着的几副字，可都是我的了！”煦阳说完，扮了个鬼脸，嘻嘻跑开。
“这丫头，真是越长大越没规矩了。”梁帝嗔怪着，脸上却满是期待喜悦。
“陛下，雷海大人求见。”煦阳刚走，长安便进来回道。
“宫门即将落钥，他这个时候来做什么？”片刻疑惑后，梁帝便回，“让雷海进来。”
“是。”
谁知雷海疾步进殿，却“扑通”一声跪下：“启禀陛下，北方边境又现骚乱！”
“你说什么？”梁帝方才高兴的神情，立刻凝成了一团铁青。
“五年前，北芜收去咱们五个城池后，扩充了三万士兵，把守在各接壤处。可这些兵卒，大多为招募不久的新兵，他们不懂规矩，盛气凌人，总是以战胜国自居。”
雷海缓了一口气，接着说：“前几日因见盘关（虚构地名）边境处有个农夫贩卖的蜜瓜可口，便想买来解渴。而那农夫誓死不愿将东西卖给敌国，对方一怒之下，便越过线来厮打辱骂。相邻的百姓看到后，便也纷纷拿着铁锹农具等物上前混打。我方守军闻讯赶来，双方均开了火，最后皆有近百人死伤。”
梁帝勃然大怒：“要是朕没记错的话，这已经是五年前休戈止战后，大梁同北芜边境发生的第十八场冲突了？”
“是。原来不过是些小打小闹，就算是动了手，也没有这次伤亡严重。而且更为紧张的是，盘关地区已经结成了民怨，几千个百姓整日在驻军处扬旗呐喊，要求严惩北芜官兵。陛下若再是置之不理，很有可能会因此发生叛乱啊。”
“五年来，朕养精蓄锐，为的就是有朝一日，能够收复故土，报仇雪恨！事到今日，朕若是再不管不问，就要愧对先祖了！”梁帝重拍案桌，怒目圆睁，“传旨下去，让盘关的驻军统领曾陇圣不必手软，该怎么回击，就怎么回击！”
“微臣领旨！”得了梁帝的旨意后，雷海和刚进门时已经判若两人，脚步骤然间变得铿锵有力。
梁帝随即折返慈安宫，向太后说了此事。
太后听后，眉头紧锁：“陛下已经决定了？”
“是，这场仗早晚要打的，眼下时机成熟，儿臣也不想再忍。儿臣已经让人传话给韩凌霄，让他开始备战，收拾妥当后，便即刻带领十万将士奔赴盘关。”
“皇后那边呢？”
“儿臣还未同她提起，一则怕她担忧，二则怕莫娇会因此听到风声，再次想法子向她父王告密。儿臣打算等韩凌霄一出发后，就关皇贵妃的禁足。”
“嗯。”太后点点头，“明儿是皇后的生辰，你好好陪她一日罢。”
“是。那儿臣就不打扰母后安寝了，儿臣告辞。”
梁帝正欲走时，忽听到太后在后喊：
“皇儿，若是你真能赢得这场仗，能不能将夏献接回来？”
“母后指的是，悁儿的母亲？”梁帝回头大惊。
“哎，正是她。”太后的眼角忽然攒出泪花，“当年哀家没能力履行对她哥哥的承诺，没能保护好她，害得她在外族半生漂泊。哀家这辈子最对不起的人，便是她。她必是不想留在北芜的，你若是有那个能力，就将她接回来。后半辈子，哀家想亲自照顾她。”
梁帝鼻头忽泛起一阵酸楚：“母后放心，儿臣记住了。”
（本章完）