翌日，沈时清在天牢的潮湿阴暗中醒来。
揉了揉眼睛，不敢确定这是不是做梦，自己不是在浣衣局大通铺醒来的，而是在天牢？
这么说，她终于没有在循环过这一天了吗？
她开心没几秒，又想到昨天在御花园的所作所为，那扬起的笑脸又如衰败的花蔫了下去。
历史总是惊人的相似，上次侥幸让皇帝没痛下杀手，这次呢？
沈时清坐在铺满草垛的地面上，昨天被抓进来的时候，她也没怎么去注意这周围的环境，很是冷静的打坐到睡着。
如今再一瞧，上次在天牢中醒来，牢里的部分设施还很齐全，至少有张床，这次下的天牢怕是地字号牢房了吧。
想到昨天她丢魂似的揪着顾九洲的衣领子怒骂的场景，她真是连回忆都不敢多回忆。
这边顾九洲经过一晚上的心里建设，终于接受沈时清讨厌他的事实。
她满眼的厌色在昨日全部显露，一点也不伪装，就这么直勾勾表达出：她极度讨厌他的情绪。
今日早朝百官见沈时清没有跪在门开，还有些不太习惯，李琦一早上也表现的极度心不在焉，顾九洲哪有不知道的，冷冷哼了一声，百官便知皇帝今日情绪不佳。
下朝后，顾九洲便吩咐人去把沈时清从牢里提了出来，丢到他面前。
沈时清身上湖蓝色的宫装在蹲了一晚上天牢后已有些脏了，即便如此，她单薄的脊背仍然笔直，看不出一丝一毫的风尘。
她稳稳跪在地上，面无表情，不发一语。
在顾九洲眼里，沈时清这番不像平常山呼惶恐的冷静行为倒让他有些不安。
这三个月宫中朝夕相处，让他快忘记了沈时清实际上是个什么人，她从来都不是胆小如鼠之辈，之前种种不过伪装而已。
如今她再度冒犯天威，还动手打了贵妃，想来自己心里知道命不久矣，连争取开脱都懒得了。
见她这般冷静，顾九洲心里愈加憋闷。
顾九洲想得没错，这一次的沈时清，是真的懒得装了。
横竖不过一死，只不过，她死可以，却不能连累沈氏一族。
诺大的乾和殿安静了好一阵子，沈时清见顾九洲一直拿目光打量她，却又不发一语，自己索性也不兜圈子，目光清冷直视着顾九洲道：“臣自知罪孽深重，不论如何辩解都无法开脱，臣愿赴死，但是，沈家自太祖时期到如今，代代忠烈，恳请陛下看在家父一生戎马，替大周打下太平盛世的份上，放过臣的家人及九族。”
沈时清不卑不亢的说完，迎着顾九洲审视的目光，等着他发话。
她这一席话里，全然没有往日的打马虎眼，平平淡淡的一句话，包含的信息量却是巨大的。
纵使皇帝忌惮沈家多时，却从来没有实质的惩罚落下来，跟国家时局也有很大的关系，边关十六国里，虽然其余十五国要么灭国要么臣服，但那打不死的北疆弹丸小国却像个蚂蚱似的，过一段时间就会冒出来挑衅，这些年，沈时清就是驻扎在毗邻北疆国的婺城中。
婺城自古就是边塞要地，世代都是沈家军驻扎的地方，没有任何军队比沈家军更了解婺城的城防，婺城的每一条逃生小道。
皇帝如果贸然对沈家动手，北疆那边肯定又要一番动作，即便小打小闹对大周影响不大，却会害苦边城的百姓。
沈时清这一番话隐喻地指出了沈家军于大周而言是定海神针，匆忙拔之恐怕国家动荡。
话说到这个份上，聪明如顾九洲，又怎么会不知道沈时清的意有所指。
他只是笑了笑，对于沈时清的言论不可置否，她说的没有错，沈家于大周而言既是民间百姓的信仰，又是国家的中坚力量，他又怎么可能傻到去对付沈家满门。
从头到尾，他想攻略的，只是她一人。
顾九洲面上波澜不惊，攥着沈时清投来的目光，凉凉道：“沈爱卿威胁朕？”
沈时清不卑不亢：“臣不敢。”
“臣只是作为陛下的臣子，将其中利害摆正在陛下面前而已，希望陛下莫要因为君王的猜忌而落得个昏聩的千古骂名。”
可不是昏聩，历来哪个皇帝把守国门的大将杀了能好的？
“朕可以不株连沈氏一族，朕也可以不杀你，但是，作为报答，爱卿可以给朕带来什么？”
沈时清被顾九洲峰回路转的回答噎了一下，她从被带离天牢，一路想得就是自己死，想出各种说辞保家族，却没想到顾九洲这么不走寻常路。
她昨天都扯着他的领子骂他了，他还能忍下去不一刀结果了她？
顿时沈时清对顾九洲的乌龟般的忍功很是佩服。
若顾九洲执意要对沈家下手，办法实在太多。
顾九洲自六年前登基，雷霆手段人尽皆知，沈时清的威胁在顾九洲眼里，其实算不得什么，若他真的要收拾沈家，完全可以派另一队信得过的军队过去接管婺城，再寻时机找沈氏一族发作。
只是时间长短的问题。
既然皇帝都给她台阶下了，想必她沈时清定是还有利用价值，基于双方都了解事情是怎样的一个经过和立场，她一个把命别再裤腰带上的人，也没什么好顾忌的。
她抱拳，声音清明：“陛下若留罪臣及沈氏一族一命，罪臣愿成为陛下的马前卒，只要陛下有任何用得到罪臣的地方，罪臣绝不会多言语一句，纵是要罪臣上刀山下火海，罪臣也绝无怨言！”
一席话说得铿锵有力，顾九洲嘴角扯了扯，从书桌前起身，走到沈时清的面前：“真的什么都肯为朕做？”
“臣的忠心天地可鉴！”
“臣愿做陛下的暗卫，保护陛下安全，任何枪林箭雨，微臣都替陛下先挡着！”
顾九洲嘴角微微上扬，望着跪在地上的高冷女将军，那脸上决绝的表情，好像时刻等着去赴死般。
顾九洲却道：“朕身边暗卫多得俸禄都发不过来，沈爱卿还想来抢他们饭碗，还是算了吧。”
说罢，乾和殿四周围突然一阵细微的响动，想来就是这些暗卫发出的。
沈时清很是无语，这狗皇帝能不能脑回路正常一点，正经严肃的话题愣是给他带歪了。
心中腓腹未完，却听顾九洲又语出惊人。
“那侍寝呢？沈爱卿也愿意吗？”
沈时清：？？？