“你为什么要来这儿？西方战乱又寒冷。”弗雷德向诗人问道。
“这正是吸引我的理由。”诗人说，“大战本就罕见，而矮人的大战就更少见了。”
弗雷德点点头。这算正当理由，矮人帝国西方爆发的内战对吟游诗人来说正是珍惜的素材，全世界的诗人估计也就只有他可以亲眼目睹这一历史。不过一般的吟游诗人可没有这等勇气，敢于来到离家乡数千里之外的异国。
“我从未见过这么美的狮子。”他指指和他们卧在同一辆马车上的多南，“能驯服狮子的人可不多，通常这些人一定有段精彩的经历。”
“精彩的同时大多也不愉快。”弗雷德叹了口气。
前面驾驶马车的红锤矮人疑惑地看了他们一眼，他和波恩·梅里林用德纳奇语交谈，他们自然听不懂。
远征队的所有武器都被没收，除了闹过火的马库斯和杰姆外其余人都坐在马车上。
“那片森林是枪矛林。”波恩·梅里林指给他看。
雪停了，白色的世界干净的让人不舒服。弗雷德顺着诗人的指引，看到了高山旁的一片松树林。
“我猜那片森林的树大部分都用来做长矛了。”
“对，西北方则是三指山脉，红锤矮人的城市都建在这座山脉上。离我们最近的就是他们的主城，淬火城。”
弗雷德只听诗人说了一半就被前方的营地吸引了注意力。马车的正前方，雪白大地浮现出一片赤红。弗雷德从未见过如此规模的军营，他看过最大规模的一场比武大会有上千骑士与贵族搭起帐篷，但连眼前军营的一角也比不上。 那就像是一座随时可以移动的赤色之城。
“淬火城所处的山脉下是流动的岩浆……”诗人注意到弗雷德望着矮人的军营入了神，他笑了笑，轻轻拨弄了一下琴弦。
他看向其余同伴所在的另一辆马车，萨林和库林正在谈论着什么，但从他们的表情看来谈话内容并不愉快。野精灵望惊讶地张大嘴巴，她小小的嘴现在看起来也能放进三块面包。雷蒙爵士严肃的脸上则没有一丝惊讶。
弗雷德想跟萨林商量一下之后该怎么做，但是波恩·梅里林就坐在他们身边。来自拂晓东境的吟游诗人既会说德纳奇语也精通矮人语，除此之外他还被怀疑是入暗者。
就在他思考的这段时间，他们已经到了红锤矮人的军营。红锤矮人把他们赶下马车。一个矮人拿着长矛对趴在马车一动不动的多南嚷了几句，白狮张开血盆大口，用一句低吼回应，弗雷德立马把多南弄下了车。
“怎么办？”他走进萨林小声问道。
萨林盯着军营，眉头皱的越来越深。“保持低调，不要惹事。”他不安的看了眼白狮。
“这个部族不是不满你叔叔而起兵吗。他可能站在我们这边？”弗雷德小声说道。
“谁也说不好红锤领主巴格尔·托顿是不是眼红帝王之位。”
现在早已过了午饭的时间，连日进食不多的胃早已开始抱怨，弗雷德拽拽毛绒兜帽也止不住上涌的寒意。
“你们跟我来。”一个穿硬皮甲的矮人朝他们伸手。
弗雷德刚迈了一步，就有几个矮人走过来搜他们的身。
“真他妈胆小，要搜几次？”杰姆骂道。
检查杰姆的矮人瞪了他一眼，弗雷德庆幸杰姆不会说矮人语，不然惹怒了矮人，他们不知要被关押多久。
检查完毕后他们在矮人的带领下穿行在红锤部族的营地中。这里大的简直像座城市，嗯，移动的城市。现在早过了午餐时间，但矮人们大部分都在用餐，看着矮人大手中散发热气的肉排和浓汤，弗雷德的肚子变的更加难受。
他仔细观察着这些边嚼着肉排、面包，边瞪着他们的矮人士兵。萨林许诺他恢复王位后将派出大军援助诺尔。也许以后今天见到的矮人以后将踏上他家乡的土地，助他抗击兽人。
这些红锤矮人装备精良，几乎人人都有金属护具，武器就更不用说了。
营地中间有一顶醒目的大帐篷，不光是因为比其他帐篷大上三倍，帐篷的尖顶用黄金铸成，中间还镶嵌着一块鸡蛋大小的红宝石。
帐篷门口站着两位石雕般的士兵，他们的头盔缀满白雪，结冰的红胡子如同一根根被冻住的树枝。
弗雷德让多南在原地等他们，他看了看从后面聚集过来的矮人，又凑到白狮耳边叮嘱他不要乱动。
马库斯掀开帐篷让萨林先进，弗雷德跟在同伴后面进了帐篷。账内烧着火炭，烟雾弥漫。骤升的温度让他好受了些，但牛肉和烤鹅的香味又让弗雷德的肚子抽动起来。
一个用金链把胡子绑成两个辫子的矮人正在吃一个鹅腿，他的胡子干干净净，不像外面的矮人把面包屑和油汁站的满胡子都是。他旁边站着一个没戴头盔的矮人，他穿着全套铠甲，外套的长袍绘着一把燃烧的红锤，一柄漆黑的钉头锤被他扛在肩上。
“那个女孩把兜帽摘了。”坐着的矮人发话道。
特莉亚纳摘下毛绒兜帽，露出一对纤长的尖耳。她看两个陌生矮人的眼神充满畏惧，即使他俩要比她略矮。等野精灵注意到矮人的视线后，她快步躲到了弗雷德身后。除了杰姆外在场的所有人都把帽子摘了下来。
“德纳奇人、精灵，你的同伴构成可真复杂。对吗？萨林·加洛韦。”将胡须绑成两个辫子的矮人说道，“矮人帝国的继承人竟然会和这么多异族为伍。”
弗雷德叹了口气。三个矮人的伪装一次也没有成功。
“你应该称他陛下。”马库斯两手抱在胸前提醒道。
“是吗？我也许该把陛下带到盖洛德接受审判，让刽子手看了他的头，全国的战争都将停止。”他擦了擦嘴，把盘子推到一边，站了起来。
“抱歉，我朋友很少和部族领主交谈。”萨林拍拍马库斯的肩膀让他退到后面。
“加洛韦？”波恩·梅里林竭力忍住自己的吃惊，向弗雷德小声询问道。
弗雷德轻咳一声，想不出接下来要怎么回答。
“冬天让你撤军，我不认为你现在会带我回盖洛德。”萨林说。
“我不会让士兵白白送死，但是你回到盖洛德将终止战争。我因为尊重传统才起兵。”红锤领主巴格尔顿了一下，背过身去，“而不是为了帝王之位。”
“我会回到盖洛德证明我的清白，但是在那之前我……”萨林扫过远征队众人，“不，我们有更要紧的事，这关系到全世界的安危。”
“只靠你们就能解决影响世界安危的事？”没戴头盔的守卫问道。
“阻止四季失衡并不需要强大的力量。”萨林回答道。
“是那个鲁拉巴达告诉你的？”红锤领主问道。
弗雷德眉毛一掀，忍住了询问的冲动。
“你见过他了？”萨林问。
红锤领主审视萨林良久，又看了看远征队的每个人。“带回至上之锤和被流放的部族，红锤将为你而挥动。”
萨林用力点了点头。“一言为定。”
“我建议买几十只雪橇犬。”
远征队在红锤部族驻军的营地吃过一顿热餐，准备出发时，吟游诗人提议道。
“瞧啊，入暗者想了个新诡计。”杰姆尖酸地嚷道。
“说说原因。”弗雷德说道。
“我曾经和几个矮人去过赛弗尔，只有三指山脉的雪橇犬才能适应那里的低温。”
弗雷德和萨林交换了个眼神，他对矮人帝国并不了解，于是征询他们的意见。
“我从没去过帝国这么靠西的地方，不过我相信我们的马足够顽强。”马库斯把一个木桶搬到马车上说道。
“你们有带过这儿的矮种马去过赛弗尔？”雷蒙爵士问。
“这倒没有。”波恩·梅里林摇摇头。
“伴我们同行的这几匹马是我见过耐力最好的。虽然他们速度很慢。”雷蒙爵士拍拍一匹深棕色的公马。
没人作声，波恩·梅里林摆摆手，放弃了坚持。