{下卷 桑枫如火空缭乱，崛川鹿鸣梦已迁}
第四十四章 使者（4394）
天气渐渐转寒。赵瑄军队所驻扎的青川城，地处洼地，更是阴冷。
幡旗卷着落叶，在城楼之上迎风飞舞，颇有一番肃杀的景象。
宛如洲坐在炉边，细细摇着团扇。见药罐中热气蒸腾，发出咕咚咕咚的滚声，她欣喜地放下团扇，关了炉火，手中垫上毛巾，将药罐端了出来，小心地移步去厅堂。
“北川的主力军队与我方交战过后，已溃败大半，主将受降，剩余的残兵散将，已不足为患，不日便可扫除。”
听谭鹤松汇报完军情战事，赵瑄颔首：“谭将军有劳了，这一仗打得很漂亮。”
谭鹤松抱拳：“末将万死不辞。”
赵瑄立刻说：“哎，可别再说‘万死不辞’这种话，太不吉利。”
这时，齐契掀起帘布：“殿下，您的药，宛姑娘煎好了，在门外等着呢。”
自从赵瑄取得立储诏书，正式起兵以来，属下们便不用再以“少爷”称呼他，直接称呼“殿下”了。
赵瑄放下手中的地图：“进来吧。”
帘布吹进一股凉风，宛如洲抱着药罐走了进来。
见她穿得单薄，赵瑄立刻起身，拿起披风给她披上，蹙眉道：“等了多久？怎么也不多穿点衣服。”
宛如洲乐呵呵地放下药罐和杯子：“没等多久，我算好你们大约商议完了才来的。这才落几个叶子哪叫冷啊，我们北崛这个季节，深山里都开始飘雪了呢。”
说着，她将汤药倒进杯子，又打开一包用帕子包好的糖莲子，拈了一颗放进汤药里：“惊蛰的解药太苦，放一颗糖莲子，你喝得更舒服些。”
谭鹤松与近旁的李公瑾对视一眼。
赵瑄笑着接过来，一饮而尽：“是够苦的，好在明天喝完，我体内的余毒就都能清了，你也不用再辛苦为我煎药了。”
“可不是吗，我都快成你的随侍医女了，累死我了。”宛如洲揉了揉肩膀脖子。
在南韶买到惊蛰的解药之后，她不放心假手于人，一直亲自负责给赵瑄煎药。谁想到这煎药是真不容易，每天一煎就是几个时辰，还得随时看着炉火，不能太旺也不能太弱。
自己揽的活，跪着也要干完。好在赵瑄康复得快，军医看过，说余毒已经基本清除，过几天就可以停药了。
此刻的宛如洲，有一种苦尽甘来的解脱。
谭鹤松起身：“殿下，末将还有事，先告辞了。”
李公瑾也随着告辞。
“辛苦二位了。”赵瑄笑道。
出了院子，谭鹤松边走边道：“公瑾先生也看出来了吧。”
“看出了什么？”李公瑾故作懵懂。
谭鹤松皱眉：“你别打马虎眼。你看宛姑娘对殿下，是不是有不同寻常的感情？”
李公瑾哈哈一笑：“谭将军在战场上所向披靡，然而女儿家的心思，却是你猜不透的，别乱猜了。”
“殿下不会……想纳了她吧？”谭鹤松忧虑道。
“怎么，谭将军还想着让星晚嫁给殿下？我劝你断了这条心。”
“为何？晚儿样貌出众，又有军功，对殿下很是仰慕，完全是一对良配。”谭鹤松不悦。
李公瑾捋了捋胡须，语重心长：“谭将军太不了解自己的女儿了。依我看，谭姑娘自己都已断了对殿下的痴心念想，您就别再白费心神了。”
谭鹤松大惊，断然不相信：“什么？这不可能，当初我说要将晚儿许配给殿下，晚儿可高兴了！”
李公瑾叹息，拍拍他的肩：“儿孙自有儿孙福，姻缘这等事，首先要有缘才行呐。”
这时，一个士兵急赶来报：“报！北崛派使者来了！”
赵瑄喝完药，想起什么，对宛如洲笑着说：“对了，我有件好东西给你。”
一听有礼物，宛如洲两眼放光：“是什么？”
赵瑄从桌子下面拿起一样被玄布缠绕包裹的狭长之物。
见这形状，宛如洲起初有些纳闷，但随后赵瑄打开一角，她瞬间明白了，兴奋地说：“是弓！”
的确是一张玉鹿弓，弓身如弯月，饰以鎏金，十分精美。
“我选了最名贵的鹿骨，近期军务繁忙，花了半个月才做好。喜欢吗？”赵瑄含笑问。
宛如洲惊喜：“你亲手做的？太厉害了吧，你又会做月饼，又会制弓，武功还高，做你的朋友压力很大啊！”
她喜悦地接过来，爱不释手。弓身坚韧而轻巧，拉弓有力，弓弦张开后如同满月，的确是把好弓。
“你说过，最喜欢弓射，所以我想，这弓比怜风剑要更适合你。”赵瑄又指了指立在一旁的箭筒，“这一百枝箭，用胡木和鹰隼羽毛制成，跟前线将士使用的相同，是品质最好的箭支。”
宛如洲心里高兴得不行，恨不得即刻就出去射几箭。一听到赵瑄提起怜风剑，她怔了怔，眨巴着眼睛问：“这次，不是别人挑剩下的才给我吧？”
“什么别人挑剩下的？我送你的东西，怎么会先拿去给别人挑？”赵瑄迷惑，蹙起眉头。
宛如洲努嘴：“怜风剑，你不就是先让星晚试，她用着不顺手，你才给我的么。”
赵瑄想起当时的场景，恍然大悟。原来她那时好像赌着一口气，是为了这茬。
不过看宛如洲这股别扭的样子，赵瑄心里却有点莫名的暗喜，说：“你再去问问星晚，我是为什么请她试怜风剑的？因为我觉得那剑适合女孩子，正好她在身边，就想作为参考，为的是送给你好不好。”
宛如洲愣住，顿时脸红，张口结舌地说：“是这样啊？我、我误会了……结果怜风剑遗失了，真是对不起。”
误会了，还误会了这么久！要是早知道怜风剑是赵瑄专门送给自己的，她能高兴疯，起码能延寿个半年。
赵瑄宽慰道：“没事，当时差点连命都丢了，还怎么顾得上剑。”
“对了，我也有样东西给你。”
宛如洲忽然娇俏一笑，从怀里摸出一对金签。
赵瑄挑眉：“护身符？”
宛如洲点点头：“这叫魂守。上次经过的那座神庙，听说灵验得很，我就去找大师，给你求了金签。这一对，由祈福人与受祝人各佩一枚，能保出入平安，长命百岁。”
赵瑄接过来，掂了掂：“这个有趣，成双成对，福泽加倍。要我看，比起雪琉璃，这种东西才更像定情信物，不是么。”
宛如洲的脸唰地一红。看到赵瑄一脸坏笑，知道他又拿自己打趣，她气得牙痒痒：“不要就还给我。”
“我哪说不要了？”赵瑄赶紧把手举高，不让宛如洲抢回去。
这时，急骤的脚步声由远及近，谭鹤松又急又喜地来报：“殿下，北崛收到咱们跟南韶王的檄文，派了次世子完颜旻作为使者，前来找您商谈结盟之事了！”
“真的？太好了！”赵瑄大喜过望，将金签放进贴身的内襟，立刻举步出去迎接。
宛如洲则浑身一僵。
不是吧，北崛派来的使者，居然是二哥！要是在这里碰上，她的身份可就要穿帮了！
完颜旻穿着火红的斗篷，摘下兜帽之后，漆黑的秀发如流云般披散下来，一张白皙清美的脸瞬间令四周生辉。
在场众人无不惊艳，暗暗发出赞叹，原来男子也可以长得这般美丽摄人。
只有站在不起眼角落、低头假扮侍女的宛如洲不为所动。二哥的美貌她这十几年早就看习惯了，甚至有些审美疲劳。
毕竟，他和娜迦王后长得太像了，宛如洲对这张脸实在喜欢不起来。但完颜旻又实在是个温柔的好人，所以此消彼长，宛如洲对二哥的好感度还是挺高的。
完颜旻恭敬地俯下身子，揖手顿首，用北崛的节仪向赵瑄行礼：“北崛次世子完颜旻，参见赵瑄殿下。”
赵瑄一直等着听他如何称呼自己。并没有尊称他为太孙，说明尚未认可，但却加了殿下二字，也不失敬意，可谓滴水不漏。
“完颜世子不必多礼。事先不知您大驾光临，有失远迎，还请见谅。”赵瑄微微含笑道。
完颜旻诚恳地致歉：“为免行踪被朝廷察觉，没有及时禀告，我才是要请殿下见谅。”
赵瑄语意沉着：“既然世子极具诚意，也不必绕弯子，有何要求，尽可以开门见山地提。”
完颜旻顿了顿，明眸一闪：“殿下果然天人之姿，气度不凡，颇具帝王之气，有合作的价值。”
这是伏荒形容赵瑄的词语，在完颜旻南下之前，完颜铭烈也曾私下说过：“那个赵瑄有点意思，我倒要看看他能搞出多大名堂。”
赵瑄笑笑：“世子谬赞。”
完颜旻于是清声道：“北境之地，天居一方，地冻严寒，近百年来鲜少与大越交往，在四国之中本是相对独立的地位。但近十几年，大越朝廷愈发野心膨胀，蛮夷无道，与我北崛冲突加剧，边境纷争不止，百姓民不聊生。如果殿下此役能够澄清寰宇，还北崛曾经的独立与平静，我们愿意竭尽全力，襄助殿下完成大业。”
说完，他抬头望向赵瑄。赵瑄也正望着他，视线交会。
二人不约而同牵起嘴角，心领神会地笑了起来。
“我早就确信，北崛一定会愿意与我方结盟。”
“太孙殿下睿智，我收到您的檄文时，便知您一定是值得效忠的明君。”
双方签署的誓约书内容为，北崛出十万精兵，由伏荒大将军统领，南下出击，与赵瑄的部队一南一北包夹京城。待赵瑄登基，要废除朝贡苛政，将崛川的管理权归还北崛。
完颜旻卷起誓约书，细心收起。又将一只锦囊交给赵瑄：“这锦囊中，是我们王宫秘制的香豆，可以吸引北境苍鹰，以作我们之间的信使。苍鹰只认这种香气，可以长途飞行，越过崇山雪岭，为一般的信鸽所不可比拟。”
赵瑄掂了掂锦囊，道：“北崛竟有如此奇物，真是大开眼界了。”
完颜旻舒朗一笑：“待太孙殿下龙御天下，就有更多机会了解我们北崛了。”
赵瑄也笑了笑：“那是自然。”
完颜旻又称不宜久留，推辞了晚宴，准备启程返回北崛。
走出院子，夏承先在小径处拦住他，客气地笑说：“完颜世子，可否借一步说话。”
完颜旻吃了一惊：“这位应当是夏世子了吧？听说南韶第一个与太孙殿下结盟，真是没有想到。先前……”他面上露出几分愧色，“先前我们两国定好联姻之事，却因为小妹离家出走，不得不暂时搁置，我身为兄长，实在无颜面对您。”
“这个先不提了，说来话长……”夏承先干笑，“我带完颜世子去见一个人，请世子切莫声张。”他心想，真要觉得无颜面对，就帮我劝劝你妹吧。
夏承先带完颜铭烈去到一处偏僻的客房，拉开帘子：“就在里面，世子见了人就明白了。”
完颜旻疑惑地走进去，眼角晃过一个身影，他猛地喝道：“是谁？”
那身影忙不迭“嘘”了一声：“二哥，是我！”
这女子声音好生耳熟，竟还叫他二哥，难道是……
完颜旻正疑惑，那身影轻手轻脚地来到他面前。
他又惊又喜：“洲儿？怎么是你？”
宛如洲巧笑倩兮：“说来话长。”然后将这一路的事情，去繁就简地告诉了完颜旻。
既然两方已经合作，她计划成功，就不再有隐瞒的必要。更何况，除了伏荒之外，二哥是她在北崛最信任之人。
完颜旻满脸的不可思议，许久才平复神情，感慨：“从未想到，洲儿你这般成长了。我想，伏将军一定又高兴又失落。”
“伏荒？他有什么可失落的。不需要再帮我跑前跑后，他该一身轻松才对吧。”宛如洲不以为然。
完颜旻无奈地摇摇头，意味深长道：“你是他生命中最重要的人，他做任何事，都以你为先，甚至胜过父王。如今，你身边有其他人保护，他一定很寂寞。”
“寂寞？别闹了，哪跟哪啊。”宛如洲露出尴尬而不失礼貌的微笑，拍拍完颜旻的肩，“那你帮我带话给伏荒，告诉他我很好，让他好好带兵打仗，不要空虚寂寞。”
完颜旻笑着点头：“你放心。”
说完，他忽然顿了顿，正色道，“洲儿，你为了北崛，才兵行险着，如今心愿达成，可以跟我回家了吧。”
然而宛如洲一听就坚决摇头：“等赵瑄登基，兑现了承诺，我再回去。”
还是这副倔强性子，这点倒是像极了父王。完颜旻无奈，脑中却突然一闪，意识到了什么：“洲儿，你不走，不是因为想跟夏世子在一起吧？”
宛如洲愣了一下才反应过来，老实说：“不是。”
完颜旻又问：“那，是为了太孙殿下吗？”
宛如洲一个激灵，一时无言以对，只好说：“如果……他这次失败，我们就功亏一篑了，所以，我得先留下来。”
完颜旻心中已然明朗。
他定定端详着宛如洲，半晌，才不舍地开口：“那我走了。洲儿，你一定要保重。”
“你也是，二哥。”宛如洲拉住他的手，眼眶泛红地告别道。