转眼离宫月余，楚意从县府领了月俸出来便去米铺换成了几串铜板。她拍了拍充实的荷包，盘算着除开欠成嫂的房钱和日常吃食，只要干完这个秋天，她就有足够的钱去往雍城。
楚意兴冲冲回到渭阳楼打算先将房钱结了，进门时恰好是晚饭的时辰，楼上楼下人声鼎沸，美酒佳肴，十里飘香。跑堂的们个个忙得脚不沾地，却唯独没见成嫂，楚意便先去寻了掌柜。
“掌柜的，我……”她还未道明来意，那厮便不耐烦地抱着算盘噼里啪啦一通乱敲，报出一个她根本想不到的天文数字。
楚意想着成嫂与昆弟交情匪浅，便强忍了恼火，好声道，“掌柜的恐怕记错了，从前那间上等屋舍我早早便结清账款退了房，如今所住的那间，怎么着也不可能是这个价码吧？”
这厮不耐烦地瞥了楚意一眼，“价码是我们老板娘定的，我不过照实办事。我忙得都快炸锅了，你要是不服气，自己去找老板娘说理去，别再我这儿碍手碍脚。”
楚意还欲继续争辩，就瞅到成嫂掀了后院与前厅之间的门帘扭着腰肢走进来，“甚么事儿啊，瞧把咱们昆弟公子的大贵客给急的。”
话里的讽刺与不屑像两个耳光就要照着楚意的面上招呼过来，她镇定地视而不见，尚能一笑，“嫂嫂说哪里话，我不过是怕掌柜的忙中出错，对错了账目，才多问了几句。正好嫂嫂过来，那便请问嫂嫂，为何我的房钱会平白多出了三倍不止？”
成嫂略微扫了一眼掌柜的怀中的算盘，面带轻蔑，“陈掌柜是咸阳算盘打得最快最好的账房了，渭阳楼就是再忙他也从未糊弄过一笔账目。姑娘，当初我容你到今日才缴纳房租已是不合行规，怎么，现下还要抵赖不成？”
她的声音又尖又细，却是秦地女子一贯又高又壮的身形，两手凶悍地插在腰间，十足的泼妇相。楚意环顾四周，果见有不明真相的食客正好奇地拿眼睛往她们这边瞟，全然一副看好戏的幸灾乐祸之态。
人性如此，楚意无从抱怨，却也不是任人鱼肉的软枕头，梗着脖子，扬声质问，“昨个儿前厅还挂了价牌，今天怎么就卸下了。嫂嫂朝令夕改，在座同我都不是瞎子，傻子，您这么大的一家店，又声名在外，若为坑骗我这样的无名小卒而对簿公堂，闹得人前人后都是笑话，到那时究竟是谁利谁损？”
“看不出来，小嘴挺能说的呀。”成嫂呵呵冷笑两声，上前一步摁住楚意的手腕，低声威胁，“别以为我不知道你究竟是谁，从哪儿出来的，你要报官就尽管去，若我一时不慎将你的身份来历说漏给了官家儿，看是你倒霉还是我倒霉。你今天要么我说多少你就乖乖给多少，要么就下地狱去吧！”
这时楚意嫌恶地向下一瞟，正要瞧见她白皙的脖颈上有一抹暧昧的粉红，当即了然于胸，更为不屑，“是不是叫我看到甚么不该看到的，你才急急要将我赶出去？我走可以，你的那些破事儿我也可以三缄其口，只是你如此勒索诈骗，就不怕我遇上昆弟公子时与他诉苦，参嫂嫂一本？”
“放心，你不会再遇到他了。”成嫂浑浊的眼珠幽幽一转。
“嫂嫂这是何意？”楚意闻言，心绪如被山石压砸，陡然沉下去。
“何意，还真当自己是人家的贵客啦？要真重视，昆弟公子在城中的府邸早已建好，为何不将你安排进去反而是扔在我这里，长日以来不闻不问？不过就是在敷衍打发你，还以为自己是倾国倾城的美人把人家迷得神魂颠倒么，我呸！人家眼里你就是块没脸没皮的狗皮膏药，死乞丐！”成嫂说话间大力甩开了楚意的手，朝她脸上狠狠啐了一口，“呸！无赖！来人，来人！把这无赖货给我赶出去往死里打，打到她给钱为止！”
楚意长这么大，还从未有人敢如此羞辱她！怒火攻心，只恨不得要将眼前这刁横无礼的荡妇挫骨扬灰。可她终究形单影只，面对那些听命走过来的护院，更是孤立无援。
“该给多少我给多少，一个子儿也不会欠你的！”楚意强忍着恶心，抹了一把脸，解了荷包拨出自己欠下的房钱一并掼在地上，“嘴长在我身上，你要敢让人阻我，休怪我甚么都给你当场抖出来！”
话撂在那，她便在一众复杂的目光下大步流星地从渭阳楼走了出去。这一走潇洒是潇洒，只是那成沁阳并非善茬儿，在咸阳城的食肆客栈中向来一手遮天，待楚意寻到别家客栈时，她已前脚命人通知了人家不许做她的生意。
从南到北，楚意走遍了整座咸阳城，竟是没有一处容身的客栈旅店，有几回还是只差交钱便有人前来与老板说了些甚么，便将她拒之门外。
天色已晚，城门关闭，眼看便是宵禁的时辰，她若再于街上滞留，必然要被官兵问罪。无奈之下，她只得选择跻身于一段荒巷之中。秋夜萧瑟寒凉，楚意衣着单薄，只得就地卷了百姓家中不要的破毡毯裹在身上保暖，蜷缩在油腻腻的污浊巷底，枕壁草草入眠。
落得这露宿街头的境地，楚意也累得无力怨天尤人，傍晚在渭阳楼当众受辱的场面总是挥之不去，积压在心里那些怨愤一发不可收拾地流溢到了身体的每个角落。就像是被恶鬼附体，一个怨毒的念头暗暗在她心底生了根。
夜半，楚意缩在破毡毯中睡得迷迷糊糊，她跟着胡亥久了，也变得警觉浅眠，稍微有些响动便会醒来。这时耳畔响起悉悉索索的声音，好像有人也走进了这段荒巷之中。楚意朦胧地睁眼，确见一男一女鬼鬼祟祟地前后走进来，因她处于背光角落，身上又有毡毯掩盖，此二人并未发觉她的存在。
她还未反应过来他们为何违反宵禁，只见那男子从后一把抱住了女子，一并火热地摔在了地上。楚意怔愣之间，又听那女子娇嗔地哼了一声，“要死啊，轻点儿。”
话音未落，楚意便看着两个人裙裤一掀，急不可耐地抱作一团，像是两匹饿狼互相乱啃，上下其手，颠鸾倒凤，不知礼义廉耻为何物。连着两天撞见这种见不得光的丑事，楚意又羞又无奈，只得偏了头，捂上耳朵，视若无睹。
待二人发泄一通后，她以为便要就此离开，男子却往地上一躺，喘着气向女子伸了伸手，拇指食指搓了搓，那女子立刻会意，却不愿理会，即刻起身整理衣服，“我前几天才给你的，又拿去赌光了罢？你成日里就知道吃喝嫖赌，如何攒够钱给我置办新嫁妆？”
“急甚么，你家那口子才咽气多久，你就想着改嫁啦，羞不羞啊。我赌还不是为了你，等我赢了足够的钱，不就能娶你了么？”男子边说边一把环住女子的细腰，毛手毛脚地乱摸起来。
女子啐道，“我呸，我昨个儿还看见你跟渭阳楼的那个老荡妇当街眉来眼去，她可比我有钱多了，要要钱你找她去啊。”
男子换了副嬉皮笑脸的模样，“她呀，人老珠黄的鸨母烂货，哪有你漂亮，哪有你招人疼呀，何况我要娶的是你又不是她。”
女子却不耐烦地推开他，“说了没钱，你有手有脚的，自己不会去挣啊，老叫我一个女人偷着别的男人家里的钱来养活你，像甚么话！”
谁知那男子立刻便翻了脸，咬牙切齿地一巴掌甩在女子脸上，将她摁倒在地，掐着她细长的脖颈凶狠道，“你这不识抬举的贱人，小爷辛苦伺候你一场，你给点酬劳怎么了，信不信小爷今天把你干死在这儿，等天亮了让人看看你那一副不知羞耻，水性杨花的贱样儿，看谁给你收尸！”
“借你一百个胆你也不敢！滚开！瞧你那孬样儿，说了没钱就是没钱！你再这样，老娘不跟你好了！”女子在他手中拼命挣扎。
楚意眼睁睁看着他二人在地上扭来滚去，那男子直接掰开了女人的大腿，就要蛮横地硬来，后者也不甘示弱地拔下头上的骨簪刺进前者胸前，发了狠般地一连刺了四五下，每一下都不偏不倚，正中要害。趁着男子吃痛倒下，她也顾不上衣衫发髻，旋即一骨碌爬起来往巷子外踉踉跄跄地跑。
“贱人，休想走！”男子一声低吼，不知从哪一股力量驱使着他猛地撑地而起，一臂拽着女子蓬乱的发髻，用了十足十的力往巷墙上撞过去。
登时只听一声惊叫，那女子一个不稳，脑袋磕在坚固的墙壁上，当场脑浆迸裂。而男子亦是用尽了最后一丝力气，躺在地上，再未有过动静。楚意躲在阴暗的角落里，死死捂紧了自己的口鼻，吓得大气都不敢喘。
方才还浓情蜜意的两个人，转眼竟闹了个血溅五步，同归于尽？！
夜色重又回归平静，像是一汪无波无澜的寒潭，有乌鸦自头顶飞过，发出聒噪而悲哀的啼叫。以往从战场中亡命逃出时，楚意甚么样死法的尸体没见过，可事发突然，半晌过去她仍是难以从方才的这一出好似噩梦般的闹剧中回过神来。
不防眼前又莫名晃过胡亥那张泰山崩于前而不变色的冷峻面孔，顷刻间就令她立刻将三魂六魄皆数收拢回来。她大起胆子从破毡毯里走出来，试着用手探了探那男子的鼻息，果然已经断了气。她借着月色打量这厮，却是越看越眼熟，仔细一想，仿佛是渭阳楼常来常往的那几个酒客之一。
他们临死前的对话在楚意脑海里反复翻涌，像是来自地狱的低语，阴冷之气逐渐侵蚀了楚意浑身上下的每一根脉络、骨骼还有血液。
她又望了望墙上的那一抹血红，鬼使神差地掏出帕子，将其一点一点擦拭干净。
恶鬼种在她心底的那个怨毒的念头在此时此刻，发芽了。