这趟酒从巳时喝至酉时，楚意虽有心事，却依旧含笑陪君倾杯盏，其间还叫昆弟趁着酒意睡了一会儿，醒来又迷迷瞪瞪地和楚意唱了两句：幸借二两琥珀光，醉卧阁暖枕黄粱，言笑晏晏，如满一室。
直至夜来霜雪暂停，她方想起还要回光明台，“时辰不早了，奴婢也不便在此打扰公子美人了。”
昆弟见屋外夜色泠泠，也就不再挽留，只点了点伺候身畔的小丫头杜若，“去，将我那件貂皮斗篷借给楚意姑娘。”楚意受宠若惊，他酒意未消，又不敢轻易拒了惹他发起酒疯，也便从杜若手中礼貌接过。
寒风茫茫，犹如醍醐灌顶，将楚意身上温存着的酒意吹散，一路清明，送她归还光明台。院中积雪皆是胡亥亲手清扫，开出那条通往檐下的鹅卵石路。楚意知他不喜昆弟，在入门前便把他借给自己的貂皮斗篷先从身上扒了去，丢在门外，待一会儿侍奉胡亥安睡下才转头回来捡。
屋中灯火通明，胡亥却已散了头发躺在榻上，面朝里侧，鞋袜外衣皆穿戴整齐，似睡非睡。楚意蹑手蹑脚地走近，想要替他捻过被褥掖好，手伸到一半便被他一把钳住。
楚意心知肚明地窃笑一声，“公子您没睡呀？”
“追月台确实是个好地方，满屋子湿冷的病气，最适合你这种喜欢自己找冻的人。”胡亥话间将她松开，却始终未曾睁眼转身。
楚意猜不透他的喜怒，便随口胡编，“我不过是去向陶美人谢过她那日赠筑之恩，被昆弟公子留住喝了两口新酒。若公子怪我懒怠旷工，我自己去领罚便是。”
“撒谎。”胡亥蓦然侧身过来，眼神如刀剜着楚意，“这是我最后一次警告你，离昆弟远些，你只知秋潭静谧，可晓得静水之下的暗流涌动？”
“幼时先妣给我讲过一个故事，第一次出行的小马遇到湍急的河流，不知深浅，不敢前行，便向路过的牛鼠询问，可二者答案南辕北辙，一个笑浅一个恨深，小马犹疑之下悻悻而归，他的母亲便对它说；凡事不亲试之，怎知其深浅？”楚意温声轻语，却有执拗之态，“公子说的暗流是恶蛟野巳，还是祥瑞游龙，我不得而知，亦不愿受人左右，人云亦云。我会自己的眼睛看，有我的心去分辨。”
胡亥听罢，冷笑，“诡辩之言，你不听劝告，自甘堕落，我也不必拉你。”
楚意一笑置之，“多谢公子。”
他不耐再在这个话题上继续纠结口舌，摆手驱她，“去将羊肉汤锅端出来热一热。”
已不是用膳的时辰，楚意以为他是在担心自己还未吃饭，心下一暖，“我在追月台已经用过许多了，多谢公子记挂。”
胡亥起身看着她欲言又止半晌，才漠然道，“是我要吃。”
楚意瞠目，“这么晚了，公子还未用膳么？”
胡亥抿唇不答，轻敛起鸦羽般的睫毛，目不斜视地起身摸到矮几前。楚意也不拖拉怠慢，赶着便去了。小厨房中一并搁置了两份一口未动的饭菜，其中一份早已凉透，温在陶罐里的羊肉汤已冻成死冰，还有一份勉强能够化冻。令她更为惊讶的，是胡亥便是从午膳起便一口未食，直到此事。
待她忙不迭将饭菜热好端上去时，却见胡亥仍然埋头于案前，似是还在为着手中琐事劳心费神，想来定是忙了一天，方才才在榻上小憩一会儿。楚意怜他废寝忘食之辛，亲自盛好了羊肉汤先端去手边供他暖一暖胃。
楚意上前时才见他面前并非案牍卷轴，而是一局残弈。白子如墙围困黑子，却留有缺口，足够供黑子突围。胡亥手执黑子，却迟迟不动，楚意沉吟端详此局半天，瞧出了端倪，“黑子身困重围，却姿态自若，如鱼得水。公子是以黑子比作陛下，白子围作咸阳宫么？”
胡亥捻玩着指间一扁玄黑，目光锁在那一颗坐于诸白中的黑子，“此子一动，则周围群子皆随之而行，是乃白阵空虚，最易攻破之时。可陛下近半年内并未有巡游的计划，唯一一次离宫是小满时节，出城郊于渭水岸边下畤行炎帝大祭。”
“公子忧心所在是从现在算起至小满还有四五个月，在此期间百戏园并不公休，还会有多少无辜人丧命？”楚意亦觉心痛，却不得不强忍着劝慰胡亥，“可如若我们不能等到小满便贸然行动，代价又岂止是这些日子里丧命者，兴许连自己也自身难保。公子是百戏园中子弟的希望，轻易不可有玉石俱焚的想法。”
胡亥问，“那依你之见，该当如何？”
楚意玉指轻捻着自己的下颚，再三思量了一番，从棋篓中取一枚透亮的白子落于棋盘西南角，一步即打乱了黑白两子的阵脚，“先乱。”
胡亥闻之若素，像是早已想到般，捧起楚意递过来的羊肉汤，“明夜子时，我要去百戏园。”
“公子想要做甚么？”楚意眉心一跳。
“开兽门，放其中凶物在上林苑制造一场混乱。”胡亥风轻云淡地叼起一块鲜嫩肥美的羔子肉，像是一头觅食的虎豹，正悠然自得地享受着自己的成果。
楚意考虑了半刻，轻轻摇头，“不妥，百戏园所在是咸阳宫最隐晦的秘密，周遭必有重兵，公子一人深入，即使事成，脱逃之时也十分不易。不如让我与公子同去，也好有个照应？”
胡亥道，“你不识轻功，跟去反而添乱。”
“我可没说要和公子一道飞檐走壁。”楚意笃定一笑，“关押凶兽之处乃是青铜铸门，虽不及入内正门承重，但若想开启肯定另有门闸于楼上。且其中也定有枷锁铁笼分别控制各兽，不让它们私下起纷争。我会为公子设法拖住守卫，争取更多时间便于公子行动。”
“不行。”胡亥决然拒绝，“你的脸，太过明显。”
不经意间，像是有甚么从楚意脸上挥过，划着她的眼睑，沙沙的刺痛。
次日晨光懒怠，穿过雕窗幔帐，雪声簌簌，伴着胡亥连串的咳嗽，吵醒了好不容易有一夜安眠的楚意。她起身从屏风外绕进去，伸手在梦魇难醒的胡亥额上探了探，不温不烫，反而有些异常的凉，像是发了低热。
巧的是她正披衣戴好面具去为胡亥求救太医署，刚推开门，崔太医已经领着静说赶了过来。她没时间感到奇怪，先将人请进屋去。然崔太医进屋之后，像是早就知道胡亥病情般，连号脉都省去了，直接让静说取出一包银针，取一枚朝着胡亥左手中冲穴刺下去。转眼，确见胡亥缓缓眼中露了分明的黑白。
崔太医松了口气，退后几步拱了拱手，“方才东明殿的董姑母急召我来，说胡夫人又病了，还好又只是寻常风寒，我开了药便急忙赶过来瞧公子，还请公子不必担心。”
“怎的每次都这样巧，胡夫人病倒，我家公子也会跟着病了。”楚意疑道。
崔太医被这一问噎住，不知该如何作答，小心翼翼地看了胡亥一眼，便听胡亥道，“不该问的别问。”他声音含混在嗓眼，一半沙哑一半脱力。
楚意和静说无声对望一眼，连静说也跟着为难地摇了摇头，也只能不再多问。可这件事依旧在她心中存下一个疑影，像是笼罩在他们两个人之间最后的一层隔障，轻薄之外乃是坚韧彻底的疏离。
她深知此理，于情于礼也应当乖乖就此打住，不再去探访自己根本看不透的结。然而她的身体不听使唤，一再偏执着向前，向前，再向前。
但闻她口吻淡静，礼仪周全，“崔太医留步，楚意尚有一事相求，这件事除了您，一时半会儿楚意也不知该求谁了。”说着，她已解开了左颊上薄铜面具的系绳，将很久不视于人前的半张陋颜坦然露出，“崔太医医术高明，妙手回春，不知可有法子代楚意复原本貌？”
风从四面八方吹进来，掀起她缭乱肩臂的发，却吹不乱她的眸子。那样的美，并不是浮于皮囊的浅薄，而是来自骨骼中的坚韧，透过她澈亮的眼眸，折射出的深刻。连身为女子的静说，在那时也有半刻痴楞。
然而崔太医仔细端详一番又替她号了脉后，还是苦恼地摇了摇头，“非小老儿不能，是姑娘中毒太深，不受个换皮之苦，不挨个十天半个月，不能根除哟。”
“可……”楚意欲言又止地偷瞄了一眼淡淡无应的胡亥，改口道，“那可有甚么法子能暂时遮盖，比如铅华胭脂一类？”
“寻常铅华胭脂便是将姑娘这张脸抹得雪白，也未必能有好的效果。”崔太医干笑了两声，从药箱中一片薄如蝉翼的肤色软物，“此物换作美人面，覆于脸上可遮瑕易容，是小老儿早年从一位高人手中得来的，用料为何小老儿自己都还全参透，只是其中有一味麝香对女子身体损伤极大，姑娘若用之，切记不可贪图其效而长久使用，到时就是神仙也束手无策。”
楚意看着镜中的自己，那块几乎毁灭她于一时的黑斑被遮得一点不剩，又恢复了他们虞家儿女该的冰雪姿容，不甚欣喜，连声答谢，只恨不得向崔太医行个叩拜大礼。
这老头头却哼哼两声，捻须扬调，“丫头，你先别急着得意，这只是小老儿暂时借你的，等你用完了记得妥善归还，如若不然，小老儿便叫公子打你几板子，看你长不长记性。”
“还请崔太医放心，这一字一句，楚意都会谨记在心，片刻都不敢忘。”
说罢，她回眸得意地望了一眼胡亥，他却如是刻意回避甚么，一眼亦不愿回望。