题眼：你想要一只人面螺吗？它可以让你沉沦幻境，永享繁华呢。
夜深人静的山中，两个人影鬼鬼祟祟地拎着灯笼走在山道上。
其中一个神色紧张道：“刘子明，你说这云雾山中真的有鬼市吗？会不会是王屠户胡诌出来骗人的？”
山中的风有些冷，吹得两人手中的灯笼摇摇晃晃。那叫刘子明的看着夜色中云雾山阴森鬼魅的轮廓，擦了擦手心的汗：“我看未必是胡诌。那天在茶楼，你没听王屠户说得多么真实。王屠户是个粗人，平日里大字不识一个，你就是叫他编，他也编不出来啊。”
宋恒一想，点头称是。那天他们几个在茶楼喝茶，正碰上王屠户在茶楼说他在白雾山的一次奇遇。
据王屠户说，他平日里杀猪为生，但祖上却是猎户。他自己空闲的时候会进山打猎，由于人强马壮，弓箭娴熟，王屠户艺高人胆大，常常进入白雾山人迹罕至的深处，短则一两天，长则三四天，王屠户就能猎到寻常猎人猎不到的许多珍禽异兽，带回城中高价卖给那些喜欢滋补野味的达官贵族，豪绅富贾。
那天王屠户追着一头梅花鹿走入白雾山深处，不料天色忽变，原本晴朗的天一下子晦暗下来，山中也渐渐起了白雾，雾气越来越浓，渐渐把整座白雾山都笼罩了。王屠户在山中迷了路，一直逗留到夜里，也没能找到回来的山路。
子夜时分，山中白雾散去，夜空中星辰璀璨。
王屠户的眼前出现了一幕奇景，只见山中出现了一座城，高高的城墙绵延六七里长，城内亭台楼阁，屋舍俨然，有街巷，有酒楼，有游人行走，有孩童嬉戏，或隐或现，若远若近。看似近在眼前，却又虚无缥缈，不可捉摸。
王屠户又累又渴，见了酒楼，忍不住抬脚就朝那虚无缥缈的城郭走去。
行了约盏茶功夫，那若远若近的城郭居然真的就到了。
朱红色镶金边的城门打开，一个相貌俊美的黑袍男子走出来，正要开口说话，一眼瞥见王屠户挂在腰间的一柄弯刀，脸色骤变。只见他退回门内，衣袖一挥，城门紧闭，王屠户再眨眼，眼前的城郭已经消失不见了。
回来后，王屠户逢人便吹嘘自己的这番奇遇。他光着膀子，在茶楼中大说特说，唾沫横飞：“是真的啊，我真的见到了传说中的鬼市，就在白雾山中。”
“王屠户，你是不是吹牛啊？那你说说鬼市是什么样子的，跟我们人间有什么不同？”在茶楼喝茶的宋恒一脸的不相信。他的同伴刘子明也道：“我也听人说过鬼市，可这么多年，谁也没见过，怎么就那么巧让王屠户你见到了呢？”
王屠户见有人不信，大声道：“鬼市跟人间没什么两样，我亲眼见到鬼市中有亭台楼阁，有车马游人，有灯火通明。要不是那个奇怪的男人突然把城门关了，说不定我就能进入鬼市讨碗酒喝了。”
有人咂嘴道：“王屠户，如果你真的见到了鬼市，那你肯定就回不来了。”
王屠户朝那人瞪了一眼：“回不来是啥意思？”
那人道：“传说凡人见了鬼市，就会有去无回，会被永远留在鬼市出不来了。”
刘子明忽然笑出声来：“既然传说鬼市是有去无回的，那王屠户见到了鬼市，怎么又安然无恙地回来了？”
满茶楼的人都哄堂大笑，显然都认定王屠户在吹牛。
王屠户是个火爆脾气，一而再再而三地被人质疑，这火气噌噌噌就上来了。他锵的一声拔出腰间的弯刀，往桌上重重一放，瞪着眼睛道：“刘子明，你看清楚了，这是我王家祖传的一柄古刀，它斩金断玉，削铁如泥。我祖先曾是前朝大将，在沙场上斩敌无数。后来前朝更迭，这把刀传到了我爷爷那辈，我爷爷是个猎户，这把刀被他用来猎杀山中千万生灵，之后传到了我手里，我是个屠户，这把刀被我用来宰杀牛羊，杀猪杀鸡。仔细算算，这把刀屠戮过多少生灵万物？我爷爷曾说，此刀煞气重，寻常人带着这把刀，定会为自己招来杀身之祸，可将军、屠户这种原本就杀戮过多的人带着此刀，反而有驱邪挡灾的作用。如今想来，鬼市中的那个男人突然关了城门，定然是因为惧怕我腰间挂着的这把刀。”
王屠户的这番解释也有几分道理，就连刘子明也没了声音，王屠户得意洋洋瞥了他一眼：“刘子明，你和宋恒老弟不是怀疑我胡编乱造吗？所谓眼见为实，白雾山深夜子时，鬼市便会出现。你们如果深夜入山，就一定会见到鬼市，只是不知你们敢不敢去呢？”
刘子明呵呵一笑，底气不足道：“有何不敢？只是若见不到鬼市，你怎么说？”
王屠户豪气冲天：“不管见没见到鬼市，只要你们敢深夜子时去白雾山，以后一年之内，来我猪肉摊买猪肉，我不收你们银子便是！”
王屠户赌注下得忒大，茶楼里的人沸腾了。一个个跃跃欲试，撺掇道：“刘子明，不要怂。王屠户都下血本了，你和宋恒老弟千万不可退缩啊。”
原先一直在喝茶的宋恒不淡定了，他推拒道：“你们这帮浑人，一个个看热闹不嫌事大。传说怎么说来着？凡人见了鬼市，会被永远留在鬼市再也回不来了。我跟你们什么仇什么怨？至于吗？”
有人道：“不对啊，王屠户不就回来了吗？可见鬼市未必如传说中的那样有去无回。”
宋恒道：“那是因为王屠户有……”
哒的一声，王屠户将弯刀往宋恒面前重重一放：“我把这把祖传宝刀借给你们。宋恒老弟，你一直这般推脱，怂得跟个娘们儿似的，有意思吗？”
宋恒硬生生吞下半截未说完的话，与刘子明一起目瞪口呆地看着桌子上的杀猪刀，心中欲哭无泪。耳边是众人的起哄声：“刘子明，宋恒，不要怂。白吃一年猪肉不要钱啊，这赌局你俩稳赚不赔啊……”
被逼上梁山的两人只好拿着王屠户的祖传杀猪刀，怀着复杂的心情深夜入山，拎着两只灯笼在山中疑神疑鬼转悠了半天。
此刻，已快到深夜子时。山中雾气渐浓，渐渐把整座白雾山都笼罩了。刘子明二人手中拎着灯笼，行走在白雾茫茫的山中，仿佛踩在云雾里。二人一边走一边说着话，待到子夜时分，山中白雾散去，夜空中星辰璀璨。
刘子明的眼前出现了一幕奇景，如同当日王屠户所见那般，山中出现了一座城，高高的城墙绵延六七里长，城内亭台楼阁，屋舍俨然，有街巷，有酒楼，有游人行走，有孩童嬉戏，或隐或现，若远若近。看似近在眼前，却又虚无缥缈，不可捉摸。
刘子明惊诧道：“这莫非就是王屠户当日所见的鬼市？”
身边没有人回答，刘子明转头，愕然发现宋恒已不知去向。此时此刻深夜的山中，居然只有他一人。
刘子明害怕起来，拎着灯笼急得团团转，高声呼唤宋恒的名字。
那若远若近的城郭居然瞬间漂移到了刘子明的面前。
朱红色镶金边的城门打开，一个相貌俊美的男子走出来道：“远道而来的客人，欢迎来到孤月城，我是孤月城城主李月歌。”
刘子明呆呆地望着眼前自称孤月城城主的男子，只见对方穿着一袭衣料华贵的黑袍，衣袖和领口处用金丝银线绣着繁复的花纹，长眉斜飞入鬓，双眼狭长，眼尾上挑，鼻梁高挺，薄唇殷红如血，顾盼间隐隐有妖邪之相。
刘子明被对方一双狭长的眼睛看住，竟然有了瞬间的迷茫。
而同一时刻，与刘子明走散的宋恒在山中迷路了。也不知怎么回事，明明是两个人一起走的，走着走着居然就只剩下他一个人了。宋恒拎着灯笼在弯弯绕绕的山道上焦急行走，一边呼唤刘子明的名字。
忽然一个巨大的田螺出现在了山道上。那只黑色的大田螺足足有瓦缸那般大，把个狭窄的山道挡了个结结实实。宋恒一开始以为谁家的瓦缸被扔在了山中，可转念一想，瓦缸又笨又重，就算要扔，大概也没人会抬着这么笨重的瓦缸扔在山里。
正当宋恒拎着灯笼认真地研究这个黑乎乎的大田螺时，原本是田螺触角的地方忽然伸出一张人脸，人脸枯瘦如柴，仿佛被吸干了血肉，只剩一张皱巴巴的皮绷在头骨上，眼眶深陷，面如核桃，它见到宋恒，立即嘶哑着嗓子向他求救：“救救我……救我出去……”
宋恒吓得三魂去了两魂半，灯笼掉在地上也顾不得捡，尖叫着手脚并用逃命一般逃下山去，连王屠户借给他的祖传杀猪刀也不知丢在了哪里。
那只大田螺还在宋恒身后绝望地喊：“救我出去……我好难受……千万不要相信他……千万不要相信他说的任何话……”
而同一时刻，刘子明终于回过神来，传说中见到鬼市的人，会被永远留在鬼市再也回不到人间。刘子明心中刚一清醒，生出一丝警惕，谁知一接触到黑袍男子的目光，人就恍惚起来，他迷迷糊糊跟着黑袍男子走入了孤月城。
孤月城中街道宽敞，灯火通明，处处都是雕梁画栋美轮美奂的高楼大宅，人们穿着绫罗绸缎，锦衣华服，载歌载舞，一路欢声笑语不断。香车宝马来往不绝，商铺店面鳞次栉比。刘子明一路目不暇接，惊叹道：“这座孤月城好生繁华，城民们看起来衣食住行都分外精致奢华啊。”
城主李月歌听了，眸光转动，唇角微微勾起，似笑非笑，并不答话。二人坐在一辆镶金嵌玉的华贵马车上，沿着宽敞的街道又行了一段路。忽然一个人冲了出来，他一手持酒杯，一手持酒壶，拦下了城主的马车，激动地说：“尊贵的月歌城主，请让我敬您一杯酒。我原本只是一个生活贫苦的樵夫，穷得连个丑媳妇都说不上，自从遇见了您，我才过上了锦衣玉食的日子，是您让我住上了大宅子，让我吃上了山珍海味美味佳肴，您还帮我娶了一个年轻漂亮的女子做媳妇。如今我有屋有粮，有妻有子，人生夫复何求？月歌城主，您真是个大好人。”
樵夫说着说着，竟然因为太过感激而流下了一串眼泪。
李月歌表情淡然，显然是见惯了这样的场景。他示意车夫将酒杯递过来，自己仰首喝光了杯中的酒，然后坐在马车上，用平淡又不失关怀的语气对那樵夫说道：“居有高楼华屋，行有香车宝马，食有山珍海味，穿有绫罗绸缎，有娇妻相伴，有美妾服侍，有子孙绕膝，丰衣足食，安居乐业，这本就是一个人活在世上的追求。我身为城主，这本来就是我该为城民们做到的事，你又何必谢我？”
樵夫热泪盈眶地望着李月歌：“总归是要谢谢城主的，是城主让我拥有了美好的一切。”
“我们孤月城不拜菩萨，不拜佛祖，只供奉仙螺。只要你虔诚供奉仙螺，你就可以一直拥有眼前美好的一切。”李月歌的声线低醇清冽，听起来神秘又充满了蛊惑。
那樵夫一脸虔诚道：“月歌城主，我一直都精心供奉仙螺。我把它养在水缸里，每日给它换最新鲜最干净的清水。它原先只有鸽卵大小，如今都已经有一只母鸡大小了。”
李月歌轻轻点头，赞许道：“很好，孤月城正需要像你一样虔诚的城民。你先退下吧，今夜我有贵客要款待。”那樵夫连忙恭敬跪下，恭送李月歌一行人离开。
马车载着他们一路行远，刘子明回头看去，只见那樵夫依旧跪在灯火通明的街道上，对着他们乘坐的马车叩首跪拜，姿态虔诚得无以复加，显然是对李月歌奉若神明。
刘子明随着李月歌来到了一座奢华的府邸。整座府邸在晶莹剔透的琉璃宫灯映照下，璀璨如星，犹如琼楼玉宇。府内亭台楼阁，雕梁绣柱，奴仆成群，偶有珍奇花木点缀其间，端的是金碧辉煌，华美不凡，宛如皇宫。
李月歌早已令人设下一桌宴席款待，席上珍馐百味，美酒佳酿，玉碗金箸，好不奢华。
“月歌城主，方才那人说的仙螺是什么东西？”刘子明一边品尝美味佳肴，一边忍不住好奇问道。
李月歌示意一旁的美貌侍女斟酒，他喝完酒，微微一笑：“仙螺是孤月城的圣物，正如我方才所说，我们孤月城不拜菩萨，不拜佛祖，只供奉仙螺。因为仙螺法力无边，它可以给世人梦寐以求的一切，不论是金钱、美人、华服、珍馐，高楼，只要你想要，它统统都可以帮你实现。”
刘子明惊叹道：“这仙螺居然有这么神奇的法力？”
李月歌狭长的一双眼轻轻瞥向刘子明，忽地一笑：“看刘公子相貌堂堂，年纪尚轻，家中可曾议亲？”
刘子明一愣，随即摇头道：“未曾。”
李月歌便对方才那个美貌侍女道：“小柔，还不快给客人斟酒？”
那叫小柔的侍女玉手持酒，腰肢款款走到刘子明身边，替他斟了一杯酒，用娇美动人的嗓音道：“刘公子，请慢用。”
小柔的身上幽香阵阵，刘子明望着侍女在灯光下的美丽五官，还未饮酒，便已经迷醉，他痴痴地看着为他斟好酒后退下去的窈窕背影，目光中流露出一丝不舍。李月歌不动声色看在眼中，举起酒杯道：“今夜已晚，待用完晚膳，便让小柔引你去厢房歇息，明日我再带你参观孤月城。”
刘子明欣然应下，二人推杯过盏，酒足饭饱，李月歌果然唤来小柔，吩咐她引着刘子明在专门款待客人的厢房歇下。
一夜好梦。翌日刘子明醒来，步出厢房，见天空漆黑一片，明月高悬，府邸中琉璃宫灯璀璨如星，不禁惊讶道：“我睡了多久？难道现在已经是第二天的夜晚了？”
“刘公子不必惊讶。”一袭黑袍的李月歌缓步而来，解释道，“孤月城常年都是夜晚，只见月光不见日光，所以才有了孤月这个城名。”
刘子明愣愣地点头，心头滑过一丝怪异。这世上怎么会有只有夜晚没有白天的地方？李月歌又道：“刘公子，今天我就带你参观一下孤月城，相信你一定会喜欢上孤月城的。”
刘子明跟着李月歌乘坐着马车驶出了奢华的府邸，来到了宽敞明亮的大街上。街上灯火通明，如同昨夜所见，处处都是雕梁画栋美轮美奂的高楼大宅，锦衣华服的人们载歌载舞，欢声笑语不断。
李月歌一路指点城中的景物，仙螺庙、观星塔、宝盖楼、琳琅园……
刘子明目不暇接，看着眼前繁华热闹的景象，不禁感叹道：“孤月城真是壮美繁华，若能一生居住于此，那真是不枉此生了。”
李月歌唇角微微勾起，似笑非笑，瞥了一眼刘子明：“刘公子，昨夜替你斟酒的侍女小柔，你觉得她如何？”
刘子明脑海中立刻浮现出女子柔软的腰肢，白嫩的柔荑，还有灯光下美丽的五官，以及对方娇艳动人的嗓音，身上沁人肺腑的幽香……刘子明目光迷醉，不由自主道：“甚美。”
李月歌笑道：“小柔今年已满十五，到了婚配的年龄，我将她许配与你，你意下如何？”
刘子明先是大惊，后又大喜，继而又发愁：“月歌城主，你当真要把小柔许配与我？我在家乡不过是个家境贫寒的落魄书生，连媳妇本都没攒够，根本不敢奢望能说上一门媳妇。在我的家乡，人们重男轻女，生下女婴溺毙者有之，直接掐死者有之，长此以往，大姑娘越来越少，娶不上媳妇的小伙儿却越来越多。我一个连媳妇本都没攒够的人，哪里娶得到小柔这么青春美貌的漂亮姑娘？我实在是想都不敢想，我想小柔姑娘也未必愿意嫁给我这个穷小子吧？”
李月歌不以为然摆摆手道：“刘公子多虑了。你看街上这些人，那些男子有的年老，有的貌丑，有的家贫，有的个矮，可谓矮、穷、丑、老，但你看看他们身旁的妻子，是否个个年轻貌美，身段窈窕？”
李月歌这么一提醒，刘子明果然发现了这个奇怪的现象，只见街上走来走去的城民们，又老又丑又矮的男人身边，伴着的果然都是年轻美貌的女子。
刘子明心情复杂，又是嫉妒又是羡慕，困惑道：“月歌城主，这是怎么回事？矮穷丑老的男人，为什么能娶到貌若天仙的女子为妻？”
李月歌眯眼浅笑，甚是自得：“这得归功于孤月城的一个城规。在孤月城，女子年满十五必须强行出嫁，且夫婿人选由城主指定。”
刘子明不解道：“婚姻大事关乎女子的终身幸福，若指定的夫婿不合姑娘心意，姑娘不肯出嫁怎么办？”
李月歌一双狭长的眼睛微微转动，悠然道：“女子年满十五不嫁，在我们孤月城称之为圣女。一旦成了圣女，必将遭受所有城民的耻笑辱骂，口诛笔伐，流言蜚语缠身而上，相信没有人内心强大到可以和整个孤月城的城民抗衡，须知，人言可畏啊……”
刘子明内心悚然一惊，再看向街上那些年轻美貌的女子们，虽自己是男子，也不免为她们感到不平。生而为人，到了年龄，却被当作物品一般随意婚配给一个矮穷丑老的男人，且自己还没有拒绝的权利。一旦拒绝，便会被当成圣女承受所有城民的耻笑辱骂，这个孤月城对女子是多么刻薄恶毒啊……
李月歌见刘子明神色微凝，立即笑着解释道：“刘公子可是为这些女子抱不平？这就错了，若那么多年轻美貌的女子不肯嫁人，由得她们挑三拣四，那么条件差的男人上哪里去娶媳妇呢？若男人娶不到媳妇，人心不稳，那可是要生乱子的。为了维持孤月城的稳定和睦，人丁兴旺，我身为城主，这才制定了女子年满十五强行出嫁这条城规。保证孤月城的每个男人都能娶到媳妇，繁衍生息，这是我身为城主不可推卸的责任。”
刘子明道：“月歌城主忧心忧民，令我肃然起敬。城主所作所为，全无私心，难怪能将孤月城治理得这么欣欣向荣，繁华兴盛。”
二人说话间，马车停在了一处雕梁绣柱的大宅前。
刚走下马车，就有一个披头散发满脸泪痕的年轻女子跑了过来，她扑到李月歌脚下，抓着他的袍子叫道：“城主，救救妾身。妾身的丈夫一喝醉酒就打妾身，自从成婚以来，妾身每日都在挨打中度过，日子过得担惊受怕。请城主为妾身主持公道，好好教训一下妾身的丈夫。”
李月歌低头看着女子抓住自己衣摆的手，眼底闪过一丝厌恶，朝旁边的两个侍从使了一个眼色，两个侍从立即上前，将女子架开，喝骂道：“你这不晓事的妇人，突然冲出来拦住城主，疯疯癫癫的，冲撞了城主怎么办？还不快些退下！”
那女子挣扎间，一双手臂从宽大的袖子里露了出来，手臂上满是青紫瘀伤。而女子的脸上，也有不少伤痕，有淤青，有掌印。看来她所言不假，的确是遭了丈夫的殴打。此刻，她一边挣扎一边带着哭音叫道：“城主，你不能不管妾身啊，妾身若是回去，会被自己的丈夫打死的……”
李月歌整理了一下衣摆，拂了拂衣服上并不存在的灰尘，这才慢条斯理道：“夫妻之间偶尔争吵几句，那有什么值得大惊小怪的？再说，本城主日理万机，忙得脚不沾地，哪里有空理会你的家事？身为女子理当温顺体贴，丈夫偶有心情不好的时候，你就该劝着些，忍着些，让着些，哪能大张旗鼓地跑到本城主面前告你丈夫的状？你的妇德呢？”
李月歌训斥了女子一通，挥挥手就让侍从把那女子带下去了。
刘子明忍不住插嘴道：“月歌城主，那名女子好像伤得挺严重的，手臂上都是淤青呢。”
李月歌不以为然道：“女子出嫁从夫，何为夫？夫就是女子的天。丈夫打骂自己的妻子，旁人是没有权利去过问的，因为那是别人的家事。只要不是打死了人，夫妻间闹得再厉害，那也不过是家事。即便我是城主，我也不该去过问人家的家事。”
对方说得好有道理，刘子明居然一时难以反驳。他怔怔地看着身旁的李月歌，只觉得自从认识此人后，对方说的话明明有违常理，可处处都自有一番道理。唉……
李月歌不知刘子明心中所想，此刻他指着眼前这座雕梁绣柱的大宅，对刘子明道：“刘兄，你若愿意在孤月城长住，我将这座宅子送给你如何？”
刘子明大惊道：“这么大的一座宅子，月歌城主要把它送给我？这如何使得？”李月歌道：“你既然要与小柔成亲，难道你们二人成亲后睡在大街上么？成家成家，没有房子还是家么？”
刘子明道：“话虽如此，可房子不比其他，哪是说送就送的？月歌城主你是在跟我开玩笑么？”
李月歌叹道：“难道你一路参观孤月城，都没有发现一件事吗？你一路所见的高楼大宅，里面灯火通明，窗户大开，你可曾见过有人住在里面？”
刘子明一回想，自己一路所见，的确有很多高楼大宅里面灯火通明，却无人居住，不由疑惑顿生：“月歌城主，这是怎么回事？那么多宽敞华美的楼宇，无人居住，岂不是暴殄天物？”
李月歌继续叹气：“这都怪我。当初建造孤月城时，一心想把孤月城建得壮观繁华，盖了太多的高楼大宅，如今住都住不完。这些楼宇空置太久，没有人气滋养，总归不好。”
刘子明道：“那月歌城主可有补救措施？”
李月歌道：“自从我发现了这个问题后，自然是采取了补救措施。首先，我制定了一条城规，孤月城的男女到了婚配年龄就要强制婚嫁，然后安排他们住进空置的宅子；其次，一对夫妻必须生两个以上的孩子，至少得有二孩。唯有如此，无人居住的空宅才能后继有人，直到把空置的房屋都住满。”
李月歌一双狭长的眼睛幽幽看住刘子明，意味深长道：“孤月城需要新鲜的血液，仙螺也需要源源不断的人供养。”
刘子明似懂非懂，愣愣点头。
李月歌带着他步入华美的大宅，只见大宅内亭台楼阁，花草点缀，处处精美奢华。待逛完宅子，刘子明已然心动，留在孤月城，就可以娶美人住豪宅，人生过得那般惬意快乐，他还有什么不愿意呢？
三天后，刘子明大婚。
刘府内，满堂宾客，锣鼓喧天。李月歌作为主婚人，坐在喜堂的上首，满脸笑容地接受一对新人的叩拜。来参加婚礼的城民们喝酒的喝酒，说笑的说笑，婚礼热闹极了。
“咱们城主真是十辈子都难以遇到的大好人，你看，他为我们城民事必躬亲，什么事都替我们打点好，又是负责娶妻，又是赏赐房屋，衣食住行，就没有城主不操心的。有这么好的城主，是我们的福气啊……”
“就是，就是。多亏了咱们孤月城的圣物仙螺，仙螺法力无边，可保佑大家一生受用不尽的荣华富贵。城主让我们好好供养仙螺，我们一定要精心供养，不可懈怠才是。”
“正是，正是……”
城民们交头接耳的议论声传到了李月歌耳中，后者唇角勾起，露出一丝似笑非笑的表情，接过新人递来的新人茶，仰首饮尽。
婚礼过后，杯盘狼藉，宴席结束，宾客散去。
李月歌从座位上起身，自袖中掏出一只鸽卵大小的黑螺，对一身吉服的新郎官刘子明道：“这是孤月城的圣物仙螺。你既入孤月城，从今往后便是孤月城的城民。我们孤月城不拜菩萨，不拜佛祖，只供奉仙螺。今后，你需好好供养这只仙螺。”
刘子明恭敬地接过仙螺捧在掌心，想起那天的樵夫，问道：“月歌城主，这只仙螺只需要以清水供养吗？”李月歌点头道：“是的，你每天给它换一次清水即可。不过，它会慢慢长大，你见了无须太过惊讶。”
刘子明想起那个樵夫说过的话，他说原先只有鸽卵大小的仙螺长到了母鸡大小，心中不由惊讶，母鸡大小的螺是不是太大了点？他忍不住问道：“月歌城主，仙螺究竟会长到多大？”
李月歌一双狭长的眼微微转动，神秘一笑：“仙螺究竟能长到多大，到时候你就知道了。”
刘子明被李月歌的故弄玄虚弄得心中如同猫抓，心痒难耐：“我真的太好奇了，等不及想看看仙螺究竟能长到多大。”
李月歌转身步出喜堂：“刘兄，春宵一刻值千金，莫要浪费时辰。”
自此，刘子明便安心留在了孤月城，过起了美人豪宅的惬意日子。他遵照李月歌的嘱咐，将仙螺养在白瓷盆里，每日换一次清水。
随着仙螺渐渐长大，白瓷盆难以装下，刘子明便将已经有一只白鹅大小的仙螺养在了白瓷水缸中。这一日他去井边打水，等将一只黄铜脸盆打满水，端起来要走的时候，忽觉头晕目眩，险些连黄铜脸盆都端不住。
他不得不把脸盆放在水井台上，扶着膝盖喘了几口气。心想，自己这是怎么了？感觉像是失血过多一样。
刘子明又歇息了一会儿，准备重新端起脸盆，忽然一道熟悉的声音焦急响起：“刘子明，刘子明……”
刘子明吓了一跳，环顾四周，空无一人。那声音继续道：“刘子明，你看到我没有？你往有水的地方看。快点，陈道长布下的镜花水月阵法只能维持半炷香的时辰。”
有水的地方？刘子明连忙低头往脸盆里一瞧，只见水中宋恒正一脸焦急地对着他的方向大声呼唤，旁边是一个闭目做法的青衣道士，此刻正双手掐诀，口中念念有词。
“宋恒，你现在在哪儿？那天我们一起入白雾山，后来你怎么就不见了？”刘子明惊讶万分。
宋恒大概是从水里看到了刘子明，目光一喜，继而又焦急道：“刘子明，你听我说，你已经进入鬼市了。那晚我们去白雾山后，子时，白雾山起了大雾，后来雾散，你我就走散了。我那晚遇到了一只瓦缸大小的黑色大田螺，里面居然伸出一张人脸，吓得我连滚带爬跑下了山，王屠户给我们的那把祖传杀猪刀也被我落在了山里。后来我下山后左等右等不见你回来，生怕你也同我一样遇到了大黑螺，所以我就请来凌云观的陈道长，请他帮忙寻找你的下落。陈道长说你一定是碰到鬼市了，凡人进入鬼市绝对不可以对鬼市中的任何东西生出贪念，否则就会永远留在鬼市回不来了。”
宋恒一边说着一边拿出一把刀，“这是王屠户祖传的那把宝刀，陈道长说这把宝刀可驱邪降妖，那晚若不是我幸好带着这把宝刀，我也会遇到鬼市回不来的，所以我后来又去白雾山把这把宝刀找回来了。”
刘子明听得心中忐忑不安，宋恒说他遇到一只瓦缸大小的黑色大田螺，里面还有一张人脸，怎么听起来那么像他此刻供养在白瓷水缸中的仙螺呢？李月歌说仙螺会越长越大，又不告诉他仙螺究竟能长到多大，难道仙螺最后会长到瓦缸大小吗？那仙螺里面的那张人脸又是怎么回事？
刘子明脸色惨白惨白的，他有了一种不好的预感。
此时宋恒又急急忙忙说道：“陈道长说水为至阴之物，可通阴阳，连六界，陈道长的修为尚不足以直接进入鬼市救你，但是他可以把这把驱邪降妖的宝刀以水为介送进鬼市。刘子明，能不能从鬼市出来，就看你的造化了。”
宋恒说罢，便转头对闭目掐诀的道长说道：“陈道长，请做法。”
陈道长闻言睁开眼睛，起身走到做法的桌案前拿起一支朱砂笔，凌空不断画出符文。刘子明只觉得脸盆中的水剧烈晃动起来，似要沸腾。
正当此时，一道清冽低淳的声线响起：“刘兄，你对着一盆水自言自语什么呢？”
刘子明心中一惊，转身看去，却见一袭黑袍的李月歌正悠然站在他身后，一双狭长的眼睛幽幽望着他，似乎已经看穿了他的心思。
“没、没什么。”刘子明半是心虚半是惊惧，悄悄挡住了李月歌看向脸盆的视线，“月歌城主今日怎么有空来我这里？”
李月歌走上前，淡淡道：“让开。”
刘子明不想让开，可一接触到李月歌的目光，神志竟然迷糊起来，不由自主地让到了一旁。李月歌眸光一沉，上前几步，俯首看向此刻剧烈沸腾的一盆水，冷着声线道：“雕虫小技，也敢在我面前班门弄斧！”衣袖从水面轻轻拂过，剧烈沸腾的水瞬间恢复了平静，水波不兴。
水中再次映出宋恒和陈道长的身影。隔着水面，被打断法术的陈道长与李月歌的一双妖目对上，竟然身形一晃，喷出了一口血。
“陈道长，你怎么了？陈道长，你醒醒啊！”
刘子明听到宋恒焦急的呼唤声，连忙上前察看脸盆，只见盆中清水平滑如镜，哪里还有宋恒和陈道长的身影。刘子明心慌意乱，抓着黄铜脸盆道：“人呢？为什么人都不见了？”
“刘子明，我好心留你在孤月城长住，锦衣华服、高楼大宅、香车宝马、美人醇酒，任君享用。可你却企图勾结牛鼻子老道，想要对付我。刘子明，你未免太不识好歹了吧？”李月歌的目光有些阴冷。
刘子明回过神来，在李月歌的注视下步步后退：“我、我没有。”
李月歌一步一步缓缓逼近，刘子明惊慌后退，结果脚下一绊，跌坐在了地上。他扬起脸看着面色阴沉的李月歌，大气都不敢出。李月歌俯下身来，一个字一个字道：“没有最好，今后你就安心留在孤月城，供养仙螺。”
刘子明没出息地点头，连连答应：“好，好。”
李月歌转身离去，在经过小柔身旁时，目光含着一丝警告，冷声斥责：“你是怎么服侍丈夫的？不能收住丈夫的心，让他安心留在孤月城，本城主留你何用？”
小柔似乎很怕李月歌，她低着头声音紧张道：“妾身知错，妾身一定会好好劝相公的。”
李月歌哼了一声，扬长而去。
梳着妇人发髻，一身妇人装束的小柔见李月歌的身影走出了李府大门，赶紧跑到刘子明身边：“相公，妾身扶你起来。”刘子明一下子挥开她的手，目光中闪过一丝恐惧和厌恶：“别装模作样了，谁知道你是人是鬼，还是其他什么东西。”
小柔美丽的脸上浮现一丝悲戚：“相公，妾身是人啊，是跟你一样的凡人。”
刘子明从地上爬起，理都不理小柔，自顾自地走了。
入夜，刘子明睡在雕花大床上，旁边睡着年轻貌美的妻子小柔。以往，刘子明贪恋小柔的美貌，夜里总要和她温存一番才睡，如今却想身边躺着的这个女子，也不知是个什么东西，刘子明便绮念全无，哪里还敢跟小柔温存？
他一个人辗转反侧，难以入眠。忽听小柔的声音在耳边幽幽响起：“相公，你再不逃的话，就来不及了。”
刘子明吓了一跳，惊坐而起：“你说什么？”
小柔原来也没有睡着，她披衣而起，对刘子明道：“城主给你的那只仙螺会越长越大，但是城主却没有告诉你仙螺会长到多大，是么？”
刘子明愣愣点头。
小柔叹道：“城主自然不会告诉你，因为等到仙螺长到瓦缸大小时，便会把供养它的人吞进螺壳里，以人的血肉为食，直到把人的血肉吸食干净，成为一具干尸为止。”
刘子明惊惧失色，宋恒说他在山中碰见一只瓦缸大小的大黑螺，里面还有一张人脸，莫非……
“你为什么告诉我这些？你不是跟李月歌一伙的么？”
小柔摇头道：“我同你一样是人，又怎么会跟城主是一伙的呢？”
刘子明半信半疑道：“那你知道李月歌是什么东西，他是人是妖？”
小柔摇摇头道：“我不知道，我只知道城主神通广大，法力无边。这孤月城就是他用法力造出来的幻象，这里有高楼大宅，华服美食，香车宝马，绝色美人，凡人一进入孤月城，就会被这里的一切所迷惑，一旦对这里的东西生出贪念，就再也回不去了。”
刘子明叹道：“你知道不少啊，那你又是怎么来到孤月城的？”
小柔垂泪道：“妾身和孤月城里的那些女孩子都是被城主诱拐来的。城主会变幻不同的样貌，去凡间诱拐女孩子。若遇到女童，城主会幻化成慈祥的老婆婆，用糖果糕点诱骗女童跟他走；若遇到少女，城主会幻化成风度翩翩的俊美公子，用甜言蜜语诱哄天真的少女跟他回孤月城；若遇到不肯上当受骗的，城主则会露出本来面目，直接抓人回孤月城。就这样，城主从凡间拐来很多容貌出挑的女孩子，训练她们，恐吓她们，奴役她们，逼迫她们诱惑进入孤月城的凡人男子，令她们强行出嫁。”
刘子明不解道：“你们就没有想过逃吗？”
小柔无奈道：“怎么没有？一开始我们这些女孩子中也有不肯屈服的，想在子夜时分城门打开的时候逃出去，可是都被城主抓回来了，没有一个人能逃出城主的手掌心。城主对出逃的女孩子十分残忍，抓回来后剥皮抽筋，再用幽冥鬼火烧其魂魄，令她痛苦难熬，受尽折磨后才魂飞魄散。这之后，就再也没有人敢逃跑了。”
刘子明呼出一口浊气，叹道：“李月歌手段这般狠辣，我又怎么逃得出去？”
小柔目光柔和地看着刘子明道：“如今逃也是死，不逃也是死，还不如赌一次。每当子夜时分城门便会打开，你只要对孤月城里的东西不再心存贪念，就能走出城门回到人间。”
刘子明点点头，看向小柔的目光终于放下了戒备：“小柔，你和我一起逃吧？”
小柔摇头道：“城主手段何等厉害，你能逃出去便已是万幸。如果两个人一起逃，惊动了城主，只怕一个都逃不了。”
刘子明略一迟疑，便不说话了，他走到白瓷水缸前，惧怕地看了一眼清水中的仙螺，然后毅然出了李府，朝孤月城的城门走去。
一路上他躲躲藏藏，避开街上孤月城城民的视线，来到了城门口。他躲在一处灯火照不到的角落，耐心等待子夜的到来。
时间一分一秒过去，刘子明的身后是孤月城灯火通明的街道，有彻夜不眠的城民载歌载舞，欢声笑语隐隐传来。
忽然时辰到了，朱红色镶金边的城门吱呀一声缓缓打开，刘子明目光一喜，立即从暗处走出，跑向城门。
“刘子明，你要去哪儿？”一道低沉冷冽的声线传来，刘子明身形一僵，下意识回头看去，只见一袭黑袍的李月歌正站在灯火通明的街上，一只手紧紧掐住小柔的脖子，此刻正面容邪佞地看着他，“刘子明，你再敢往前走一步，我即刻扭断小柔的脖子。”
小柔被掐得喘不过气，她徒劳地挣扎着，目光看向刘子明，艰难说道：“不要管我……城门很快就会关上，你快逃……”
刘子明并不是狠心绝情之人，尤其当小柔这般舍命维护时，他更加不忍心抛下小柔自己逃命。眼前是性命危在旦夕的小柔，身后是正在缓缓关上的城门，刘子明站在原地陷入两难的境地，向李月歌求饶道：“月歌城主，你放了小柔吧，她是被我连累的。”
李月歌妖目微微转动，目光冰冷：“放了她？这个贱人，唆使你逃跑，她该死！”说罢手上用力，小柔嘴角流下一缕殷红的鲜血，她最后看了刘子明一眼，带着对自己命运的悲伤和无能为力永远闭上了双眼。
城门缓缓关上，李月歌丢开小柔的尸身，上前一步目光阴鸷道：“刘子明，我好心留你在孤月城，让你居有高楼华屋，行有香车宝马，食有山珍海味，穿有绫罗绸缎，一个人活在世上的所有追求，我都帮你实现了，你还有什么不知足的？”
刘子明看了一眼小柔的尸身，目光中闪过一丝痛色，握着拳嘲讽道：“李月歌，你诱拐人间女子，用造出的幻象迷惑凡人男子，把他们当作仙螺的宿主吸食其血肉，可谓阴毒至极。如今被我识穿，你还想妖言惑众骗谁啊？”
李月歌微微一怔，勾唇冷笑：“世人贪婪愚昧，易被幻象所惑，你倒是个难得清醒的。既然你不肯做人面螺的宿主，我留你何用？”说罢，掌心幻化出一团冰绿色的幽冥鬼火，一掌朝刘子明打来。
城门已关，刘子明无路可退，就在那团幽冥鬼火快要触及他衣角的时候，已经关闭的城门猛地被一股极其霸道的罡气震开，一道身影飞快御风而来，一剑将幽冥鬼火劈落在地……
回到人间的刘子明曾经以为，自己再也无法走出鬼市。不料柳暗花明，峰回路转，有仙门弟子闯入了孤月城，将现出大黑螺原形的李月歌就地诛杀。
那仙门弟子降服李月歌后，朝孤月城的夜空扔出一颗鲛珠，清越的声音响彻天地：“东海鲛珠，破幻象，清神志，可解天下万千幻象。沉迷之人，速速醒来。”
蛟珠在夜空中华光大绽，一瞬间，孤月城中原本灯火通明的高楼大宅统统消失不见，取而代之的居然是一堆堆的碎石瓦砾，月色下宛如一个个垒起的坟包。而锦衣华服载歌载舞的人们也停了下来，如梦初醒，目光迷茫地望着孤月城中的一切。
回到人间的刘子明成了茶楼里最受瞩目的人，众人都纷纷围着他好奇不已，入了鬼市还能活着出来，委实稀奇。大家纷纷问他在鬼市的经历，刘子明毫不吝啬，痛痛快快将自己在鬼市的所见所闻讲述了一遍，末了叹道：“世人为了这么一堆碎石瓦砾，甘愿成为人面螺的宿主，被这邪物吸干一身血肉。自以为住着高楼大宅，睡着高床软枕，怎不知自己夜夜睡在一堆碎石瓦砾上呢？”
这之后，有传言就从茶楼流传到了坊间。传言说荒山野岭有邪物人面螺，会造出幻象万千，幻化出高楼华屋，雕梁绣柱，美轮美奂，迷惑误入山中的凡人。若凡人生出贪心，住进这些空无一人灯火通明的楼宇，便会被人面螺吞进螺壳，被这邪物慢慢吸干一身血肉，至死方休。