沈缚山从宋清海那儿出来之后便有些踌躇，不知道该往哪儿去？
去叶琅书那儿吧，又怕她还在生气，若是回大虎的屋子，心里又始终记挂着叶琅书。实在是左右为难，头都大了一圈。
正在他犹豫不决的时候，突然看到了朝他走过来的陆鸣。
沈缚山挑了挑眉，抬脚也朝他走了过去。
“不是让你好好休息吗，怎么到这儿来了？”
陆鸣虽在这青龙寨，可周身的气度却让人无法和这土匪窝联系在一块儿。他看起来有几分文弱单薄，倒是更像书生些。可沈缚山却知道他这人的身手有多好。
“本是打算回去休息的，可回去的路上听到点消息，心想你应该会到这儿来，便也过来了。”
陆鸣说话有些文绉绉的，不知道是不是爹娘都读书的缘故，他身上总也带着几分书卷气。沈缚山比陆鸣小一岁，可自他记事起就是和陆鸣一块儿玩的。若不是因这个，只怕他也要觉得这人压根儿就不是青龙寨的了。
“居然连你都知道了。”
提到这件事，沈缚山的脸色顿时就冷了下去，想到宋玉秀，气就不打一处来。
“老子要不是顾着宋叔，这寨子哪里容得下她！”
“宋姑娘为人，确实骄纵了些。”
陆鸣是寨子里出了名的好脾性，难得能从他嘴里听到几句不好的话来。那宋玉秀又岂止是骄纵，简直是胆大包天！仗着父辈的恩情就无法无天。这是沈缚山愿意尊宋清海，若他狠辣些，对宋清海不管不问，看宋玉秀还能不能嚣张成如今这模样。
“想来你也跟宋叔说了点什么，宋姑娘若是识趣，日后自然会收敛的。”
陆鸣说完这话，自己都忍不住笑了笑。突然想起刚才看到沈缚山踌躇不定的样子，大概也猜到了几分：“你刚刚在这儿站了这么久不知往哪儿去，可是你带上寨子的那位姑娘误会你同宋姑娘之间的关系了？”
陆鸣突然把这事儿挑明了说，沈缚山还有些尴尬。他脸上划过一丝不好意思，不自觉地轻咳了两声，“谁让宋玉秀整日寻不到事跑去琅书面前胡说的，我已经让刘阿金她们去帮我解释了，可……哎呀，女人真是麻烦！”
陆鸣可少有看见沈缚山这孩子气的模样，一时竟被逗笑了，还颇有几分看好戏的意思，拍了拍沈缚山的肩膀道：“这姑娘家的心思，我可就帮不了你了。不过既然阿金她们都去帮你说嘴，那叶姑娘自然也不会真误会下去。”
“宋玉秀这事儿你已经解决了，那我可就要回去好好睡上一觉了。”
陆鸣说完这话就摇着头走了，还真是只为了过来看看宋玉秀闹出来的事解决没。
沈缚山拿陆鸣没什么办法，只是听了他的话，倒是想着管叶琅书信不信呢，反正他身正不怕影子斜，他和宋玉秀本就没什么事，自然无须这样畏首畏尾的。
沈缚山在路上的时候还有点担心，怕叶琅书和刘阿金那几个男儿性子的姑娘不大谈得来。可他刚走进院子，还没进屋呢，就听见从屋子里传来的笑声。以刘阿金的声音最大，依稀还能听见拍桌子的声音。
“琅书我给你讲，咱们下山的时候还遇见一个母老虎，居然直接把自家相公从青楼里拎了出来，还把人打得鼻青脸肿的，那人衣服裤子都没穿好——寨……寨主！”
刘阿金正手舞足蹈地给叶琅书讲她们下山济贫时的见闻，她正讲到兴头上，一转脸却对上了沈缚山的眼睛，吓得她一个激灵从凳子上站了起来，哪儿还敢继续说下去。
沈缚山还说让刘阿金她们来帮他解释几句，可她们都给琅书说什么呢！什么母老虎青楼的，居然还说那人衣服裤子都没穿好！
刘阿金见沈缚山的脸色，这也反应过来自己刚刚都讲了些什么，下意识地缩了缩脖子，做好了挨骂的准备。
可她还没等来沈缚山发脾气呢，手就被一双温暖的柔柔的手抓住了。
“阿金姐姐讲故事真有趣，你要是不介意，我以后就常去找你聊天可好？”
刘阿金抬头对上叶琅书那双温柔的眼睛，心里哎哟一声，只觉得自个儿身上都软了。这姑娘是在给她解围呢，她本就觉得叶琅书性子和善，现下是越发喜欢她了。
“琅书你不嫌我话多粗鲁就好，什么时候来找我都行！”
刘阿金拍了拍胸口作保，等做完这个动作才发现自个儿这举止又粗鲁得不行，便有些讪讪地笑了一声，反扣住叶琅书的手，摸了摸。
沈缚山原本是想呵斥一顿的，可是见叶琅书这样，哪里还能呵斥出声。他要是真说了刘阿金，只怕叶琅书就能给他瞪过来。
沈缚山心里有些别扭，分明叶琅书才刚和刘阿金认识，怎么偏偏就护她比护着自己还多呢。
“那个……寨主，我得回去了哈，待会儿我娘要是找不着我人，我又得挨骂。琅书，等我有空我就带你下河摸鱼去哈！”
刘阿金说完这话就连忙跟屋子里其他几个姑娘溜了，生怕挨骂似的，可刚出屋子就开始嘻嘻哈哈的，哪儿还有半点害怕的意思。
屋子里突然就只剩下叶琅书和沈缚山两个人。叶琅书微微垂着头不去看人，沈缚山见叶琅书刚才还笑着，见了他就不说话了，心里越发不得劲儿。
他挠了挠脑袋，嘴巴笨得说不出什么话来。
“那个……我跟那宋玉秀真什么事儿都没有！”
“我今天也和宋叔说清楚了，如果再有下一次我也不会顾忌父辈的情分，该怎么就……”
“你去那边的柜子，帮我把里面的东西拿出来一下。”
沈缚山正着急解释呢，叶琅书就突然出声打断了他，又指了指放着铜镜的柜子，要他帮忙拿个什么东西。
沈缚山丈二和尚摸不着头脑，只能照着叶琅书说的办。堂堂青龙寨的寨主，叶家村闻风色变的土匪头头，在叶琅书面前竟乖得跟什么似的。
他走过去拉开柜子，发现里面只放着几只被包着的炭笔，下面还有几片薄薄的竹片。
“你拿这些东西来做什么？”
沈缚山拿着东西走到叶琅书面前，刚说话就见叶琅书起身走到桌前，便改了步子也跟着走了过去。
叶琅书从他手里接过东西，抿了抿双唇，露出了脸上不甚明显的酒窝。她右手拿着炭笔在竹片上写着什么，声音轻柔，低得只有站在她身边的沈缚山能听见。
“口十读叶，王良读琅，这个字读书。”
叶琅书的字是叶府以前的账房先生教的，男子的字本就比女儿家的要硬气有力些。可叶琅书腕力不足，难免落了女气，倒是算得上娟秀。
沈缚山幼时见过自己的娘亲写字，也是像叶琅书这样，神色专注，一笔一画皆认真，眉眼里似乎有着别样的光彩。可他小时候贪玩，娘亲要教他识字念书，他哭闹着不肯。再到后来，他的娘亲便去了。此后，就再也没人要教他写字。
“这是我的名字。你若是练不好，那我就不教你认字了。”
叶琅书放下炭笔，把竹片递给了沈缚山。说话娇娇柔柔的，看起来虽还像是在闹别扭，心里却早就没什么了。若沈缚山心里只有她，便是再多来几个宋玉秀王玉秀的，她也不怕。若是心中没有，那她也不必为了不相干的人心生烦扰。
沈缚山接过竹片，却见叶琅书手指被炭笔染得漆黑一片。他没说话，轻轻抓住叶琅书的手，用自个儿的衣裳给她擦手。
“你的衣服……”
叶琅书轻呼一声，刚要把手收回去，却又被沈缚山紧紧拉住了。
他的眼睛紧紧盯着叶琅书的手，用衣服一点一点地擦着，像是再擦拭什么珍宝。直到把叶琅书擦得白嫩了，这才松手，又宝贝似的把竹片拿起来看了看，复又小心翼翼地收进了怀里，生怕弄坏了。
“我一定好好练。”
沈缚山说完这话，还是担心叶琅书念着那惹人厌的宋玉秀，他顿了顿便又加了句：“我跟那个真的……”
“我知道的。”
叶琅书柔柔地打断了他，像是犹豫了一会儿，总算是放开了女儿家的娇羞矜持，主动握住了沈缚山宽厚温热的大手，兴许是常年使刀的缘故，虎口处有一层厚厚的老茧，磨得她手有些痛。
“你若真和她有什么，便也不会费这么多心力，先是让阿金姐姐她们过来陪我说话，又是担惊受怕一直跟我解释了。”
叶琅书双颊有些泛红，却还是盯着沈缚山的眼睛，“我既跟了你，便是你的人。可我不想成为叶夫人那样的人。”
她咬了咬下唇，贝齿扣着粉嫩的下唇，好看得紧。
“我不想同任何人分享一个男人，若你心中除了我，又有了旁人，那我就会走得远远的，再也不见你。”
叶琅书不想跟孙氏一样，不想每日每夜守着个偌大的房子，每日听下人回报自己的夫君今儿在哪个青楼，明儿又包了哪家的花魁。
即便是被人说善妒小气，她也不愿意过这样的日子。
沈缚山看着这样的叶琅书，只觉得心里满足得快要溢出来了，他捏了捏拳头，一把把叶琅书揽进了怀里。
琅书愿意跟他，那他自然不会做那些对不住叶琅书的事儿。
他爹只有他娘一个人，即便娘亲去得早，他爹也从来没提过要再娶的事。他是沈家的儿子，自然继承了沈家的痴情，就定然不会辜负叶琅书。
“你怀里的竹片……硌着我了。”