大寿当天实在热闹。天不亮院子里就闹哄哄的，聂掌门这边四个男弟子只得跟着爬起来洗漱，再去找师父。范文昊觉得累的要命，想推说不去还是被唐天沛劝着去了。师父和方掌门已经在正厅落座了，寒暄了几句就嘱咐他们先去吃早饭。聂掌门让他们帮忙安排，方掌门却说不用，说他们四处逛逛就好，也算放松放松。四个大小伙子脚底抹油就要走，聂掌门遥遥一声把范文昊叫住了，一个眼风刮过来范文昊就明白了大半，噗通一声跪在方掌门面前。
“曹大掌门，昨天都怪我贪玩不成器，还拖了您的爱徒作陪。昨晚我很后悔，家师也罚我反省了一夜。只求您不要迁怒宁松萝少侠，他是被我逼着，万般无奈才……”
“你这是做什么？起来吧起来吧。”方掌门看着不像生气的样子。范文昊瞄了师父一眼，赶紧低头继续请罪，求方掌门原谅，还放话说方掌门不原谅自己，那就在这儿一直跪着。直到方掌门起身亲自扶他才算作罢。这般唱念俱佳地演完，范文昊才转身开溜，留下师父跟曹老抱怨自己弟子顽劣。
范文昊最怕跟方掌门的弟子打照面，蹲在饭厅外面跟唐天沛使眼色。唐天沛识趣，抓了两个馒头出来塞给范文昊。范文昊道了谢，咬着馒头到处转悠，想着要是能遇上宁松萝最好。一连过了五六个行色匆匆的弟子，范文昊都没见到宁松萝或者别的认识的人。不知不觉，他已经走到了今天摆宴的地方，正中的戏台已经搭好了，连周围的八仙桌都摆得整齐。范文昊正要走到中间去，就听身后有个女声叫住他。他回过身，看见一个女弟子站在自己身后，她后面跟的人范文昊倒是认识的，赶紧对他一揖。
李洵对范文昊还礼，女弟子也跟着叫了范文昊一声“师兄。”范文昊见她和李洵穿着一样的青色窄袖，头发也和男子一样束冠，就大概猜到她就是昨晚唐天沛说的女弟子。
“师兄，这里还没打点完，看着有些脏乱。”女弟子有点不好意思地对范文昊说。范文昊见她手里还拿着一本册子，暗揣她应该是跟着方掌门的大弟子李洵负责宴席布置的，也就顺嘴客气道：“哪里哪里。我看这里师妹布置的很妥当。我就不给你们添乱了。”他说着转向李洵，“李大师兄，请问你可知道宁松萝师妹现在在何处啊？”其实范文昊和宁松萝同年，两个人的生辰相差也不远，怎么叫也不大在意。但在李洵面前，范文昊还是觉得姿态放得严谨些比较恰当。
“师妹她，好像在练武场吧。”李洵想了一下回答道。范文昊道谢，跟李洵和女弟子一揖就走了。
范文昊觉得方掌门收的女弟子确实和自己小师妹完全不一样，但也没唐天沛说的那么刻薄，只是摇着头笑着去找宁松萝。果然刚到演武场门口，就看见宁松萝一个人背对着兵器架子，手里横着一把缨枪，小心地擦拭。范文昊叫了一声“宁松萝”，对方就回过身来，对他笑笑。范文昊看着空落落的演武场，也明白了什么，于是走过去跟她站在了一起。
“你怎么没去跟那帮小子打什么贺寿拳？”
“我没怎么练过拳，打得到位。”宁松萝把擦好的枪在兵器架上重新摆好，“你怎么来了？不多睡一会儿？”
怕你师父为难你呗。范文昊心里这么想，嘴上却不说。就像他很清楚宁松萝完全可以参加训练，却偏偏因为同门之间的龃龉被排除在外一样。但宁松萝不抱怨，他也不该提。
“不敢睡。再睡我师父要揍我了。”范文昊笑嘻嘻地问，“昨天的酒怎么样？”
“很好，谢谢你。”
听得出来宁松萝是真心觉得酒好，范文昊这才满意地点点头，“今晚方老备了什么酒啊？”
宁松萝想了想，还真伸出手一样一样数了起来，“最好的是照殿红，师父取了十坛出来给掌门们享用的。剩下就韶春，梨花白，竹叶青之类的吧。不过肯定是够的。”
“差别大归大，有酒就好。”范文昊笑笑，“说起来，平日里你也该多走走，见识见识。春日里的泗水滨特别好看，我本来一点儿都不想来的，不过回去也不是看不到。你也不用天天练功，有空下山乘船过来，我带你逛建康。”看宁松萝只点头，不说话，范文昊知道他有什么难言之隐，一时也就不吱声了。
流水席从中午就开始了。范文昊跟着师父一派一派拜见过去，回到自己座位上腿都软了。他想找宁松萝，四下望过去那儿都不见。
搭的戏台子上叽叽喳喳唱的词都俗不可耐，听的人烦躁。唯一不错的是菜式，看来方掌门确实下了血本。范文昊吃了几筷子野芹和绿笋，觉得素菜做得很是滋味。视线移到同桌其他人身上。师父去和掌门们把酒言欢了，自己和同门师兄弟坐在一桌，当然，还有小师妹小竹。唐天沛看着刚上来的红烧肉，一片片炖的酥烂，突然就转向小竹道：“小竹，师兄给你表演个绝学。”
小竹正在吃黑白芝麻和洋糖拌的芋艿，听到也就抬起脸，好奇地看着唐天沛。连带着其他几个人都看了过去。唐天沛嘿嘿一笑，伸出筷子一连穿过了一碗数十篇烧肉的脂肪，再横着一抬手，一碗肉一片不剩全被他抬了起来。小竹叫好，唐天沛更得意地解释说这叫“横穿平端。”
范文昊也笑了起来，也起了恶作剧的心思。看唐天沛控制着腕力，把脂肪部分被贯穿的肉往自己碗里夹时，他就伸出筷子去拦。唐天沛一转手腕，企图把肉甩进碗里。范文昊就平抄着筷子架住掉下来的肉，一连十片，整整齐齐摞在范文昊张开的筷子上。范文昊趁势收手往中间送，唐天沛便对着陈杰和林小竹使眼色，三个人抄着筷子引上来把肉分了个干净。
“师兄！！”唐天沛气不打一处来。身后却站了个女子在哈哈大笑，范文昊一看，是昨天的女弟子。她对范文昊随手一揖，这才问道：“菜色古师兄可满意？”范文昊点头，她又问，“伴宴雅乐呢？”
范文昊一听就明白她的意思，一开口她也开口了，两个人同时说了个“俗”字。
“想不到，想不到！古师兄快人快语。”女弟子露出惊喜的神色，从旁边一桌捞了一杯酒就要敬范文昊，范文昊也起身跟她干杯，一饮而尽。
“我叫徐涵，是方掌门亲传的弟子，现在跟着李大师兄习武。”
不知为什么，范文昊觉得她提到李洵的时候比对掌门还要敬重几分，却只是点点头。被抢了酒的弟子和徐涵闹成一团，范文昊就转过脸去继续独酌。
吃了大半日，就听前面方掌门叫停了台上的戏。范文昊头皮发麻，知道这姓曹的老头又要安排切磋指教了，赶紧把头埋得很低，不想被单独点出来。结果一干弟子涌上去表演了一套拳法，在座的掌门们纷纷抚掌大赞，说弟子们懂事，有孝心。范文昊喝了好一会儿闷酒，又找不到宁松萝，这时候才觉得酒劲上来了。便跟唐天沛交代了几句，回房睡觉去了。等一觉醒来，天已经大亮，这才发现身边师兄弟都已经整理了铺盖和行囊。
见他醒来，唐天沛就酸溜溜地说自己昨天被点上去和金路遥交手，却不慎输给了对方。唐天沛越说越气，还是唐天沛和陈杰在一边劝了才作罢。范文昊简单洗漱了，吃了唐天沛带回来的一个冷寿桃，就也收拾了东西，打算叫了师父和小师妹启程了。
结果直到他们乘船离开，范文昊也没见到宁松萝。
这几日春雨淅淅沥沥，从天黑滴到天明，范文昊觉得自己比厨房里那几只野猫更懒，除了雷打不动的早课和晚课之外，总是蹿到后山藏书阁打瞌睡。轮值的师弟给他带来的拜帖总熏着浓香，看的他脑壳疼。无非是建康几个风流公子请他赴宴听曲或是游春赏花，范文昊懒得搭理。
其实跟范文昊一起在这儿躲懒的还有一个同门，叫罗明生。按道理叫声师兄就没错，大家却不约而同地叫他师叔。范文昊平日跟他没什么交集，却知道师弟唐天沛跟这个师叔投缘，于是隔三差五带着些点心过去。原本范文昊那些朋友递进来的吃食就不少，范文昊又不怎么爱吃甜，送了几趟之后也就和罗师叔搭上话了，说的都是些今日是晴是雨之类的，但范文昊也不大在意。
这日范文昊又溜达到藏经阁去，给罗师叔带了一壶酒，半只烧鸡。罗明生也不客气，当即打开食盒吃起来，范文昊就坐到一边的地上，从怀里掏出一摞刚到的帖子一张一张看过去，到还真有一张不得不去的。
范太师的小儿子范勋也是建康公子里诗酒风流的妙人之一，跟范文昊也算小半个知己加上同宗。他请范文昊打马球，正中范文昊下怀。范勋这个人别的尚可，但面对红香软玉就总有点儿不地道。范文昊担心他又像上回似的，请了几个花魁娘子加入，球还没打，人就先倒了，心里便盘算着怎么也要带几个人一起去，就算范勋又叫上美人，球也总能玩的成。唐天沛和陈杰马球都只是尚可，要说唐天沛，打得确实不错，但那张嘴只要一夸口，自己这边就必定输得很惨。小师弟林源倒是可以，这样算下来，范文昊脑子里自然而然浮现的却是宁松萝的脸孔。
可上次宁松萝就那么躲起来不见了。范文昊想着就觉得憋屈，偏头看见身边罗明生已经酒饱饭足，歪着头倚墙睡了，酒壶还就放在那儿，也不知道有没有剩酒。于是大着胆子伸手去够，就要碰到壶耳时，手背却突然一疼。范文昊转脸看着罗明生，对方睡眼惺忪，右手里一根细细的竹枝已经停在了范文昊手背上。范文昊也不闹，反手想用手背压住竹枝，罗明生也一抖手腕，竹枝就这么滑下范文昊已经落地的手背，从还没落地重击的手腕空隙钻了出来，又架上了范文昊的手。范文昊以手为刀，用掌侧迎上去抵挡，竹枝却轻巧地引诱着他露出手掌。范文昊自然明白他打得主意，猛地伸出二指，夹住了竹枝。
“妙。”罗明生赞了一句，手上力道就送了。范文昊也笑了，正要拿过酒壶，不妨竹枝已经穿过壶耳，罗明生往上一挑，酒壶就泼泼洒洒滑到他面前。
“疏忽了。”范文昊自嘲地摇了摇头，心中的郁卒也消解了几分。虽说自己不能再去儒达山一趟，可是离着范勋约好的日子还差两天，赶着下个帖子问问也不是不行的。
第二日一早，范文昊就拜托出远门的师弟先去递帖子了，自己找来林源和唐天沛商量了一阵。林源嘴上会跟师兄范文昊挑衅，却真是个马球好手。三个人简单订了计策，正说笑要给范勋个下马威时，后面传来了大师兄萧远安的声音。
“师弟又要出去玩啊？”萧远安不是一个人来的，身边还站着一身绿衣的林小竹，看着灵秀可爱。
唐天沛最喜欢逗林小竹，“小竹啊，怎么天天跟大师兄练功啊？什么时候跟我一起练功呀？”
“师父让我跟着大师兄好好练功。”小竹的嗓子亮亮的，“唐师兄你也没在练功呀。”
范文昊就笑，“唐师弟的特长我们学不会，人家是在苏州练功。”
“什么意思？”唐天沛没明白，小竹却听懂了，也跟着笑。
“梦里到苏州。”林源翻着白眼提醒道。
“二师兄，你这哪里有师兄的样子。”唐天沛对着范文昊呲牙，萧远安摇摇头，转向范文昊说：“你们去赏春景，我听着觉得挺好的。”
“那大师兄也去？”林源抢过话头。
“不是我去。”萧远安温和地对范文昊说，“你带上小竹一起去。如今春色正好，有你们带着小竹一起玩，比让小竹一个人下山玩儿放心。”
“大师兄！”唐天沛一声哀嚎，“我跟着你练功的时候也没见你放我出去玩啊！ 你怎么偏心偏成这样？”
“那是因为你太不听管束。”萧远安继续嘱咐范文昊，范文昊点头，他也有分寸。范勋虽然是有点儿风流，也不是花间浪荡公子，再加上这个宴算是体面而且有趣，确实可以带着小竹一起踏青。
唐天沛还在絮叨萧远安偏心，小竹就跟着嘿嘿嘿地笑，大家闲聊了几句也就散了。范文昊百无聊赖，又等了一日，居然真的收到了师弟转交过来的帖子。不知为什么，拆的时候还有点儿紧张。他一面担心宁松萝会拒绝，一面有忍不住想知道。撕开信封却不看上面的字，捂在手里好一会儿，纸都软了才猛地翻过来，连着读了好几遍。确认宁松萝是同意了，范文昊这才把捏皱了的纸放下来，这么念着盼着，还真是头一遭。
范太师也是个奇人，对小儿子范勋的马球“事业”颇为上心，在建康近郊特意买了块草地，帮儿子改建了个马球场。范勋不玩的日子就会把球场租给其他人，银子不多，不过是做个顺水人情。范文昊跟宁松萝约的是山门下面，胡乱吃了午饭带着唐天沛，林源和林小竹牵了马下山，隔着山间薄雾，就看见宁松萝已经到了。人穿的是青衣，单薄如纸，范文昊看着心里就先是一叹。
由于大师兄萧远安再三嘱托得范文昊耳朵都要起老茧了，便自己打头，让宁松萝和自己并排，小竹在中间，后面唐天沛和林源殿后。林源喜欢骑快马，可悲大师兄二师兄联合着对付，也就没有造次了，只顾和哼小调的唐天沛插科打诨。
范文昊看看宁松萝还有些肿的眼皮，问他要不要等会儿下马休息，宁松萝只是摇头。五个人慢行了一个多时辰，离了街巷闹市，四周景色也更有易趣起来。范文昊嫌官道上踏青游春的太多，便带着大家走了小道，虽然颠簸却颇有野趣。一路梨花如雪，海棠似雾，小竹看了拍手说要折一枝，林源就真一马当先纵身折了一枝杏花下来给小竹。
范文昊看着大家和睦，也就转向了宁松萝。他多多少少也从师父和师兄那边听到方掌门派里一些事，只对面前的人心疼得紧。宁松萝注意到范文昊的目光，总是抬头抿抿嘴，不多说什么，一双眼睛却亮亮的。
后面唐天沛和林源打闹着追上来了。原来林源藏了一袖子花瓣，兜头洒向唐天沛。小竹在后面跟着笑，就这么行到宁松萝身边，折下几朵开得很盛的杏花给她。宁松萝道了谢，笑着把花换到左手，一时也没地方放。范文昊心念一动，右手就这么伸过去取了宁松萝手中的花，往她耳鬓边戴。建康的少年男女也很时兴簪花，石竹和杏花是首选，范文昊虽然自己不戴，却喜欢用别人开玩笑。宁松萝有些愕然地侧过脸望着范文昊，对方的脸本就别样的清秀，配上耳鬓的花朵，带着的风情让范文昊脸上的笑就这么挂住了，心砰砰跳起来。他磨蹭了半天也没说出什么来，一行人就这么看到了不远处马球场的围栏。
就快到的时候，原本晴朗的天空忽的浓云密布，唐天沛骂了一句“晦气”，天色更是顿时黑如锅底。他们才来得及跑到马球场廊下，这边刚下马，外头就大雨倾盆，泼天地盖下来。范勋得了小厮通传，亲自出来迎接。他生得倒也俊美，却带着点儿油滑模样。一眼看见林小竹就缠着范文昊打听起来，被范文昊警告了两句也就作罢了。范文昊又向他介绍了宁松萝，却觉得范勋的眼神有些闪烁，当下明白宁松萝的模样和鬓角的花有些不妥，赶紧低声跟宁松萝说了一句，自己伸手摘下了残花，不慎碰到对方耳尖，指尖觉得滚烫。
范勋引着大家进了马球场里的喝茶闲谈的净室，小厮端来茶水点心。范文昊看见里面还坐了三个衣着面妆都相当大胆的女子，当下就知道范公子本来又准备带着这些花魁娘子们打马球，不禁叹气。女子们看见小竹，也是亲热得像看见妹妹一般，招呼她吃点心，眼睛却在范文昊他们几个身上打转。唐天沛想说什么，林源就狠狠给了他一下，也就坐定了。
“原来这位宁少侠是方大掌门的二弟子。”范勋摇头晃脑地说，“方大掌门也是厉害，大弟子李洵个性有些木讷，武艺是真没的说。对了。”他转向宁松萝，“不知道宁少侠可认得贵派入门不久的一个女弟子，叫徐涵。”
宁松萝点点头，范文昊有些疑惑道：“你怎么也认识？”
范勋眨眨眼睛道：“你猜她是谁？”
“谁？”
“尚书家三闺女。尚书不是有一个儿子两个女儿吗？就是小的那个，原本名字还挺…什么沁什么的。两年前在泗水河溺了一次水，就痴傻起来，缠着她爹要去儒达山拜师，怎么也拦不住。”
范文昊见他说的眉飞色舞的，也就没拦他，听他继续说。
“方掌门那儿的弟子，都是自幼习武的，哪有这种半道掺一脚的？许尚书好说歹说，捐了个院子才把她给塞进去，又让方掌门给女儿改了名字，才遂了她的愿。”
“还有这回事。”范文昊点了一下头也就不说什么的。倒是宁松萝突然开口道：“师妹她不傻的。”
范勋好像这才意识到自己在褒贬宁松萝的同门，赶紧赔笑，又催小厮去外头搭棚子。范文昊看外面雨幕里两三个人冒雨抱着木梁和油毡忙活，转转眼珠就知道范勋那点儿心思了。再看看宁松萝，倒也不是生气的样子，便随意端着杯子饮茶。果然不一会儿，范勋就说自己得了一只肥羊，已经剥皮洗净用香料腌上了，原本等着打完马球大家烤着吃，现在不如大家直接围坐着烤了，也有野趣。
唐天沛和林源一听就来了精神，林小竹也眯起眼睛笑了起来。范勋几句话就打发了自己招来的三位女子，让小厮给其他几个人撑伞往棚子里去。外头水汽大，但火堆周围却是干燥暖和的，范勋还让小厮给林小竹加了件披风。说是自己动手，也不过是小厮全部布置妥当，六个人围着坐等。小厮还给每个人准备了岩盐做的小碗和割肉用的小刀。范文昊见了就笑范勋穷讲究。
“古大侠你就不讲究了？”范勋对一个小厮抬了抬下巴，又转向范文昊，“那待会儿的酒你别喝。”
六坛酒杯小厮送上来之后，范文昊笑着就伸手取了两坛，把其中一坛放在宁松萝面前。宁松萝轻声道了谢，唐天沛就扁着嘴说范文昊偏心，和林源也都自己动手拿了酒。林小竹不饮酒，所以范勋拿完之后就只剩了一坛。
羊油和羊肉的香味儿一个劲往鼻子里钻，范勋招呼大家自己动手。范文昊不客气地起身就割了一块儿羊排，手起刀落切成几分分给小竹和宁松萝。那头林源对唐天沛咬咬耳朵，两个人把最近新学的招式全部用来肢解一块儿羊腿了。
天色始终昏沉，好在大家兴致很高。范文昊垂着手正想休息一会儿，身边宁松萝对着他举起酒坛子，声音轻轻细细的。
“我敬你一杯。”
“多谢。”范文昊眯起眼睛，坛身相碰也是闷闷的声响。宁松萝仰着下巴，眨也不眨眼睛就这么喝完了坛子里的剩酒。
“哈哈哈，好酒量！”范勋自己没吃多少，一边照顾林小竹一边放不下和林源，唐天沛划拳的手。
范文昊这坛子也见底了，他把空坛子一脚踢开，看着最后一坛酒，又看看宁松萝，取过来递给了他。宁松萝也不推辞，剥掉泥封之后举起来饮了一口，泼泼洒洒地沾湿了前襟。范文昊刚要转脸，宁松萝手里的坛子就这么推给了他。
“我们分吧。”
范文昊从宁松萝手上接过酒坛子，却再不敢看对方的脸，嘴唇印上坛子口，面上一下子就燥了起来，差点被猛地涌出来的酒液呛到。他放下坛子，只觉得脸上更热更烫，瞟了宁松萝一眼，又赶紧收回了目光。其实跟其他人，这么分酒也是寻常。但范文昊说不清自己怎么了，宁松萝让他莫名的心慌。一坛子冷酒，喝着却觉得滚烫，从唇间蔓延四散，说不出是个什么滋味。
因为带着林小竹同行，雨也几乎停了，范文昊向范勋辞行，说下次若有机会，马球还是照样打得。天色向晚，范文昊带着大家走了官道，一路看着热闹倒也行的很快。眼看到渡口和回派里的路分开了，范文昊便回身嘱咐唐天沛和林源好好照顾林小竹，自己送宁松萝去渡口。
宁松萝推说不用。范文昊一坚持，却发现宁松萝脸色有些青白，口气坚定异常，只得作罢，望着宁松萝策马而去，这才跟师弟妹们一起上路。