时念九在听见他们的名字时已经有了一定的猜想，不过听到了解事实的人再说一遍还是很有趣。时念一，时念七，时念九，他们的名字正是按照出生的循序来的，不由得让时念九想问，要是他们念字辈有十几个人怎么办。对方很从容地说，有啊，我们这代有十四个兄弟，就叫念十四，按照时念七的意思，只要他们没有第一百个弟弟，这名字就不会奇怪。虽说三个字的名字占多数，四个字的名字也不少。
要这样叫是有原因的。因为时家喜欢给女孩子取叠字，族里有位老太太其实对女孩儿取叠字早就不满了，一直想着凭什么男人都按辈分算，名字也好好取，女人就得取叠字。那是民国的时候，闹革命，都要男女平等，女人也要读书，老太太顺应时代潮流，也要为自己争取一些权力。但是她的做法并不是废除女孩儿取叠字，而是拖男人一块下水。民国的时候这事没有干成，因为族里不是她说了算，但是现在确实是她说了算了，原因是和她一般年纪全都死光了，就剩她了。她这个想法直到三十多年前才实现，正好被时念九这一代赶上了。
但是老太太提出这项取名法的时候没有扯什么人人平等，而是说自己年纪大了，懒得记名字。
“所有人都同意么？”时念九问。这一个大家族，人也不少，应该会出现分歧吧？名字这么重要的事情，怎么能随随便便决定呢？就算女孩儿取叠字，也比这直接编号强得多。
时念一走在前面，闻言半偏过头，露出长长的睫毛和挺俏的鼻子，勾住一个温润的笑容，颇有罹岸杨柳随风之美意，“当然不是。”温文尔雅的语气和他的步子一样。时念九发现，他虽然闲庭散步般，但实际上步子不小，且不慢。
时念七接着他的大哥的话说，“但是大家不愿意看见快要驾鹤仙去的老人失望，所以同意了。不过实际上有很多人在私底下都会好好取一个名字，作为孩子的小名，这小名所说是小名，但是分量和大名一样，不少人报户口也是用的小名报。”他忽然挺直了腰背，拿出了说书人的样子，晃动着头，“可是叫数字真的很方便，我也懒得记这么多兄弟的名字，还要一个个排大小。”
“咳咳。”时念一在前面特意咳了几声，让注意他说话的分寸。
他小声地嘟囔了一句，估计是在抱怨，但是说得很轻很轻，时念九站在他身边也没听见他在说什么，“后来大家也习惯了叫数字，据我所知，还有不少人又去户口的名字特意改了回来。”
“是么？”时念九搭话道。
“是啊。”时念七抬起头，“多麻烦，你说说，自己给自己找事儿。”
听见他们的脚步，有人打开门从房间里探出头，看见时念九上下扫了几眼有些不太客气，想必他也知道他的身份，但是故作不知，“这是谁啊？”
对方的长相颇和时念九他们相似，但是也略有不同，他们的眼睛都是眼角向下，看上去不带攻击性，嘴巴厚而饱满。对方的眼角上挑，看起来如狐狸一般，有些狭长，嘴巴薄薄血色有些淡。
似乎不是个好相与的，时念九抿了一下嘴。
时念七躲在大哥后面“切”了一声。
时念一装作没有听见弟弟的不满，挂着一如既往的笑容，“念字辈的九弟，”他用眼神示意时念九上前来，为他引荐，“这是信字辈的三弟，你得叫哥哥。”
信字辈又是哪一辈？他看起来应当和时念一差不多大，但是可能是因为经常熬夜，泪沟很深，看起来格外苍老，说像四十也不为过，可是时念一还叫他弟弟。
而且和时念一、时念七的眼神不同，他好像对自己充满了不满，难道是因为辈分不同么？
他压在心中的疑问，只是按照时念一的话和对方好好打了个招呼，“三哥。”
“这么叫我，你真正的三哥会不开心吧？”他两条眉毛纠缠在一起，露出有些阴险的笑容，从房间里走出来，“这么多年不回来的不孝子，这个时候回来干嘛呢？”
时念一似乎也有些不太高兴了，但是他良好的教养并不会把这些负面情绪直接表现在脸上。
“念三哥才不会像你一样小气！”时念七向来心直口快。
“时念七！”时念一侧过脸，严厉地看着自己的七弟。
“……抱歉。”他低低地说了一句，然后不甘地抬起头看着时信三，大声说，“抱歉！”
不情不愿地道完歉之后，他干脆直接掉头走掉，丢了一句话，走路带风，步子跨得极大，“我在客房等你们。”
时念九也很尴尬，他不知道他们之间有什么瓜葛，但是有一点他很明白，对方并不喜欢他，本以为不说话就行，但没想过对方没想轻易放过他，见大家的眼神都落在自己身上，他才说，“平姨让我回来的。”
眼神阴鸷的男人笑了一下，“哦，现在她的权力也大了呢！”
这样半刺不刺的话听得时念九浑身难受，于是他立马追加了一句，“她说大家都很想念我，三哥。”
听见“三哥”这个称呼，对方有一瞬间的不自然，好像在说这是个什么傻子。他瞬间失去了和时念九说话的兴趣，摆摆手让他离开，但这回是时念九抓住不放了，“三哥！您想我吗？”
对方转过头，疑惑地看着他，又用询问的眼神看向时念一。
“您想我么？”时念九为了确保他不用怀疑自己的耳朵，因此又重复了一遍。对方肯定不喜欢他，这么问就是想恶心恶心他。
时信三盯着他，没说想还是不想，脸上阴鸷的笑容消失不见，只剩蹙紧的眉，他直接回到了屋里，关上门，落了锁。
这次没有人再叫住他了。
“走吧。”
时念一带着时念九继续走，往前看，时念七正靠在墙壁上，不知道在想什么事情，只是盯着后院发呆。后院有口井，正客厅摆了两只大缸，大缸里种了荷花，飘着发黄的荷叶。两颗的对立的银杏没有前院壮实，但是比前院挺拔，年轻也有年轻的好处。
离时信三的屋子远了一些，时念一才说：“想不到你还挺能说会道的？”
“耳融目染。”他简单地回答。
“耳融，目染？”时念一看向他的眼带着浓厚的兴趣，“也许以后我们能聊聊你的经历，一个人在外生活不容易，却也很精彩吧？”
精彩？
时念九莞尔一笑了一下，坦言道，“是的。”
精彩这个词，似乎把他所有的人生坎坷都抚平了，转而成为了康庄大道上的繁花似锦。
他们走进了客房，时念一掏出钥匙开锁，时念七撑着墙壁看着，他一边开锁一边说：“三弟说话不太好听，请你别放在心上。”
时念九摇了摇头，“不至于。”他还不至于因为几句口角就记恨对方。
客房确实许久不住人了，一开门，阳光便照射出许多的尘粉，在空气中轻轻地飘荡。
时念七用手扇了扇，咳嗽了几声，“我的天，这得打扫多久。”
“要看你愿不愿意来帮忙。”时念一接着他的话说。
“愿意，愿意，我都跟过来能不愿意么？”他蹲下来，准备先偷会儿懒。
时念九走在客厅的桌子边，用手指在桌上抹了一下，有些干涩的感觉，但是并没有想象的那么脏。他看见角落放了扫把簸箕准备打扫，“他好像不是很喜欢我。”
“和辈分有关系。”时念一把架子上的抹布拿下来，招呼来时念七，“去把布洗一下。”他挽起袖子，继续说，“具体是怎么样的辈分，我一时半会儿也说不清，家族很大，关系网错落复杂，你只需要知道，念字辈比信字辈更有优待。”
“优待？”他不解。
时念七端着一盆水出来，放在地上时，因为过于粗鲁，晃出了不少水，正在一旁摆正家具的时念一提醒道：“小心点。”
他应了句知道了，便解答时念九的疑问，“不能叫优待，”说着他低头看着水盆里的抹布，开始纠结，“虽然他们和我们确实有区别，不过区别真的不大，”他开始手舞足蹈，“你懂么？就是高考的时候，一个住在上海，一个住在浙江。”
“哦，大概吧。”时念九茫然地应了一声。
看他这么辛苦解释的样子，不说听懂似乎有点过不去。
时念一说：“我们确实比他们有很多机会不可否认，所以信字辈嫉妒我们也无可厚非，有时说话确实会难听一点。不过大多数人并不会像信三上来挑衅，大家毕竟是一家人，都很好说话。”
“说得没错。”蹲在地上挤抹布的时念七附和道：“林子大了，什么鸟没有？信那边还是好人占大多数。”
“咳咳！”时念一又一次咳嗽起来，不满地看向他，显然很头疼这种嘴上没门把的弟弟。
他憨憨一笑，跑去关门，“我就和大哥说，别人不说。”他冲时念九纠正道：“咱都是好人昂，没有坏人。”
时念一无奈地摇了摇头，宽慰起时念九，“七弟的话让你紧张了吧？放轻松点。”
“要真有人敢嘴欠，你就揍他。反正你是郁垒，没人敢对你不客气。”时念七自然地说着，没觉得有丝毫不妥。
只是时念九略微惊讶地看着他，时念一哭笑不得，只好对他说：“好好干活，少说话，行么？”