那红盒子打开，赫然是些燕窝。旁边还有些雪莲子红枣之类的陪衬。
大夫人说：“这是前些日子老爷送我的燕窝，听说是朝廷的贡品。刚刚也说了，既然拿来了，就送你吧。”
大夫人说完，玉锦便捧着盒子往金姨娘怀里送了送。金姨娘看着盒子里的燕窝，也认得出来是好东西。但她忽然想起很久之前的那件事。燕窝，雪莲子……亦或是，剪春？金姨娘站在原地，感觉手脚都是僵的。脸上的笑容也是僵的。戚婞见她金姨娘笑着，但一直没伸手，便替她接下来，说：“谢谢母亲和二姐姐！”
“你是我看着长大的，和媱儿关系又好。哪里用和我们说什么谢谢。”大夫人与戚媱相视一笑，又问金姨娘：“你坐吧。你知道我一直信你，一直当姊妹处着。你这样站着，让我心里不舒服。”
“诶，诶！妾身这就坐着……谢夫人。”金姨娘勉强的笑着，坐了下去。她魂不守舍的和大夫人说了会儿话，直到大夫人放她离开，金姨娘才离开。
那盒子被丫鬟抱着，跟在后面。金姨娘神色凝重，一直不说话。戚婞看着金姨娘不对劲，便问：“姨娘，您怎么了？”
“啊……”金姨娘有些呆滞的抬头看戚婞，张嘴又合嘴，最后说：“姨娘没事。跟了我这么久，婞儿也累了，先回去休息休息吧。”
戚婞点了点头，离开了。
戚婞的背影渐渐消失在金姨娘视线中，然而金姨娘并没有因为戚婞的离开而放松。她领着丫鬟快步走回自己的院子，让丫鬟把那红木盒子放在桌子上。屏退众人、关上门后，金姨娘像是失去力气一样跌坐在椅子上。她双眼无神的看着那红木匣子。
过了半晌，她好像缓过来劲。金姨娘盯着那盒子，慢慢打开了它。里面静静的躺着那些燕窝。这盒子很大，里面分成许多格子。左边有个大格子，占了盒子的三分之二。旁边剩下的三分之一又分成许多小格子，里面当着“雪莲子”、红枣、银耳等东西。
谁送燕窝会和这些不怎么贵重的东西装在一起。这显然是大夫人将燕窝从原本的匣子里拿出来，专门和这些“雪莲子”之类的东西放在一块儿送给她的。大夫人是故意的。
金姨娘这多年一直站在大夫人那边，大夫人的手段她是没少见过的。这个雪莲子，根本就是“剪春”！
她想起当年自己看着大夫人送给何又卿的燕窝，那里面也有一模一样的雪莲子。正是所谓的剪春。
没想到兜兜转转，最后这剪春竟然是用在了自己身上。
那其他的东西，一定也不干净。或许大夫人早就想让她死了。
金姨娘这多年自认没有对不起大夫人，除了放弃她投靠冯二夫人这件事。为了自己的命，她昧着良心没有同何又卿说剪春的事儿。为了荣华富贵，她奉承大夫人，与她同流合污。为了生下戚婞，她更是卑躬屈膝，装傻装痴。可是到头来，还是换的一场死亡。
大夫人到底是处于什么心境，才想杀了她？是因为自己知道太多了吗？金姨娘盯着里面的燕窝，面无表情。
她是贪财，也不算好人。可是对于大夫人，除了那件事，她没有辜负过她的期望。
与虎谋皮，下场就是这样。
金姨娘紧紧抓着盒子，指尖泛白。她想了想周围还有谁能救她，但发现没有一个人会救她。
金姨娘没有救何又卿，得罪了冯二夫人，欺负过戚妱，甚至……帮着害死了王姨娘。
或许，只有这一条路走了。
九曲院——
“四姑娘去小娘那儿了？”戚妱拿着本游记，看的目不转睛，头也不抬的询问。
“是，被她乳母伺候着吃了早饭，对云带着出去了。”席星放下一盏葡萄，笑着说道。
“嗯，查到什么事了吗？”戚妱问。
“查了那乳母在王姨娘身边见过什么人，收过什么东西。但是这些人都是府里常见的，像送衣裳首饰的奴婢，洒扫的丫鬟一类。确实都没什么差错。”席星回答。
“她家里人查了吗？最近他们有什么进项没？”戚妱又问。
“查了。王姨娘早年是从人伢子哪里买过来的，来的时候刚八九岁。伺候丞相和老夫人的起居。后来丞相中举，她年纪也嫩，就开脸跟了丞相。那时候老夫人与丞相刚刚在京城安家，许多下人都是从西城那边招的，或者从人伢子处买。乳娘就是那个时候进来的。”席星说了些往年的事。“这个乳娘姓苟，苟姓的人家，又在丞相府做乳娘，托人一问就知道了。”
“这苟氏家里，还剩个老爷子和一对姐弟。她男人多年前做重活儿，得了重病又没得治，也就去了。那时候她刚生了小儿子，刚好相府要个乳母。她刚生了孩子，身份也不好。王姨娘在府里也没地位。所以下人随意选了她上来给王姨娘使唤。”
席星拌了拌嘴，接着说：“他男人早年为了治已经去世的娘的病，借了不少钱。后来做活儿一是为了养活一家子人，二来也是为了还债。可惜年纪轻轻就去了，债务也没有还清。而且随着年限增长，那给他们借钱的人坐地起价，利滚利越来越多。为了这事，苟氏也是心力交瘁。王姨娘不得宠，没什么银子帮她。虽有接近，却也是杯水车薪。直到不久前，原本上门要债的人忽然不去苟家了。苟家也没见有人在。问邻居才知道还清了债务，被一行人用马车接走了。问他们去了哪里，却没人知道。”
“恐怕凶多吉少。”戚妱叹了口气。
乳娘这种奴婢，一般都是有家里人的。因为自己生了孩子，才有奶水。富贵人家的妇人一般很少自己喂养孩子，就会让这样的女子过来养孩子。这就是乳母。乳母养孩子长大，喂他奶水，也就是半个娘。所以乳母是很重要的存在。
苟乳母家里贫穷，经年累月的债务越来越还不清。倘若有人给还了，还是苟氏没钱，王姨娘也不富裕的情况下，恐怕就是来源不正当。基本上可以说是被人拿钱收买了。而人被接走了，很可能是被偷偷的处理掉了。所以戚妱才说是凶多吉少。
“恐怕，那苟氏还不知道这件事，还兢兢业业的为大夫人瞒着这件事呢。只是为了钱财背弃主子，再怎么情有可原，也实在是用不得。”戚妱闭了闭眼睛，说：“去叫来吧。”
“诶，奴婢这就去。”席星说完，转身走出去，往不远处的小房间走去。戚妱外面的回廊过两个弯，下了台阶再折过去，跨过一个门槛，就能看见一个单独的小院子。里面有两间房，院子里还有张石桌，栽着些花花草草。
原本这里是被荒废的，也没人住。杂草丛生。后来戚妱翻身了，那些人把这里全部清理了一遍。直到戚如过来，戚妱又让人把这里装扮一新，这才有了闺房的模样。
席星打开门，苟氏正在里面缝小衣。那小衣用的是粉色的料子，上面有若隐若现的莲花暗纹。苟氏拿着绣线往上面绣了点花样，正在给小衣里面缝棉布。这样穿着舒服，不会伤小孩子的皮肤，还保暖。用的颜色鲜艳讨喜，小孩子会喜欢。可见苟氏是用了心思的。
“苟嬷嬷。”席星走到跟前，叫了她一声。苟氏吓了一跳，那针直戳戳的扎进手指，血珠子很快就冒出来一大颗。
“哎呀，都是奴婢的错！吓到嬷嬷了。”席星惊呼一声，抽出腰间的帕子要给苟氏擦血。
“没事没事，当不得姑娘的话。”苟氏连忙抽回手，放进嘴里吮了吮。
“这算什么？本来就是奴婢吓到嬷嬷了。”席星嘴上说着抱歉，脸上却是笑开了。“您在这儿忙什么呢？”
“……给四姑娘做小衣。天儿冷了，我怕姑娘冷。她从前只喜欢穿我做的小衣，所以我每年都做上两三件。”苟氏低着头，手指不安的摩挲着柔滑的布料。
“看来四姑娘是真的喜欢嬷嬷的手工活。奴婢看着这精巧的针线活和认真的样子，都觉得心里熨帖呢。您这做了几件了？”席星问。
“两件，这是第三件了。”苟氏说。“席星姑娘来找我，是为了什么事？”
席星低头看着苟氏。苟氏这多年磋磨下来，明明比林嬷嬷年轻，却是一样的衰老。苟氏不是一个话多的人，就是和席星说话，也很内向。不怎么笑，但说话低低的轻轻的。很容易让人也放轻声音和她说话。
因为不富裕，所以衣裳也是旧的。头上用刨花水盘着发髻，只插着一只银钗。耳朵上戴着一对铜耳环。这之外就没有什么首饰了。约莫真的所有钱财都用来还债了。
苟氏问她来做什么，席星心里有些不忍。又觉得果真人不可貌相。这样内向的人，也会做出背主的事儿来。席星脸上仍然笑着，说：“是我家姑娘叫您，问问四姑娘的事儿。”
“哦，哦。我收拾了衣裳就来，劳烦姑娘等等。”苟氏听见是戚妱，连忙站起来收拾针线。将它们一一放进针线篮子里。随后交给不远处洒扫的丫鬟，让她把东西放进自己屋子里。
苟氏拍了拍衣摆，理了理衣襟。尽量让自己看起来体面些。“姑娘，我这样不打紧吧？”
“不打紧，很工整。”席星点头。“嬷嬷，跟着奴婢走吧。”
“……好。”