“不用怕，我在。”戚妱握住李枝的手，轻声安抚。
李枝黑黝黝的眼睛盯着戚妱，两息后说：“县主，是我自己想让您带晶儿姐姐回去的。一如母亲所说，晶儿姐姐继续待在这里不好。”
戚妱新心下微凉，她知道李枝再说谎话。但她不知道问什么李枝会说谎话。但不是李夫人逼她这么说的，如果李夫人早有这样的想法，她不会拖到现在才让李枝说。而是在她表露出这一意象开始时就会让李枝对她说这句话了。
戚妱问不出为什么，只能先答应。“好啊，既然枝儿这样求我，我又怎么会辜负枝儿呢？”
戚妱笑道“不过李夫人已经答应枝儿和我去玩儿，如今要和我一块儿回县主府。枝儿有什么要收拾的东西吗？或者我让皓雪帮着你一块儿收拾？”
“不用了县主。”李枝再次拒绝。她已然盯着戚妱，说：“县主，枝儿那里也不想去，只想待在李府，待在母亲身边。”
戚妱一僵，她继续温和道：“可是枝儿，李夫人已经答应你和我一块儿出去了？你不必拘束的。”
“不用了，县主。恕枝儿无礼，但枝儿真的不想跟着县主出去。”李枝依然拒绝。“和您出去，时间太长了。会有很长的时间见不到弟弟……”
戚妱呼出口气，原来是这个原因吗。她连忙说：“没事的枝儿，我们只出去一上午，下午就回来了。”
李夫人在戚妱身旁对李枝使眼色。本来现在的气氛就不对，她以为李枝是开窍了帮着她拒绝戚妱。谁知道她后来又拒绝与戚妱出门！这不是故意要她在外人面前难看吗？李夫人压着一肚子火，仍要陪着笑脸。“是啊枝儿，县主这么看好你，可不要辜负县主的心意呀。弟弟什么时候都可以见的，没事儿的啊！”
李枝好像是如释重负，终于同意了戚妱的提议。
“好，后天清晨，我来接你。”戚妱道。
“好，谢谢县主。”李枝乖巧的点头。随后戚妱表明自己要离开的意思，也没有答应李夫人留饭的事儿。在场的人都知道两方处的不好，也就是客套客套。
李夫人起身要送戚妱，却被戚妱制止“夫人莫动。让枝儿送我就好。”
“诶，那枝儿去吧。”李夫人也不想看见李枝更不喜欢戚妱。干脆让两个看不顺眼的人一块儿出去。见二人手拉手离开。李夫人对巧荷道：“待会儿李枝回来让她不必来院子里找我了，回她自己的地方等县主来接她。”
“是，奴婢明白。”巧荷得了命令，扶着李夫人回院子。
却说戚妱带李枝来到府门，她正想趁无人时问李枝为何做出那样的决定，却听李枝率先道：“县主，枝儿知道您很厉害，但枝儿不需要了。请您以后不要再派人来照顾我，也不要有暗里的人过来。”
戚妱被她说的一蒙，她小心问：“枝儿，为何这样说啊？我……”
“县主，”枝儿小巧的手放在戚妱牵她得手上：“您是清清白白的江湖身，就算有陛下亲赐的爵位，那也是与朝廷、与京都都没什么瓜葛的清白人。听我这稚儿一句话吧县主，别掺和进来了。”
戚妱还想问，却被李枝打断：“好了县主，马车到了，您该离开了。”马车夫将马车赶来此处，正稳稳当当停在府门处。戚妱有些泄气，她答应一声，走到马车边。“记得啊，后天我来接你。”
“枝儿记着呢，您去吧。”小小的人儿站在大大的石狮子旁边对戚妱挥手。马车里的戚妱眼睛一酸，放下了车帘。马车夫得到授意，驾车而去。
李枝见马车远去，提着旧衣服的裙摆回到李府之中。
戚妱坐在马车中，眼睛酸涩。皓雪见她眼眶发红，担忧的看着她。戚妱独自低着头，却没有哭。
前些天她让人去查李枝，却发现李枝在进李府之前的身世几乎都查不到。一星半点也查不到。只知道她在被李夫人带进府中时就是个小乞丐。但哪怕是乞丐，也应该能查出这个乞丐之前是做什么的，家里如何，怎么变成乞丐的。但李枝之前的事情好像是凭空消失一样，蛛丝马迹都没有。加上李枝那酷似戚如的长相，这让戚妱确定李枝很有可能就是戚如。
是不知怎么活下来，改名换姓的戚如。
但显然戚如认不出她。有可能是这几年她长相发生变化，所以认不出。毕竟那时候她正处于生长期，一天一个样子。就是戚婞也认不出她。这多年过去，她第一眼都有些认不出快要及笄的戚婞一个道理。还有一个可能，也是戚妱最不愿意去想的可能。那就是戚如失忆了。她不记得之前的事，所以成了现在的李枝。
且不论李枝是不是戚如，单说她如今不过一个七八岁的孩子，她又是怎么做到面对欺辱如此镇静？又是怎么能对她说出方才在门边那段成熟的话语？那李枝究竟经历了什么？
戚妱不敢深想。想下去，她只觉得自己心都要碎了。
皓雪识趣的没有打扰戚妱想事。一路上，主仆默默无言的回到了县主府。
薄侯府被抄家，越王隔天就被放出了越王府。那齐贵嫔还算守信，人一进去，隔天他就出来了。这女人就是蠢。越王虽然不需要齐贵嫔从中斡旋出府，但这不妨碍他觉得齐贵嫔蠢。
越王出府后还去看了看薄侯府。如他所料，看起来萧条不已。听闻还有个宠妾因为知道赵长琌以谋反的罪名被打入天牢，竟然服毒自尽了。越王对什么都不感慨，但对这女子却是怜悯。无他，这让越王想起当年的媚哥。他永远都记得当时媚哥入宫时看他那最后一眼。
叫他永世难忘。
玉楼春的花魁秋玉潭与媚哥有几分神似，越王难过时没少去消遣。不过都是听听小曲，无伤大雅。越王感慨过后，便觉整个天下都是他囊中之物。京中再无人是他的对手。前朝、后宫。除了老皇帝。还有谁是他的对手？
赵长琌如今沦为阶下囚，来看他的第一个人不是他深恨的戚媱，不是与他相斗许多年的越王。而是他意想不到的人——刘贵人。
“薄侯，好久不见。我记得几年前第一次见你时，我还叫你殿下呢。”刘贵人脚步轻盈的来到赵长琌眼前。她入宫前受到赵长琌的训练，舞蹈、茶艺。这两项都是她的长处，所以赵长琌对这两项着重培育。甚至为了让她独特，想尽办法让她身上染上更多的茶香。
果不如赵长琌预料，很快她就受到老皇帝的青睐。这多年赵长琌能与越王斗的有来有回，中间可有她不少的功劳。但，好歹算赵长琌功臣的她，竟然先被赵长琌背信弃义！她的父母，竟然早就死在了他手中！
如果不是齐贵嫔揭开谜团，说服她，她已然蒙在鼓中！
“呵，没想到最先来看本侯的竟然是你。”赵长琌惨然一笑：“你是知道了？”
“侯爷何必问我？”刘贵人蹲下来， 直视靠墙而坐的赵长琌。她说：“我查过。我爹娘是被你们一刀封喉而死。但我不会这么做，因为一刀就让你死去实在是太便宜你。”刘贵人露出一个淡淡的笑容。她本就肤白，穿着一身素净衣衫，牢中又光线昏暗。这一笑便分外惊悚，泛着如同刀剑反光一样的凉意。
赵长琌脑中无端一阵空白，他定定的看着刘贵人，嗓音嘶哑道：“你要对本侯作什么？父皇还没有下旨废除我的薄侯爵位，你们不能对本侯用私刑！”赵长琌爬到门栏前抓住铁栅栏，面容狰狞的对她吼叫。
“当然，我也不会知法犯法。你放心吧，你不会以薄侯的身份死去的。”刘贵人一把抓住赵长琌的囚衣衣领，神秘一笑。随后她将赵长琌推搡在地，嫌弃的掏出自己怀中的的手绢擦了擦手。赵长琌一进天牢，他身上的华贵衣衫就都被脱下，换上好像没洗干净的、带着一股怪味的囚衣。
刘贵人实在不喜这味道，她看着狼狈不已的赵长琌，甩手离开。
这回证据确凿，毕竟从赵长琌府中搜出了皇帝龙袍和十二毓冠冕，这是对他这个皇帝的蔑视和挑衅。而且薄侯这人先前具有参与戚家谋反的嫌疑，如今又来这一出，真是天生反骨！老皇帝气昏了头，竟然发起低烧来。戚媱在他身边侍奉，便时时火上浇油。很快赵长琌的结局并有了定论。
老皇帝终究不忍心杀自己的儿子，只让人将他发配西疆，无诏不许再回京都。戚媱看着老皇帝一字一字的写下圣旨，眼中满是讥讽。发配西疆，就算身体强悍，一路的艰辛也足够折磨死一个年轻力壮的男子。皇帝啊，果然是假慈悲。放不下权利，又贪图自己仁君慈父的名声。但谁都知道，他只是个假惺惺的皇帝罢了。
戚媱接过圣旨，看着上面还没有干涸的字迹。老皇帝让她将圣旨交给外间候着的徐化，不可有半分的差池。随后自己好像力气耗尽，又昏昏沉沉睡下去了。
是、是。她当然会把圣旨原封不动的交给徐化，让他拿去宣读。可是接旨的人和真正发配西疆的人是不是同一个人，可就不是老皇帝和这张圣旨说了算的了。