朝阳不是不明白这个道理，只是有一个心结始终难以释怀，“我是八岁的时候去的大凉山，家里发洪水，没地方去，自己寻摸到地方的。”
他垂着头直直的望着江迟投下的阴影，“大凉山里比我资历年长的孩子多的是，无论是相貌还是能力，比我强更是排成排，珠玉在前，爷怎么偏挑了朝阳这颗鱼目？”
比我好的大有人在，爷亲口所说，那到底为什么选了自己？
江迟终于转过半身，阴影晃动，朝阳抬起头看着他笼在阴影里的半边脸，惶恐着他接下里的话，唯恐听到什么残忍的真相。
可是江迟语气平平，不以为意道：“严讷把画像给了我之后，我就随手塞在袖子里了，晌午喝茶的时候，他不小心泼了半壶水，把我衣裳湿了一半，墨色沿着衣袖洇出来的时候，我才想起来还有画像，掏出来一看都已经黏在一起了，全都是一团一团的墨痕，我跟严讷费了好大劲儿一张一张剥开，能看清脸的就那么几个，没办法，瘸子里头挑将军，就你了呗。”
始料未及。
他耿耿于怀的心结在江迟不过是件偶然的小事，朝阳提着的那口气好像终于泄出来了。
江迟偷瞄他两眼，发现他平静了心绪，才开口道：“我刚见到你的时候，觉得涂老九简直是坑人的，还专门坑我，他把你画的又壮又高，谁成想你是个细麻杆，”江迟站的腿酸，坐回了自己的靠背椅，“不过人都送到了，也没法再退了，爷只能凑合着用。”
江迟选定朝阳以后，涂老九就设法把朝阳送进了宫。
宫里的男人除了皇帝也不全是太监，御膳房掌勺的，太医院打杂的，只要有点银子与人情，插一个人进去再简单不过了。
榆树某日里，江迟在宫里闲逛，偶然间走到太医院看到了一个正在晾晒药材的小子，于是顺便问了两句，没想到还真挺投缘，当即就把朝阳拉到了皇后面前，死乞白赖的让朝阳做了他的书童。
朝阳就这么在江迟身边留了下来。
“我还以为自己认错了人，可是满院子转了个遍，也只有你这一个眼角有疤的，”江迟啧啧两声，显然对朝阳当时的模样还记得清楚，“不过你倒是不怕生，睁大两眼看着我。”
“我当时看见你就想起来自己被涂老九坑了一回，对你非常不满，就常给你找事，不过你每回都是不发一言的照做，跟个只会干活的小哑巴似的。”
“有一天下了课，回宫的路上我问你，今天两个皇弟大打出手，老二说老三先骂他，老三说老二先拌他，你觉得究竟谁说得对？”
江迟指尖在扶手上敲击两下，“朝阳，你还记得自己当时说得什么吗？”
朝阳摇了摇头，他的记忆里，根本就没有这件事的影子。
江迟对这样的结果毫不意外，如果朝阳还记得，他今晚也就不会说出那样无根无据的话了。
他唇角轻启，“你当时是这样说的，殿下，小的不曾亲眼所见，单听争辩之辞，两人各执一词，不敢轻易盖棺定论。咱们只是远远听到有争吵声，才跑过去看看，到的时候他们两个早就被人分开了，根本没有看到因何事两人动怒，你当时就这么对我说的。”
“我本是想抱着玩闹的心情想嘲讽两句，万没想到你会这般说，”他深深的看了朝阳一眼，“这些话我还记得，可是朝阳却已经忘了。”
朝阳像被人隔空扇了一巴掌，脸上一片火辣辣的烧灼感。
江迟没有再说什么，给他留了余地让他回去好好想想，挥挥手把人遣走了。
夜实在深了，他也实在太累了，衣服随意丢在地上，一阵悉索声之后彻底归于平静，屋里只有一地清凌凌的月光。
而回了屋的朝阳一夜未眠。
第二日清晨，怀浮舟抱着被子侧躺着，这姿势让他露了半边身子在外面，床褥上带着阳光的气息，他埋在枕头上猛吸了一口，还是不想起床。
江迟今天倒是早起了，怀浮舟房门紧闭，他也不去吵他，自己去了大堂随便点了盘小菜，一碗素粥，热乎乎下了肚，消了早起满身的疲乏。
锦阳城与近海的岭洲不同，在岭洲，可以看到各色各异的番夷人，京城作为大梁的核心，也常常会有不少的番夷人聚集。
但是锦阳城则完全是个古色古香的地方，连码头都是清一色的大梁男儿，没有一个番夷人出现。
事实上，大梁各地都可能出现番夷人，毕竟大梁并不限制番夷人同行，只要在岭洲缴纳了一定费用，拿到腰牌就可以了。
整个大梁只有锦阳城是个例外，在这儿，别说是拿着通行腰牌，就是拿着皇帝圣旨，只要你是个番夷人，大刀架在你脖子上，守城的银枪围着你，绝不准你进城。
锦阳城这种特殊对待与锦阳城的太守宋问之有很大的关系。
宋问之在锦阳城任太守已经许多年了，换任何一个人，教守一郡十余年，没有功劳也有苦劳，早该升位了，宋问之在此事上也是独例。
江别峰登位不久，就想来招狠的，对整个大梁的码头进行整顿，朝会上提了两句，也有几个人迎合，然而老臣不吃他这套，权当他放屁，一句“各地码头，国之根本，百姓倚之，此事难矣”，就奉上新的折子，强行给他翻篇了。
江别峰不恼不怒，他明白自己根基不稳，先帝余威尚在，他屁股底下的皇位还带着先帝的味儿呢，不是着急的时候，来日方长，他跟这些老东西还有的磨，这次不过是探探路罢了。
看来前路不好走，不好好清楚一番，他担心硌脚。
宋问之那时候就在朝廷上做个边缘人，每逢上朝都找个角落安稳待着，凡事需要商议的时候皇帝从不问他的主意，他也从来都是发呆混场子。
但是他有野心，他对新皇时刻关注着，所以他把江别峰朝会上的话放在了心里。
据福公公的消息，某日里宋问之忽然入宫求见，江别峰本不想见，福公公刚转身就又被叫了回来，“罢了，让他进来吧，小福子，这几日朕烦的很，看看他有没有带来什么乐子。”
这几日有宋问之在朝上插科打诨，消烦解闷，被言官几次直谏的江别峰日子才好过一点，他这会儿看着桌案上的奏折，即便福公公已经将紧要的挑了出来，还是堆满了整桌。
宋问之不是头一次请求进宫面圣，但除了这次，无一例外都被驳回了，因此这次宋问之也很意外。
宋问之俯首行过大礼，江别峰手上不停，依旧批着折子，不过还是示意福公公给他搬了张凳子。
宋问之谢过，才起身坐下。
江别峰问他：“你到宫里几回了，不是朕不愿见爱卿，底下几个言官盯得紧，朕跟谁说句话都要拐弯抹角挑毛病，简直烦不胜烦。”
他批完一份盖了大印，毛笔放回笔架上，两手拢在腹上，靠着椅背看向宋问之，“朕看爱卿来了几次了，回回遭拒，实在不忍心，索性也不管了，他们爱骂就骂，不能再让爱卿受委屈了。”
福公公看他放笔，立即上前将这份奏折取走叠好，正要重拿一份打开，被江别峰抬手止住了，“等等，我与爱卿说两句再批也不迟。”
宋问之凳子还没暖热，就又跪了下去，“谢皇上抬爱，微臣不过草芥而已，哪里值当皇上推批奏折？”
他嘴上说的漂亮，心里却骂了两句：贼狐狸，朝上言官说你两句，下了朝你就敢找人背后套麻袋拉到黑巷子里，折胳膊折腿的，一连几个言官出事，现在谁还敢说你一句不是？
现在还要借人家来给自己找借口，呸！
江别峰可不知道他心里怎么骂的，反正看着宋问之规矩有理，姿态做到最低，他就是高兴，“好端端的要跟你说两句话，你动不动就要跪的，到底还说不说了？赶紧起来。”
宋问之再谢再坐。
江别峰才道：“爱卿到底是什么事？”
宋问之恭敬有礼，“回皇上，也不是什么大事，只是微臣想为皇上尽一份微薄之力。”
江别峰来了点兴趣，“满朝文武，各司其职，大梁各地也无风波，爱卿是要尽哪份力？”
宋问之道：“微臣要尽的，就是码头这份力。”
江别峰眯了眯眼睛，端起茶碗看了看里面的半碗水，这是他刚喝了一口剩下的，温度正合适。
“小福子，去给我换碗茶，”他把这半碗喝尽了，“换一壶，要近日怀寄贤新供的那份茶叶，这一壶就不要了。”
福公公端着茶壶出了店，江别峰看着他的背影有些可惜，这壶茶叶他还是挺喜欢的，白白糟蹋了。
没有了别人，江别峰也不在与宋问之闲聊浪费时间了，单刀直入道：“爱卿是有什么想法，尽管说来一听，码头上的事，可是朕心头一份病啊……”
福公公的身影消失在门外，江北峰歪在椅子上等着新茶，也等着宋问之开口。