在院里和奶娘绣花的路慈最先看到他，急切站起来想要打招呼，却看到站在他身旁的夏柯，又畏惧地站在一旁，迟疑看着路言，不知该做什么。
路言看出她的畏惧，也知这胆小的性子也不是一时半会就该掉的，也不打算逼迫她，柔声道：“娘呢？我带王爷来见见她。”
“椒椒？”屋里先是传来一阵咳嗽声，之后是一个清瘦的妇人扶着门框走了出来，妇人披着厚重的青色锦袍，头上没有任何发簪，原本极其普通的一个人，但是她抬起头时，那张艳丽又憔悴的脸，让破败的院子都失了色，柔光落在她的身上显得格外温柔。
夏柯看看妇人，再看看大步朝着妇人扑过去的自家王妃，暗暗感慨果然传言一点都不假，路言完全就是照着他母亲的模样长的，只是一双丹凤眼像了路之秋，少了几分娇柔，多了几分硬朗贵气。
路言骤然看见死别多年的生母，一时情不自禁就扑进了娘亲的怀里，又是激动又觉得委屈落下了泪水，后知后觉反应过来，夏柯还在一旁看着呢。
他不好意思地偷偷擦了眼睛，小声嘟囔道：“我都十八了，娘亲不要再叫这个名字了。”
张氏摸摸他脸颊表情慈爱：“不管多大，都是娘亲的“椒椒””
路言脸色微红，只好转移话题，将站在门口的夏柯牵了进来，窘然介绍道；“娘，这便是西南王，我带他来见见你。”
西南王之名，在京城无人不知晓，张氏自然是听过的。
据说他出生之时有大凶之兆，本是要被赐死的，但那时候西南王的生母正得宠，以死相求才保住了他的命，只是从那时候开始，她便失了宠，因为深宫难熬，选择了自尽而亡。
而生母过世后，西南王的日子也越发不好过，因这个大凶之兆批命，没有妃嫔愿意收养他，最后还是皇后将他收在膝下抚养。只是西南王性子骄傲不驯，和皇后太子并不亲近，还有传言说西南王早已失去了继位的资格。
或许自知不能继承大统，西南王行事越发随心所欲，据说在陵城他常以折磨人为乐，平日里打人也是常有的事情。
这些消息大多都是从柳氏的丫鬟那边听说，她失宠多年，柳氏却一直看他不顺心，总是抓住机会就要让她不痛快。
如今她唯一的儿子被迫嫁了人，嫁的还是名声狼藉的西南王，柳氏想要看笑话，便故意让人在门口外闲聊，专门挑西南王的骇人事迹来说。
张氏不是不识字的愚昧妇人，不会听信传言，但虽然知道是夸大，可这样的一个凶名在外的王爷，张氏也不敢指望他有多好相处，路言被迫出嫁的那一日，张氏甚至连儿子最后一面都没有见到，这几天每日都是在煎熬焦虑中度过，连病情都加重了，就盼着三朝回门的日子能见上儿子一面。
如今看着路言牵着高大的男人走了过来，脸色红润，身上也没有伤痕，她怔了怔，又有些惶恐连忙就要行礼，嘴上还忍不住责备：“怎么让王爷来见我，多不合规矩。”
“言言的娘亲便是我的娘亲”夏柯连忙将人扶住，传闻中整日打人虐待的西南王努力做出一个和善的表情，虽然看着还是很凶，但是却没有了那股阴狠劲：“一家人，不必拘泥礼数。”
张氏被他扶进屋子里坐下，才细细打量起夏柯来。
这一打量发现传言比她想象中的还要夸大不少，夏柯虽然看着凶狠不易亲近，但偶尔落在路言身上的眼神却是柔和的。她虽出身卑微，人情冷暖见的多，看人的眼光自然也不会差，暗暗打量了一番，心里便有了数。
倒是路言，见她脸色憔悴，时不时还低声咳嗽，面露担心：“大夫来看过了吗？药有没有按时吃？”
他还记得上一世，母亲就是在他成亲不久后，病情就加重，没多久就撒手离去。那时候他人在王府，得到消息赶过去时，连母亲最后一面都没有见上。
路言微微垂眼，轻声道；“吃了这么多年的药都不见起色，不如我再寻个大夫来来看看？”
“都是老毛病了，换了大夫也不见得能见好。”张氏笑了笑：“只要你们兄妹都好，娘亲便安心了，怎么也得撑到看着你妹妹出嫁才行。”
“娘亲！”坐在她身侧的路慈有些害羞地出了声，也只有在亲人面前，她才会展现出女儿家的小性子。
“婚期已经定下了吗？这么快？”路言手指在身后握紧，目光落在了此刻还低头娇羞的路慈身上，此刻的路慈虽然胆小柔弱了些，但还是鲜活的人，远不及后来路言看到见到她最后一面那般颓废不堪的模样。
“定下了，就在三月初五。”张氏怜爱地摸了摸路慈的头，有些不舍道：“过了年你妹妹才十五，我本来想晚些……只是吴家急，说上半年就这么个好日子，你父亲和嫡母已经同意了。”
路慈的未婚夫是忠勇侯的庶三子吴勇，如今官至从五品到少府，虽然说官职不高，但也生的仪表堂堂，性情温和正直，算得上良配。而且吴家跟路家是世交，两人身世相差不大，这样亲上加亲的亲事，总比嫁个不知根底的好。因此两家早早定了亲事，只等着路慈长到适婚的年纪即可完婚。
上一世路言也以为为路慈寻了个好夫婿，却不想婚后不到两年，路慈救因为小产去世，路言当时只来得及见了妹妹最后一面，忠勇侯的说法便是不懂事的丫鬟冲撞到了路慈，冬天里不慎摔跤，便小产了。
路言却不信他们的鬼话，一个怀胎六月的孕妇，面色蜡黄，身上没有几块肉，瘦的皮包骨，他光看着就觉得心疼，想也知道她在忠勇侯府上过的不好。
后来他多番打听，才知晓原来那吴勇早有个极其宠爱的外室，因为出身低贱不得当正妻，这才娶了路慈。路言嫁过去没多久，那外室便抬进了门。进门后那外室仗着宠爱越发猖狂，根本不得正室的黎慈放在眼里，甚至路慈小产血崩而亡，也是那外室的手笔。