就在七个人被赶出民宿时，路口跑出来一个人：“你们是要找地方住是吧？”
那人长得贼眉鼠眼，很不像个好人，对他们说：“你们可以住我家，我家不收钱。”
徐春春顿时感动得热泪盈眶：“太好了，大哥谢谢你了。”
“哎，没事没事儿。”那人这么说着，目光却滴溜溜地往几个人身上打量。
寻时问：“敢问大哥贵姓？”
“我姓李，村里人都管我叫李狗子。”
“哦……”几个人脸上的表情顿时变得微妙起来。
想不到眼前的人就是乡村艳闻的男主角，完全看不出来任何主角气场。
“你们还去我家吗？”李狗子笑得一脸讨好。
“去，咋能不去。”刘铁生一拍大腿，就跟着对方走了。
谭智茂问她哥：“……我们去吗？”
谭淞栢回答：“去看看，不一定留宿。”
“哦。”谭智茂点了点头。
李狗子的家位于村落的最西面，茅草糊的一共四间屋子，一间堂屋，两间小屋，还有一间柴房。
堂屋里供着三尊没见过的神像，里面还坐着一个穿黑色裙子的妇人，据李狗子介绍，这是他媳妇。
妇人的神色阴蛰，看见几人就像猫见了腥味一样流露出浓厚的兴味。
谭淞栢注意到，妇人露出来的手脚都很苍白，不太像其他村妇一样粗糙，手腕上还戴着一对银手环。
在她转身的时候，谭淞栢看到她的怀里上挂着一个通体漆黑的小婴孩。
刘铁生和徐春春都答应了住下，李狗子转而又问其他人：“我这里屋子虽然少，但是我堂弟家里还有几间空屋子……”
谭淞栢冷淡地拒绝：“谢谢，不用了。”
在百般挽留不得之后，李狗子又说：“啊呀，那留下吃个便饭吧，我媳妇都烧好了晚饭了。”
谭淞栢依旧拒绝，直接告辞离开了他家。
谭智茂有点不太高兴：“哥，我都快饿死了，为什么不在他家吃了饭再走啊？”
寻时笑得乐起来：“哟，毛毛你指望村里的降头师给你烧什么好吃的呢？是百虫宴，还是婴儿汤呢？”
“……”谭智茂突然感觉不那么想吃东西了。
小关和马茵梅跟着他们三人一起走回到了东村那处大宅门口。
这时候天色渐暗，村里的道路开始变得昏暗不明，青砖黑瓦的宅子门前挂着两盏白灯笼，灯光冷淡。
谭淞栢上前去，扣响了黑漆大门上的铜质门环，三声扣门声回荡很远。
没过多久，门就开了，开门的是一个留着长胡须的中年男人：“你们找谁？”
谭淞栢：“途径此地，借宿一晚。”
那中年男人约莫是个管家，没说什么就让开了门，让他们进了门。
“西面是客居，你们可随意入住，只一点，不要惊扰了东厢房的夫人。”管家并不热情地对他们嘱咐道。
堂屋的门突然嘎吱响了一声，谭淞栢下意识地用目光望过去，一只金红色的虎头鞋在门槛上一闪而过。
堂屋后面的回廊上响起叮叮当当的铃铛声，层层回荡，就像什么人带着铃铛越跑越远。
“那是谁？”谭淞栢询问道。
“那是少爷，你们不用在意。”管家并没有介绍主人的意思，只是随口一答。
西门的客居很大，有七八间空房，五人随意选了房间入住。
在晚饭时，他们依旧没有见到宅子的主人，管家只让两个人把饭菜随便放在了西门的偏屋，让客人自己拿回屋里吃。
“哎，这里的人好奇怪啊，主人闭门不见，客人随便就住下了。”谭智茂一面吃一面说。
寻时笑嘻嘻地问：“毛毛，你没看门口的对联吗？”
谭智茂不以为意：“没啊，我又不认识繁体字。”
“呀，文盲是不合适在这里生存的。”
“我只是不认繁体字，又不是不识字。”谭智茂有点不太不高兴了。
寻时：“那就姑且算你半个文盲好啦。”
谭智茂：“我文盲总比你个叫屎蛋的强。”
寻时：“毛毛，我小名叫脱脱。”
谭智茂：“滚你的屎蛋。”
谭淞栢终于忍无可忍：“吃饭的时候不要提倒胃口的东西。”
一顿饭终于在没头脑和不高兴互掐起来之前吃完了，饭后三个人各回房间。
……
夜里，东村格外安静，橘红色的月亮半挂在稀稀疏疏的树枝上，三两只乌鸦蹲守在屋脊上，时不时发出几声沙哑的鸟叫。
一阵咕碌碌的声音在门外回荡，像是什么东西从木廊上滚落下来，那声音撞到了谭淞栢的窗下就戛然而止了。
谭淞栢支起木窗的一道缝，往外看去。
一个小花球静静地躺在他的窗下。
很快木廊上又响起叮叮当当的铃铛声，谭淞栢脑海里下意识地又浮现出那只金红色的虎头鞋。
在铃铛声靠近木窗的时候，谭淞栢一把向上推开了窗。
窗外的走廊上站着一个十四五岁的孩子，身上穿着暗色的对襟香云绸，外面套个暗红色的马褂，脖子上戴一只银圈，上面挂着平安锁和小铃铛。
他的肤色很苍白，一双黑色的眼睛像沁了墨色那样深，模样俊秀而稚气。
只一眼，谭淞栢就知道，他找到他了。
但还没等谭淞栢说句话，那个孩子就跑了，连落在他窗下的球也不要了。
谭淞栢推开门，把那只球捡回来了。
那是一只用干树藤编制的球，上面还缠着一些红红绿绿的丝线，看起来就像一个古老的蹴鞠。
谭淞栢也不知道为什么，看着这只既不名贵，又不美观的球，心底就是隐隐的高兴，压都压不住的那种。
……
第二天天亮，东村里一阵敲锣打鼓，尖锐的唢呐声刺破了清梦。
起床气一向很大的谭智茂刚想骂人，却有人比她更快，马大姐很不高兴地嚷起来：“搞什么，一大早上的，吵死个人！”
喇嘛吹喇叭，出殡死人家。
村里出事了。
等反应过来之后，谭智茂的起床气也消得差不多了。
出了宅门就能看见满地的黄纸，洋洋洒洒地铺满了村道。
谭智茂出来时，正看见寻时笑得一脸欢脱地站在一堆纸钱上和村里的人搭话。
“哥，你说屎蛋是不是缺心眼，死人了还笑那么欢，不怕别人打他？”谭智茂抱着胳膊对谭淞栢说。
“寻时开过二十七个盒子还活着，大概真的是缺心眼吧。”除了寻时，有谁会没事找事，专门来这种分分钟死人的时空找乐子？
谭智茂突有所感：“哦，原来他大名叫寻死，那他小名是不是该叫找死？”
“……”谭智茂有点不能理解为什么这两个人都这么纠结于姓名。
“这里真的那么危险吗？连他这样都能活下来，我看好像也不是太难……”谭智茂嗤笑一声。
“……不当心的话，是会死的。”谭淞栢有点警告意味地看着谭智茂。
“放心，你妹我聪明伶俐，为人豁达，达济天下，不会那么容易领便当的。”谭智茂胸脯一拍，大义凛然。
“……管好你自己就好。”谭淞栢并没有给谭智茂什么鼓励。
他的亲妹，他再清楚不过，就是根冲天炮，一点就上天。
寻时和村里的那个人唠了好久，走的时候那个人还很高兴地冲他挥手告别。
见寻时走过来，谭智茂问他：“那个人是谁？”
寻时：“张水根，东村的人。”
谭智茂：“他们昨天不是还爱搭不理的嘛，今天居然高兴和人讲话啦？”
寻时有点得意：“那也要看是谁搭话了，这叫人格魅力。”
谭智茂：“……”作为偶像女星，她的魅力值已经低于一个满头脏辫的流氓了吗？
寻时：“水根说，死的是西村的神婆，哦，我们昨天刚刚见过，就是李狗子他媳妇。”
谭智茂有点吃惊：“……这年头，神婆也能嫁人了吗？”
寻时：“哎毛毛，你这是职业歧视，道士都能还俗，神婆咋不能？”
谭淞栢：“她是怎么死的？”
寻时：“这水根没说，不过他说……神婆抬出来的时候味道可大了，村里的狗都熏吐了，像是死了十来天的……”
谭智茂：“不可能啊，昨天我们还见她活着呢，就一个晚上啊，要不去看看吧……”
寻时挑了挑眉头：“哟，毛毛你胆子挺大的嘛！”
谭智茂很得意地说：“那当然，你没看最近上映的电影吗？‘无人邻宅’就是我演的！”
寻时：“噢，我记得那部片子，里面的女鬼出戏得太搞笑了，差点把我笑哭在电影院里。”
谭智茂：“……”
他们三个人还是决定去死去的神婆的灵堂看看，毕竟这是他们来到这里之后发生的第一个大事件，说不好就是线索。
西村里的人都围在了李狗子家，院子周围一圈都是白色的经帷，长长地在空中飘荡。
念经的，哭丧人，抬棺队一应俱全。
寻时问住李狗子边上西村邻居：“人什么时候死的啊？”
西村的人说：“听说今天早上死的。”
一个早上就能准备好一切吗？在这个消息闭塞的村落，显然时间是不够的。
谭淞栢蹙起了眉，有人会早知道自己要死，并且安安稳稳地提早准备好身后事吗？
回想起昨天见到那个女人时候，她的神情并无半点悲伤之意。
那这一切，究竟是为了什么呢？
……
从西村回来时，三个人经过了一家寿材店，里面敲敲打打地正在钉棺材。
谭智茂毫不避讳地一只脚就跨进了人家店里：“大伯，这是西村李狗子家的棺材吗？”
“哎不是，他家的棺材早半个月就送过去了。”里面的店主回答她。
从寿材店里出来，谭智茂很得意地对寻时说：“我哥哥猜对了。”
寻时还是笑嘻嘻的，说出口的话却显得很是刻薄：“早不死晚不死，偏偏在我们来了之后才死。”
谭智茂有点不悦地拧起眉头：“你这个人是真的嘴欠。”
“他说的没错，确实时间太巧合了。”谭淞栢意外地赞同了寻时的看法。
刚刚在灵堂上，他们作为过客也给神婆上了三炷香。
谭淞栢注意到，神婆的丈夫不仅不悲伤，神色间还隐隐有喜色，就像做成了什么一直搁置待办的大事一样。
而昨夜在他们家留宿的另外两个人的表现也很奇怪，刘铁生表现得很恐惧，而徐春春却显得意外淡然。
寻时那时候还感慨了一句：“我一直以为毛毛已经是很胆大的姑娘了，没想到那个叫徐春春的胆子更大呢。”
谭淞栢问寻时：“你想到什么了？”
寻时做出一副苦思冥想的表情，良久之后才说出一句：“他们一定经常见死人。”
谭淞栢罕见地笑了：“我觉得不是。”
寻时挑了挑眉：“哦？泊先生有何高见呢？”
谭淞栢望着灵堂内火光明灭的白烛，声音平和地说道：“神婆应该早就预料到自己的死期了，不，或者说，她的死期是由她来控制的。”
于是，他们特意找了一家做棺材的寿材店求证。
……
等他们三个人回到东村的宅子时，时间已经是下午了。
午后的斜阳映照在青砖黑瓦的院墙上，让人恍惚间仿佛回到了过去的年代。
谭智茂突然感觉，在这里没有信号，所以也没有充满着暴戾的网络评论，时间总是过得很慢。
如果不考虑寻时口中的盒子规则所带来的潜在死亡威胁的话，谭智茂甚至觉得这个贫穷的村落，其实好像也是个不错的养老地。
宅子门口的村巷里，三五个小孩趴在地上玩弹珠，时不时地发出笑声。
巷子边上的阴影里，站着一个十几岁的孩子，远远地在看其他孩子玩弹珠。
和那群泥里打滚的娃子不一样，那个孩子年龄要更大一些，而且衣着干净整洁，一看就是连指甲缝里都没有泥的。
谭智茂突然开口：“哎小孩，你为什么不去和他们一起玩呢？”
那个孩子一看到他们，转身就要往宅子里跑。
然后，谭智茂就看见她哥，以迅雷不及掩耳之势突然冲了上去，直接一把抱住了人家。
“……”谭智茂从未想过，此生还有机会见到她哥的此等大场面。
“……三年起步。”寻时一手扶掌，感叹出声，然后在看见那孩子的正脸之后，又感慨了一句，“嗯，你哥不亏。”
“……”谭智茂愣了半天，才反应过来，“哥不行，这个还太小了！”
那个孩子在谭淞栢的怀里拼命挣扎，眼看就要哭了，然后谭淞栢弯下腰在他耳边轻声说了句什么，对方就安静下来了。
寻时一副看热闹不嫌事大的态度：“……哇，还用上威逼利诱了，以谭总的追求手段，怕是虐恋情深啊……”
谭智茂：“……”
然后，谭智茂就看见谭淞栢带着那个小孩向他们走过来了。
看着她哥带着强迫性质的和那个孩子十指相扣，谭智茂恨不得自戳双眼。
其实谭淞栢并没有想干什么，他只是担心对方又像上次那样一声不吭地跑掉，所以特意牵得紧了点。
谭智茂有点心虚地问那个孩子：“小弟弟，你叫什么名字啊？”
那小孩见人就想跑，但是手被牵住了，只能尽力往谭淞栢身后躲。
然后谭智茂就听见，她哥用一种从未有过的轻柔口气问那个小孩：“你叫什么名字？”
谭智茂莫名想起来，先前那些夜里，看见谭淞栢捧着那盏破灯，无比柔情地自言自语。
糟了，她哥的病，一定是更严重了。
那个孩子抬起头时，漆黑的眼眸几乎可以称得上是泫然欲泣。
别说，这孩子的模样生的确实是出类拔萃，谭智茂甚至觉得如果再养个几年，说不好比她前段时间看上的男团某成员还要来得秀丽无双。
谭淞栢眼带温和笑意：“告诉我，我很想知道。”
“……”谭智茂觉得她哥比起她，追逐美色来得更痴狂。
那个孩子大大的睁着眼眶，里面的委屈都快溢出来了：“小灯笼……”
谭智茂：“……”叫什么不好，非叫这个名儿，知不知道她哥有多迷恋灯笼，连不会发光的那种都要每天捧着说情话呢。
这下好了，谭智茂估计她哥得吊死在这个小孩身上了。
……
晚饭后，谭淞栢在他妹三分厌弃十分怀疑的目光下，带着小灯笼回了房间。
在进门前，谭智茂还和谭淞栢强调：“爱美之心人皆有之，禽兽之举绝不可取，十四太小十八刚好，再养三年为时不晚。”
“……”谭淞栢用一种奇怪的眼光看他妹妹，好像见到什么新奇的物种一样，“我和你不是一种东西，别用你的行为标准来衡量我。”
谭智茂无比真诚地委屈：“我还不是怕以后要进牢子捞你嘛。”
“……”谭淞栢态度无比冷淡地关上了房门。
谭淞栢一回头，小灯笼正一脸无辜地盯着他看。
“我没有她说的那个意思……”谭淞栢头一次发现，解释是一件这样无力的事情。
他蹲下身，摸了摸小孩的头：“……哪怕有的话，我也会等你长大。”
小灯笼：“我的花球呢？你之前说好了会还给我的……”
看小灯笼一脸懵懂，完全没有把谭智茂的话放在心上，而对自己产生抵触，谭淞栢居然心底隐隐松了一口气。
谭淞栢转身从床边的抽屉里，拿出那只被保存得很好的小花球。
在把花球递给小灯笼的时候，谭淞栢莫名其妙地想到了抛绣球招亲。
如果这个是绣球的话，捡到球的是他，那小灯笼应该是他的人了吧。
二十七岁的谭总忽然觉得脸有点发烫，糟糕，他似乎就是谭智茂口中的那种禽兽。
“你们来这里做什么呢？这里很久没有人来了。”少年的嗓音在如水的凉夜里显得很清润。
谭淞栢想起在他还是的彩石像时候，如果口不能言的他能够开口说话，大概就是像这样好听的声音吧。
“我们的到来是一场偶然，如果非要说目的的话，我是来找你的。”谭淞栢告诉他。
“可是我根本不认识你呀。”小灯笼歪着脑袋，十分疑惑不解。
“……你只是忘记了，但我还记得。”
“你叫什么名字？”小灯笼问他。
“上次我告诉你，我叫泊书，我现在想告诉你……”谭淞栢拉过少年的手。
“我的名字叫谭淞栢，言西早的谭，水木公的淞，木百的柏。”
像从前少年在自己的掌心写字那样，谭淞栢在他的掌心里写下自己的名字。