码头上顿然热络起来，众人延颈拭目，更有甚者踮起脚尖，翘首以盼。
吃人嘴短，拿人手短。献玉深知此理，客也好主也罢，且不管这十几箱子里头装着何物，单这精雕细琢包金镶银的剔红木箱，她便收不得，“徐少主盛情，献某心领。天涯飘泊之人，身无羁挂方是良策。这些东西随了我，平白可惜。”
“岛主说不要。”关半仙不遗余力地表明立场。
“且不忙推辞。”徐长风瞥了关半仙一眼，笑意还在脸上挂着，纸扇折起击掌两下，小厮们揭箱而示。众人一见之下，啊地叫出声，私议之声传开，言语间多是失望不解之意。
渔夫道，“怎的是些烂纸？”
村妇斥道，“没眼力劲儿，那是旧书。”
红姑素爱热闹，从人群中挤出来，如同骂自家不争气的儿子，“哎哟哟，这个徐少主可是傻子罢，听说过给姑娘送金银玉饰、衣裳手钏，更有送西洋之物，却从未听过送一堆破书的。”
……
关半仙却心神激荡，如临大敌。徐长风这个在女人堆里打滚的男人，实在太聪明，太知道如何讨好女人。忙瞥了献玉一眼，见她面容上露出欣喜之色，心头立时乱糟糟的。
“这是唐顺之的《武编》，赵士桢的《神器谱》，孙元化的《西法神机》，焦勖的《火攻挈要》，宋应星的《天工开物》，何汝兵的《兵录》……”徐长风引了献玉一一过目，忽地脚下顿住，从红木箱里拿出一本《武备志》递到献玉手中。
献玉稍作翻阅，正是《武备志》的兵决评卷，喜爱之情溢于言表。
《武备志》是集兵家大成之作，乃前朝茅元仪历时十五年辑成，全本二百四十卷，因其卷目繁轶甚少有人能得齐全。这一眼望去，装了四五箱的武备志，怕是全卷无疑。说起来，这十几箱子的旧书，皆是百余年前的刻印本，其贵重远非金银可比。
“论读书，长风顶多算半个。但论藏书，岭南之境本少主若第二，无人敢居第一。”徐长风摇着折扇，不无得意，“家中所藏兵书甚巨，长风又不通此道，常年闲置高阁，尘封虫噬，不若赠予有用之人。”瞥见关半仙脸色阴沉，又以退为进，“玉姑娘若觉不妥，权当长风借与姑娘，姑娘何时阅毕还我便是。”
一番话说得入情入理，再推辞便显得不近人情，太小家子气。何况，献玉也着实喜爱，“徐少主旷达，恭敬不如从命，书便留下，箱子少主带回。”
“好说好说。” 徐长风喜上眉梢。
二人说笑着往寨中行去，引得众人侧目，十分不解岛主为何收下一堆破书。
献玉走了几步，又回头，见关半仙面色不善地呆立原地，热情相邀，“半仙一起为徐少主接风洗尘？”
“没空！”关半仙长袖一甩，昂着头，白发飘飘地径直往木棉咀去了。
徐长风亦停下脚步，望着关半仙背影，带着几分打抱不平的笑意，“半仙何方高人，竟敢甩脸子给姑娘？”
“无碍无碍，半仙年事已高，近来身体抱恙，我等小辈不必计较。”献玉嘴上如是说道，心底却暗自琢磨，这一年多，关半仙虽与众人不甚热络，但亦非无礼之人。许是报恩之故，待她更是犹如亲孙，十分宠溺。莫是怪她未亲去探病？
年事已高？关半仙捊起白胡子吹了出去，气鼓鼓地踢飞一块小石头；身体抱恙？关半仙挠了挠被胡子扎得发痒的脖子，又踢上一块石头。不料，这块石头在泥地里吃紧，石头未踢飞，脚指头却吃痛。痛得关半仙连跳两脚，瘸了一路。
哑伯坐在二丈高的木棉枝上，嘴上啃着火红的山果，眼耳留意四下动静。见龙七一脸蓑透的模样，哑然失笑，手语与他：如何此时才回？郑国华已来了好些时候。
关半仙懒得回应，气乎乎地摔门入屋，三两下撕了人皮面具，露出龙七的本来面目，不解气地掷于门前。
窗外风吟若弦，林间雀鸟相鸣，荒滩潮动如鼓，木棉咀如此良辰美景，再无心欣赏，徐长风已将他的兴致扫尽。
龙七闷头倒在藤椅上，一把葵扇遮脸。
郑国华朝哑伯努努嘴，哑伯摊了摊手，脸上写着一无所知。
郑国华不安地搓搓手，七爷这脾性愈发摸不着，方才还晴空万里，这会子突然乌云密布。彩娘若在，还能猜出几分原由，他与哑伯着实无能无力。
只得遣了混在寨中的眼线前去打探，不多时，眼线一五一十报来。郑国华哑伯二人听罢，顿感事态严重。哑伯思量不出对应之策，急得抓耳挠腮。郑国华却面色凝重，似如临大敌，在藤椅前绕了不知几多圈。
所谓，来者不善，善者不来。徐长风显然是冲着献姑娘来的，就七爷这个闷头葫芦，闹不清是何居心，闷在岛上一年多，真面目都不让献姑娘知晓，又如何赢得姑娘欢心？
依他看，这是场不见硝烟之战，不论七爷是否能赢，青竹帮不能认输，更不能让徐长风娶走献姑娘。明眼人都看得出来，谁娶了献姑娘，南海四帮的现有格局都将改变，极有可能一帮独大。
“七爷，咱不能让徐长风拿几本破书登堂入室，也得给献姑娘送送礼，把他比下去！”郑国华以为需得正面迎敌，以礼回之甚妥。
星虹记家大业大，还怕寻不出献玉所喜之物？
“肤浅，为何要与徐长风比？”龙七嘟哝着扔了葵扇，坐起身。
“也对，徐长风如何能与七爷相提并论。”郑国华见龙七又犯了拎不清的老毛病，只得纡回相劝，“献姑娘大败三岛，与星虹记又有旧交情，理当道贺。”
龙七起身在房里转了几圈，忽地脸上绽开一抹微笑。