哨船上，于大发被数声枪响惊起。但见舰上嘈杂，听不懂的怒骂声不绝于耳。不多会儿，夷舰通明，甲板两舷鸟枪火铳朝着海面胡乱击发，销烟弥漫。
枪声不知持续了多久才停下来。过了一刻，夷兵叫骂着，又断断续续地开几枪，放几铳。
于大发焦急地盯着水面，灰黑一片，寂静的海面上一条大鱼跃起复又落下。
望望天色，东边已现灰蓝。估摸再过半个时辰，夜幕即将褪去，哨船不得不走。
忽然，传来低长的啸声。于大发站起身，尖着耳朵再听。啸声再起，自东南方而来。于大发连忙撮口回啸。
几番来回，梁保拖着浮在断木上不省人事的献玉向哨船游来。
后来，这便成了梁保吹大牛的资本。
他说，与献玉分开之后，下到第一层，撞见守炮的夷兵，一招放倒一个，悄无声息放倒一排。
将左右二十四门洋炮挨个儿摸遍，那滋味儿就跟摸新媳妇似的。
摸着摸着，忽觉手上滴答有水。胖爷压根不用想，水柜定是在尾楼，三步两步跑上楼，发现到处是夷兵，顺手他娘的干倒几个，便跳入海中。
夷兵们放乱枪，只得躲到舰底。胖爷聪明，钻去舰尾找人。找到时候，姑娘还清醒，一合计，先从舰尾潜至舰首，待枪声停了再潜出去。胖爷气足，一口气潜出半里。这时候，姑娘说腿抽了。胖爷二话不说，拖着姑娘又游出半里去。不成想，姑娘晕过去了。胖爷福厚，捡着碗大的断木。不费吹灰之力将姑娘救回哨船。
姑娘是条汉子，中弹受伤，没吭一声。
于大发听得耳根子起老茧，白眼直翻，爬上哨船气喘如牛地坐了半刻才缓过来的是谁？不过，有一条他认，献姑娘倒真是条汉子。
但献玉深觉得她是个姑娘，一旦受伤，在男人堆里很麻烦的姑娘。更衣，龙七可以将闪电号上唯一的老厨娘找来。取铅弹，可就没有女大夫。
左腿一侧中弹，必得除去衣物方能将铅子挖出。
“医者父母心，让大夫来吧。”痛醒的献玉面色苍白，什么男女有别统统去见鬼，有伤医伤，且让她好过些才是正经。
龙七不依，操起剪刀，比照着中弹处，剪了下去。
“你又不是大夫。”她挣扎着阻止。
“别动！”龙七冷着脸斥道，咔嚓咔嚓在她大腿上剪出一块两掌大小的方洞，露出一团模糊血肉，静沉的嗓音里夹着些许不快，“东家亲自侍候，知足吧你。”
屁！她不领情地撇撇嘴，这也叫侍候？上阵对敌的是她，受伤的也是她，他冷冰冰地生哪门子的气？连听她说一说此番行事的耐心都没有。
喝下两碗调制的曼陀罗酒，她意识渐淡，手不能动，脚不能移，想说话嘴巴也不听使唤。
大夫碰了碰伤口，也不觉得痛。锋利的刀刃划开皮肉，挖出几粒豆大的铅子，一针一针地缝合。
随着针线飞动，她眼皮子沉重，晕晕然合上眼。或许是疲累半夜，或许是曼陀罗酒的后劲儿，这一觉甚是黑甜。
龙七坐在床前，目光落在她浅浅的睡颜上，恬静得恍如婴孩。额角擦伤未愈，尚存一团青紫。
这张脸，让他惊心。
他的这颗心，不可兴奋激越，不可执念太深，不可期许明天。
不记得从何时起，他便将它调得静如池水。
是刚满十六的三哥故去时，娘亲哭得颤抖的背，三嫂绝望悲凄地悬梁而尽的白绫，抑或是未足十岁的五哥憋得紫绀的唇，还是爹爹骤然倒地再未睁眼，不记得了，不记得了，或许是在娘亲坚强隐忍的眼中、操心受累的手上。
娘亲去时，他亦心如止水。
而如今，见她在哨船上一动不动地躺着回来，心陡然发慌，慌得急促，慌得上下蹿动。
手指缓缓掠过她的额角，指端轻轻颤动，他听见，心在怦、怦、怦地跳动。