“何处？”献玉急问。
“广州府狱。”见献玉面有惶惑，阿晋接着解释，“前几日，彩娘得一消息，广州府狱多出数十海盗。多方打听之下，正是于福远一伙。据说，犯的是杀头之罪。”
“就这么死，未免太便宜他。”献玉恨恨地道。
“传信栖彩楼，查一查来拢去脉，抓了多少人，都有谁，要确切。”龙七隐约觉得此事不寻常，于福远凶悍狡猾，闯海多年，怎会轻易被水师逮住，特别是无所作为的两广水师。
“七爷！”李富贵领着一群人爬上石阶，气喘吁吁地道，“出大事了。”
献玉认得这群人，找各种理由执意留在荔枝岛，贪生怕死之辈，说是青竹帮叛徒也不为过。
他们灰头土脸、狼狈不堪，一见龙七便跪倒在地，哭天抹泪，“安南新王无……无耻……要将我们全部抓……走，送去……朝廷问罪……七爷……救命……”
“你说。”龙七略为不耐，望向李富贵。
“他们是逃出来的。”李富贵这一路听了个大概，“新王向朝廷投诚，将留在荔枝岛的兄弟全以海盗之名交出去，连同于福远。”
“好一招借刀杀人。”阿晋愤概。
“有没搞错，替于福远那扑街抱不平？”李富贵怒目而视，语气不善，他挺看不惯这小子处处得七爷青眼。
“新王是冲着青竹帮来的，朝廷哪会管他是不是青竹帮的叛徒。”阿晋并不动怒，和煦一笑，“从朝廷灭了东海帮的阵势来看，咱们将来的日子不好过。”
“蔡老大死了？”献玉大感惊诧，“不是说水师无能，不堪一击？”
“浙江水师是当年收复台湾留下的底子，到底不同些。你回千屿山后没两天，蔡老大坠海而死。”龙七说与她听，“这两年蔡老大野心膨胀，自封东海王。朝廷自然容不得他，命闽浙水师一同出动，前后打了二十几日才险胜，水师伤亡惨重，提督战死。”
献玉下意识觉得事态不妙，安南新王拿青竹帮投诚，定然不会漏掉她，一句青竹帮帮主娶了高挂官榜几年的海盗，于福远就是个凑数的。
“两广水师远不如闽浙，没什么好怕的。”一直沉默的郑国华开腔。
“阿晋，你带几个人去广州，摸清楚水师底细。”龙七下令，接着话锋一转，“葡萄弹昨日试射情况如何？”
郑国华与阿晋对望一眼，阿晋示意他来说，他不由面带喜色，“照着晋总管的法子，试射五枚，哑火一枚。”这是自仿制葡萄弹以来，最好的成绩，詹姆兴奋得直飙鸟语。
“加紧制造。”龙七捻着手指，神情严肃如临大敌，“明日，岸炮必须全部装好。瞭望塔加派人手，哨船倍之。”说着又想起了什么，对献玉道，“你且回房歇着，七哥去看看。”又嘱咐松月芳信，“夫人身子刚好些，你们几个好生照顾。”
献玉也觉得身子有些重，最难接受的是又饿了，不好逞强。枉她自诩天不怕地不怕，被肚子里的小人儿搞趴下，目送七哥走远，转身回屋，“弄些肉来，饿了。”
阿梅阿荷脚不沾地去了火房，松月扶她进去。
“湾东去过没？”松月弄了点鱿鱼干来，她半靠在竹椅里边嚼边问。
芳信拿来软枕，往她身后垫，“去过。听阿晋说，七爷成婚前便命他将星虹记的产业陆续密迁于此。”调好软枕的位置，半蹲在她身旁，望着她略略隆起的肚子，“七爷深谋远虑，凡事周全。待姐姐更是好得不像话，吴夫人诊出喜脉那日，七爷兴奋得大派喜钱，还传出话来，任何人任何事不得打扰姐姐静养。每日那么多事，还要亲手做艇仔粥，议事都在火房里。”说着，眼中流露出向往，“妹妹做了好多件衫，就等小人儿出世……”
手中捏着鱿鱼干，献玉笑意渐渐敛去，看她郁郁出神的模样，必定是想梁保，“正月初五那日，梁保说想带你回家转转，你想去吗？”
芳信回过神来，低头不语。她自然是想去的，她知道，梁保说是回老家转转，实则是去见他娘亲。飞熊还在她面前嘀咕过几回，道保哥娘亲身子不太好，就盼着他娶亲。倘若时光倒流，她定然一口应承，天知道她的心底有一千个一万个想嫁给他。而如今，梁保不在了，他娘亲还在等，还在盼望。
“原本我该亲自去替梁保尽孝。”献玉不无遗憾，有心无力就是此刻。
“我想去，可是……”她放心不下。
“我现在好得很，有七爷在，还有松月阿荷阿梅，数万兄弟。”献玉耐心地开解她，“你去，老人家或许会开心点。” 又解除她的后顾之忧，“听七哥说，小飞熊与安仔甚为投缘，都喜欢跟詹姆混在一块儿，詹姆虽是夷人，心地却好。”
芳信忽觉鼻子发酸，起身夺门而去，“我去看看两丫头菜做好了没。”
这一日，吃吃睡睡，天黑亦未见七哥身影。半夜睡得迷糊间，七哥从身后环抱着，她困得紧，一觉天明，醒来时，七哥早已不在房内。
早出晚归，连续月余。这一月，她是肉眼可见的丰腴。排牙湾，也是肉眼可见的繁忙。船坞，炮场日夜不歇。这日傍晚，她刚举起筷子，七哥便回来了，坐下来给她布菜。
“阿晋回来说什么了？”午后便听阿梅一蹦三跳地念叨，晋总管回来了。
龙七将一只鸡腿夹到她碗里，“七哥要出海几日，你好好吃饭。”
“两广水师要打来了？”献玉猜到了几分。
“还有闽浙水师。”