翌日，传来英吉利舰队开进珠江的消息。来报信的是徐长风手下海里青，官至游击将军，
“四艘泊在珠江口，十艘已至黄埔港。”一面说一面拿眼角撇向献玉，只见她没事人似的翘着二郎腿，自斟自饮。
竟然分成两拨，果然老辣。张千木更想知道，“船舰有多大？比之我等主力海沧舰如何。”
“最大的十倍大小。上下三层炮楼，两舷共一百零八门火炮。”海里青应道。
张千木倒吸一口凉气。
“比南月号还大，”献玉两眼放光，可惜无从亲眼得见，“徐长风可在前线？” 依照她的布署，徐长风充任水师巡检。
“参将已扮成渔民在黄浦港待命。”明着打压老大，海里青颇为不满。
“这几日让他好好摸一摸英夷舰队的底，兵丁、弹药、补济，都弄明白了。”不满又如何，反正都得听她的。
果然，张千木开口，“依献帮主之命。”
说留在府衙便留在府衙，半步都未踏出。每日吃吃喝喝，兴致一来还借了守兵的钢刀，飞沙走石地比划一通，把个守兵们看得目瞪口呆，如痴如醉。
任由英夷入珠江，已违禁令。若再出差池，项上人头不保不说，还将是千古罪人，遗臭万年。张千木看在眼里，心底未免七上八下，命人盯在虎门一带，每日传讯。四五日后，听得炮盘渐渐成形的消息，才暗自咋舌，再闻得建造之技艺，琢磨良久，久久未能言语。
再五日，献玉在空地上练刀，海里青来报，“英夷舰队兵丁约四五千，淡水与吃食尚能支撑半月，唯有弹药无从摸排。”
早就猜到是此结果，让徐长风去做，摆明是为难他以泄心头之恨，献玉冷哼一声，“自明日起，不许百姓与英夷舰队买卖淡水与吃食。”
海里青低头愤愤而去，虽气不过，却也无他法，更令他郁闷的是，老大竟甘愿去做。
“松月，传书晋总管，照计划将火炮运进来。”
两日后，黄埔港沸腾。水师在虎门重建炮台，调来二十八门六千斤重炮的消息传遍广州城，张千木闻讯而来，喜上眉梢，“二十八门重炮，献帮主高义！”
“假的。”献玉百无聊赖地坐在石阶上指点阿梅阿荷如意珠之技。
“林提督亲眼所见……”
“连提督都骗不过，如何骗得过英夷。”献玉不羁地笑道，“自家炮场里日夜不停赶了几十根假炮管，里头填满湿泥，货船底舱压了石头，如此吃水深浅与真炮无异。混在六门真炮中，真真假假，假假真真。”
“青竹帮还能造炮？”
“弹药也能造，前两年还研制出葡萄弹。”
张千木瞠目结舌。
“大人明察，本帮的火炮弹药为我朝商行保驾护航，互惠互利，更从未伤及平头百姓。珠江口之外是另一世界，弱肉强食，你死我活，日日上演。”
这些他已有耳闻，百姓对青竹帮风评甚高，“何日装炮？”
“过四五日混作的泥土干透后即可装炮。”
“昨日，溪合带着英吉利领事再度求见巡抚大人，他依然未加理会，若是英夷恼羞成怒舰炮轰城，如何抵挡？”
“夷兵敢开炮，姑奶奶一定灭了他。”献玉斩钉截铁，胸有成竹，“要打早打了。有朋友告诉我，英夷在西方兵败，元气大伤。此舰队就是为了保住这条贸易水道，卖鸦片赚银子。”
张千木似乎明白了些，“此前英夷与我朝贸易，皆是拿白花花的银子来换茶叶、丝绸、瓷器。”
“近十年却大不一样，英夷一手鸦片一手白银，赚得盆满钵满，而我朝，多少人倾家荡产、家破人亡。”说起此事她便恼怒，咬牙切齿。
“朝廷明令禁止鸦片贸易，如此夷兵还不敢公然撕破脸皮。只得借要求朝廷纵容海盗之名来威摄。”
“先断英夷补济，再由徐长风率船队集结狮子洋，管制珠江沿岸渔商，炮管装好后，我等便可在虎门一带试炮操演。”
十日后，虎门一带炮台，各炮位五彩大旗纷飞耀目，人头攒动。献玉与张千木并排而立，注视着洋面，夷兵在黄埔港的十条军舰再有三五日便要断粮，前日已派出联络船寻求补济，他们在等运送补济的夷舰。
望眼欲穿之时，两条夷舰满帆而来。过了沙角，离着江心的下横挡岛还有五六里，岛上炮台一发重炮落在洋面上，巨大的火球在低空沉闷的炸裂。
献玉举着千里镜颇为满意，“夷炮打夷船，下横档岛这杆火炮换得值。”
两条夷舰当即扭舵，一条往左一条往右躲避。
咻咻两声，左右两岸炮台相继发炮，皆落在夷舰前面一二里，水柱冲天，硝烟弥漫。待黑烟散去，两舰三桅主帆全降，主桅上升起白旗，船首亦有夷兵挥舞白旗。
“怂了，想必是数清了炮位。”献玉眉眼轻扬，得意地笑道，“上横档岛和大虎山的火炮用不着咯。”
张千木捊着短须，一语不发，深陷的眼窝流露着无尽的喜悦。不多时，林提督与阿晋乘快船接近夷舰，传总督府令：凡夷舰禁入伶仃洋以北；凡武装商船入珠江须经十三行向水师衙门报备。违者击沉。
三日后，总督衙门的张千木一改慢悠悠的步调，胸膛挺直步履生风，“一切如献帮主所料，英夷领事在巡抚衙门请求解除虎门封锁线，被巡抚大人痛斥一番，亲口致歉并立下保证书。”
“此计只是行得一时权宜，若要长治久安，虎门一带的炮台必得重新整治，明暗炮位、炮洞、火药库等等，缺一不可。”献玉认真又严肃，“道上有句老话，断人财路如杀人父母，夷人一定会再来。告辞！”
张千木目送她远去，吩咐老仆，“折子八百里加急送京。”
一个月后，传来朝廷为她与张晋赐婚的消息，张晋领副将之职，她授二品诰命夫人，千屿山沉浸在极度的喜庆里，纷纷收拾细软准备开赴广州。
她站在珊瑚屋前，不知觉已是仲夏五月，木棉绿树荫浓，木棉最会窜个儿，不几年便长得冠盖如云。从落沙岛到千屿山，数百里的迁徙，它落地生根，而她又要离去。目光停在石缝里的一颗朔果上，捡在手中，往七哥墓地而去。
九叔回到石家镇继续操持船坞，马浪依旧留在锤子岛，他二姐风风火火地将松月接去香山，说是马老夫人要认作义女。
还记得七哥说过，国有国运，家有家运，个人有气运。有时候，不经意的一个选择，会改变一生。就像她重未想过，会成为官家内室，二品诰命，那将是一条什么样的路，不得而知。到得坟前，挖一个洞，埋下朔果。抬起头，视线忽然模糊，她仿佛看见一树花开，殷红灿烂。又仿佛看见，漫天飞絮，纯白如雪。
……
数年里，广州人皆知，张副将对其夫人宠爱至极、言听计从。将一双儿女教育得小小年纪便出类拔萃，备受人慕。
守得两广八年平安，张副将被调往福建任职，一月暴亡，其夫人及一双儿女失去踪迹。
后有传闻，濠镜澳风生水起的赌场东家，酷似献帮主。
又闻，鸦片战争时，林则徐的军师颇有献帮主风范。
凡此种种，无以为考，淹没在南海中。
（全文完结）
从2017年写到2020年，始终是一个人默默的写，写秃了头，写进医院。个中滋味无以言表，感谢看到这里的朋友。你们喜欢，我已满足。江湖再见。