察觉到屋内诡异的气氛，雪澜愣怔片刻，看到躺在地上的萧晴，咯咯笑道：“你……你这是怎么了？”
萧晴爬起身，恶狠狠地瞪着穆昱曦道：“还不是这位少爷害的，哼……”
穆昱曦露出一脸无辜的表情，他抱着双臂，光着脚丫站在地上，讪讪地说：“她把我的紫绸棉靴弄丢了，该死的丫头，不仅不承认错误，还敢跟我顶嘴，看我不把她扔到院子里喂虎妞。”
虎妞是一条大猎犬，现在已经跟萧晴和雪澜她们混熟了，穆昱曦之所以说这句话，就证明他根本没有生气，而是耍起了性子。
雪澜哭笑不得地说：“闫公子和秦公子也来了，在紫林园那边呢，大少爷让我叫您过去作陪。”
穆昱曦身子一顿，瞥了雪澜一眼，低声问道：“夫人……夫人去了吗？”他深谙自己的母亲对哥哥有成见，可今天毕竟是穆昱阳十七岁的生日，做为母亲应该感到高兴才对，她没有理由再上演一出暴打儿子的戏码。
雪澜耸了耸肩道：“夫人没来，但她让丫环送来了几件礼物，说身体不适，不能出席了。”
穆昱曦微微点了点头，他心里暗想，母亲要是不来的话，大家还能玩的尽兴一些，哥哥自幼就体弱多病，平时也总是一副病恹恹的忧郁状态，正好趁此机会让他高兴一下。
拾掇妥当之后，萧晴手里捧着一个棕色的雕花小托盘，上面摆着两只玲珑剔透的花瓶，瓶颈偏窄，瓶身曲线优美，上面印有春江山水图，黑白相间，非常精致。这是他送给穆昱阳的礼物，可想而知，这位少年还是很喜欢自己的哥哥的，只是拙于表达，加之二位公子性格反差很大，一个奔放乖张，不拘小节；一位内向收敛，不善言辞，但即使这样，同是穆家的子嗣，哥哥和弟弟之间的关系还是很融洽的。
“虎妞，哎哟哟，你怎么又胖了……”雪澜蹲在虎妞的面前，用手揉了揉它那毛绒绒的脖颈，嬉笑着说道。
穆昱曦轻咳一声，瞥着虎妞道：“虎妞，扑她。”
虎妞斜歪着脑袋，摇了摇尾巴，怔怔地看着雪澜，又转眼看着穆昱曦，似乎在考虑主人的命令是否合理。
“虎妞，扑到她……”穆昱曦背着双手，再次下达命令。这次虎妞一点也不含糊，它立起身子，将两只前爪搭在雪澜的双肩上，稍一用力，便把雪澜扑倒在地。
“唔……啊……”伴随着一声凄厉的嚎叫，雪澜仰头举起双手，推搡着虎妞那沉重的身躯，一边发出一连串不满的怒吼，“走开……快点走开。”到后来，她的怒吼已经变成了无力的哭腔，而站在一旁的穆昱曦却笑得前仰后合，他弯下腰，一边捶打着自己的膝盖，一边看着雪澜的窘态，眼泪都笑出来了。
萧晴的嘴角抽搐了一下，她瞪着穆昱曦说：“快让虎妞放开她吧。”
穆昱曦意犹未尽地说：“慌什么，虎妞又不会吃了她。”说着，他又不冷不热地瞥了萧晴一眼。
“你觉得这样很有意思吗？雪澜她是女孩子，本来身体就很单薄，再说了，她的衣服也被虎妞扯破了，出了潇湘园被人看见，你这个二公子也会受到影响的。”萧晴气鼓鼓地说着，手中的托盘也微微颤抖起来。
“哎……罢了罢了，真是无趣。”穆昱曦摆了摆手，露出一脸失望的表情，“虎妞，放开她。”
虎妞吐着粉红色的舌头，蹲在雪澜的身旁，一脸兴奋地穆昱曦，似乎在等他下达其他的命令。
雪澜爬起身，她的头发已经散乱下来，墨绿色的裙摆上也蹭上了很多污渍，她捋了捋头发，狠狠地瞪了穆昱曦一眼，便跑出了潇湘园。
“哟，这小丫头，竟然敢瞪我。”穆昱曦不满地喃喃着。
萧晴长吁一口气道：“咱俩快过去吧，再磨蹭一会，宴会都结束了。”
二人来到紫林园，宴会地点设在小楼的一层，这里宽敞开阔，能容纳二十个人左右。穆昱阳接过花瓶，爱不释手，他笑眯眯地说：“昱曦送我如此贵重的礼物，我真得很高兴。”
“哥哥客气了，这两只花瓶是我在京城偷偷买回来的，哥哥不是喜欢梅花吗，可以折来两支，插入瓶中观赏。”
穆昱阳点了点头，邀请穆昱曦入座。萧晴见大厅内摆着一张长方形的榉木矮桌，众人相对而坐，或屈膝，或盘腿，或伸展双脚，很像日本宴会的风格。这些人中，大多都是熟悉的面孔，魏红姐姐，麟管家，闫公子，秦公子，还有几位陌生的中年男子，显然与穆家都有着不浅的关系。
萧晴心想，如果住在凌春园的吕苒，真得是穆昱阳的亲生母亲，那么这场宴会她肯定是要参加的，可在场的人群中，并未发现她的身影。难道是没有邀请她吗，还是受到了嫣夫人的阻碍？萧晴不得而知，穆家并不像她看到的那样一派祥和，这里面掺杂着很多勾心斗角，虚与委蛇的算计和阴谋，其诡谲的程度丝毫不逊于后宫，想到这里，萧晴只感觉头皮发麻。看来想在这种名门之家生存下去的话，也不是一件容易的事。
魏红特意给下人设置了一张桌子，丫环和小厮们坐在一起，桌案上摆着各种珍馐美食，下人们大快朵颐，丝毫也不注重形象。红菱和顾筱宸坐在一起，间或可以看到二人在窃窃私语，亦或捧腹大笑，萧晴瞪着一双发光的眼睛，心想，他们两个是什么时候搞到一起的，顾筱宸才十四岁，未免也太早熟了吧。
席间萧晴借故出去透透气，刚走出大厅，顾筱宸就尾随着跟了出来。
他把萧晴拉到一棵紫木李下，又朝身后警惕地看了看，才舒口气说：“姐，你听说了吗？”
“听说什么？”萧晴有些愣怔，她每天的工作就是伺候那位高高在上的二少爷，自从来到穆家以后，就再也没走出将军府，外界的一切消息都被那道厚厚的红漆府门给阻挡在外了。
顾筱宸一脸严肃地说：“我今天跟麟管家去街市买菜，听小商贩说，穆沨要回来了。”
“什么……”萧晴惊呼出声，她急忙掩住嘴巴，瞪大了双眼，露出一脸不可思议的表情。
顾筱宸倒是很冷静的点了点头，他拉起萧晴的手说：“姐，你不要慌，虽然他要回来了，但未必会在鞞川停留太长时间。”
“是有军务在身吗？”萧晴的脸色舒缓了一些。
“听说融羌族在大周朝的南部僵局兴风作浪，皇上特地派穆沨前去镇压，这次回到鞞川，可能只是路过，届时咱俩装病不露面就可以了。”顾筱宸颇为缜密地说着，就目前的形式来看，在房间里装病是最好的选择。
萧晴觉得有些奇怪，之前她查阅了一些史书，融羌族是生活在大周朝南部僵局的一个部族，精通水性和机关，大多是渔民之家，历代皇上对他们都采取了不干涉的政策，显然是没把他们放在眼里。可就在近几年，他们的发展速度突飞猛进，在短时间内凝聚了一股强大的力量，觊觎着大周朝的广阔河山。
但跟燧人族不同的是，他们的心性更加阴险毒辣，据说融羌族大军所过之处，无人生还，屠杀百姓，烧毁良田，恶贯满盈，天理难容，这次穆沨临危受命，再次出征，去南部讨伐这群贼子，如果能一举歼灭，那兵部侍郎的官位也就高枕无忧了。
“可是，既然融羌族生活在南部僵局，穆沨为何要回到鞞川城呢？这岂不是南辕北辙了？”萧晴诧异地问道。
顾筱宸摊了摊手说：“我怎么会知道，可能是想回来看看两位公子和嫣夫人吧。”
这也不是不可能的，只不过萧晴一直都想不明白，吕苒和穆沨到底是什么关系，嫣夫人为何对穆昱阳冷眼相待，而穆沨对这一切又了解多少呢？
“筱宸哥？”红菱的声音在二人的身后响起，吓得萧晴身子一抖，她什么时候过来的……难道刚才她跟顾筱宸所说的话，都被她听见了吗？
萧晴回过头去，干笑道：“红菱……你……你怎么来了？”
“呃……我见你们俩还没吃完，就出来看看。”她走到顾筱宸的面前，低声问道，“筱宸哥，你吃饱了吗？”
顾筱宸点了点头说：“吃饱了。”
红菱又瞥了萧晴一眼，似乎有什么话想说，她低垂眼帘，用力扣着自己的手指，一张娇小的身躯在寒风之中显得那样单薄妩媚，像一朵羞答答的玫瑰花，在白雪之中傲然绽放。
“红菱，你怎么了？是身体不舒服吗？”萧晴见红菱脸色发白，一双潋滟的眸子也失去了往日的光泽。
她犹豫片刻，才鼓起勇气问道：“我刚才听到你们二人在谈论穆将军的事情，他是要回来了吗？”
萧晴猛然想到了红菱的身世，她出身名门望族，本是大家千金，但由于顾家倒闭，牵连了一些无辜之人，红菱也不例外。但在朝中上下，穆沨和顾青的对弈几乎人尽皆知，这两股势利都很强劲，能扳倒睿国公顾青的人，除了穆沨，在大周朝也找不到第二个人了。所以红菱可能早已推测出，自己家被抄斩一事，穆沨绝对逃脱不了干系，而睿国公顾青，不过是整个阴谋当中的一颗棋子罢了。
萧晴和顾筱宸对视一眼，所幸二人刚才没谈到自己的身世，红菱听到的只不过是穆沨返程的消息，但顾筱宸明明说过，只要穆沨回来的话，他俩就打算装病，以掩饰自己的身份，这句话被红菱完美地捕捉到了，想到这里，萧晴就冷汗涔涔，但红菱并不像是一个会告密的人。
“红菱，萧宸也是在街市上听说的，至于穆将军能不能回到鞞川还不确定呢。”萧晴极力掩饰着自己的慌张，可红菱却冷笑一声道，“你俩别演戏了，我早都看出来了。”