冬日里正午的阳光像是一盘热度散尽的红炉盘，在缥缈虚幻的白色山林当中感受不到任何温度，茂密的针叶林笔直地伫立在道路两旁，皑皑白雪延绵至雪地的最前方，消失在一个拐角方向不见了，空气中飘荡着一股浓重的血腥味，随着温度的下降，那种可有可无的气息最后彻底沉寂在冬日的寒风之下，变得死气沉沉，毫无生机。
如果从半空中俯瞰的话，那便可以在这条隐蔽的山路当中，看到一群快速移动的小黑点，他们排成一条蜿蜒的曲线，径直朝着前方奔跑而去，像是一根黑色的麻绳，突兀般地出现在洁白的雪地上。
实际上这条黑色的曲线根本不是什么麻绳，而是那群掳走萧晴和穆昱曦的山贼，他们虽然得到了麟管家主动交出的金银珠拆，但这些东西相比于萧晴和穆昱曦来说，都是微乎其微的，不值一提的，山贼首领一度认为，自己捉住了两个宝贝，虽然那名燧人族的公主被士兵们救了出去，但这两位相貌不凡，气质出众的金童玉女也很不错，据说他们是从穆家行宫那边逃出来，想必一定是靖北将军穆沨的家眷，他可是一个呼风唤雨的人物，在大周朝无人不知无人不晓，如果能以人质交换的话，他定会从中敲诈那位将军一笔丰厚的钱财。
想到这里，奔跑当中的山贼首领咧开大嘴，阴恻恻地笑了起来，他回过头瞟了一眼身后跑得踉踉跄跄的萧晴和穆昱曦，大声骂道：“快点，你们这两个废物……”
萧晴听后，狠狠地瞪了他一眼，此时她已经跑得上气不接下气了，只觉得胸腔当中涌上来一股压迫感，堵塞在喉咙之间，让她的呼吸愈发粗重和频繁，像是严重缺氧了一般，如果再不休息一会儿的话，萧晴很可能会晕倒过去。
穆昱曦虽然也跑得满脸通红，气喘吁吁，但毕竟是男孩子，体质和耐力都要高于萧晴，加上他平时有狩猎的爱好和习惯，经常出入这种密林区域，所以对这种形式的奔跑和跋涉还是比较适应的，此时他们二人都被两名山贼一左一右地挟持在两旁，想要从这里逃出去是不可能的，前方是一条蜿蜒曲折的山路，两边的松林茂密无比，往后看去，只见洁白的雪地上，被众人的奔跑踢踏出一条乱七八糟的印记，一阵山风吹过，让穆昱曦激灵灵地打了个冷战。
“这是哪里？他们要把我和萧丫头带到哪里去？”穆昱曦在心里暗自想着，他的汗水已经浸湿了衣衫，寒风拂过，他的后背仿佛蒸腾出一缕氤氲的雾气，很快便消失在寒冷的空气当中。
七零八乱的脚步声充斥在耳廓当中，穆昱曦此时的心情特别烦乱，如果自己老老实实地待在府中的话，那就不会惹出这么多的乱子来，如果他不吵嚷要去外面狩猎的话，那爹爹也不会带着大家来到行宫这边，更不会有那么多人死去，想到这里，他转了转眼珠，人在剧烈运动的情况下，思维一般都是比较清晰明朗的，穆昱曦就是这样，他忽然想到，如果自己不主动出来狩猎的话，那么爹爹也会找一些其他的噱头，把吕夫人和哥哥穆昱阳带出来，因为那些贸然出现的燧人族士兵完全证实了穆昱曦的猜想。
“爹爹很可能早就看透了吕夫人的刺杀计谋，所以才将计就计，把大家都带到行宫这边来，明面上是为了狩猎消遣，陪伴家人，实则是想在这样一个荒凉萧瑟的地方除掉吕夫人和哥哥，以此来减少自己最小的损失和伤亡，可是他为什么不把自己救出去呢？难道就是为了掩人耳目，怕被发现吗？所以才故意把自己留在行宫当中，目的就是为了做一个幌子，以混淆吕夫人的视听？”穆昱曦昏乱地想着，越想越觉得心寒，他摇了摇头，想把这些负面的情绪和想法抛出脑外，可那些该死的事实就摆在自己的面前，他这辈子都很难忘掉了。
“咳咳咳……”
忽然一阵剧烈的咳嗽声从自己的身后传了过来，穆昱曦急忙回过头去，见萧晴正猫着腰，双手放在自己的胸口位置，大口大口地喘息着，像是得了一个哮喘病的虚弱之人，他想过去看看萧晴，可是站在自己身旁的两名壮汉紧紧按着他的肩膀，大声呵斥道：“妈的，快点走，你要干什么？”
穆昱曦瞪着一双冰冷的眸子，毫不客气地说：“你们没看到她已经跑不动了吗？如果一直这样跑下去的话，她会活活累死的，如果她就这样死掉的话，那你们拿什么去跟穆沨谈判？”
这句话从穆昱曦嘴里飘出之后，清晰地钻进了山贼首领的耳朵里，他放慢了脚步，随后又回过头问穆昱曦说：“她是穆家的什么人？”
丫环……这两个字是万万不能说的，山贼首领之所以到现在还没有杀掉他们二人，目的已经非常清楚了，就是为了能把这两个身穿锦缎华服的少男少女当做谈判的筹码，这样就能在穆沨那里敲诈出一笔钱财，穆昱曦和萧晴都心领神会，当山贼首领盘问萧晴身份的时候，穆昱曦毫不犹豫地胡诌道：“她可是当朝萧司丞的千金……”
说完这句话，穆昱曦只觉得好笑，他也不知道在大周朝中，有没有萧司丞这号人物，但只要能把萧丫头的身份抬高的话，她也就越安全，这么一位身份显赫的千金大小姐，那换来的钱财和银两也不会太少，至于自己的话，那就实话实说好了，靖北将军的二公子，相信生活在鞞川城一带的百姓乃至山贼们都应该有所耳闻的。
山贼首领听后，随即皱紧眉头，他转过身，向前走了几步，来到萧晴的面前，见这个不起眼的小丫头依然猫着腰气喘吁吁，头发散落在双肩，看不清楚她的面容，山贼首领伸出一只手，粗鲁地捏着萧晴的下巴，逼迫她抬起头来，然后瞪着一双意味不明的冷冽眸子，低声问道：“你真的是萧司丞的千金？”
萧晴瞥了一眼站在不远处的穆昱曦，见他轻轻眨了眨眼睛，聪明的萧晴瞬间了然，她明白穆昱曦的用意，然后露出一脸真诚的表情，看着山贼首领说：“正是我……”
“哈哈哈哈……你少在这诓我了，既然是萧司丞府上的千金大小姐，为什么会出现在这种鸟不拉屎的荒山野林？”山贼首领大笑一声，捏着萧晴下巴的手，力气又加重了几分。
萧晴涨红了脸颊，虽然她在穆府当中说过很多谎话，但从没想过自己会落到这步田地，更没想过会面对这种粗蛮之人的盘问，正在不知所措的时候，前方的穆昱曦沉声说道：“你可知道我的身份？”
山贼首领回过头去，松开捏着萧晴下巴的大手，挑了挑眉问道：“你又是谁家的公子哥？”
穆昱曦冷笑一声道：“靖北将军穆沨的二公子，穆昱曦……”他咬字清晰，露出一脸肃然的表情，从那张冷静且又无比坚毅的面容上看，并不像是在信口胡诌。
山贼首领微微点了点头，他眯缝着双眼，用手揉了揉自己那条受伤的胳膊，此时伤口处依然有大量的鲜血流淌出来，滑落在他的指尖上面，又一滴滴浸入到洁白的雪地上，他指着萧晴说：“那这位萧司丞的千金为什么会来到穆家的行宫？”
穆昱曦不慌不忙地说：“当然是为了与爹爹增进感情，撮合我和她在一起了……”这句话明里暗里都是在说，“我们这个萧丫头已经订婚了，她现在是我的未婚妻……”即使山贼们都很愚笨，但还是能从穆昱曦的话语当中捕捉到“撮合”这个词汇，不过他才不关心这种问题，只要这两个人都在自己的掌控之中，那就不愁拿不到银两。
想到这里，山贼首领挥了挥手臂，示意大家不能停息，继续赶路，然后又快步走到队伍的最前方去了，穆昱曦问他说：“我们要去哪里？”
山贼首领瞥了他一眼，不冷不热地说：“当然是贼窝了，你们不都这样说得么？”
“那我们的行进速度能不能放缓一些，毕竟这位千金大小姐从小就娇生惯养，从没走过这么远的山路，万一她真的累死的话，那也是一种莫大的损失啊……”穆昱曦露出一副恳求的表情，就连语气也放缓了许多，看得出来，他是在为萧晴的身体而担忧。
山贼首领听后，没好气儿地说：“累死不是还有你呢嘛？”话末，他又补充了一句，“真是一群不经世事的贵族作风……”虽然他嘴里这么说，但接下来的行进速度的确慢了许多，萧晴也从刚才的剧烈奔跑当中恢复过来，脸颊上的绯红愈发浓重，像是久经阳光暴晒，后又被山风吹拂而成的高原红。
队伍又在山林当中行走了大概一个时辰左右，拐过一道呈直角形的岔路口，顺着一条蜿蜒的小路一直向前走了两刻钟的时间，身边的松林陡然消失不见了，入目处竟然是一片不大不小的村庄，只见那些毛坯土屋称梯形排列，大概有三四十户的样子，村子的东西两侧还堆着如小山一样的秸秆和枯草，上面早已铺满了积雪。
村舍当中青烟袅袅，到了正午时分，家家户户都在准备吃食，这里地处群山之间，周围尽是一片片广袤的松林，一条宽阔的河床穿过村子的南侧，那里正闪烁着冰晶的光芒，冰河凝固，还可以看到几个村民站在冰层上方，手里拿着工具，正在那里捕鱼。
虽然现在是冬季，但萧晴不难看出，这里地形错综复杂，而且整个村庄都建在了山谷当中，常人是很难发现的，像陶渊明笔下的桃花源……
山贼首领用力推了穆昱曦一把，催促他说：“傻愣着干什么？还不快点下去……”