竖立着巨大神像的广场，数万民众的目光聚集在姜黎身上。
天还在下雨。
枯水城的民众淋在雨中，敬畏地看着神像下神座上的那个男人——“太炎天”姜黎。
身着暗金龙纹袍，姜黎坐在唯一的座位上，手背托着额头，百无聊赖地看着广场下的人。
“叩拜！”
身旁的礼官唱道：“山呼：至尊永恒圣主太炎天！”
众人跟着，齐齐山呼，重重叩首，血都流了出来，又被雨水冲走。
这是何在难死后，他们的第十次叩拜了。每一次都无比用心用力，稍稍大意的，就会被身后的监管官用刀砍下头颅。
血腥、冰冷、残酷。
令人喘不过来的气息，笼罩在每一个枯水城民众的头上。
“扑通！”
又有一个人忍受不住这巨大的压力，达到身体极限，昏倒了过去。
不过，没有人扶他，只有一个监管官拖着沉重的步伐走了过去，高高举起手中的铁斧，劈下！
血水四溅，蔓延，而后被雨水冲刷，流入黑水河中。
“邪、邪魔！你不是圣主，你是邪魔！可恶，天雷为什么不劈你了！”
终于，一个脸庞稚嫩的少年忍受不住，用颤抖的声音喊了出来。
“你疯了吗？快跪下！”
“快停下！”
旁边的人又急又恼，偷偷地，又使劲地拽着那少年的衣角，恨不得站起来按下他那高昂的头。
这是一个有骨气的少年。
姜黎坐着，眼皮都没抬一下：“是谁在喧哗？站起来，我可以不杀你。”
“是我！”
姜黎的话仿佛给了他巨大的鼓励，少年站了起来，昂首挺胸，目光灼灼，振振有词：“你都已经把城主杀了，还要我们怎么样？我们只是听他的话，我们有什么错？”
“圣主大人！”少年旁边的老者赶紧扯住少年衣袖，求情道：“这孩子不懂事，还请您不要放在心上，宽宏大量，饶恕他啊！”
“不错，你们没有错。”
姜黎没有理会那老者，而是淡淡回应那少年道：“杀人者，人恒杀之。你们听从何在难的话，拜我、引雷霆诛灭我，这没有错。自然的，我现在要你们的命也没有错。”
“你，你这是邪魔歪理！”少年指着姜黎，倔强地说道。
“那是你蠢。”姜黎漠然回应：“死吧。”
闻言，少年慌了：“你说过不杀我的！言而无信！你这个邪魔！”
“是啊，我不杀你。但是我没说别人不能杀你啊。”姜黎面无表情，指头敲着椅子扶手：“不仅是你，你所在的小方阵其余的八个人，都要因你而死。动手！”
少年所在的小方阵一阵慌乱，哀嚎声、求饶声、对少年的辱骂声交织在一起，最后一个接一个没了声息。
血溅到少年脸上，他的眼神变得麻木而空洞，他开始后悔了，但是已经迟了。很快，他的眼中也没了神采。
雨开始有些冷了。
枯水城的民众，看着暗金龙纹袍的姜黎，一个个都噤若寒蝉。
礼官的声音再响：“叩拜！至尊无上无极无量永恒圣主太炎天！”
万民俯首，拜倒。
只有这时，姜黎才会微微打起精神。
整个枯水城中，也只有他才知道，有一股无形的东西，通过雕刻的神像，进入了他的身体。
这股力量玄奥异常，远超姜黎的认知，但是却没有超出“它”的认知。
“它”已经苏醒，非人非鬼，非神非魔，不可名状，不可言说，既是姜黎，又不是姜黎。遍观砚中八城，唯一能隐隐感受到“它”的存在的，只有徐妙生一人！
“啪！”
绝水城，城主府中。
徐妙生身体一抖，手中茶杯摔碎在地。
“怎么回事，这般心神不宁？”
绝水城城主曲钟离陡然紧张起来。
“不好！”
徐妙生神色惊恐，慌张说道：“太炎天已经不是太炎天了！他不知道被什么东西占据了身体！完了，完了，彻底完了！”
“你倒是说清楚啊！”曲钟离急道。
徐妙生一番痛心疾首，捂着胸口，恨恨道：“太炎天本身是不成威胁的，但何在难把他体内的那个＇东西＇逼了出来！本来让太炎天感到棘手的祭拜之力，现在成了＇它＇的资粮！形势逆转了，天雷都已经对他无用，反而会被他拿去锤炼身体，激发他体内浑厚的生机。
可怕，太可怕了。现在，我总算明白了，天为什么借我的口，传达给大家旨意，借大家的手，去灭掉太炎天了！就是因为天在忌惮他体内的那个东西！”
曲钟离也不安起来，又道：“这会不会和他们血统有关系？神舞雪也是这样，给人一种怪异的感觉。而且，我还听说。他们那里的异乡人，潜能极为深厚，只用了短短百年，就从不会修行的凡人中，涌现出了数十位可以坐镇时代的绝世强者！反观我们，只有我们八人，才会修行……”
“他们那里的事，我也略有耳闻。”
徐妙生一边推算，一边说道：“那个时候的他们，面对外域修者，就像普通的城民面对咱们一样，根本不是在一个力量层级上的。但就是这样，短短百年，他们不仅掌握了修行，还赶走了外域修者！这就相当于砚中八城的民众，把我们镇压了一样……实在可怕！也许，他们体内确实有些异于常人的东西吧。”
“那我们现在该怎么办？”曲钟离问道：“如果真的像你说的那样，天都忌惮他，要借我们的手除去他。这么强大的人物，我们去结交依附不行吗？就算是有出去的机会，那也得有命享用啊！”
徐妙生神色郑重，回道：“事情已经和我想的不一样了，但还在占卜之中。我的趋吉避凶术，从未失算。要是我在恨水城动手，估计死的就是我。果不其然，何在难的大凶之兆应了，他这个人十有八九死在了他的自大和小聪明里，但这也在趋吉避凶术的推演之中。
这也就是说，太炎天会被击败，会有人离开砚中世界，也一定会实现！而且，太炎天此时，喜怒难测，没有道德，没有是非，没有敌友，什么都约束不了他！极有可能，出现在他面前的所有人，都会成为他清除对象！这已经不是一场机缘了，而是灾劫！砚中八城的灾劫！”
徐妙生心情沉重，说完之后，大口喘着粗气。
“我明白了！”
曲钟离认真考虑了很久，道：“我再向你确认一件事。你的趋吉避凶术推演中，是＇太炎天被击败，有砚中之人离开砚中世界＇吗？”