“小姐，这梅花开了，可真是好看。”
庭院中的梅花已经开了，谁又能说这梅不是争奇斗艳的主呢？
在这傲寒中独自开着，又有何人能不注意？
疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。
这古时候的才情，倒不是一般人能比的。
“小竹，我送你个礼物。”
小竹忙得摆手，“今儿也不是我生辰，哪里需要小姐送我什么礼物。”
沈舟撇着嘴，竟是委屈地拿杏仁眼瞥了一眼小竹，“我可是忙活了一晚上，你不要我这心可就伤透了！”
沈舟从身后拿出一副类似手一般形状的套子，外边是简简单单的纯色上添了几朵梅，里面竟是毛茸茸的。
“这是何稀有物？”小竹眼里放着光。
“不过是突发奇想，”沈舟一般帮她戴着，“你平日里杂事多，这冬日里可是冷得慌，有了这个，也能勉强御寒。”
小竹瞧着那上面的梅花，同沈舟平日里在书房画的相似，这竟是她一针一线缝上去的。
“小姐……”
小竹整个人将沈舟换住，头埋在她肩膀上，小声地抽泣。
她从前觉得自己被沈夫人买回来已是天大的恩德，如今小姐也对自己如同亲姐妹，那自己前半生的苦，说不定就是为自己改命去了，才能修得现在这福分。
沈舟身子微僵，却也是伸手将她抱在怀中。
别让小时候的痛苦成为心中的伤痛，要往前看才是，这世间虽不竟是好人，可还是存着些善意的。
“可别掉眼泪珠子，说不定就冻在你脸上了。”沈舟拐弯抹角地安慰人。
自家小姐真的就是刀子嘴豆腐心。
面上对谁都冷，可实际上对谁都有几分宽容。
就像从前那张大娘子家，都是给了两次机会才动了怒。
“小姐，你可要对自己好些。”
沈舟被这丫头逗笑了，“我什么时候对自己不好了？”
“没有，就是怕你以后受欺负。”
沈舟莞尔，“我知道了。”
季越同进门便看见沈舟温润携揉缕浅笑颜，伸手为其侍女拭泪。
那般神情，是从前自己未曾见过的。
“沈小姐。”
沈舟转身，脸上的笑意便收了起来，又变成了平日里那个冷冽的沈家小姐。
“县令大人来了，都没见人通报一声。”
季越同听见县令大人心中一刺，却面上温和丝毫不减，“属下说查到前日里那事是沈小姐出手相助，今日特地前来道谢。”
沈舟自是猜出了他的来意，瞧见他身后那些个大小盒子，抬眼更是一副敷衍的模样，“我不过是帮那青楼女子，生活本就不易，教她个讨生活的本事，也好把孩儿好好养大。”
季越同显得有些局促不安，便磕磕绊绊地说道：“那不管如何，沈小姐是无意中帮了我没错，按理来说我都是要回礼的。”
沈舟的语气中无半分商量语气，“心意我领了，只是这谢礼还请县令大人收回去。”
季越同显得更是慌张，眼睛如小鹿般受惊，双手也在不知所措。
沈舟见这模样，却还是软下了心。
这呆子不过也是一番好意，自己这般怕是不大合适。
沈舟淡淡地开口解释道：“我沈家家大业大，这成天不知道多少人盯着，我若是收了你这礼，免不了被人说闲话，还请县令大人体恤。”
“哦……哦好，是我考虑不周，反而唐突了。”季越同这才神色缓和，只是竟能看见刚刚因紧张而冒的小汗珠。
沈舟见他还没有要走的意思，也不好出声赶他，只得委婉说：“县令大人可还有事？”
“没没……在下告辞……”
季越同正欲转身离开，只见门外冲进来一大娘，直直地奔着沈舟这边来。
季越同赶忙拦住那大娘，“这位大娘，有什么话好好说，莫……莫要冲动！”
“娘？”小竹出声。
沈舟皱眉，仔细看了眼那大娘，面色土黄，脸上是道道沟壑，跑得发钗也有些散了，整个人蓬头垢面的。
侍卫从门口急急忙忙地冲进来，“小姐，这老妇说是要找小竹姑娘，我们说去为她通报，没想到她便急急忙忙地冲了进来，是属下看管不利。”
“没事儿，这不怪你们，你们先下去，我同她说说。”
沈舟瞧季越同还拦着老妇，便出声：“行了，放开她吧。”
那大娘瞧见眼前女子，生得纤巧削细，面凝鹅脂，唇若点缨，着一身淡紫色衣裙，身上绣有小朵淡粉色栀子，简单又不失大雅。那头上的簪子的光泽一看便是上乘。
估摸着这就是那沈家小姐了。
沈舟被这老妇的眼神盯得有些不舒服，先发制人道：“你说你是小竹的娘？”
“诶诶，俺就是生她养她的娘。”
生她养她？
怎的有脸说得出这般话。
“那你今日来寻她可是有何事？”沈舟的气势活像是这家的家主，丝毫不让。
“就是许久未见竹儿了，想着来看看她。”
沈舟听着这虚伪的话只想发笑，“那你如今也看了，你女儿在这里过得很好，你可以放心回去了。”
那老妇没想到这沈家小姐这般咄咄逼人，再看她这般忽着小竹的模样，心中生了计。
“竹儿，”那大娘直接上来拉住小竹的手，却瞧见小竹手上带着不知是何物的东西，看着做工却是精致，“您爹如今病了，你有时间可回去看看？”
回去？
“沈家丫鬟是不许随意回家的，需得我同意才是，不过我最近身子不好，离不开小竹照顾，怕是要让大娘你失望了。”
季越同见沈舟巨巨呛人的样子，心中已经有了答案。
不过她这般样子，倒更加有生气有趣了些。
沈舟噎得那妇人一下说不出话，不知道如何开口。
谁知上一秒还好好的，下一秒泪雨直下。
“竹儿，你离开家时日太久你不知道，你爹近日生了场大病，家里能当的都当了，只是那老家伙病还严重着，娘这真的是实在没办法了，才来找你……”
沈舟瞧她这戏演得投入，却更是气愤。
“小竹是被我沈家买了，按理来说，与娘家便没关系了。”
小竹在沈舟旁边不敢说话，想起小时候爹娘对自己又打又骂的日子，身子都在颤抖。
“这……这虽然话是这么说，可怎么说好歹我们也是养活了她的人，沈小姐，如今是真没法子了才找到沈家来，要不然我可不敢来打扰你的。”
那夫人哭得逼真，倒像是真的走投无路了一般。
“我听闻小竹说她还有哥哥，她哥哥呢？想不到办法？”
这破烂事儿都找女儿是吧？
那夫人却是脸色一变，但想到目前这处境，却又是马上可怜地说道：“她哥哥已经娶妻生子了，我们二老怎么敢去打扰呢。”
“那就可以来打扰自己女儿？”沈舟声音一下提高，心中真是气极了。
那老妇见沈舟恼了，一时间也撕破脸皮，“我们把她拉扯那么大，她都还没尽过孝！我如今来找她怎么了！”
“那你从前对她的那些打骂都不作数了？你那叫养育她？你当时不也是把她卖给别人换了钱吗！你如今倒说自己于她有恩了，若不是你们，她何苦经历这些！”
大娘见自己气势上比不过沈舟，便转头把怒火转向了小竹。
“你如今攀上了好人家，这什么稀奇的好玩意儿就都戴在身上了！就完完全全把我和你爹忘得一干二净了，如今找你借点钱都不肯。”
小竹被吼得一直流泪，双手紧紧攥着衣角，也不敢出声反抗。
“来人！把这泼妇带出去，从今往后若是她再擅闯沈府，就领着去衙门！”
那大娘骂骂咧咧地被拖了出去，嘴上还不行地说些不入流的话。
“小姐……对不起……”
小竹没想到自己娘竟然这样闹到沈府来，还差点跟小姐大打出手。
沈舟看了又变得战战兢兢的小姑娘，心中更是心疼。
都说可怜天下父母心，百善孝为先。
可像这般蛮横不讲理的父母，又如何教人看得下去。
“小竹姑娘放心，若是你爹娘再敢来骚扰你，你尽管来告诉我，我定当为你主持公道呢。”
沈舟瞧着这呆子身上竟然也是有一身正气，不经又对其印象多了几分。
“在下告辞。”
倒是有眼力见。
沈舟对小竹又哄又逗了好一阵子，小竹心情才平复下来。
“小竹，此非你之错，你用不着自责。”
小竹却是头摇得像拨浪鼓，眼泪又落了下来。
“人与人相处，这付出与回报都是互相的，他们对你不好，也不会有人责骂你不尽孝道。”
就算是父母与孩子，在一定程度上也是对等的。
一味的忍让只会铸就更大的错误。
这事儿便也就这么过去了，那大娘之后也没敢再找上门来，小竹也逐渐情绪好起来。
沈家自从收购那田地之后，这家产却是越来越大，这牛家村也逐渐在沈家的管理之下变得井井有条，村民也不像前些日子为税收发愁，每家每户兜里都装了些余钱，都能过个好年。
“舟儿，这账上比上一月又是翻了一翻，你这法子当真是妙！”
沈安惠好不容易在家里待了段时日，正值管家来给自己说账，没想到转眼间就赚了那么多。
“都是因为天时地利人和的关系。”
沈安惠瞧着自家女儿那是越发的喜欢，听话又聪明伶俐的，这识字读书也在行，从前本是没怎么管，谁能想到如今出落得这般好了。
“舟儿最近可遇着喜欢的公子？娘去给你寻来？”
沈舟真是哭笑不得，怎么谁都在操心她的婚事。
“娘，我还不想嫁人呢，我就想在家里待着。”
沈安惠却想起自己的曾经，心下也是软了，不嫁便不嫁吧，沈家也不需要通过嫁女儿来干什么。
在家中娇生惯养地待一辈子，又何尝不是一种享受呢？