霍麓展面色淡漠，并未言语。
“我知道你……你心中有怨。当年你心有大义，想要为白家清罪，也是我阻拦了你。这数年来，你都在为此事耿耿于怀。诸多事情，都是我这个做爹的对不住你。”
霍明宗复又握住霍思疆的手。
“爹不奢望你能原谅我，但求你保重自身，照顾好你弟弟。从今以后，这霍家的荣耀，还有那觅星阁，就全都靠你们兄弟二人了。你们定要，一条心啊。”
霍思疆抹了抹眼角：“爹，您说的什，什，什么话。这些事，还要您教，教我们呢！”
“不用我教了，不用了。听你三哥的话。从今日起，麓展便是我霍氏一族的家主了。你们定要，将这霍家的荣耀一直守下去！”
霍麓展冷漠道：“到此时，您最放不下的还是只有霍氏一族的荣耀么？”
霍明宗老脸一僵，一时竟不知如何面对儿子的这声质问。但沉默片刻，他却忽然大笑起来。这笑既是凄厉，又是绝望悔恨，听得在场众人无不心中戚戚。
但这笑，也是霍明宗留给这世间的最后一声。笑罢，他便缓缓地低下了头去，再无声息。
“爹，爹……！”
霍思疆呼喊着，泪流满面地摇晃着霍明宗的肩膀，但父亲已无法给他任何回应了。
偌大个霍氏一族，突然之间死了长子，死了家主。甚至还死了宗孙，这宗孙竟然还是长子虐。待多年的马夫！这种事传出去，顿时就成了整个笙央所有人茶余饭后的谈资。
人们说这些身处高位的人都是表面光鲜，实则不知比他们这些小老百姓肮脏多少倍。说这钱和权，人人都挤破了脑袋去抢，最后都是财权两空，最后还搭上了性命。
近日来，笙央发生的事可真是一桩接一桩。这不，前一刻还在聊霍家的事，这会儿又都聚集在青龙大街上，义愤填膺地拿着烂橘子臭菜叶，朝着坐在囚车里的聂家人砸去。
“丧尽天良啊！污蔑良臣，谋害好人，你们不得好死！”
“鉴翊大将军是千古奇材，你们聂家竟然害得人家家破人亡。还让人家百战侯背黑锅，你们还有良心么！”
“就是啊，你们聂家何德何能啊！若不是你们害死了人家鉴翊大将军和百战侯，你们哪有今日啊。你们还抢占民田，剥削咱们老百姓。”
“可怜鉴翊大将军一家啊，满门英烈就这么没了。那百战侯白鹿歌虽说性子乖戾，但也不是大奸大恶之人，是保家卫国的巾帼英雄啊！就那样冤死了，太可惜了。”
“我当年就说嘛，人家百战侯不是那种大恶人……”
听来听去，白鹿歌才想起，今日不正是聂家那些贪污受贿的族人被问斩的日子么？过去了这些日子，她都忘了。
若是放在平时，听见这些老百姓们这样唾骂聂家人，她定会觉得心里痛快。说不定还会拿着菜叶子臭鸡蛋一起去砸他们，看着他们被砍头。好疏解一下自己当年被车裂处死时的满腔恨意。
但此时看着这些老百姓的神态，她却觉心里毫无波澜，甚至觉得有些讽刺。
其实于这些置身事外的普通百姓而言，这诸多事情的真相是什么，他们哪会真的在意呢？当年他们痛恨白鹿歌，痛恨白家。是因为他们的家人都战死在陨英大战中。而眼下他们痛恨聂家人，是因为他们的良田，财产受到了剥削。
为白家出声，也不过是因为眼下局势变化，顺便而已。
哪有什么可惜可怜白家满门英烈的说法，只是涉及自身利益，所以他们才会这么激动而已。见什么事，说什么话。没事可说的时候就胡说八道，反正说出口的话再难听，也不会对自己的利益造成什么影响。
哪怕这话是中伤他人的利剑，又何妨？
白鹿歌看着街上缓缓驶过的囚车。就好像又看到了当时被关在里面的自己。她低头自嘲轻笑，不知自己现在到底是该高兴，还是该难过。
而这诸多的情绪，在步入霍家的大门时，又被不断滋生的愧悔包裹起来，最终梗在她的胸口。
整个正堂里都是披麻戴孝的霍氏子弟。房梁上悬着白花，堂前摆放着三口棺木和牌位。众人正一个接一个地上前敬香叩拜。
虽然霍濯墨做了那许多的事，但他终究还是霍家的人。而单如铭，也总算是落叶归根，今日下葬，他也会被埋进霍家的族墓里。
只是环顾四周，白鹿歌却没瞧见霍麓展的影子。
“思疆，你哥呢？”
霍思疆面上还挂着泪痕，在堂中接待着前来奔丧的族众。他指了指后院，看起来并不是很想跟白鹿歌搭话。
白鹿歌遂往后院而去，果然瞧见霍麓展独自一人立在院中。他一身白衣落落出尘，白玉冠将墨发全数束起。长身孑立，似是那堂中的诸多嘈杂都传不到他的耳中。
白鹿歌还没想好要不要去搭话，正在犹豫时，霍麓展却已转过头来。
“站在那里做什么？”
白鹿歌尴尬道：“就是看看你。你现在不是家主了么，怎么不去堂前，多不好……”
霍麓展面色微暗：“数年不见的族众，今日也不过是走走过场。一句节哀，一句多谢关怀，说来说去不过也是凉薄。不去也罢。”
“你，不去看看单如铭么？”
“人已入棺，何必再看。”
白鹿歌抿了抿嘴，心里暗骂自己当真是哪壶不开提哪壶。霍家出了这样的事，霍麓展本就已经够心烦了。她此时还要再提单如铭，那不是伤口撒盐么？
不过幸好霍麓展并未显出不悦来。白鹿歌心底也略松了一口气。
她今日可没什么心思扯皮开玩笑，本是想来对霍明宗表示哀悼，若是可以的话，再宽慰霍麓展几句。只是见霍麓展没什么想说话的心思，她便识趣地把话又咽了回去。
霍麓展这样的人，越是这种时候，大概就越想独自待着静静吧。
想到这儿，白鹿歌只得干巴巴地笑了笑：“那，我去上香了，不打扰你了。”
她扭头要走。但刚迈出步子，衣袖便被霍麓展轻轻拽住了。
“怎么了？”
霍麓展的眉心动了动，眼底像是糅杂了各种各样的情绪，让白鹿歌难以分辨。他直直地看着白鹿歌，让白鹿歌莫名有些心慌，总觉霍麓展像是要说出什么匪夷所思的话来。以至于她都紧张得后背发僵，手心迅速冒出了细密的汗珠来。
但静默片刻，霍麓展却只缓缓吐出二字。
“别走。”
但就这区区二字，却像是耗尽了他全身的力气。他的眼眶忽地泛起了红色，适才戴在脸上的冷漠，就如碎裂的面具一般层层剥落。
白鹿歌惊得心脏猛地漏了好几拍。
她从未见过霍麓展这副神情。男儿流泪，怕是一辈子都见不到几次。但现在，却偏生让白鹿歌给瞧在了眼里。
虽说泪水只是挂在眼眶没有落下，但看着霍麓展这样难过，白鹿歌只觉心疼极了。
她不由自主地环住霍麓展的后背。却又不知该怎么安慰他，只能像哄小孩一样轻轻拍着他的后背。
“别哭别哭……算了还是哭出来吧。难过就不要憋着，憋坏了就不好了。”
霍麓展没有说话，只是将脸埋在白鹿歌的肩窝里。白鹿歌本是想再安慰几句。但在庶兄害死母亲和姐姐，气死父亲，侄儿受尽折磨而死，被迫亲手杀死庶兄的一连串打击下，任何安慰都显得苍白无力。
沉默许久，白鹿歌才试探着唤了声：“展哥哥？”
霍麓展没有动，但是双肩却在微微颤抖。
“我不该，说那样的话。”
“什么话？”
“爹过世前，我不该说那样的话。”
白鹿歌抿了抿唇：“父子之间，哪有什么该说不该说。你爹，不会怪你的。人非圣贤孰能无过嘛。何况你爹，当年也不知道你娘是被霍濯墨母子给害了。何况，到最后他也把话说开了啊，还跟你道歉呢。即便你说了那样的话，他也不会怪你的。”
“我离家，并非是因为我娘的事。”
“啊？”
霍麓展环在白鹿歌腰上的手紧了紧。
“陨英大战后，我本觉白鹿歌的罪名有疑，想查清此事。但我爹却道白家罪有应得，既便事有蹊跷，也与霍家无关。他只怕此事牵连霍家，影响家族声名，却罔顾世间公义。他身为丞相，却对此不公不义之事视若不见，才是令我寒心的地方。”
白鹿歌心底有些茫然，不明白霍麓展怎么会在这个时候忽然说起这件事来。虽然当时她从白朔邪口中得知霍麓展是因此失势，独自去了霖晋的时候，她心里是觉得有些窃喜。
可现在从霍麓展口中说出来，她却只觉得难过。
“这都过去好几年的事了，你就别想了。我……我二姐，本来也是死有余辜。她死了倒没什么，不该死的是那一万多瀚军，还有大哥他们。”
“他们本都可以不用死。”
白鹿歌干笑两声：“你又不能未卜先知，何必纠结？不过，我当年去送我二姐时她还跟我说，幸好当时出征的时候她把你给气走了。否则，若你也死在陨英大战里，那她真是下了地狱都没脸见你。”
霍麓展的后背忽地绷紧了。
“她真如此觉得？”