按照惯例，这第一步的开幕仪式将会整整持续三天，在开幕过后，往年的那些皇族人士便会利用接下来一个月的时间里体察民情，以便忧人民之所忧，祈人民之所想。
而萧璇也的确是这样做的。在接下来的一段时间里，她每日都忙得焦头烂额，没再做出任何奇怪的事情。
几日下来，即便是心机最为深沉的黄鹤，也逐渐地对她放下了戒备之心。传送给江南一带的信件，也在不知不觉中少了起来。
十月中旬，天气虽渐渐凉爽，但那火烧一般的太阳却仍旧炙烤着大地。
这个午后，随着乌云的渐渐袭来，井陉城内的天气也舒爽了不少。
于是乎，看着天边的乌云漫漫，萧璇索性褪去了身上穿着的华服，转身套上了一件粗布麻衣，装扮成普通百姓的样子。临出门前，还不忘在脸上轻轻地缠绕了一方手帕。
她有心要去体察民情，可因事先没做过准备，一时之间，也不知从该哪查起好。
黄鹤看出了她的顾虑，于是便主动道：“前段时间的洪涝灾害中，以城西部分的受损最为严重。虽说现在雨势已经渐退，但是那里，却仍旧没能恢复过来。公主殿下若是想要体察民情，我认为，那里的村庄地带是最为合适不过的。”
萧璇微微一笑，意味深长地看了他一眼，“先前倒是没瞧出来，原来，你竟也是个心思缜密的人。”
……
井陉县本就不大，城中百姓多以矿石为生。这段时间的洪涝跟山崩灾害，不仅带走了许多条性命，更关键的是，百姓们所仪仗生存的矿区，也被毁了大半。
重建家园一事，谈何容易？
即便在去之前，萧璇已经做了心理准备，可是当她真的亲眼看见那一幕幕时，却仍是震惊不已。
在城西，有着一片接着一片的村庄。
村庄依山而建，山崩之时，所有的房屋土地尽数被毁。剩下了的，便只有这触目惊心的废墟。
她试探性地往里面走了两步。
道路两旁，还有一些尚未撤退的百姓。
“娘，我饿。”
一个糯糯的小奶音传到了萧璇的耳里。
小女孩仰着头，眨巴着那一双明亮透彻的眼睛，“娘，爹爹他不是上山砍柴了嘛，怎么到现在都还没回来。还有大伯、二伯……希希都已经好久没见到他们了，希希想他们。”
萧璇不由得停滞下了脚步，静静地看向那怀抱孩子的母女二人。
那妇女看着自己孩子纯真的脸蛋，柔声道：“希希乖，我们再忍一会儿。等到黄昏，县衙里的人就会送来吃的了。”
在这温和声音之下，藏着无尽的悲伤跟无奈。
因为她知道，政府的救济粮不过是个幌子，僧多粥少，就凭自己的力气……怎能抢得过那一群男人。
但小孩子却听不出这些，只满心欢喜地觉得，既然娘都说了没问题，那就肯定是没问题的。
但是，她真的好想爹爹他们，特别特别想的那种。
萧璇凑近了些，蹲下身子，轻声道：“夫人，请问这里的村落……全都变成这个样子了么？”
妇女看了眼这触目惊心的废墟，深深地叹了口气，“这一片……全都是这个样子。其实我们这里还算是好的，隔壁有一个村落，正处在山脚下，山崩一来，整个村子里的人就全都死光了。”
萧璇看了眼仍旧集聚在这里的人群，疑惑道：“那你们怎么都还留在这里，为何不进城呢？”
此时，这片废墟之上已再无任何有价值的东西。为什么还有这样多的人守在这里，过着衣不蔽体的日子？
据山崩之事的发生已过了一个多月，即便是要远走他乡，这个时间也是足够了的……
妇女无力地摇摇头，指着萧璇刚刚进来时所经过的官兵驻扎之处，叹道：“在山灾发生之后，这群人第一时间就赶到了这里，然后日日把守着这唯一的一条山路。我们就算是想走，也走不了啊。”
萧璇直起身子，顺着她所指的方向看了过去。的确，有许多官兵驻扎在那个关卡上。
那妇人看着萧璇身上的粗布麻衣，哪能想得到面前的人，竟会是前来祈福祭天的公主。只不过是将她当成了前来寻亲的普通百姓，是以，那人又重重地叹了口气，说道：“小姑娘啊，你当真不该来这里。哎，看样子，你怕是也出不去了……”
“可是，我方才进来的时候并没有人阻拦啊。”
她怀中的那个女孩正捡了根草木棍玩，听见了自己母亲所说的话，便昂起头，问道：“娘，为什么这个大姐姐会出不去呀？”
妇人强忍住了眼泪，冲着自己怀中的孩子极好看地笑了笑，“因为这里还有很多好玩的东西，这个大姐姐还不想走。”说完这句话之后，她缓缓地伸出双手，将女孩的耳朵紧紧捂上，似乎是不想让她听见自己此刻的无助。
在那女孩躺在一旁，闭上双眼的一瞬间，她的泪水无声地滚落下来。
见状，不等萧璇吩咐，黄鹤便领了其余的二人，去关卡口打听了情况。
也不知过了多久，那妇人逐渐停止了哭声，她看着萧璇的脸，无力地道：“官府的人要控制灾情，不让我们这些人离开这儿。他们说，要是把我们放了出去，那么遭殃的，就会是整个县城了……”
她苦笑两声，接着道：“他们还说，现在矿没了，县城里的那点东西，养活那里的百姓都费劲，根本没有地方能容得下我们这些难民……姑娘啊，你当真不该来这里。”
萧璇死死地掐住手心，哑声道：“那你们这些日子是怎么过的，吃什么，喝什么？总不能将你们放在这里等死罢。”
她的声音不大，却还是吸引来了不少人的目光。
“衙门的人，每天傍晚都会送一些吃食来……大概也能养活五十来人。”
“五十来个？”萧璇激动的吼叫出声，“这里起码有上百人，那剩下的一半百姓呢？难不成得活活饿死？”
女子怔愣着看了她一眼，随即紧紧地抱起了身边被这一声吓醒的孩子，没再说话。
黄昏之时的光景，很快便降临在了这片土地之上。
而那些传说中的吃食，也终于‘如期而至’了。
两个高大的身躯分别搬了两个木桶来，极具威严地往人群当中一方，随着铿锵有力的落地声音，那些算不上食物的食物，便已经被抢夺一空。
萧璇死死地盯着面前的两个空桶，眼睛里都要迸出血来。她拎了桶，一声不吭地走向那两个士兵，然后将手中的东西狠狠地仍在他们面前，喝声道：“这就是一日的分量？你们睁开眼睛看看，这里有几百个活人，就这些东西，连四分之一的人都养不活！你们是在干什么，啊？这些难民才刚从灾难中捡了条命，你们现在却要活活饿死他们么？”