一夜好眠，兰远烟从钟粹宫的东偏殿醒过来。
钟粹宫的正殿住着当今的皇后娘娘乌拉那拉氏，东西偏殿分别拨给四公主和三公主两个未出阁的养女住。现下宫中一共仅有这两位公主，大公主早夭，二公主去年远嫁。
原本她进宫是来给悦心上妆的，却自己睡到日上三竿，属实惭愧。悦心殿里的宫女和太监对她的态度是极恭敬的，虽说她这“司容”姑姑有名无实，可东偏殿上下无不尊称一声“远烟姑姑”。
听小太监说，悦心同三公主一道向太后请安去了，今天中午的午膳也不回来用了，但走之前吩咐了小厨房为她准备，知道她爱吃那日在客来酒家的红油水饺和红糖糍粑，今天中午也备下了。
她这一边用早午膳，一边听小太监说这钟粹宫的情况，才知西偏殿的三公主是十六爷庄亲王的嫡长女，才艺出众，更是眼高于顶，跟悦心是面和心不和的陶瓷姐妹，明争暗斗。不过好在当今圣上最宠幸怡亲王，所以待悦心总是更好些。
兰远烟吃完最后一块糍粑，宫女把碗碟撤下，她也按着宫人指引完成了繁琐的漱口净手，懒洋洋地依靠在床边。
想来，这三公主当初挤兑悦心的容貌，没想到如今这个妹妹出落得比她更美。当然，悦心费尽力气把她请到宫中，并不是为了姐妹之间争奇斗艳，一来是想为皇后养颜尽孝，二来是……
当今圣上有意从两位公主中选一人远嫁蒙古科尔沁部。从这个月开始便会借着赏花宴和木兰秋狝，让科尔沁郡王与公主们相看。
蒙古边远，悦心自然是希望自己落选的。
其实，这上妆确实是个技术活儿，不仅能让人脱胎换骨光彩照人，也能让人黯然失色。而且，是不动神色不刻意地变丑，而并非是将胭脂打得血红，面容抹得煞白。
要说这宫中就是好，才用了午膳，这会儿小太监又送了枣泥山药糕和芙蓉糕，还传话说兰远烟可自行在东偏殿转转，只是别去扰了皇后娘娘午睡，更别去西偏殿。
在霓裳府道是常听一些前朝后宫争宠斗艳的故事，未曾想如今已经是戏中人了。既然进了宫，不只是悦心，她也要将自己化得丑些。终日花枝招展，一来抢了主子的风头必然遭其他人怨恨，悦心未必能事事护着她，二来若是被圣上看中，成了悦心的庶母，那边尴尬了。
倒不是她自恋，这事儿不怕一万就怕万一。
赏花宴就定在后日，而木兰秋狝是在月底。兰远烟看着悦心公主少得可怜的妆品，不由觉得无中生来头风病。天生丽质之人果然颇为任性。
巧妇难为无米之炊啊，等悦心回来，定是要想想法子的，或从内务府，或从……
虽不知谢卿宁与悦心公主是什么关系，但悦心似乎很信任他，或许也可从他那里淘些好东西。
想到谢卿宁那张凡人勿进的脸，又想到自己一时财迷心窍已然收了定金，“头风病”似乎更重了些。
“听说四妹跟皇额娘求了恩典，从宫外领了妆娘，怎得不见人？”未见其人，先闻其声。多年江湖沉浮的经验来看，来者不善。
兰远烟从塌上爬起来，按照悦心奶妈姑姑教的规矩跟公主们请了安。眼前这位三公主，要怎么去描述呢？“面由心生”这个词或许就是为她量身打造的。
三公主颧骨略高，嘴唇却很薄，面相有些刻薄。虽然盛装之下也算美貌，却不是兰远烟喜欢的类型，从面相到妆发，兰远烟通通不喜欢。
饶是不喜欢，主子便是主子，哄着便好。三公主虽然处处与自己的四妹争高低，但毕竟没有明面上撕破脸皮，拿出公主的款儿让兰远烟起来。兰远烟应声起身，微微抬眸，正对上三公主的目光。兰远烟避也不避，便直勾勾地盯着三公主看，三公主被这目光看得有些不自在，不等她开口发问，兰远烟又行了大礼。
“奴婢兰氏，见过三公主。在民间就对三公主的美貌有所耳闻，今日一见，恍若天人。原本奴婢还想询问三公主保养的秘方，如今看来大可不必。”
三公主自然追问，兰远烟这才缓缓道来，“三公主天生丽质，并非后天雕琢可比拟。奴婢阅人无数，美人更是数不胜数。奴婢还在民间时就心生仰慕，今日终于得偿所愿。这是奴婢新制的口脂，还请三公主不要嫌弃。”说罢，真的从怀中取出新制的“桃花殷”，昨晚为了试验乐澜请给的配方是否正确，熬夜赶制，因此今日才睡到日上三竿。
身为公主，想来大门不出二门不迈，没见过京城各有千秋的美人，平日里奉承的话又听得多了，假的也成真的了。只是有一点，夸人一定要夸得有技巧，一定要注重细节，而不是笼统地一概而论。
身为妆娘，什么美人儿没见过。被这么好看的小娘子仰慕到这种程度，这感觉倒是很新鲜。三公主似乎对这种奉承很是受用，笑容藏都藏不住，让身边的婢女接过口脂，只道，“起来吧，哟，这兰姑娘额间还有一个小痣呢，活脱脱一个从画卷中出来的小仙童啊。”
兰远烟低呼糟糕，平日里她都会上妆遮掩，今日懒散还未来得及上妆。长个小痣远也不是什么大事，偏偏这颗痣生得太妙，不仅没让人有白玉微瑕的遗憾感，却更多了几分不食人间烟火的惊艳。
这种惊艳并不是什么好事，平白招惹许多麻烦。
“奴隶贪嘴，刚刚吃了许多糕饼，面容不整，让三公主见笑了。”说着，兰远烟又用手摸了摸脸，这下好了，枣泥的暗红色也上去了，如此便可以喧宾夺主。
三公主笑了笑，“四妹你这妆娘着实有趣啊。正巧我也从民间找了位妆娘，说来，还与兰姑娘师出同门呢。”哎，这三公主果然爱攀比，生怕一点半点输给四公主。若是三公主能蠢笨到招夫婿也为了攀比而远嫁就好了……
等等，师出同门？竟然是点绛唇那些女人。还真有够阴魂不散。也不知是哪位师姐。虽然除了表面公正其实袖手旁观的大师姐，而暗暗对她有照应的十一师姐，其他人都与她不对付，在师门时明着暗着欺负她。不过她此时此刻最不想见的就是三师姐，毕竟，她曾经接了一单，搅合了三师姐的大好姻缘，害得她如今二十岁了都还未能出阁。
原也不是兰远烟赚黑心钱，而是她这不成器的三师姐非要与人做外室，被人家悍妒的侧福晋发现了，从商的学徒女身份卑微，这种家世想做侍妾都难。而侧福晋家里颇有权势，她的委托人只好舍弃三师姐。
如此这般，就结下了梁子，不好好在这事之后，兰远烟金蝉脱壳，离了那虎狼窝。
“小十二，好久不见啊。”兰三娘的笑容让人瘆得慌，但兰远烟才不怕。
来得正好，正想收拾你呢。
“三师姐，别来无恙。”兰远烟乖巧地见礼，笑眼盈盈。兰三娘倒没想到十二师妹是这个反应，兰远烟被逐出师门的时候淋了雨生了场大病，她从中作梗硬是没请大夫，原以为她自幼身子弱由着她自生自灭，没想到如今皮肤细腻红润，气色甚好，不仅自立门户当了妆铺老板娘，如今又被正得宠的四公主请进了宫。
士别三日，大有不同，有人撑腰果然不一样。
十二师妹是师父抱回来的，不像她是师父买回来的，如今身契还在师父那里，如不想被师父讨好哪家大人送去当侍妾，就只有乖乖听话。
送走了三公主，兰远烟觉得自己累着了，长舒一口气，又懒洋洋地窝在塌上。
“你又在打什么鬼主意？”悦心也坐下，笑着问。
“奴婢哪儿敢啊。”兰远烟作心痛妆，“那口脂是昨日熬夜赶制的，本想今天先给四公主您用的，倒便宜了三公主。”
不过也好，刚好试试这“桃花殷”是否真有“斩郎君”的功效。这里倒不是说要斩杀那么血腥，而是因为这“桃花殷”上唇后若有似无的桃花色，是那些钢筋铁骨的直男最爱的。尤其蒙古科尔沁部都是草原的汉子，如此婉转多情，应该会动心吧。
若三公主能独占鳌头，悦心也就不必远嫁和亲了。
三公主虽然被她一时的花言巧语哄住了，但现在与她不共戴天的三师姐入宫了，估计每日都会吹妖风，兰远烟断不会轻敌。要在这后宫生存下去，她还得令想些别的出路，多一个靠山才多一重保障。
是了，皇后娘娘，这钟粹宫真正的主人，也是后宫真正的女主人。兰远烟心下做了决定，先搞定钟粹宫，再去慢慢将自己靠山布满整个后宫。
要说这老天爷也是送机会来，她这边正想着，皇后娘娘身边的太监便来传话，说皇后娘娘要四公主等会一起过去用晚膳。
出身名门，膝下无子的皇后娘娘最需要什么呢？天下女人大约都差不多，一是夫妻感情和睦，二是红颜不老吧。
皇后娘娘生于康熙二十五年，如今是雍正五年，算来也四十五岁有余了。美人迟暮，估计色衰而爱驰，自有年轻貌美的妃嫔更得圣心吧。
兰远烟脑子里迅速闪过师父平日里招待那些世家大族福晋时好货，很快想到了什么，风风火火地起身去准备。