东吴陆逊先打败了刘备，后打败了曹丕，一时东吴志气高涨，将士们听说刘备败退到白帝城，纷纷要求严惩刘备。
孙权听从陆逊的建议，放过刘备，不予追究他当初斩杀许多东吴大将的罪责。
与东吴士气高涨相反，蜀军士气低落，将士们没有笑容，整哭丧着脸，如丧考妣。
确实，蜀国将临国丧，刘备躺在白帝城的永安宫中，日夜不宁，他的病情越来越严重，到了晚期。
从222年六月到223年四月，刘备一直卧病在床，在今年四月的一天，他病入膏肓，幻听，幻视，幻觉频繁，幻影整天折磨着他，他自知死期将至。
而一张文书的到来，加快了他的死亡速度。
这天黄昏，探子跑到刘备的病榻前报告：“东吴使臣诸葛瑾求见。”
“诸葛瑾？”刘备奄奄一息地嗫嚅：“他是丞相的兄长，多次来见过朕，朕从来没有好好招待过他，快传他进见。”
探子出去传话，不久，诸葛瑾就进入永安宫，走到刘备的病榻前，拱手说：“我主孙权特命我来问候刘皇叔。”
刘备有气无力地说：“他该不会在笑朕吧？”
诸葛瑾说：“事情的经过是这样的：我主孙权肯定是要穷追猛打的，大都督陆逊也正是执意主公的命令，指挥大军向白帝城追来，在半路上被我弟弟孔明布下的石头八卦阵所阻，黄承彦见陆逊陷入阵中，引他出来，要求他放过刘皇叔，陆逊答应了黄承彦，回来向孙权建议，不追究陛下当初杀我东吴将士之事，愿孙刘两家重修盟好。”
刘备听了，松了一口气，说：“谢谢陆逊，谢谢孙权。可惜朕已近鬼门关，没时间与孙权重修盟好了。”
诸葛瑾说：“我此次前来，一是传达我主孙权的问候，二是完成另一件事。”
刘备问：“你还有什么事？”
诸葛瑾说：“陛下还记不记得？当初，你和鲁肃签定了一份归还荆州的文书，鲁肃把文书就藏在他家里，他病逝后，文书也就消失了，最近，他的家人找到这份文书，把它交给我家主公，主公告诉我，既然已夺回荆州，文书就没用了，但他还是派我把它交给陛下。”
说着，他从怀里掏出文书，递给刘备。
刘备伸出手，抖抖索索接过文书，好像接过烫手山芋，拿在眼前，随便一瞥，文书上的字迹映入眼帘，多么熟悉，这正是自己亲手签定的文书。
他清楚地记得，在刘琦病逝的那一年，即209年，自己和孔明在鲁肃面前签定了这份文书，答应取西川后归还荆州。
自己在2013年占领西川，并未履约，因此，孙权就派诸葛瑾到西川找自己讨要，自己答应从荆州九郡中割让三郡给孙权，但关羽连一郡也不给，这样一拖，就拖了十年，两年前，孙权用武力夺取了荆州，杀了关羽，一年前，自己带兵七十五万为关羽报仇，大败而归，到今年，自己卧病在床上快一年了。
此时此刻，刘备握着文书，勃然大怒，把文书扔在诸葛瑾脚下，说：“一切灾难都起源于这份文书，要是朕在取西川之日，将荆州还给孙权，就不会发生孙权夺荆州杀关羽之事，也就不会出现朕为关羽报仇之事，今日之败也就避免了。”
诸葛瑾从自己的脚下捡起了文书，重新把它递给刘备，说：“陛下亲笔签定了文书，代表一份诚意，陛下履行了三分之一，还有三分之二没有履行，这是教训，具有纪念意义，陛下应该保留它，传给后代，它是警世钟，警醒后人万善信为首。”
刘备不得不接住诸葛瑾重新递来的文书，不得不听从他无比刺耳的话语，万恶淫为首，万善信为首，无信者犹如淫棍，败坏世风，摧毁正义，自取灭亡。教训不可谓不深刻，自己用七十五万人的性命来赎买无信所带来的教训。
刘备握着文书大哭：“朕就是因为没有履行文书协议，才会自取灭亡啊。”
诸葛瑾说：“荆州有九郡，陛下答应割让三郡，关羽连一郡也不给，陛下失信三分之二，关羽失信百分之百，陛下实在不应该为关羽这种全无信义的土匪恶霸报仇啊。”
刘备哭得更厉害，说：“这是一份杀人的文书啊，朕用它杀朕自己，朕对不起关羽，没有好好教育他，对不起诸葛瑾先生，对不起孙权，对不起为朕牺牲的七十五万将士和他们的亲人。”
哭着，哭着，他提高声音，猛然哭晕过去。
侍女进宫，服侍刘备，群臣进宫，派人安置诸葛瑾，再派人急传御医过来。
御医进入永安宫，在刘备的病榻前，为刘备把脉，之后，对众人说：“我只会治身病，陛下患的是心病，忧急过度，我开几服药给他服用，大家要想办法让陛下开心，陛下才会痊愈。”
说完，他开了一张处方，交给服侍刘备的侍女，就匆匆离去。
看来，没人能治疗刘备的心病，诸葛瑾今日交给他的文书，是压在他心上的泰山，压得他上气不接下气，加剧了他的心病。
这天晚上，天空响起一声惊雷，乌云滚滚，磅礴大雨从天而降，狂风呼啸而来。
关羽来了，不改旧容，髯长二尺，面如重枣，手执青龙偃月刀，侍立在刘备的床前，亲切地称呼一声：“大哥，如今你做了皇帝，二弟我可以跟你享福了。”
刘备猛喷一口鲜血，大声说：“二弟，朕被你害了，当初诸葛瑾拿着朕写的亲笔信，到荆州找你，要求你割让荆州三郡，你一郡也不割让，还用乱棍将他打出荆州，叫朕好生失望。”
忽然，张飞跑来，和关羽一左一右侍立在刘备的床前，说：“二哥凭什么要把荆州的三分之一割让给孙权，一郡也不给，是对的，没有荆州，大哥如何当皇帝？”
刘备用手指着张飞，抖动着嘴唇，说：“朕用文书保证归还荆州，还荆州是守信，不还荆州则失信，失信者失天下。三弟，你害了朕，你走吧，我们兄弟情谊已散。”
关羽和张飞扯住刘备大哭。
刘备忽然惊醒，只见四周一片漆黑，关羽，张飞不见了。
这是发生在深夜的一场恶梦。
刘备病糊涂了，病得不知黑白晨昏，急忙召侍女询问：“现在是什么时间？”
侍女回答：“陛下，现在是三更，你可能是做噩梦了，要注意多休息。”
刘备一闭眼，就感觉死神向自己走来，当夜从梦中醒来，就再也不敢入睡，清晨，立即派使臣前往成都，请丞相诸葛亮和尚书令李严等人，来白帝城永安宫听受刘备的遗嘱。