花研在十字路口撞见姜萤，已然心神大乱，魂不守舍地将灰袍人送出宫，急急忙忙奔回了寻芳殿。
圣上今日翻了闻树棠的牌子，此刻正在殿中歇息。
花研也不敢贸然进去，只能找借口将闻树棠叫出了殿。
闻树棠不明就里，打着哈欠不耐烦地问究竟出了什么岔子要惊动她，声音颇大，惊动了榻上的圣上，圣上蹙眉往殿外看了一眼。
花研见状连连将闻树棠往殿外拉了一拉，附在耳边小声说了实情。
闻树棠一听姜萤进了宫，还看见了灰袍人，又往宸庆宫方向去了，吓得腿一软，眼见着就要瘫倒上。
好在花研手疾眼快将她拉了回来。
圣上听闻动静，出言询问发生了什么，闻树棠慌得六神无主，说话都说不清楚，根本不知道如何回话。
还是花研伶俐，只道是掌灯宫女打碎了贵妃最爱的八角彩灯，这才将圣上糊弄了过去。
闻树棠却是吓得浑身发抖，一副随时要哭出声的神色。
花研平日里是个有主见的人，此刻也不敢做这么大的决定，遂劝闻树棠如实禀报圣上，闻树棠一听这话，连连点头，跌跌撞撞奔进了殿中。
圣上看见她这副样子，撑起胳膊神色凝重。
闻树棠张口就要回话，瞥见方凳上的平安扣却迟疑了。
那平安扣是姜萤托人送进宫的，说是给七皇子的礼物，虽不是什么珍贵的东西，但她能有这份心，闻树棠已经很感动了。
遂话到嘴边又改了口，只掩着面说八角彩灯乃是圣上所赐，摔碎了怕不是好的兆头，恐遭到圣上的厌恶，不再宠爱她了。
圣上一听这话，当即一阵头疼，又来了又来了，她又要哭了……
但也不好表现地太明显，只耐着性子哄劝，说改日再送她一盏更好的，还说后宫佳丽三千都不及她分毫，绝不会宠爱别人。
闻树棠这才稍稍收了哭意，凄凄切切地坐回塌前，不再说话了，心里却是七上八下，恨不能立马将闻潜招进宫来商量对策。
圣上只以为她还沉浸在无边的假想失宠之中，生怕她脑子一抽又开始哭，赶紧自己端过水吃下药，背过身睡了。
在圣上心里，闻树棠固然蠢，也不会揣度情势，但正因为如此，才更加看重她。
大约是历经了太多尔虞我诈，见过了太多虚伪假面，反而觉得闻树棠的头脑简单难能可贵，也只有躺在她身边时，才能睡个安稳觉，不用担心熟睡时被插上一刀。
也算是如履薄冰中的一丝短暂安心吧！
想着，圣上闭上眼睛，安然睡了。
这一厢圣上是熟睡了，那一厢姜萤却是对着房梁久久不能入眠。
岑延之的身影在眼前怎么也挥之不去，尤其是他当时看她的眼神，凄厉中带着深深的隐忍，如针一般狠狠地扎着她的心。
也不知他有没有去看大夫，会不会咬着牙自己包扎伤口，背上的伤口那么远，是否能够得着？
想着，姜萤从床上坐了起来，抬腿就要下床，却又顿住了。
片刻之后，她收回腿，颓然地倒回床上。
她身处风暴中心，随手便引狂雷，不去管他，或许才是最大的善待吧！
清浅的月光透过窗户的缝隙溜进房中，她伸出手去触碰，只觉一阵彻骨的寒。
终是一夜无眠，睁着眼僵持到天亮。
第一缕晨光透进窗户，姜萤便拖着疲惫的身子下床，瞥见桌上的木盒停顿了片刻，那是万秦送回来的半截袖子，转眼瞥见枕边的玉牌，不自觉拿了起来。
万秦那双古井无波的双眼跃然眼前。
犹记得她当年在片州做成了第一笔大买卖，外祖父姜维带她去了片州有名的青楼，叫齐所有姑娘，站成一排立在身前。
她看得不明所以，只觉得这个外祖父实在不是常人，好好的带她去青楼看姑娘，传出去也不怕人诟病。
姜维却是随手招上前一个姑娘，指着姑娘的眼睛说：
“一个人经历过什么，全都写在眼睛里，你若是学会了看人的眼睛，便能学会如何用眼睛去骗人。”
说罢将姜萤推到一堆姑娘中间，逼着她一个一个的看，看完还得告诉他从中看到了些什么，若是说对了，便赏姑娘一锭银子，若是说错了，抬手便是一鞭子。
铁鞭子沾了水，抽在身上一道道血痕，鞭子虽是打在姑娘们的身上，姜萤却觉得比打在自己身上还要疼。
而姜维就是用如此强硬而蛮横的方式，日复一日、年复一年地逼她学会了看人的眼睛，以及如何骗人。
所以当她第一眼看到万秦的眼睛时，便知里面藏着惨痛。
大约也能猜出几分是什么惨痛，那种古井无波，是只有痛失至爱之后的心如死灰，很少人能演出来，也很少人能掩盖得住。
至于这“至爱”是人是物或是事？虽然暂时还不能分辨，但总归都会知道的。
蚕丝袍子，秦绣，玲珑绣坊失火，库房被烧，又赶在她进宫之前送来玉牌，一切看似巧合，她却从来不相信巧合，只相信所有的巧合都是精心策划。
姜萤将玉牌迎着光仔细看了一会儿，最后和半截断袖一起放入了木盒之中。
刚合上木盒，便听见一阵脚步声从木梯处传了进来。
陈芸芸昨晚担心的一宿没睡，顶着两圈黑眼眶，顾不得敲门便闯进了房中，问起姜萤昨晚进宫的情况。
姜萤看见陈芸芸一脸担忧的模样，稍稍愣了一愣，才说起昨晚宸庆宫的事。
本来想把灰袍人的事也说出来，想了一想，却只字未提。
陈芸芸听了姜萤的话，这才长长松了一口气，末了又一抬嗓子，颇有些埋怨道：“即使如此，你为何不一早便跟皇后说了实情，还闹出这么些事！”
姜萤却是风淡云轻地笑了，反问道：“难道你觉得只要是实话，就能说服人吗？”
其实实话说的太快，反而有时候更像假话，况且不让皇后自己先去查一查，碰碰壁，再捏住一些她的把柄，例如阿咸的命，皇后又怎么可能相信她。
说着姜萤又感叹了一句：“人嘛，就是这样，永远只相信自己看到的才是真相。”
说一千，道一万，不如让她自己去查去看。
陈芸芸闻言默了一默，觉得确实是这么个道理，但转念又担心圣上会从中作梗，而且就算皇后答应了，圣上若是不松口，这案子还是没法查。
姜萤却是一点也不担心，还一口咬定顾长清会帮她解决这个大麻烦。
不提顾长清还好，一提起他，陈芸芸就咬牙切齿。
好歹当年在烟花楼，二人也算交情匪浅，那时她为了宽慰他与南宫山月，也是没少费口舌，却没发现他手段如此狠辣，竟拿阿咸这等无辜之人要挟于人，真可谓是老奸巨猾了！
见陈芸芸愤愤不平，姜萤笑着拍了拍她的肩。
“戏还没有落幕，谁忠谁奸，亦正亦邪，都别太早下定论。”
还说塞翁失马焉知非福，若不是顾长清闹这么一出，她估计还得和皇后较上一阵子劲，哪能这么轻松就达成统一战线。
陈芸芸一听这话，又有些云里雾里了，但也不愿继续深想了。
她原本以为风月场已是十分复杂，能在风月场里混出个名堂便是熬出了头，如今瞧了这么些明争暗斗，真觉得风月场里的那些不过都是小打小闹，根本拿不上台面。
感叹了几句，便悻悻回了招风楼。
没过一会儿就听见妙安钱庄的伙计来报，说是今早一开门，便见门口放着一口木箱，打开来竟是三千两白银，问她怎么处置。
陈芸芸想起那日姜萤让她写的商契，瞬间明白了怎么回事，心中又是一阵感叹。
姜萤……恐怕早就不是十年前片州闻府的那个小姑娘了吧！
如今到底变成了什么，陈芸芸也不敢断定，只忽得觉得后背一阵发凉，竟有些后悔当时脑子一热便答应了帮忙照看这招风楼。
但也只是这么一想罢了。
当年陈芸芸在片州被富商抛弃，若不是姜语拂伸出援手，她早就死在片州了，何谈回永安。
欠下的恩情，总归都是要还的。
陈芸芸长长叹了口气，命伙计收下了三千两白银，转身进了楼中。
楼中稀稀寥寥只有几个伙计在洒扫，一丝人气儿也没有，自从永安商盟放出传言，招风楼便是门可罗雀，连带着附近的生意都冷清了不少，整个东市都好似不比从前繁闹了。
临近东市的永乐坊，愈发静谧了。
一辆马车缓缓停在了蒙学馆门前，颜玉楼抱着食盒从马车上走下来，看见紧闭的大门稍稍愣了一愣，转头让身侧的小厮扣了门。
没一会儿，神策军都尉曹嘉亲自来开门，见着来人是颜玉楼，宛如看见了救星一般，大叫道：
“唉哟我的天哪，颜小姐您可算来了！”
颜玉楼一听这话，面上生出淡淡的疑惑。
这时又听见曹嘉说：“也不知道先生怎么了？从昨晚开始，不吃不喝不睡，今早我要开门，还莫名其妙骂了我一顿！”
颜玉楼自幼与岑延之相识，自然对他很是了解。
他是有些脾性，但还不至于不分青红皂白，而且从小到大也从未见他为了什么事如此作为，便猜想他是遇到了什么大事，急急朝书房奔去。
还未走进，却见岑延之立在窗边的木槿前出神，眼神哀伤而隐忍，仿佛看的不是花，而是透过花看见了什么人。
颜玉楼拎着食盒的手僵了一僵，缓步走了过去。
岑延之听到动静，转头看见是颜玉楼，抚在木槿花上的手倏地收了回来，像是怕她看出什么似的。
颜玉楼却是笑了，扬了扬手中的食盒。
“母亲今日亲手做了荷花酥，我知道延之哥哥喜欢，便想着送些过来。”
说着抿嘴一笑，素净的脸上洋溢着花一样的颜色，一改往日娴静的模样，盈出几分少女的天真烂漫。
岑延之见状咧了咧嘴，苍白的脸盈出些血色，伸手接过了颜玉楼手中的食盒，正要放在一边，却又被颜玉楼一把夺过去，挑了一个模样最好的递到他嘴边。
“还热着呢！延之哥哥赶紧尝一尝！”
岑延之不好拂她的意，伸手去拿荷花酥，却又被她轻轻拍开手。
“你刚摸了花，手脏，我喂你！”
颜玉楼说着，已将荷花酥送到了岑延之的嘴边，岑延之看了看嘴边的荷花酥，又看了看颜玉楼，象征性地咬了一小口，却又听见颜玉楼似是有些着急的说：
“呀呀呀！要掉了要掉了，延之哥哥快吃掉！”
不等他反应，一整个荷花酥已经塞进了嘴里，再看颜玉楼的神色，哪里还有半分着急，明媚的笑意里藏着几分得逞的狡黠。
竟莫名与姜萤有些许的相似，不自觉又垂了眸。
颜玉楼察觉出一丝异常，却也没戳破，低头轻怕着手上的饼屑。
“也就是知道延之哥哥疼我，我才敢在延之哥哥面前如此放肆，换作旁人我可不敢！”
说着熟络地挽着岑延之的胳膊往屋里走，又撒娇似的说：“这几日天气颇好，最适合出城去玩了，延之哥哥陪我去一趟南山好不好？”
走动间颜玉楼无意碰到了岑延之的伤口，他吃痛呲了呲牙，却没有推开她的手，只点头说好。
曹嘉等人躲在廊后看来这一幕，纷纷捂起嘴偷笑。
“果然颜小姐一来，先生立马就恢复正常了！”
“换作别家小姐多靠近几步，咱们先生就要说不成体统了，这颜小姐都挽上了，也没见先生皱一皱眉！
“那可不！颜小姐注定是要嫁入蒙学馆的人！”
“是啊是啊！以后咱们就得叫夫人了……”