姜萤拿着万秦给的玉牌进宫，倒真如他所言那般，省了不少盘问的麻烦。
但进宫之后却是换上了宸庆宫的玉牌。
她去过宸庆宫一回，约莫是记得路的，凭着记忆摸索过去。
一路上碰见好几队巡夜的禁军，见她拿着宸庆宫的腰牌，便没有为难，例行问了几句无关紧要的话就放了行，想来是早已见惯了皇后行事。
从祈安门去宸庆宫的路上，有个十字路口，往西去便是闻树棠的寻芳殿。
姜萤行至十字路口，远远看见两个人从寻芳殿的方向走了过来。
领头的是个宫女，低着头快步疾行，瞧着有些眼熟，便多看了两眼，这才想起来是那日藏经阁陪在闻树棠身边的宫女，依稀记得叫花研。
跟在她身后的那个，身量稍矮一些，脸和身子被灰袍遮的严严实实，辨不清男女，只能看见半只脚，脚上穿着灰色布鞋，鞋边还沾着些泥土。
花研抬头撞见姜萤的目光，先是一惊，似要开口叫人，但张了张嘴又合上了，慌忙挡住身后的灰袍人。
姜萤蹙了蹙眉，想来这个灰袍人，竟比她还见不得光。
遂冲着花研做了个“嘘”的手势，示意大家井水不犯河水，贴着墙边离开了十字路口，走了一段路又忍不住回望了一眼。
只见花研还站在原地，死死地护着身后的灰袍人，生怕被她瞧出什么端倪似的。
如此紧张，难不成是闻树棠筹谋着什么大事？
姜萤疑了一疑，没工夫多想，转身朝宸庆宫去了。
宸庆宫守门的侍卫见过她，当即进去通传，没过一会儿，便领着一个老太监出来了，老太监满脸堆笑，冲她一抬手，做了个“请”的姿势。
看这情形，皇后似乎一点也不意外她会来。
她狐疑地看了老太监一眼，踏进了门内，随着他朝偏殿走去。
偏殿内灭了一半的灯，有些昏暗不清，两旁的纱幔不时轻摆，仿佛藏着什么见不得光的东西。
皇后半倚在殿上，珠钗尽卸，只着一袭薄衫，撑着头轻声打了个哈欠，问她这么晚来有什么事。
语气慵懒十足，丝毫不似平日的嚣张跋扈。
姜萤瞥眼看了一眼纱幔背后的黑暗，开门见山地请皇后帮忙救人。
皇后一听她有事相求，立马来了兴致，脸上的倦意倏地消散，抬眼问她要救谁。
姜萤只说是从小跟在身边的人，被人冤枉送进了大理寺，恐有性命之忧。
听到她这么一说，皇后微微直起了身，露出些得意的神色。
“你说被人冤枉，可是被右相冤枉了？”
言下之意昭然若揭，皇后早就知道顾长清找到了小知爹的尸体，而且两人极有可能已经达成了某种交易，更不排除是要联手对付姜萤。
如此看来，顾长清给她的第二个选择，根本也不是什么退路，不过是换着法子将她往火坑里推罢了。
想着，姜萤暗暗咬了咬牙，抬起头却是一脸风淡云轻的笑意。
“民女一介商人，向来只做买卖，不论恩仇，娘娘若肯帮忙救人，民女……但听娘娘吩咐。”
姜萤说着行了一个大礼，将额头深深贴在了地上。
皇后头一回看见她如此低三下四，觉得颇有些新鲜，便故意没叫她起身，隔着高高的台阶问：
“你说但听本宫吩咐，那若本宫若要你去大和殿行刺，你也没有犹豫？”
大和殿乃是圣上长居之地，这是让她去弑君……
姜萤猛地抬头朝殿上看去，只见皇后似笑非笑地看着她，像是开玩笑，又像是打着开玩笑的幌子说出了真心话。
遂郑重地问：“娘娘此话当真？”
皇后挑着眉毛点了点头，又缓缓将手叠在身前，一副拭目以待的神情。
见状，姜萤毅然从地上站起来，转身朝殿外走去，决绝之中带着肃杀之气，俨然一副真的要去大和殿行刺的架势。
然而没走几步，却被一柄寒光挡了回来。
司风眠手执长剑，缓步从纱幔之后的黑暗里了出来，剑尖直抵她的喉咙，一如方才在槐树巷。
姜萤下意识打量了他一番，他当时并未追至晚来客栈，说明岑延之拦住了他，也就是说二人至少打了个平手，既然岑延之伤的那么重，他必然也受了伤。
果然，她细看之下，发现他执剑的手微微有些颤抖，再往肩上看去，虽是有意换了绛紫的衣衫遮盖，但仍能瞧出些暗红的血迹。
遂故意握住剑锋，用力推了他一把。
司风眠右肩吃痛，疼得狠狠咬住了后槽牙，瞥见殿上的皇后，又强装出一副若无其事的样子。
皇后隔得有些远，没看清二人之间发生了什么，只以为姜萤执意要去大和殿。
遂摆了摆手道：“行了！别演了！大和殿的人若是真这么容易刺杀，那王朝就是天大的笑话了！”
说完又冲司风眠摆了摆手，示意他放下剑，将姜莹再次招回了殿上。
“只要你说出沧州余孽的下落，我现在就让顾长清放了那个傻子。”
姜莹闻言看了殿上的人一眼，想来顾长清与皇后早就通过气，也早料到她如此选择，还会来求皇后出手。
一切都是顾长清早已布好的棋局，且每一步尽在他的掌控之中。
而且早听闻当年圣上继位，他和皇后功不可没，想来在铲除沧州永王一事上，他也脱不了干系。
所以说，他此举不仅是为了帮他这亲疏不辩的皇后小姨子，更是为自己解决麻烦。
姜萤思忖着，不觉讽笑了一声，面色无奈地从胸口掏出一个褶皱不堪的信封。
“不瞒娘娘说，民女来永安时，根本就没有经过沧州，至于那个檀木簪子，其实是在这个信封里找到的。”
这话着实让皇后吃了一大惊。
这些天以来，她一直在暗中查探木簪的主人，更是派了好几批人前往沧州，却独独忘了核查姜萤来京时的行迹了。
想着她愤怒地拿过信封，见到信封里什么也没有，顿时怒气更甚。
“姜萤，你找死！”
话未落音，一旁的司风眠再次扬起了手中的剑。
姜萤却是八风不动，定定地说：“沧州永王府灭门，已足足八年，那永王印更是由娘娘亲手焚毁，可娘娘您看那信封后的印记，是不是永王印？”
皇后翻过信封仔仔细细地看了一眼，正如姜萤所言，确是永王印无疑。
永王印乃是先皇密赐永王之物，危难之际堪当国印，造印的工匠已故多年，至死都被囚禁在地宫里，从未接触过任何人。
永王自从得了密印之后，便锁在府中无人知晓的石室之中，一直到被灭门才被找出，除了他自己和极信任的人，根本不可能知道密印长什么样。
而且符合这些条件的人，早被杀干净了。
皇后狠狠一摔信封，直直走下殿，也顾不得其他了，指着姜萤的鼻子问：
“这信封哪儿来的？你又是如何知道永王印的！”
姜萤本来也没想隐瞒，当即老老实实说了来龙去脉。
这信封原是无意之间在姜语拂的故居——湖心小筑的地板夹缝里找到的，一开始姜萤也没在意，直到她打开信封，看见了木簪上的永王家纹，才结合一些坊间传说，猜测信封上的印记是永王印。
至于姜语拂是如何得到信封的，那就无从得知了。
只听从小便在姜语拂身边服侍的淳姑姑说过，姜语拂病死前的半年，与永安城中的一个神秘人通信颇为频繁，便猜想信封是神秘人给的。
皇后一愣：“那其他的信件呢？”
姜萤深深叹了口气：“全烧了。”
不光是信件，关于姜语拂的一切全都烧干净了，这是姜语拂临死前对她唯一的嘱咐，她自然不敢违背。
但若知道后来还有这些事情，却是又敢违背的……
皇后不明就里，又问：“那送信的人呢？”
姜萤又是一叹：“信不是走的官驿，走的阴书，我查到人时，已经没影儿了，或是死了，也或是闻风跑了。”
说着又补充道：“跑阴书的多半是亡命之徒，谁也不认识谁，根本无从查起。”
皇后大约也知道些跑阴书的规矩，转了转眸没再继续往下问。
其实事情已然很清晰了。
姜语拂恨透了闻潜，自不会将此事透露给他，与神秘人联系，多半是为了闻太也的事情，而神秘人将木簪寄给她，想来也是为了筹划翻禁案一事。
绕来绕去，总归是绕不过禁案！
皇后咬了咬牙，心中一惊有了定夺，怒目走到姜萤跟前。
“既是如此，本宫就成全你！你不是口口声声说要查真凶吗？本宫今日就许你去查！不仅要查，还必须给本宫查个水落石出！”
说着话锋一转，眼神透出些不敢逼视的威严。
“但丑话说在前头，你若是最终查不出个结果，本宫定让你求生不得，求死不能！”
姜萤没想到皇后会答应地如此爽快，稍稍有些惊讶，转头想到阿咸，又问：
“那我的人呢？”
皇后一甩双袖，恼怒地瞪了她一眼。
“你不是个生意人吗？空口白牙的做买卖吗？”
姜萤一听到这话，明白皇后是让她用结果换人，顿时放下了心，当即做出承诺。
“姜萤一定不会让娘娘失望的！”
皇后看着她一副大言不惭的模样，干笑了两声，本想讽上两句，想了一想又作罢了。
其实皇后根本不在乎什么真不真凶的，两年前吃的亏早讨回来了，但一想到这样做能让圣上不痛快，便觉得是件极有意思的事情。
打从姜萤来永安，皇后就想借她之手闹点动静出来，但碍于没有捏到她要命的把柄，也不知道她真实目的到底为何，遂一直不敢轻信于她。
如今有阿咸在手，又扯出了姜语拂的旧事，倒是不怕她再耍什么花样了！
一时心情大好，抬手遣退了姜萤，见着司风眠要跟着离开，却出言将他喊了回来。
姜萤本已走到门口，闻言回了回头。
只见司风眠脸色一僵，迟疑地没有转身，又看见殿上的皇后一眼春风，桃花拂面，顷刻明白了些什么。
斟酌了片刻，姜萤的目光扫过司风眠右肩上的血迹，返身折回了殿上。
“娘娘，我记得您曾说过，要让司公子协助我，可还算数？”
皇后脸色愠怒，姜萤又说：
“我的侍卫被送进了大理寺，有些事情如今只能劳驾司公子了！”
皇后本是不愿放人，但耐不住姜萤的再三坚持，最后还是松了口，一脸扫兴地赶二人出殿。
司风眠先是一愣，尔后紧跟着姜萤出了殿，行至僻静无人处，却再次亮出了剑。
寒光打在姜萤脸上，她忍不住叹了口气，神色颇有些无奈。
“我刚救了你，你就这么报答我吗？”
司风眠却是连眼皮也没有眨一下，冷着脸说不需要她多事，还扬言一定要杀了她。
这话姜萤表示听得有些腻了，耸了耸肩问他有没有更新鲜的。
一句话将他惹得暴怒，眼里生出汹涌的杀气，手上的剑直直刺向她的喉咙，眼见着就要刺破皮肤，却又猛地收了回去。
司风眠将剑负于身后，神色复杂地看了姜萤一眼。
“你记着，你一定会死在我手里。”
说完便朝着夜色最深处走了。
不知是错觉还是什么，姜萤竟然从他的背影之中，看出了半分柔情。