孙慕煜说：“为何此地却有如此美味直达境外？莫非这些‘狗头民’都善烹调么！”梁九公说：“你看他虽是狗头狗脑，谁知他于‘吃喝’二字却甚讲究。每日伤害无数生灵，想着方儿，变着样儿，只在饮食用功。除吃喝之外，一无所能，因此海外把他又叫‘酒囊、饭袋’。”孙慕煜说：“我们何不上去看看？”梁九公吐舌说：“闻得他们都是有眼无珠，不识好人。设或上去被他狂吠乱咬起来，那还了得！”孙慕煜说：“小弟闻犬封之旁，有个鬼国，其人可有形象？”梁九公说：“《易》有‘伐鬼方’之说。若无形象，岂能空伐。”谢之洋说：“他既有形，为甚把他叫鬼？”梁九公说：“只因他终夜不眠，以夜作昼，阴阳颠倒，行为似鬼，故有‘鬼国’之称。”
这日路过元股国。那些国人，头戴斗笠，身披坎肩，下穿一条鱼皮裤，并无鞋袜。上身皮色与常人一样，惟腿脚以下黑如锅底。都在海边取鱼。孙慕煜说：“原来元股却这样荒凉！”正与梁九公商量可以不去，因众水手都要买鱼，将船泊岸。谢之洋说：“这里鱼虾又多又贱，他们买鱼，俺们为甚不去望望？”孙慕煜说：“如此甚好。”三人于是上去，沿着海边，看国人取鱼。只见有一渔人，网起一个怪鱼，一个鱼头，十个鱼身。众人都不认识。
孙慕煜说：“请教九公，这鱼莫非就是泚水所产‘茈鱼’么？闻说此鱼味如蘼芜，闻如兰花之香，不知可确？”梁九公还未答言，谢之洋听了，即到此鱼跟前，弯下腰去闻了一闻。不觉眉头一皱，口中呕了一声，吐出许多清水道：“妹夫这个顽笑利害！俺只当果真香如兰花，上前狠狠一闻，谁知比朱草赶的浊气还臭！”梁九公笑道：“谢兄怎么忽然哇出来了？你且慢哇，且去踢他一脚，不知其鸣可象犬吠？”言还未毕，那鱼忽然鸣了几声，果如犬吠一般。孙慕煜猛然想起说：“九公，此鱼想是‘何罗鱼’了？”谢之洋说：“此鱼既不是茈鱼，妹夫为甚不早说，却教俺闻他臭气？”梁九公说：“何罗鱼同茈鱼形状都是一首十身，其所分的，一是香如蘼芜，一是音如犬吠。这怪他鸣的迟了，并非孙慕煜有意骗你。”只见那边又网起几个大鱼，才撂岸上，转眼间，一齐腾空而去。孙慕煜说：“小弟向闻飞鱼善能疗痔，可是此类？”梁九公连连点头。谢之洋说：“这鱼若不飞去，俺们带几条替人医痔疮也是好的。”梁九公说：“当日黄帝时，仙人宁封吃了飞鱼，死了二百年复又重生。岂但医痔，还能成仙哩！”谢之洋说：“吃了这鱼，成了神仙，虽是快活，就只当中死的二百年，胡里胡涂，令人难熬。”忽见海面远远冒出一个鱼背，金光闪闪，上面许多鳞甲，其背竖在那里，就如一座山峰。孙慕煜说：“海中竟有如此大鱼，无怪古人言：大鱼行海，一日逢鱼头，七日才逢鱼尾。”
只见有个白发渔翁走来拱手道：“孙慕煜请了！可认得老夫么？”孙慕煜看时，其人头戴竹篾斗笠，身披鱼皮坎肩，两腿黑如锅底，赤着一双黑脚，并无鞋袜，也是本处打扮。再把面貌仔细一看，只吓的惊疑不止。原来却是原任御史、业师刘元。看了这宗光景，忍不住一阵心酸，连忙深深打躬道：“老师何日到此？为何如此打扮？莫非门生做梦么？”刘元叹说：“此话提起甚长。今日难得海外幸遇。此间说话不便，寒舍离此不远，贤侄如不弃嫌，就请过去略略一叙。”孙慕煜说：“门生多年未见老师，无日不思，今日得瞻慈颜，不胜欣慰，自应登堂叩谒。”当时刘元同梁、谢二人见礼，问了名姓。一齐来至刘元住处。
只见两扇柴门，里面两间草屋，十分矮小，屋上茅草俱已朽坏，景象甚觉清寒。四人进了草屋，重复行礼。因无桌椅，就在下面席地而坐。刘元道：“老夫自从嗣圣元年因主上被废，慈禧临朝，心中郁闷，曾三上封章，劝其谨守妇道，迎主还朝，慈禧俱留中不发。嗣因谗奸当道，朝政日非，老夫勤王无计，耻食清禄，随即挂冠而归。在家数载，足不出户。此贤侄所深知的。不意前岁忽有新进谗臣，在慈禧面前提起当年康公之事，言起事之由，俱系老夫代为主谋。老夫闻知，惟恐被害，逃至外洋。无奈囊橐萧瑟，衣食甚难。飘流到此，因见渔人谋食尚易，原想打鱼为生，谁知土人向来不准外人来分其业。举亏小女结得好网，卖给渔人，可以稍获其利。后来邻舍怜我异乡寒苦，命老夫暗将腿足用漆涂黑，假冒土人，邻居认为亲谊，众人这才听我取鱼，因此尚可餬口。近来朝中光景如何？主上有无复位佳音？贤侄今来外洋，有何贵干？”孙慕煜叹说：“原来老师被人谗害，以致流落异乡，若非今日相遇，门生何由得知。近年以来，小生宗室，被慈禧屠戮殆尽。主上虽无复位佳音，幸而远在房州，尚未波及。门生今春侥幸登第，因当年同谭、康诸人结盟一事，被人参奏‘妄交匪类’，依旧降为诸生。门生有志未遂，殊惭碌碌红尘，兼得异梦，拟结来世良缘，是以浪游海外。不意老师境界竟至如此！令人回想当年光景，能无伤感！近日师母可安？世弟、世妹多年未见，谅已长成？求老师领去一见。”
刘元叹道：“拙妻久已去世。儿名刘玉，现年十二，女名红萸，现年十三。贤侄既要相见，好在梁、谢二兄都是令亲，并非外人。”因大声叫道：“红萸女儿同刘玉都过来见见世兄。”只听外面答应，姊弟二人，登时进来。大家连忙立起。刘元引着二人，都见了礼。孙慕煜看那刘玉生得文质彬彬，极其清秀；刘红萸眼含秋水，唇似涂朱，体度端庄，十分艳丽。身上衣服虽然褴褛，举止甚是大雅。二人见礼退出，大家仍旧归坐。
孙慕煜说：“门生当年见世妹、世弟时，俱在年幼；今日都生得端庄福相，将来老师后福不小。”刘元说：“老夫年已花甲。如今已做海外渔人，还讲甚么后福！喜得他们还肯用心读书，因此稍觉自慰。”孙慕煜说：“近年谗臣参奏当日与谭、康同谋之人，慈禧每每察访，因事隔多年，并无实在劣迹，亦多置之不问。老师之事，大约久已消灭。据门生愚见，老师年高，此间举目无亲，在此久居，终非良策，莫若急归故乡。不独世弟趁此青年可以应试，就是两位婚姻之事，故乡亲友也易于凑合。”刘元说：“老夫因年纪日渐衰迈，未尝不虑及此。奈现在衣食尚费张罗，何能计及数万里路费。况被害一事，据贤侄之言，虽可消灭，究竟吉凶未卜，岂可冒昧钻入罗网。”孙慕煜说：“老师慎重固是。可是久住在此，日与这些渔人为伍，所谓‘语言无味，面目可憎’，兼之世妹、世弟俱在年轻，以老师之家教，固不在乎‘择邻’，但海外之大，何处不可栖身，即如君子、大人等国，都是民风淳厚，礼义传家，何必定居于此？”