屋外一庭皓雪静默，屋内叶尚书飙高的声音要把屋顶掀翻过去。
不寐躺在床上挺尸，斜眼瞅着他爹指天骂地，很无奈地开口：“尚书大人，你爆再多的粗口都掩饰不了你和胡王妃眉来眼去的事实。”
叶尚书一把将不寐从床上揪起，扬了半日手，巴掌却怎么也落不下去。于是父子俩只能以目光相逼，僵持了良久。
其实闹成这样，起因不过是不寐今早犯懒没去听老先生讲书，叶尚书亲自来抓人，一眼看见不寐躺在床上，睁着蒙眬的睡眼刚从梦里醒来。叶尚书气得发颤，而不寐反把胡王妃殷勤造访尚书府之事拿来与叶尚书针锋相对。
每逢不寐拿胡王妃阴阳怪气地说事，叶尚书的脾气就差极。本来是来问儿子怠学之罪的，现下却只一味和不寐瞪眼。
屋子里死寂，不寐突然闲闲地道：“备好你的笑脸吧，胡王妃现在该到咱家门口了。”话音未落，有奴仆急匆匆地跑来禀报，说胡王妃造访，现已至门外。
叶尚书一怔，脸上神色骤然复杂。他缓缓放了双手，整理衣衫，临出门前却回头向不寐道：“你收拾一下，也出来见客。”
不寐撇嘴。见什么客啊，那胡王妃分明都把尚书府当自己家了。
等屋里终于清静，不寐低头拉开床上的锦被。一只皮毛雪白的小耗子两爪捂着耳朵，蹲在不寐的被窝里。不寐唤一声“啃啃”，小老鼠才抬起头，一双漆黑的眼睛直望着他。
“你爹爹的声音好大呀。”
清丽的声音婉转动听——这竟是一只能说话的小耗子。
不寐胡乱应了，又道：“辛苦你出去打探消息了。”他之所以能知道胡王妃的行程，全赖啃啃出门转了一圈，回来告诉他。
啃啃慢慢从被窝里爬了出来，有条腿上细细地缠着白麻布。啃啃爬到床沿，仰头看不寐：“我只是出去逛了一下。”说着一只小爪子在鼻子前挥了挥，“那王妃不爱干净，我都闻到她身上有味了。”
言罢不寐和啃啃坏笑一阵。而后不寐沉吟片刻，叫啃啃替他送封信到胡王妃的安亲王府。
他提笔，模仿着自家老先生的口吻，意有所指地对女子与人私会进行了批判，又言望王爷大力整治此不正之风。洋洋洒洒，陈词慷慨。
啃啃趴在案头看了，担忧道：“那个王爷不会不知道胡王妃总往你家跑，他会不会只责怪你爹爹？”
“他瞎了吗？看不出是谁缠着谁啊！”不寐怒气冲冲，然而目光转到啃啃身上，不由得就卸了戾气，温柔起来，“啃啃，我想了想，你的腿伤还没好全。不如，我还是差别人去送信好了。”
师父说起了霜泷——白貂所化的妖物全然是为了躲避天劫才寄居她处，与人混居令他的气息被很好地掩盖起来。而当天劫将临之时，他又布下阵法，故意放出妖气引猎妖者前来。他知道猎妖者看到此地有凡人时便会放松警惕，而当猎妖者进入法阵，他便可汲取其身上的灵力对抗天劫。
他利用了她，非常彻底。
而也是拜他所赐，世上，又多了一个猎妖者。
此夜月满无缺。
银光铺地，目之所及的每一片树叶上仿佛都凝结了一层霜。
留云镇笼罩在死寂之中——每当这样的夜晚来临，人们总是特别安静，关闭夜市，提早归家，灭灯就寝。因为这样的夜晚妖物们总是格外活跃，就连最胆小的妖物都会混迹到人群中，他们的变化也会比平日更难识破，有些甚至会以本来面目现身。
就像方才掠过她窗前的那阵黑雾。
“既然来了，又何必藏头缩尾？”按上戮妖剑，手心传来灼烧的痛楚，她忍下了，朗声而言，而下一刻黑雾便向她急袭而来，戮妖剑递出，却没能刺中任何实体。
但黑雾只是将她包围起来，并无进一步攻击。
仗剑四顾，她默不作声。
“不过如此，不过如此。”阴沉的声音响起，不辨方位，难见形迹，却又似乎无处不在，“你在我的地盘上大开杀戒，就没想过后果吗？”
这番话表明了来者的身份。
“原来是不返谷之主夜邙。”她说出其名号，又仿佛忍不住那样轻笑，“这话也不对——毕竟你还能做多久的谷主尚未可知。”
不返谷，留云镇西三十里处的巨大裂谷，因为终年难见阳光而妖物会聚。统领群妖的王是火蝠夜邙，以残暴与喜怒无常而著称，或许就是因为这些特质，方圆三百里的妖物并不是那么欢迎他的统治，多年来，不返谷中已经上演过太多次惨烈的搏杀。
并且，最近又有妖提出了挑战。
“口气不小……”刻意的挑衅似乎没能激怒夜邙，那声音依旧平稳，但她意识到温度又寒冷了几分，“你出言不逊，究竟是想找死，抑或别有所求？”
人也好妖也罢，聪明的家伙才能活得长久。而夜邙能那么多次地胜出，果然是聪颖之辈。自己的猜测被印证，她解下蒙布露出一个真正的微笑：“我想与谷主做笔交易，若谷主能应允碧浮所求，今番战事，我当鼎力相助。”
她将以猎妖者的身份，去襄助一个妖物——这种事就算想想就够大逆不道了。而如此的牺牲，其索求的代价当然更令人好奇。
“你想要什么？”夜邙的语气十分兴味。
她深吸了一口气，冰冷的感觉充盈肺腑——
“霜泷。”
时隔多年，她终于又说出了这个名字。
“那只向你挑战的白貂，我要他。”
环绕四周的黑雾瞬间消散了，为月光所照耀的景物又出现在她面前，另外还多了化出实体的夜邙——人形极瘦，目盲，火红的头发和青灰色的皮肤。
群妖的王微微侧头似乎在思索，片刻后他的嘴裂开到一个足以叫人惊恐的程度，发出了古怪阴森的大笑声。
月尽夜。
天幕一片漆黑，连星子都不见一颗。
幽蓝的鬼火如同流萤般在不返谷中飞舞，不时照亮奇形怪状的面孔或诡异的身影，四下里窃窃私语的声音仿佛暗潮，此消彼长，起起伏伏，却始终不曾断绝。
可忽然间，所有的声音都消失了。
此地的主人，不返谷群妖的王出现在一片黑暗中，维持着他那瘦削的人形，周身为赤色火焰所包围，仿佛意图焚尽一切。
夜邙仰起了头。
山崖的顶端，白色的貂纵身一跃，无比轻灵地落在下方数丈处的一块岩石上，然后是下一块，再下一块。
落在夜邙面前时，白貂也化出了人形。
他依旧如记忆中一样好看。
山崖上，碧浮匿身于岩石后，默默注视着这大战前的对峙。
猎妖多年，她当然听过关于霜泷的消息，有意地无意地，却从未这样看过他。
妖物们是可以保持样貌数百年不变的，但不知为何霜泷看上去比他们分别时年长了许多，鬼火聚拢在他与夜邙周围，与夜邙的身上的赤焰一道映亮了他的面容。
“那只白貂可是生了一副好皮相，妖界人世，听说都少不了为了他伤心的。”
听闻她的条件后，夜邙这样说着，绽开一个“原来如此”的笑容。
她什么也没说。
当然最后夜邙接受了她的建议——不然她也不会在此了。这也足以证明那些关于霜泷的传闻：他越来越强大，已可令不返谷的王者感到威胁。
下方——
鬼火忽地散开，夜邙身上的赤焰乍然更猛，那些靠得太近的妖物发出了惊呼尖叫，争先恐后地向暗处退去。
只有霜泷岿然不动。而片刻后，就像她记忆中分别之夜时一样，他的身上，散发出淡淡的银白色光晕。
黑暗中，他与夜邙看上去就像烈日与明月。
夜邙率先展开了攻势，赤焰凝聚成柱状，向霜泷扑去。
他轻巧地避开了，拂袖间，银白色的气劲亦凝成一线，直指夜邙的要害。
这是你死我活的争夺。
她身在高崖，冷冷地看着这场妖物间的龙争虎斗——数十回合后，夜邙与霜泷都放弃了人形，两者的动作太快，以至于她只能看到赤红与银白的光芒时而纠缠时而分开。
“八、九、十……”她开始计数。
当数到第三百下的时候，她拿起了一旁的铁胎弓，扯弦如满月，搭箭，瞄准——
放手。
刻满了符文的翎箭破空而去，一道漂亮的银弧，正中下方与赤焰缠斗的白光。
一声惊呼。
白色的貂自半空跌落在地，化为人形，急促地喘息着。
夜邙也住手了，拍着蝠翼停在半空。
群妖鸦雀无声。
她觉得好像过了许多个百年那样久，终于，霜泷抬头看她了。
“是你……”他惊诧的样子令她意识到虽然经年未见，但他一眼就认出了自己。
就在此时，夜邙又聚起了赤焰——
“嗖！”又是一箭，牢牢钉在了火蝠与白貂之间，箭上符文因感应妖力而发出了金色的光，黑暗中响起了一片妖物的抽气声。
“他是我的。”她冷然道。
默然良久，夜邙终于无声敛起了周身的赤色火焰。