谢玄凌并没有如他所要求地那样抬起头来，但谢语堂所说的每一句就跟刺一样扎在他的心里得。就算是谢玄凌真的笨，他也知道谢语堂所言不虚，更何况他其实一点都不笨。
可如果不依靠傅淼，还有其他的选择吗？其实根本没有。最后一根救命稻草，再怎么虚幻也只能牢牢抓住，早已没有了可以算计的空间。
原本三皇子和端肃贵妃能走到今日，谢家祖上所积攒下来的功勋是一部分，还有一部分是因为谢玄凌在前朝做的那些事情。如今谢家一倒，端肃贵妃和三皇子的日子必定是不好过的。谢语堂这边他也指望不上了，现在所能依靠的也就只有傅淼。
谢玄凌自己非常清楚，而且也保证过，即使将来出了天牢，他也决不会反口再出卖傅淼，因为那样做没有任何好处。傅淼可以保他性命，可以为他打点，甚至可以在日后成为他东山再起的契机，他一定会为傅淼保密到底的，只要这位锦衣卫前指挥史肯相信他……
“将来的事情变动那么大，有有谁能说得准呢？”谢语堂仿佛看透了他心中所思般，冷冷地道，“就好比半个多月前，你也想不到自己会落到如今这样的处境吧？单从现在的情势来看，只要傅淼救你，你便的确没有任何出卖他的理由，但世上的一切总是千变万化的，他与其相信你，不如相信一个死人，那样才更干净利落，更象一个锦衣卫的行事的风格吧？再说了，他为陛下卖命多年，他那点心思你还不知道？”
谢玄凌终于抬起了头，迎住了谢语堂的视线，面上仍保有着自己的坚持：“你说的不错，傅淼的确有可能在我出天牢后杀我灭口，但那也只是有可能而已。我现在只能赌这最后一局，不信他，难道信你不成？”
“为什么不能信我？”谢语堂微微一笑。
“信你？你什么玩笑？你我虽说是兄弟，可我有今日大半是拜你所赐，信你还不如自杀更快一点。”
“你错了。”谢语堂语意如冰，“你有今日全都是咎由自取，没有半点委屈。不过我之所以叫你信我，自然不是说着玩的。”
谢玄凌的视线快速颤动了一下，却没有接话。
谢语堂抿紧了唇部的线条，慢而清晰地道：“因为傅淼有想让你死的理由，而我却没有。”
“你不想我死？”谢玄凌仰天大笑，“你不想我死得太慢吧？”
“我刚刚已经说过，”谢语堂毫不介意，仍是静静地道，“你就算出了天牢也只是个流放犯，是死是活对我来说有何区别？我对付你，不过是因为你手握的权势对太子有所妨害，现在你根本已是一败涂地，要不要你的命根本无关紧要。”
谢玄凌狐疑地看着他：“既然我现在只剩一条你不感兴趣的命了，那你何不让我自生自灭就好，还费这么多精神到这暗牢之中来干什么？你……你难道还在为兄弟几人那般对你而过不去？”
“你也太看得起你们兄弟几人了，”谢语堂带着冷意，缓缓笑道，“我对你的命确实一点儿都不感兴趣，我感兴趣的……只是傅淼而已……”
谢玄凌霍然转身：“谢语堂，你还真敢说。现在傅淼是我最后一丝希望，你居然指望利用我来对付他，你没疯吗？”
“利用你又怎么了？”谢语堂瞟了他一眼，“谢侯爷如此处境，还能有点可以被利用的地方，应该高兴才对。要真是一无用处了，绝路也就到了。”
“那恐怕要让你失望了。”谢玄凌咬紧牙关，“我还是要赌傅淼，赌他相信我决不会出卖他，这才是我唯一的生路。”
谢语堂歪着头看了看他，脸上突然浮起了一丝笑容，明明是清雅的样子，却无端让人心头发寒：“那还真是抱歉，这条生路我已经给侯爷堵死了。”
谢玄凌明知不该被他引逗着询问，但还是忍不住脱口问了一句：“你什么意思？”
“十三年前，你派人杀了一位没没无名的教书先生陆重渊，这个人是替傅淼杀的吧？”
谢玄凌心头一震，强笑道：“你胡说什么？”
“也许是我胡说，”谢语堂语调轻松地道，“我也只是赌一赌，猜一猜罢了。不过太子已经去问傅淼了，问他为什么要指使你杀一个无足轻重的书生，傅淼一定会矢口否认，但他否认之后，难免心里会想，太子是怎么知道陆重渊是他要杀的，想来想去，除非是你说的……”
“我没说！”
“我知道你没说，可是傅淼不知道。”谢语堂笑意微微，摊了摊手，“看侯爷你的反应，我居然猜对了。所以不好意思，你已经出卖过傅淼一次了，纵然他还相信你不是有意泄露的，但起码也证明了你的嘴并不是很紧，有很多手段可以一点一点地挖。当然为了保住更深层次的秘密，他仍然会救你，不过救了之后，为了能够一劳永逸，不留后患，他就只好除了你……夏侯爷，你赌傅淼是一定会输的，因为你的筹码就只剩下他对你的信任，而现在这点信任实在是太脆弱了，早已荡然无存……”
“你……你……”谢玄凌的牙关咬得格格作响，全身剧烈颤抖着，双目喷火，欲待要扑向谢语堂，旁边又有一个正在翻看稻草玩的夏绿，只能喘息着怒道，“谢语堂，虽然以前你在镇南候府的确是我兄弟几个和母亲对不起你，可现在母亲已逝世，端肃贵妃与三皇子也失去谢氏这一靠山，你要逼我到如此地步？你可别忘了，你的身上也留着谢氏的血脉。”
“谢氏的血脉……”谢语堂喃喃重复一遍，放声大笑，“为了达到自己的目的，你又何尝不是不择手段，今日问我这样的话，不觉得可笑吗？”
谢玄凌跌坐在稻草丛中，面色惨白，心中一阵阵绝望。面前的谢语堂，就如同一只正在戏耍老鼠的猫一样，不过轻轻一拨弄爪子，便让人无丝毫招架之力。
“趁着还有机会，赶紧改赌我吧。我没什么把柄在你手中，我不在乎让你活着，”谢语堂在他前方蹲下，轻声道，“好歹，这边还有一线生机呢。”
谢玄凌垂下头，全身的汗干了又湿，好半天才低低道：“你想让我怎么做？”
“放心，我不会让你出面去指证傅淼什么，我更无意再翻弄出一件傅淼的案子来，”谢语堂喉间发出轻柔的笑声，“你我都很清楚，傅淼做的任何事都是顺承圣意，只不过……他用了些连皇上都不知道的手段来达到目的罢了。我猜得可对？”
谢玄凌神情木然地顿了顿，慢慢点头。
“陛下圣心难测，猜忌多疑，现在傅淼还想继续瞒着，不过如此而已。”谢语堂淡淡道，“说到底，这些与我并无多少关联，我无意自找麻烦。但太子却未免要担心傅淼保你会不会是为了三皇子，担心他会不会破了锦衣卫历年来的常例参与到党争中来，所以我也只好过来问问。你把陆重渊的事情大略讲给我听一下好了，只要我能确认此事与当下的党争无关，我便不会拿它做文章。大家都心知肚明，锦衣卫可不是那么好动的，这一不小心万一触到了陛下的痛处，那可怎么好？”
谢玄凌深深看了他一眼：“讲给你听了，我有什么好处？”
“多的我也给不了你，不过请太子放手，让傅淼救你出牢，然后保你安稳到流放地，活着当你的流刑犯罢了。”
谢玄凌闭上眼睛，似在脑中激烈思考。他倒不担心自己说出陆重渊的秘密后，太子会拿它兴什么风波。因为这个秘密背后所牵扯的那件事，三皇子自己也是利益领受者之一，只不过当年他还不够成熟，没有更深入地参与罢了，论起推波助澜、落井下石这类的事，端肃贵妃和他都没少干。
现在只要谢语堂回去跟他一说，他心里便会立即明白过来，绝对不会自讨苦吃地拿这个跟傅淼为难。而傅淼所忌惮的，也只是不想让整件事情被散布出去，或者某些他隐瞒了的细节被皇帝知道而已。
可是，如果自己开口说了，这个江左梅郎会不会真的履行他的承诺呢？
“这是赌局，”谢语堂仿佛又一次知道他在想什么似的，轻飘飘地道，“你已经没有别的地方可以押注了。我知道怎么让你活下去，除了相信我的承诺，你别无选择。”
谢玄凌似乎已经被彻底压垮，整个身体无力地前倾，靠两只手撑在地上勉强坐着。在足足沉默了大约一炷香的时间，他终于张开了干裂的嘴唇。
“陆重渊……的确只是个教书先生，但他却有一项奇异的才能，就是可以模仿任何他看过的字，毫无破绽，无人可以辨出真伪。十三年前……他替傅淼写了一封信，冒仿的，就是叶诗的笔迹……”
“叶诗是谁？”谢语堂有意问了一句。
“她是当时文熙贵妃的小侄女，也是陈清源的妻子，所以傅淼有很多机会可以拿到她所写的书文草稿，从中剪了些需要的字拿给陆重渊看，让他可以写出一封天衣无缝，连陈清源也分不出的信……”
“信中写了什么？”
“是一封求救信，写着‘文熙贵妃与先太子有谋逆之心，望救’。”
“这件事我好象知道，原来这信是假的。”谢语堂冷笑一声，“所以……你不顾规矩进宫去救叶诗，最后因为去晚了，发现她只就只能带回他尸骨的事，也是假的了？”
谢玄凌闭口不语。
“据我听到的传奇故事，是你去救人，到了叶诗所在的翊坤宫，那时还是端妃的谢玄敏身边的人说叶诗人在文熙贵妃所在的翊坤宫，所以你当机立断，所以你赶紧去了翊坤宫，就是为了不让文熙贵妃和先太子谋逆，防止大燕本朝出现的叛乱。这故事实在是令闻者肃然起敬啊。”谢语堂讥刺道，“今日想来，你封的其实是叶诗的退路，让叶诗因为你而落入了死地，造成最终的惨局。我推测得可对？”
谢玄凌的嘴唇抿成一条直线，依然不接他的话。
“算了，这些都是前尘往事，查之无益。”谢语堂凝住目光，冷冷道，“接下来呢？”
“当时只有我和傅淼知道那封信是假的，他有他的目的，我有我的，我们什么也没说，只是心照不宣。因为不想让他的徒儿们察觉到异样，他没有动用锦衣卫的力量，只暗示了我一下，我就替他杀了陆重渊全家。”谢玄凌的话调平板无波，似乎对此事并无愧意，“整件事情就是这样。与现在的党争毫无关系，你满意了吗？”
“原来这就是你这样的朝廷柱石就是这样打下了根基的。”谢语堂点点头，隐在袖中的双手紧紧捏住，面上仍是一派平静。谢玄凌所讲的，当然只是当年隐事中的冰山一角，但逼之过多，反无益处，这短短的一段对话，已可以达到今日来此的目的，而之后的路，依然要慢慢小心，一步步地稳稳走下去。
至于谢玄凌的下场，自有旁人操心。其实有时候死，也未必就是最可怕的一种结局。
“你好生歇着吧。傅淼不会知道我今天来见过你，太子对当年旧事也无兴趣。我会履行承诺，不让你死于非命，但要是你自己熬不住流放的苦役，我可不管。”谢语堂淡淡说完这最后一句话，便不再多看谢玄凌一眼，转身出了牢房。夏绿急忙扔下手中正在编结玩耍的稻草，跟在了他的后面。
在返程走向通向地上一层的石梯时，谢语堂有意无意地向谢玄凌隔壁的黑间里瞟了一眼，但脚步却没有丝毫停滞，很快就消失在了石梯的出口。
他离去片刻后，黑间的门无声地被推开，两个人一前一后走了出来，走得非常之慢，而且脚步都有些微的不稳。
前面那人身形修长，黑衣黑裙，乌发间两络银丝乍眼醒目，俊美的面容上一丝血色也无，惨白得如同一张纸一样，仅仅是暗廊上的一粒小石头，便将他硌得几欲跌倒，幸好被后面那人一把扶住。
两个人出了黑间并无一语交谈，即使是刚才那个搀扶，也仅仅拉了一把后立即收回，无声无息。他们也是沿着刚才谢语堂所走的石梯，缓缓走到了一层，唯一不同的是在门外等候着领他们出去的人并不是提刑安锐，而是已正式升任刑部尚书的陈雪。
“麻烦陈大人了。”
“六殿下不必客气。”
只这两句对话，之后便再无客套。一行人从后门隐秘处出了天牢，陈清源头也不回地快步奔离，自始至终未动一下嘴唇。在他身后，六皇子默默地凝望着她孤单远去的背影，双眸之中却暗暗燃起了灼灼烈焰。