叶寒江听到这里心中不由想道：那日一别，也不知道在大哥身上发生了什么？怎的说好去投文大人，如今却到了南军？只是刀枪无眼，大哥平安无事便好！
“这马将军年纪轻轻，资历尚浅，虽说兵行险着破了渝中，以少胜多破了义阳。但渝中是飞越天险借了地势之利；义阳是因为丁奇连夜南下三军疲惫，马起又有异人十七相助算是借了人和。只是不知这番兵临城下，他又有何妙计破敌？”那文士打扮的中年人摇了摇手中折扇道。
只听这时那说书人又讲道：“第二日天色微亮，张任便听新换岗的兄弟们在城头上传出阵阵惊呼，忙上了城头一看，只见整个城墙晶莹剔透，便似东海的水晶宫一般。细细瞧去，才发现城墙上结了厚厚的一层冰。
正要转头找个夜里当值的兄弟询问，一回首便看见马起一身甲胄，拎着一把凤嘴刀走了上来。
‘马将军，这城墙……’张任开口问道。
马起将手中长刀往地上一顿道：‘昨天上城头苦思守城之计不得，见十七兵器上夜霜厚重，于是就命当值的兄弟们从城中运水将四门城墙泼水成冰，也好让北贼有来无回！’
张任又看了看光滑无比的冰墙，心中想道：这城墙接了一层厚冰，别说是攻城，便是连个搭手的地方都没有。只是这马起不与我商量便出了此计，我脸面着实无光！
张任哈哈大笑道：‘马将军才智过人算无遗策，有这冰城，北贼可退！’
马起听张任称赞，心中不由得沾沾自喜，只觉得这张任也是个性情中人！”
叶寒江正听到此处，只觉得大哥恐要遭小人暗算，不由得担心了起来。
领桌那大汉一拍桌子站起身来哈哈笑道：“马将军虽然年纪小，可是这脑袋瓜子可灵活多了，如此一来，北军可就大虫吃王八——无从下手了！”
那中年儒生摇了摇头道：“非也非也！马将军为人豪爽，年纪尚轻，哪知道人心险恶，这姓张的只怕要下绊子了！”
叶寒江听了那儒生所说，心下更是担忧，自己这大哥确实天真烂漫，哪里明白人心善妒，人性本恶。也不知他会怎生应对。
林芸见叶寒江剑眉紧皱，双手握拳，竟像是无比紧张。想起刚才他让行动延后，想来是与这位马将军相识，为这位马将军担忧。
林芸自小父母双亡，从记事起便随师傅修行，十九年无欲无求，可以说是整个天香除了未来的掌门师姐林笛外最受师傅青睐之人。如今发现一位皇子，一位大凉王爷竟然为了梁国一个叛军先锋担心不已，心中竟是产生了些别样的感觉，忍不住伸出纤手轻轻拍了拍叶寒江的拳峰。
叶寒江只觉手上微凉，抬头一看，知道是林芸担心自己，冲着林芸微微一笑，示意自己没事。
数日以来，叶寒江断崖遇敌，身受重伤一心仰慕的神仙姐姐又生死不知下落不明，心力交瘁从未有半点笑容，在林芸看来这便是第一次见这个年轻王爷笑了。
林芸只觉得叶寒江这一笑便是万物，那乌灵的眼眸，倏地覆上了一层暖色。如同清水中泛出的涟漪，淡淡的宛若阳光一般。
那说书人眯着眼扫视了一眼议论纷纷的客人们，又道：“二人正说话间，只听城下万马奔腾，抬眼望去尽是烟尘，当先一将手持一把宣花斧，骑一匹乌骓马黑袍黑甲，威风凛凛，杀气腾腾，背后大纛上绣着一个大大的“洛”字。
马起和张任对视一眼，这姓洛的正是安北王刘景镛麾下第一大将王岩之的副将洛九金。马起虽说幼时跟王岩之有过数面之缘，可这洛九金却是未曾见过。传闻此人臂力惊人，一柄宣花斧重达六十二斤，曾经一斧子将北齐斥候连人带马劈做两半！
那洛九金一摆大斧，勒住战马向城头喊道：‘一帮鼠辈，也敢造王爷的反？速速叫刘朝绪马起两个小兔崽子出来说话，放下兵器打开城门某家饶你们不死！’
马起放眼望去，只见城下旌旗飘飘，足有两万人马，黑压压向两边延伸开去，竟是已将义阳城围的铁桶一般。
正在此时十七走到马起身边道：‘四门加起来得有十万人马，虽说对方人多，可是我们守城器械充足，又有昨晚冰封，他们想要攻城也没那么容易，刘朝绪派人传令让你守住北门，其他三门都已加派人手。’
马起瞅了一眼难得话多的十七，这小子竟像是有些紧张了。毕竟守城与攻城不同，攻城打不过可以跑，守城若是城破，除了战死别无他途！十七如今十三岁，在普通人家里恐怕正在学堂。想到这里，心中不由得有些不忍。
‘怕吗？’马起轻声问道。
十七眼中闪过一丝慌乱，学着大人的样子粗声粗气的说道：‘小爷何时怕过？’
马起见十七竟然紧张的嗓子都有些沙哑了，忍不住笑出声来。
十七看马起发笑，一张小脸羞得通红，稀疏的眉毛紧紧拧在一起，终于喊道：‘你笑什么！不就是打仗吗？谁还没打过呀？’
马起看见小十七恼羞成怒的样子，还是哈哈大笑了起来：‘放心，我答应过师叔祖的。’
十七知道，马起是说他会保护好自己。可是，自己也是个男子汉呀！
‘我自己可以的！’十七左手紧了紧手中的棍子，右手攥紧拳头坚定的看着马起道。
马起伸手拍了拍十七枯草似的脑袋，却被他一晃甩了开。这小子始终还是把自己当成一个大人的样子呀！
马起笑着摇了摇头，把身后黑袍一挥，转身走到了城墙边上。
城下的洛九金还在喋喋不休的骂个不停，而马起的脸上渐渐严肃了起来。
‘洛将军！马起在此，有什么话便直说，当着两军将士骂骂咧咧的，算什么英雄好汉！’马起冲着洛九金喝道。
‘小子！王爷对你马家如何？你对王爷如何？你纵容手下杀丁奇，挑单正已是弥天的大罪！快快献城投降，自缚双手我还能跟王爷美言几句！否则叫你变作某家斧下亡魂！’洛九金一见马起出现，抹了抹络腮胡子喊道。
‘洛将军！马起敬你征战沙场多年，是个铁骨铮铮的汉子。怎地却认一个逆贼叛逆为主！与私，贼王杀我一家大小四十六口，与我有血海深仇！与公，贼王起兵谋逆杀同僚弑国君，大梁子民人人得而诛之！多说无益，你快快退兵吧！’马起说到最后已经愤怒至极，恨不得即刻学下城墙将敌军杀的七零八落。
洛九金不再答话，策马回到阵中，不多时身后攻城兵各按队列推着云梯等攻城器械涌了上来。
马起将手一招，张任忙命守城将士备好滚石檑木，只等马起一声令下，便扔下城去。
北军将士前赴后继的扑上来，可云梯只有几个，剩下的士兵只能徒手向城墙上爬去，城墙裹着厚冰触手冰凉，脚蹬光滑，哪里能爬得上，只剩下几个好不容易爬到一半，也被滚石檑木将天灵盖砸得粉碎。
一时间城墙下面鲜血四溅，遍地尸体。可安北王军法严厉，竟是没有一人后退。
马起远远地望着敌方大纛之下的洛九金，后者正在和一个小厮耳语，看样子应该是传令兵。果然，三声锣响，数千攻城兵如潮水一般向后退去，城下只留下了几百具尸体。
张任见状哈哈大笑道：‘马将军果然好计策，不到一个时辰北贼便退了！’
过了一会，竟是没人答话，张任扭头一看，只见马起皱眉沉思，像是根本没听到一般。心中顿时腾起一股怒意，一个北方来的小屁孩不过打了几场胜仗，竟然也敢小瞧于他！若他日得了机会，必报此仇！
‘依洛九金性格，怎会如此轻易的将攻城兵撤下来？怕是已经有了应对之策！’马起看着地方阵中调兵遣将，变幻莫测说道。
张任看着马起本来就黝黑的脸似乎又黑了几分，只是心中疑惑忍不住问道：‘这城墙便是蚊子飞了上去也会打滑，能有什么应对之策？’
马起眉头又紧了几分道：‘所谓冰火不相容，要想破了这冰城之计，只能用火攻！’
话音刚落，只见地方军中呼啦啦跑出数千士兵，身旁各点一个小火堆，将箭头点燃，一个个弯弓搭箭朝城墙射来。
城墙众人刹那间便看到一片火雨扑了过来，纷纷蹲到城墙后面躲避。只有马起还站在原地，手中刀左格右挡，将火箭打落一地，两只眼睛穿过漫天箭雨直直的看着冲自己咧嘴大笑的洛九金。
不多时，箭雨停了下来，众人从墙后站起身来，这才发现，射上城头的箭虽多，可大部分却是落在了冰墙之上，直直的插在厚冰里。可箭上裹了易燃之物，虽然插在冰里，竟是没有一支熄灭！
而墙上的坚冰，也在一支支火箭的温度下，缓缓淌下水来。