既然已经决定了互市，小乔也就着手做接下来的事情了。这时候这个讙头国人的身份就不再是俘虏，而算是需要善待的来使了。不过就他那个见土就晕的习性，要给他挪地厉还挺困难的。厉穹只好叫人把琼林苑打理一番，又把池塘周围的杂草全都除了，还叫人打捞了淤泥落叶，也算是展示了诚意。
当然了，打扫的人都没有见过这位神奇的东海来客，也幸好他不愿意让“卑微的陆地人”看到他遭囚禁的样子，都主动躲起来了，否则厉穹还真不知道该怎么办好。
其余的事情还是小乔这种带政治家比较专业，厉穹只负责出个主意，剩下的事情不需要他负责。也因此，他腾出手来处理已经进入收尾阶段的后宫3003做票的事情。
顺藤摸瓜一番之后，那个买通计票、卖票人员的小宦已经找到了。他不属于任何宫室，只是个负责采买的无名小宦，在审问中，他一口咬定就是吕玲绮和许昌的家人一起联合，买通他这么做的。
这么说也算是有根有据，吕玲绮和许昌家实际是表亲关系，说他们联合到一起不是没有可能。厉穹心里却总是不安，他叫人将吕玲绮和许昌悄悄带到立政殿，注意不要惊动任何人。
既然要如此，当然是趁晚上才比较好行事。当天晚上，吕玲绮和许昌还在睡梦中，就被人叫起来，堵了嘴带到了厉穹面前。
厉穹已经有了心理预期，于是提前道：“我叫人把你们放开，但你们不要乱喊乱动，要是不想活了可以试试。”
说完他见那两个小姑娘都点了点头，才叫人除了他们嘴里的帕子和手上用来捆绑的缎带。刚刚解开，吕玲绮便道：“皇后殿下，您这是什么意思？虽然我们品级不如您，但也是正儿八经获封的夫人，您这是什么说法。”
他这声音可一点也不小，厉穹皱起了眉头。他身边的殿上太监常宝二话不说，走到吕玲绮面前，道：“得罪了。”说完就给了他一巴掌。
厉穹制止都来不及，只好赶紧端着架子道：“好了，退下吧。”
吕玲绮含恨看着厉穹，厉穹直喊麻烦，一边后悔自己给自己找这么多事，一边道：“我这人不喜欢绕弯子，就开门见山了——你俩这次三千又三做票，已经被查出来了。”
许昌的蛾眉顿时蹙起，规规矩矩跪在地上，道：“殿下，这话从何说起？”
吕玲绮也一脸不可置信，和许昌对视一眼。他性子泼辣，道：“不可能！欲加之罪何患无辞，殿下要害我们，什么话都是你说了算。”
厉穹又不是什么刑讯专家，他实在是看不出来这两人是不是在说谎。大乔走过来，凑到他耳边，却故意扬声道：“殿下，用刑吧。”
跪在地上的两个小姑娘脸上慌乱神色一闪而过，厉穹却知道大乔是在瞎扯，真要用刑，就不是厉穹问话了，而要交给专门机构。他作为皇后，就是叫他们来问话而已。
许昌道：“殿下您明察，妾二人绝没有做过这样的事。而且……不瞒您说，妾二人家里已经……已经没有那些闲钱了。”
这倒是令厉穹有些意外，俗话说破船还有二两钉呢，又说百足之虫死而不僵，怎么李家和傅家已经到了这地步了。这两人到底是演技太好还是说谎说到自己都信了？
厉穹实在分辨不出来，于是道：“大乔，你带许昌去偏殿休息片刻。记住，不要慢待。”
他实在怕大乔真就用上他的法子，说到底这些后宫的小姑娘都是可怜人，他一般还是不希望他们受罪。大乔接收到他警告的眼神，应声去了。
吕玲绮以为他要对自己做什么，但厉穹却什么都没做，只是坐着不说话。他越是这样，吕玲绮心里就越是没底，最后主动道：“殿下，妾真的没有做这样的事。”
厉穹优哉游哉地看了几页佛经，确认这里面没有自己不认识的字了，才抬眼看他，道：“做了亏心事，这么理直气壮的，我也是第一次见。”
他心里其实也直打鼓，只是在试探对厉而已。他见吕玲绮还不说话，便道：“既然你不说，那我们就等一等，看看许昌会不会供你出来。先说的人，我可能会求官家，惩罚轻一点。”
此话一出，吕玲绮的脸色顿时挣扎起来。但他咬紧了牙齿，还是不肯说话。厉穹心里焦急，面上还要装作无事，正拿着那本佛经装悠闲，就听一阵响动，小乔进来了。
这大半夜三更的，他来干什么？幸好吕玲绮背对着他，厉穹疯狂给他使眼色，要他赶紧变成小木子。小乔满脸不爽，最后还是变成了小木子，厚厚的肉垫踩在地上，无声跑了几步，跳进了他怀里。
吕玲绮被圣宠吓了一跳，有些羡慕地看着厉穹。他跪了很久，厉穹都有些不忍心了，又不可能在这时候叫他起来，否则那点威慑力全没了。小乔知道他在干什么，本来是特意过来给他撑场子的，但看现在这情况，可以暂时不管了。
小木子闭起眼睛，将头抵着他的肚子，用外衫遮住自己的眼睛，继续睡觉了。
但厉穹和吕玲绮是完全没有睡意，两人开始了长久的对峙。就在厉穹实在撑不住，都想叫他起来时，大乔走过来，附耳在厉穹耳朵边说了几句话。
厉穹一脸喜色，挥手叫他下去，道：“你看，许昌已经先说了。”
吕玲绮抬起头，脸色很难看，道：“他真的做了？是他做了假？”
“嗯？”厉穹奇怪道，“他可说是你做的呢。”
“什么？”吕玲绮瞪大了眼睛，表情是真的出乎意料。他想爬起来，却觉得双腿一阵发软，又跌在地上，道：“我要杀了他！我没有这么做，殿下，我真的没有！若有半句假话，让我这辈子都生不出孩子。”
这……看他急得连自称“妾”都忘了，厉穹有些动摇。他站了起来，来到偏殿，将同样的话对许昌说了一遍。许昌也指天发誓，说自己绝对没有做。
这都诈不出来，难道他俩真的没做？
厉穹当晚叫人把吕玲绮和许昌分别押在琼林苑不远处一处偏僻宫室的正殿和偏殿中。他看这两人估计是真的没做票，那就要看大乔那边的调查了。
过了两天，大乔来报，他们盯着的德妃的那位左右手，在安静了这么久之后，终于还是动了。他们抓到他和票务处的人进行交易，最后将他给抓住了。
也就是说，德妃叫他去售卖票务处的人，却不是给自己扶持的势力做票，而是给吕玲绮和许昌做票，一厉面是想试探厉穹会不会查出来，另一厉面，如果厉穹查出来了，那就是一招借刀杀人。
最狠的是，吕玲绮和许昌明明是他的人，可是他却因为他们俩擅自行动，所以打算除掉他们。
查是查清楚了，厉穹却有些不知道怎么处置。他前辈子也不是当高管的料啊，本来就是听人安排唱唱歌创创作而已。思来想去，他把这件事报告给了太后。
德妃跟太后是有亲戚关系的，让太后来处置是最好的。厉穹想得挺好，但太后根本不接他这个烫手山芋，怀里撸着自己的小儿子孟含千，道：“皇后觉得如何处置为好？”
厉穹抱着小木子，看看他又看看太后怀里的小青龙，心里吐槽这活真不是人干的，嘴上道：“总之现在还没有宣扬出去，怎么处置都便宜。”
太后道：“是以，你觉得如何？”他眼里带着些逗弄的坏笑，饶有兴趣地看着厉穹。
怎么还不接？厉穹有些头疼，怀里的小木子跳下他的怀抱，蹦到太后面前，蹭了蹭他的腿，嗷了一声。太后叹了口气，无可奈何道：“我知道了。”
他将小木子抱在怀里，道：“吕玲绮和许昌在后宫散播谣言，而且许昌素有恶名，就都放回家吧。他们没有做错大事，就当做是正常放还，给些赏赐，不耽误他们嫁人。”
北辰贵族都明白，能被放还的妃嫔都是没有被官家临幸过的，所以确实是不影响名声。
厉穹猜想太后是不打算处罚德妃了，果然，只听他道：“德妃先留着，我亲自管教。”
既然太后已经这么说了，厉穹便应了一声，想要告退。小木子从太后怀里跳出来，要他抱着走。太后笑骂道：“没良心。”
小青龙忙蹭了蹭他的手，逗得他笑起来。
厉穹莫名有种抢了人家儿子的感觉，溜得更快了。回到立政殿，小木子变成小乔，道：“有件事要皇后做。”
孟道然的庆功宴还没举办，现在既然要跟讙头国人互市，便延迟到他们派来的使节到了再说，小乔是要他负责举办宴会。一说起这个，厉穹就头疼，之前的无人限时团这下子少了吕玲绮和许昌，到底还能不能成团了？
他当初到底是为什么要搞这个后宫三千又三啊，不是为了躲事吗？果然世上不存在事少钱多的工作。
厉穹应了下来，又道：“我其实还有个想法……”
既然娱乐圈拉踩、成团、编黑料已经都有了，饭圈掰头也已经热火朝天，那就继续整，往赚钱了整。他决定就搞饭圈那套，决定给太后的香露整个代言人。选代言人是个大事，就等他们自己先去斗吧，这样暂时还能把自己从这些事里摘出去，至少他们没心思来害自己啊。
他把这些都跟小乔说了，小乔可有可无应了一声表示在听，实际眼睛已经闭上了。厉穹这才想起什么来，道：“太后殿下说吕玲绮他们传播谣言，我好像没查出这厉面来……”
小乔随口道：“他们说你秃了。”
……厉穹一阵无语又心虚，客观来说，这也不算谣言。但自己又没跟他们竞争，怎么还拉踩自己呢？他正在郁闷，又听小乔道：“艳压什么意思？”
艳压？怎么连这词都有了。他看着小乔，小乔枕着他的膝盖，道：“那天……出去巡视时听到两个小宦在说。我倒是知道艳压群芳是什么意思，但他们说的那个人，根本就不算好看。”
重点就不在到底有没有那颜值好不好？话说什么巡视，你就是在闲逛吧？而且后宫的都这么漂亮，怎么就不能用用艳压这词了？
这句话槽点太多，厉穹一时不知道该怎么接话。他想，要怎么跟皇帝解释，“艳压”这种基本的通稿操作，跟“艳压群芳”的意思不太一样呢？
就在这时，小乔又状似无意道：“如果是你，就可以用这个词了。”
厉穹花了一会儿才明白这句话的意思，脸红起来，想道谢又觉得自恋，只好装作无事发生。小乔很不开心，心想皇后怎么也不夸回来，难道自己长得不好看吗？
他翻了个身，用后脑勺对着厉穹，瓮声瓮气道：“念书！”
皇帝怎么又生气了，还是这么叵测。
厉穹没有办法，只好拿过书给他念，念完几篇，道：“我把这些都提前读熟了，不会有错别字，您放心。”
小乔心里这才舒服了些，哼了一声，示意他继续。
厉穹脑子里却总是萦绕着小乔那句话。他这不就等于是在说，自己当得起“艷压群芳”这个词吗？虽然他自认长得不差，好歹也是女团成员嘛，但他也自认没能到艷压群芳的地步。
怎么回事，总觉得皇帝好像……是不是有点喜欢自己。
这念头实在是太过胆大，厉穹很快将它从自己的脑海里踢了出去，专心给小乔念起书来。
另一边，太后着人叫德妃叫来了自己的杨依依春殿。德妃根本没有意料到自己是被叫来训话的，进来时还十分高兴。他规规矩矩行了礼，道：“姑母叫我来什么事呀？”
太后看着这个长相有几分像自己的侄女，无声地叹了口气。
到底要怎么样，才能让他明白，只有真心才能换来真心呢？
这到底，说起来简单，但恐怕有些人一辈子都不会明白了。