如今的处境说是虎狼之境，并不言过其实。
看朝堂上才氏一族的嚣张却被压制的恨意嘴脸，由不得宣隐澜不想，宣氏和才氏之间，因为才国舅被斩而结下的“梁子”是愈结愈大，是直逼“栋梁”之势了。
才如廉恨宣隐澜，此乃朝堂之间人共皆知却心照不宣的“秘密”。但是如今的情况，他也只能是恨在心里，面上却仍需敷衍客气，在在是因为了对方如日中天的显赫权势。
在王上携国相南巡却独身返京之初，才如廉曾窃喜是老天有眼，替他才家收了那充其量男宠一名的妖孽。而乍闻王上遇刺身伤，他更曾感谢上苍垂爱，从此后，朝堂之上又是才家天下，谁与争锋？
不成想，在这才家的权势威望极可能再攀高峰的当口，宣隐澜竟然毫发无损地回到了朝中。而其甫回朝堂，即享受到了王上无上的宠爱倚重，现今，他宣隐澜一人总揽了所有朝政大权，甚至包括用兵调度之权，此等无与伦与的权力巅峰，他才家何曾跻登过？凭什么要被一个以色事君的男宠悉数夺去？
所以，在维持着表面上的和气同时，连同赫运等朝中一干亲脉，才家一场暗中进行的“弑宣运动”即将开始。
御书房议事厅。
原本，自宣隐澜回朝，这御书房议事由其全权代理，淦王有多日不曾涉足了。但今日朝会的承天殿上，户部尚书才如廉以宣相当街遇刺之事作为话题，与一众拥趸侃侃而谈，表面上是担忧当朝宰相的安危，实则暗讽一国之相难以服众实非国之福祚，于是，淦王龙袖一挥，百官退下，六部随王上移驾御书房详议。
“宣相乃国之栋梁，民之倚望，如此多事之秋，宣相玉体之安危更是牵动天下的大事，老臣实在是为宣相担忧啊。”才如廉老眼饱含热泪，唱作俱佳。
吏部尚书郝运亦道：“堂堂国相，当街遇刺，且凶手至今未能缉拿在案，在百姓之间势必造成我大淦朝堂软弱可欺的不良舆论，于我大淦之国体有损，长此以往，堪虑堪忧矣。”
六部公卿，有人俯应，有人静默，有人则欲鸣不平之语，其中以良北王最为首当其冲：“几位大人之言未免失这偏颇。这当街遇刺着实骇人了些，但请问国丈大人，阁下不也曾被人当街烧过车马？我等为朝廷中人，处事虽力求公允，但有时未免不能周全，有些心存怨怼乃至胆大包天的宵小之辈自是在所难免。试问在座各位大人中，宣相在民间之威望声名，有谁能望其项背？”
才如廉面上青黑交错，忍了几忍，才不致与良北王撕破脸面。“当街烧车马”，说得是几年前才家轰动京都的一桩臭事。他那个如今已经往生的儿子污了家里老仆的女儿，又不愿纳妾负责，那老仆怀恨在心，竟在他下朝时车马行至青雀大街之际，将一桶桐油泼在车上，投了火折子欲将他活活烧死，好在车旁的侍卫眼疾手快，把他扶了出来，否则这条老命必定要葬在那场大火中了。
勒瑀眼光只放在他那位唇噙浅笑、优雅自若的宣相身上，问道：“宣卿，可是查出了那个刺客的来历？”
查倒没有查出，准确的说，是猜出来的。那人晓得以黑纱蒙面，音嗓却不经过任何掩饰处理，而且冠给她的绰号如此独一无二，想不记住都难。要是换了别人，她或许还会存一线疑虑——对方可是有心心的乱人耳目混淆视听？但那位苛家五弟，她不认为他具有那份大智若愚的智慧。
“王上明鉴，微臣的确是有八分确定了那刺客的身份来历，因为这个确定，微臣想，我淦国的国库不日又将有进项。或者，臣该让他们吃个教训。”
“哦？”勒瑀凤眸轻闪，方唇泛笑，“朕相信宣卿有这个本事。”
周围的人看了，这君臣两人四目流转，无声胜有声，暧昧不言自明，任谁也无法忽略。想来，淦国两位最高的统治者之间，是很难保持清白的名声了。
*
畲国国都，鄢城，允天殿。
此刻，在这座充满了西国风情的王室大殿上，畲王正在展读淦国丞相再次递来的国书。待匆匆阅完，藜黑的面皮下隐见肌肉跳动，他目注立在殿下的来使，问：“朕的王弟义王苛劼当真在贵国么？”
来使摇首，恭声道：“禀畲王，使臣专司外使一职，对于职责外的事从来不作关注，使臣此来，只是为了向畲国陛下递送这封国书，至于国书上写了什么，使臣一无所知。”
连个小小的使臣也答得这般滴水不漏，着实可恨。畲王冷冷道：“回去告诉你们的宣相，朕为吾畲国昌王所付药资足够应付贵国数百重症患者几年的用量，朕不会再任他狮子大开口，勒索无度。”
使臣揖礼：“使臣定会将畲王陛下的话一字不差地详转我国相爷。”
苛勍的颌下肌肉抽动：这小小的使臣都如此油盐不进，难道是强将手下无弱兵，也是那宣隐澜教化出来的？
他稳了稳心神，扬声道：“使臣不妨向淦王和你们的宣相转述朕下面的话，在朕想来，此事中间定然有所误会。朕的五弟义王苛劼虽生性粗鲁，但不是个不知进退得失的蠢夫，竟然敢行刺贵国丞相，着实匪夷所思。希望贵国详细调查，莫中了第三方的挑拨离间之计。”
“使臣记下了。”
苛勍挥手：“使臣先请回驿馆休息，朕三日后另有知会。”
“是，使臣告退。”
目注使臣倒行的身影消失在殿门之后，畲王一掌击在宝座的龙柄上，怒咆道：“你们这些废物，为何义王自鄢城消失恁多时日，你们竟毫无发觉？还是你们早早便晓得了，却隐瞒不报？”
群臣大惶，列在首位的大臣“卟嗵”双膝点地：“王上，非臣等隐瞒不报，而是义王在京开国都前，自道是获王上允准前往视察西疆军务，臣等亲耳所闻，不敢不信。”
“够了！”两个“弟弟”，一个原本冷静多智，却因一个薄情男人失去了所有的冷静与智慧，做下了诸多不静不智之事；一个本就多事单纯，现在竟白痴妄想到当街刺杀一国之相而陷身囹圄。天下的王上和兄长，有如他做得这般寝不安食不下坐不宁的么？
“打即日起，二十日内，兵部自军中选拔十数优秀将才，责其苦练精兵。户部筹齐三百万白银军饷，逾期未达成者，斩！”
“臣等遵旨！”群臣呼应，各自心中已是愁云密布——
这是当真要与淦国开战了么？与煊国的战争才平息不过两载，如今又要与最强的淦国刀兵相向，几时才能罢休？
*
郴王赫者，再访煊国。
四国之中，郴国疆域最小，国土中有三分之一的土地为繁茂森林，三分之一的土地为漠漠草原，想当然尔，林、牧业乃该国百姓主要的维生之道，而生来的蛮勇好战也在煊国厉家的世代打压之下难以真正舒展。所以，对于煊王这个女婿，郴王是寄予“厚望”的。
淦、畲两国开战在即，他将将这天大消息当见面礼送给了这位煊王女婿。
无论是淦国那等泱泱大国，还有畲国那等的坚韧分子，他都是不敢轻易试掳虎须的，但让贤于煊国总不为过，说不得三国真当混战起来，郴国也能借机发一笔奇财。
只不过，他愿望美好，别人不见得随其起舞。戎晅再次以美酒无限供应，每一次宴饮过后，郴王赫者的肥胖肉身又是全无知觉地被抬回贵宾驿馆安歇。
对于这等事实，郴国公主赫兰观看在眼里，明白在心里，较前次更加气恼，向着煊王陛下极尽娇嗔。
煊王也只任佳人如此，一张俊脸淡漠无澜，眸光却愈来愈冷，以致郴国公主及时噤声，放弃了不依不饶的计量。
郴王赫者在第二日清醒后的第一件事，仍是提议再去饱览煊国风光。作为父亲，不遗余力地为女儿制造专宠的机会，可谓用心良苦。
主随客便，煊王从善如流，驾马相陪。而那位赫兰公主自然会体谅父亲如此苦心，再娇羞提议与煊王共乘一骑。
戎晅黑眸静寂无波，悉数听之随之。但，那位至今仍为击败过懿翾夫人而沾沾自喜的画贵人，可就不是那么能够轻易接受了。
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王驾一趟出游归来，才进宫门，远远见得画贵人立身于天门之前候驾，一袭玫色薄氅裹住产后恢复苗条且更添丰腴的身姿，黛青蛾眉，艳丽朱唇，明艳不可方物。
“臣妾恭迎王上圣驾。”
戎晅颔首，对随行的明源道：“送郴妃娘娘回宫。”
明源当即弯腰探臂：“是，奴才恭请娘娘下马。”
赫兰一愣，娇嗔道：“王上……”
“下马。”身后男人郎心如铁。
“奴才恭请娘娘下马。”明源再道。
赫兰只得扶住明源高抬的胳臂，却在足尖着地的瞬间，眼角瞥见了画贵人唇角翘起一脉嘲讽的笑意，心头一股无名火起，冷冷道：“画贵人，你见了本宫，也该行个礼罢？”