第一天的锻炼在落日之后还未完全入夜之前彻底结束，锖兔和真菰回到山下的时候感觉整个人都被冻僵了。
“师姐，对不起！”一回来就冲着她这边跑过来的小男孩，态度特别认真地对她说道歉。
“嗯？突然之间怎么了？”榎木眼神诧异地看向面前弯腰鞠躬的小男孩，手上却已经做了扶人动作。
她的视线扫过一旁安静看着自己的真菰，眼角余光瞄见走进屋的师父后好像明白了什么。
“没关系啦，师父就是太爱操心了。”少女的手轻拍了下男孩那头柔软的肉色短发，语气温和地接受了他的道歉。
“谢谢，锖兔。”榎木大概能了解他的想法，因微笑而闪烁着亮光的浅紫双眸格外温柔。
为什么？
没抬起头的小男孩此刻正红着眼眶，紧紧握着的双拳仿佛在压抑着某种悲伤情绪。
锖兔和真菰在被鳞泷师父带回来之前也遇到过各种各样的人和事，有温柔对待他们的，也有恶意迫害他们的。
但是，榎木师姐不一样。
明明是笑起来很温柔的人，但是为什么呢？
他是不是感觉出错了？
＊
这个冬天的寒冷程度跟往常差不多，榎木在逐渐适应好温度时也恢复了两三日去镇上一趟的行程。
锖兔和真菰的训练强度很大，正处于生长期的身体所需要的营养也更甚，光靠在狭雾山猎取的野物摄入太过单一。
偶尔鳞泷也会陪她一同去镇上，碰到早就熟悉的人还会被问有没有想把养女嫁出去的意愿。
十三岁的年纪在这个时代已经不算小了，榎木的异状身体在常人看来并不是多大问题，更何况她的容貌还很出色，被人惦记也正常。
鳞泷自然做不出随意决定她人生的事，只得含糊其辞地混过去，心底却是把这事给记下了。
“榎木，你有考虑过以后的生活吗？”在往狭雾山回去的路上，鳞泷忽然开口问了她。
榎木抬眸看了眼前方半步距离行走的他，口中轻声应着：“我会一直陪在师父身边的。”
鳞泷的脚步顿了顿，随后像是叹了口气才接着说道：“我是说你的婚配之事。”
“没有。”榎木之前也被镇上的人问过，却都是用笑容和转移话题给应付过去了。
她不认为自己需要考虑婚配这种事，哪怕调理过也学会呼吸法，但她的身体早就从底下就坏透了。
即使表面修补得再好，也都是虚妄。
鳞泷在听到她果断应答后脚步顿了下，却到底没将心底的劝说讲出来。
这个世道真的是什么事都说不准，他也没资格要求榎木做出各种勉强自己的决定。
“师父，我会很努力活下去的，就算只剩下我一个人，我也会很珍惜性命的。”榎木握了握手心，原本缓下来的脚步也重新追了上去。
“啊你这样想很对。”鳞泷没有转身，背影却似乎比以往稍微折弯了些，周边有一瞬的低沉气息转眼即逝，仿佛只是错觉。
榎木知道那不是错觉，却也不想再刻意提起那些悲伤的过去。
人生总得向前看，这是师父教过她的事。
冬去春来，时间轮转的很快，踏过炎热夏日后的金秋也迎来了丰收季节，榎木这会就已经在准备过冬的必需品了。
锖兔和真菰也曾随着她一起去过镇上，但也只有少数的几次而已。
“师姐！”
锖兔原先还不到肩头的肉色短发已经长到肩胛处了，小少年飞快奔走的脚步在接近她半米左右的距离放缓了下来，笑眯了眼的样子很可爱。
榎木瞧见他这样也跟着弯了唇角，等人走近后才抬手揉揉他的头发，目光从他身上掠过又落在了走过来的小女孩身上。
“欢迎回来，晚饭已经准备好了哦。”少女柔顺的黑发用细长丝带束着，裁剪合身的和服上印染着三色堇的图案，容貌出色的眉眼间是全然的温和。
“谢谢师姐！”乖巧应声的小少年在说完后就往水井边跑去了。
慢他半步的小女孩却忽然转过身看向了榎木，轻声叫着她：“师姐。”
榎木正准备回屋的脚步顿了下，侧过身来跟她对视似乎在等下言。
“我们会陪着师姐。”真菰捏了捏手心，迎着师姐的目光很努力才把这句话说出口。
榎木怔愣了片刻才反应过来，随后唇角勾起的弧度更真实了些，她笑着点头说道：“谢谢真菰，我很高兴。”
榎木从未掩饰过，所以被发觉也是理所当然的事。
她不希望他们受伤，甚至不希望他们参加两年后的选拔，但是这也只是她个人的私心。
锖兔和真菰会有自己的选择，师父也不会强迫他们，就好像从前的师弟师妹一样。
但是，现实从来都不会如她所愿，成长的路上也不会平坦无波折。
狭雾山所存在的危险并不是他们平日里见到的那么简单，像是试探自己实力的锖兔在逞一时之快后才意识到自己的实力不足。
不过好在他不是一个人。
“疼！”皱巴着脸的小少年没忍住闷哼了声，然后就紧紧闭上嘴了。
正帮他处理伤口的榎木也没抬头，只是动作又放轻了些，安抚人的语气有点不太走心：“忍着点，很快就处理好了。”
“我可是男子汉，才不会被这点疼痛打倒！”盯着自家师姐那比往常更冷淡的侧脸，留着肉色中长发的小少年咬咬牙，口中还说着过分逞强的话。
榎木等手上动作忙完后才抬头看向他，手中握着的帕子轻柔着擦拭小少年额头上的冷汗。
“我知道啦，你现在就老实点吧。”少女的语气听起来跟往常并无不同，只是那双浅紫色的眼眸里多了些锖兔看不懂的东西。
他没再跟师姐顶嘴，心底却也明白这次是自己过于莽撞，仗着才修行一年的实力就有些自信过头了。
还好最后有真菰及时赶到，要不然也不会只受了这么点轻伤了。
锖兔一直到自家师姐收拾东西离开后才觉得松了口气，他扭头看向旁边留着墨绿长发的小女孩小声问道：“喂真菰，你有没有发现师姐刚刚有点凶？”
“师姐只是在担心你，笨蛋锖兔。”真菰也有点气他的莽撞，侧过身坐他旁边却愣是不去看他。
锖兔摸了摸头发，眼底闪现过的失落很快被坚毅所取代，嘴里还小声说着：“我以后会注意的啦！真的！”
他可是男子汉，怎么能轻易认输呢？
他还有很多很多想做的事呢。