李衡身着华袍也不方便将任荟蔚送到任府的门口，只将她送到了马车上：“今天你受了惊吓，要好好地休息，回头我让人送服宁神汤给你，是过去那位朱神医开给我娘的，还挺管用。”
他说完了，转身便走，却听身后的人轻声地道：“谢谢你。”
然而待李衡转头，却只看见了微晃的车帘，任荟蔚已经上了马车。
天色渐暗，任荟蔚瞧着车窗外，河边黝黑的泥地上生着苔藓，乍眼看上去如同开着几朵碧绿的花，
竹香悄声地问：“小娘子，有句话我能不能问？”
“你想问什么？”任荟蔚转过头来。
“我觉得小公爷好像很喜欢小娘子，而小娘子似乎……也不是对小公爷全然无情，那为什么……”
“为什么我要拒绝他？”
“是啊。”竹香有些脸红，她不是竹画，做不到那么信口开河，也做不到那么亲密，但经过了今日，心中那最后的隔阂似雪融般地消失了。
任荟蔚又转目瞧向窗外，片刻之后才道：“因为我如果不和他在一起，此生想起他，便会只记得他的好，倘若要是跟他在一起了，我不免就会时不时地想起他从前的不好。”
月色幽冷，便仿若此刻坐在廊下的温婉县主的心情，使女挽香走上前来小声地规劝：“县主，你进屋去吧，坐在这里小心着凉。”
“天赐哥哥有多久没来了？”温婉县主答非所问地道。
挽香犹豫了下才道：“有两个月没来了。”
“竟然有两个月了……”温婉县主的脸上微微变色。
“或许是京城里军务繁忙，顾不上来了吧，没准过几日，不忙了便来了。”挽香给她披上了披风安慰地道。
“别以为我不知道，天赐哥不是因为军务繁忙，他是因为我哥才不来咱们府上的。”温婉县主甩开了身上的披风，怒气冲冲地道。
挽香显然对温婉这说发怒就发怒的脾气已经习以为常，仍旧面不改色地笑道：“怎么会呢？小公爷自己也忙得脚不沾地，听静思园的采萍说，他都有些日子不归家了。”
她见温婉的脸色和缓了起来，这才好说歹说地将她劝到了房子里。
等哄得温婉睡了，挽香走出卧房，厅里在调香的另一个大使女风荷轻声地道：“也不知道县主这心里是怎么想的，明眼的人都能看得出来陈大郎对咱们的县主没有意思，她就算再怨小公爷又能什么用？”
“这世上原本有的谎话就是用来骗自个儿的。”挽香轻叹，“只是这谎话说多了，县主她自己都信以为真罢了。”
风荷盖上了瑞脑香兽鼎炉的盖子叹气：“我听说小公爷续娶的小娘子可是个厉害的人物，倘若她进了门，县主再这般三天两头地去静思园里闹上一闹，也不知道这新少夫人会如何应对？”
挽香皱眉：“能怎么样，不过是多劝着些罢了，咱们县主那是长公主的嫡女，身份尊贵，岂是她一个继室可以随便慢怠的。”
“说得也是。”风荷端起香炉往卧室里走。
“我记得前少夫人在的时候，挺看好县主与陈大郎的，倘若要是她在，可能陈大郎就算再不喜欢县主，也能答应了这门亲事……”挽香突然悠悠地叹了口气。
风荷却突然放下了手中的香炉愤愤地道：“我就是生气这个，要不是那个时候，前少夫人随随便便让个外男进出咱们内院，咱们郡主何置于沦落到如今要乞人垂怜的地步？当时小公爷就斥责过陈大郎，让他要知男女大妨，县主还跑去跟小公爷大闹了一场，国公爷也说稚子无垢，小公爷想得太复杂了点，结果如何？”
挽香做了让她收声的动作，而后才小声地埋怨：“我不过是一说罢了，也值得你变脸变色的？”
“就为这件事情，我才对前少夫人怎么也喜欢不起来。”风荷哼声道。
挽香掐了把她的腰，声如蚁蚋地说：“只怕小公爷娶哪个夫人，你都喜欢不起来吧？！”
风荷脸上涨红，小声啐她：“我才不跟你胡说八道。”她说完，便在挽香的轻笑声端起香炉进卧房去了。
隔了几日，梁国公府的护卫才从汴河里打捞出来了阮义的尸体，虽然那具尸体已经被泡发的浮肿，但是大致还是可以辩出是阮义。确认了阮义的死亡，梁国公府的护卫解除了对任荟蔚的特别保护，而任荟蔚也终于可以搬出了任府。
任太太站在门口，目送着任荟蔚主仆坐着马车离开，她的心中暗自松了口气，也有些五味杂陈。
她与十娘的几番较量下来，没有沾的便宜，反而是折损了不少，现在更是连娘家弟弟姬兴原都联络不上了，这里面倘若没有任荟蔚的手笔，任太太是无论如何也不相信唯唯诺诺的任三娘有这等本事。
当然反过来说，任荟蔚也没从她这里占到什么便宜，不但户籍落到了商户，宋府给的那五个铺子她也没有能够带走。
这看起来似乎是个两败俱伤的局面，但任太太觉得任荟蔚的好运也到此为止了，河滩里的石头，表面再光鲜，也没有人会把它当珍珠对待。
一个商户的小娘子，在这偌大的京城里又能有什么好的前程？
任太太想到此处，胸中舒坦了不少，她挺直了脊梁，转过了头去，府里还有好多人跟事需要处置，少了任荟蔚这么一个隐患，想必一切都会顺利不少。
遗憾的是，任府里有不少人抱着跟任太太一样的想法，少了任荟蔚的任府，不是个结局，恰恰相反，正是个开始。
夏至刚到，天气还不是如何的炎热，但竹翠已经穿起了薄薄的纱裙，低矮的抹胸更是恰到好处衬托出了她那对酥软白腻的胸部，她拨弄着手上的新玉镯，瞧着面前噤若寒蝉的竹春：“竹春啊，当年我在正院的时候，对你很不错吧？没有我，哪里来的你的二等使女的位置，没有我，现在你人在哪里都还未可知吧！如今我让你做这么点小事，你跟我推三阻四的？”
竹春涨红的脸，期期艾艾：“可，可你让我在太太的柜子里放男人的东西，就要叫太太知道了，我哪里还有活路？”
竹翠冷笑：“你以为太太知道了你一直在偷卖正院的东西，你就有活路了？”
竹春脸色大变：“竹翠姐姐，你答应过我不告诉太太的！”
“我帮了你，你也要帮我才对啊。”竹翠的神色放和缓，“再者你好想一想，就算你对太太再忠心，他也不会帮你还了你兄弟的赌债，而且太太是个什么样的人，你现在心里也应该有数吧。”
竹春的额上冒出了细密的汗珠子，她过去只知道太太是个面相和善，但做事严厉的人，可自从她晋升成任太太的贴身大使女之后才发现，任太太岂是能用严厉两个字就能形容的，光瞧她对付三娘子的手段，就足以让人毛骨悚然。
倘若被太太知道她偷拿着正房里的东西出去变卖，用来还弟弟的赌债……竹春不知道为什么就想起了竹宁，还有不如一斤猪肉贵的那个传闻，最后她艰难的点了点头。
竹翠将手中的玉佩递给了竹春，又给了颗定心丸：“放心吧，出了事有我顶着，我的靠山是你想象不到的硬。”
瞧着竹春僵硬远去的步伐，竹翠忍不住得意的一笑，当初她发现竹春偷东西，不但没有向任太太禀报，反而灵机一动地将竹春推荐成了二等使女。谁又能想到这个样貌老实的丫头，是太太房里手脚最不干净的人呢？
竹翠留着竹春，原本是想用来对付蒋嬷嬷用的，没想到却在这个时候派了个大用场，可谓是有心栽花花不成，无心栽柳柳成荫，让她如何不得意？
而与此同时在京城河道的码头上，一对中年夫妇离开了行船，将将踏上了京城的土地。
夫妇俩身上穿着粗葛的衣服，神情也颇为疲倦，但若是细瞧，他们的面部肌肤细腻泛着油光，手上的指甲也颇为干净，显然不是真正的贫户。只是两人的行李很少，一人带了只破布包袱，男人背着女人挽着，大约这也是他们能平安抵达京城，没有遭到偷盗抢劫的主要原因。
“这便是京城了！”中年妇女瞧着人声鼎沸的街道，以及沿河鳞次栉比的商铺声音微颤地道，“不知道二弟的府上好不好找？”
“你现在觉得不好找了，我都说先带个信来，好让二弟派人来接我们。”中年男人不满地嘟囔。
这对中年夫妇正是任大老爷与任大太太，他们当初抱着发财的美梦，赊欠一大笔粮给任太太，谁知那批粮顺利地进了京，但粮款的事情却从此杳无音信。
任大太太长得肤白细目，说话带着南方软塌塌的腔调，但所讲的内容却丝毫也不含蓄：“我可不敢，若是先给你的二弟二弟妹去信，我还真怕能不能活着进京城？！”
“你现在觉得我二弟跟二弟妹不可靠，当初我让你少赊点粮给他们，你怎么不听我的？你不但给了我们地上所有的粮，你还把你娘家的粮都赊欠给了他们，现在你怪谁？！”任大老爷恼怒的道。