她回头示意紧随的杜若，杜若从随身携带的食盒里拿出点心来摆在盘中交给皇后。皇后拿了食盘顾自往里走，皇帝余怒未消，拾得欲言又止地拦了一把，却被皇后一瞪眼退了回去。看着皇后裙裾翻动的背影，拾得唯有摇头叹气。
一个神女有心襄王无梦，一个落花有意流水无情。
云外对于皇后的到来也显得相当不耐烦，这个时候他不希望被人打扰。皇后看他脸色也心知肚明，心里再怎么恨，脸上却依旧笑意盈盈。她将自己精心准备的几样点心摆在云外跟前，云外别过脸去瞧也不瞧。
皇后道：“恕臣妾斗胆。臣妾知道皇上心情不好，可再怎么着，也犯不着拿自己的身体出气。皇上的龙体可不是皇上一个人的，还有天下万千子民需要您呢。”
她将一碟杏仁糕推到他面前，云外冷着脸没有接受。她拿起一块递到他嘴边，云外一挥手将糕点打在地上。
“皇上就这样糟蹋臣妾的一番心意？”
“朕不饿。”
皇后微微笑了笑，心里却恨恨地想：皇上现在也体会得到臣妾的心了吧？一番真心实意被人毫不吝啬地丢在地上，一文不值。皇上现在的心情就是臣妾多年来所饱尝的。
她弯腰将已经被掷碎的糕点捡起来搁在一旁，身子挪到云外对面坐下了。
“皇上还在为暄王的事情心烦？”她知道云外不会回答，顾自说下去道，“也是，暄王领兵打仗多年自然懂得藏秘行踪，不容易找到。除非？”
“除非什么？”
皇后看皇帝流露出感兴趣的神色，不由微笑道：“暄王至孝，怎么忍心让太妃受尽担惊受怕之苦？皇上只要多多留意暄王府，定有收获。”
暄王府里少了王爷，太妃又不在，只剩下二夫人和四夫人作伴，都不知道事情如何，拿不定主意。
这日，四夫人又是一早到二夫人的屋子里来，二夫人正诵经完毕，收起了蒲团。四夫人落座，丫鬟捧了茶来，她接过还未喝一口就忍不住垂泪。
“二姐，你说王爷和老五到底是怎么了？不会真的被皇上杀了吧。都这么多天了，太妃也一点消息也无。我这心里真是十五只吊桶打水七上八下的。你看这府里下人们也是众说纷纭，都不晓得哪一个才是真的。”
二夫人自从弃了红尘俗事，每日诵经念佛心境倒是比四夫人沉稳了不少，此刻闭着眼不紧不慢地做了个深呼吸，方才睁眼道：“若暄王真的伏罪，这暄王府一早被抄了。可是一点动静也没有，可是若说王爷还在牢中为何还不问罪？太妃不回来就算了，怎么老五也不回来？这事恐怕真的有蹊跷。”
四夫人也凝眉沉思，忽然道：“莫不是大街上的流言是真的，王爷果真带着五妹离开京城了？”
二夫人若有所思地点点头，双手合十道：“阿弥陀佛，希望我佛慈悲，保佑王爷和五妹逃出生天。”
四夫人不置可否，但王府里却早已人心惶惶，下人们议论纷纷，众说风云各怀心事。不消说，太妃担心暄王哪里还顾得上王府，整个暄王府乱成一团，幸亏有两位夫人撑着，当下遣散了一些躁动不安的家丁，将几个空落的院子都锁了。将留守在正院的秦妈、小影等都唤到二夫人的熙和院，四夫人一个人害怕，也收拾了细软带着丫鬟婆子搬到熙和院里来住。
小影那日是跟着付明华入宫去的，可自从太妃和付明华入天牢见云起一别后就再也没见过付明华，第二日就出宫回了王府，跟秦妈两个人一直在正院里等着付明华回来，可是一等就过了新年还不见付明华回来，跟着秦妈两个人担心得饭也吃不下，觉也睡不好，梦里总是见付明华被皇帝砍了头了，一时吓醒了抱着秦妈就哭。
秦妈问她一些在宫里的情形，她小小年纪也说不清楚，只说皇帝执意要杀暄王，让太妃和付明华见暄王最后一面，这一去就没了五夫人的消息。小影哭道：“五夫人恐怕是凶多吉少了。王爷定是被皇上杀了，夫人恐跟了他去。”
秦妈唾道：“呸呸呸！小丫头胡说什么！”
小影道：“那为什么这么久了一点消息也没有？”
秦妈也不作声了，只微微红了眼眶。两人不声不响地收拾了细软，将正院落了锁又跟林大厨汇合了三个人一起往熙和院去。
路上，林大厨见两人都愁眉深锁，眼眶泛红，忍不住唏嘘，突然想到自己有先皇所赐的金菜刀，何不到宫里头去打探一下情况。于是立马跟秦妈和小影两人说了此意，秦妈狐疑地道：“你那菜刀果真有用吗？”
林大厨见秦妈怀疑他金菜刀的威力，当下不乐意了，那可是先皇所赐，虽不能下斩佞臣上砍昏君，但好歹入个宫还不是什么难事。秦妈心想反正守着院子也是消息不通，好歹让林大厨试试也无妨，于是便一道去熙和院和二夫人、四夫人商议了，便让林大厨子提着菜刀入宫去了。
金菜刀果真不同凡响，况且林大厨又是宫里出去的老人，没费多大周折就到了永宁宫见到太后和太妃。
太妃也是着急知道暄王的消息，可无奈一个妇道人家又处深宫，一点办法也没有。林大厨子得知暄王越狱这才放下心来，但一连这么多天过去，却不知暄王到底去了哪里也着实着急。这回林大厨子来了，太妃就想着能否在宫外想想法子，悄悄打探出云起的行踪。
林大厨道：“当日五夫人失踪下落不明，暄王动用了朱雀营。奴才想能否叫岑安再跑这一趟。”
太妃道：“朱雀营向来只听命于暄王，这件事叫他们去办是再好不过了，只是朱雀营向来行踪隐秘，现下暄王又不在，如何联系他们？”
这倒是个难题，暄王被拘，他的职务也一同被免，不知这朱雀营还在不在。刚刚燃起的希望又再次破灭了。
太妃神情沮丧，又问了些王府的近况，林大厨一一说了，待了没多一会儿便离宫回王府来。二夫人等急忙问他宫中到底是个什么情况。林大厨无精打采地说了，众人也为暄王和付明华的安危担忧，正不知如何是好。
天渐渐地晚了，林大厨和秦妈做了晚饭，大家一起围了两桌吃了。饭毕，秦妈和几个婆子丫鬟收拾着餐桌，忽然发现小影这丫头不知到哪里去了。方才吃饭的时候也才见她急匆匆地扒了几口，一脸心不在焉的样子。
这丫头定是担心五夫人，指不定躲哪里偷偷哭去了呢，秦妈这样想着不由摇头叹气。